Laura Spencer ( General Hospital )

Laura Spencer (auch Collins ) ist eine fiktive Figur aus der US-amerikanischen Seifenoper „ General Hospital“ des Senders ABC . Laura, ursprünglich gespielt von Stacey Baldwin, wurde 1974 als uneheliche Tochter von Lesley Webber ( Denise Alexander ) eingeführt. Die Figur verschwand im Sommer 1976 aus der Serie. Anfang 1977 übernahm Genie Francis die Rolle der rebellischen Teenagerin Laura. Dank der Bemühungen der ausführenden Produzentin Gloria Monty , ein jüngeres Publikum anzusprechen, stieg die Popularität der Figur Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre sprunghaft an. Grund dafür waren ihre Beziehungen zu Scott Baldwin ( Kin Shriner ) und, am bekanntesten, zu Luke Spencer ( Anthony Geary ). Letzterer wurde zu einem beliebten Traumpaar unter Seifenopernfans und Zuschauern. Die Hochzeit von Luke und Laura im Jahr 1981 – bei der Elizabeth Taylor einen Gastauftritt hatte  – wurde von 30 Millionen Menschen verfolgt. 1981 verließ Francis die Serie, da er sich im Vergleich zu Geary ungleich behandelt fühlte. Die Figur verschwand daraufhin im Januar des Folgejahres aus der Handlung. Ende 1983 kehrte Francis kurzzeitig zurück, um Luke und Laura wieder zusammenzubringen, und erneut Ende 1984, als Lauras Schwangerschaft bekannt wurde.

1993 wurde Laura von Produzentin Wendy Riche zusammen mit Luke und ihrem kleinen Sohn Lucky Spencer ( Jonathan Jackson ) wieder in die Serie eingeführt. Ihre Geschichten drehten sich um ihren Kampf gegen den Gangster Frank Smith, die Geburt ihrer Tochter Lulu Spencer im Jahr 1994 und die Einführung von Lauras unehelichem Sohn Nikolas Cassadine ( Tyler Christopher ), der in die Stadt kommt, um die kranke Lulu zu retten. Francis verließ die Serie 2002, und Laura wurde nach einem psychotischen Zusammenbruch, in dessen Folge sie glaubte, ihren Adoptivvater Rick Webber ( Chris Robinson ) getötet zu haben, aus der Serie geschrieben. Francis kehrte 2006 zurück, um Lukes und Lauras 25. Hochzeitstag zu feiern. In diesem nur einen Monat dauernden Gastauftritt gab es Lauras Wiedersehen mit ihren Kindern Nikolas, Lucky ( Greg Vaughan ) und Lulu ( Julie Marie Berman ) sowie die Erneuerung ihres Eheversprechens mit Luke an ihrem Hochzeitstag. Ihre Rückkehr brachte Francis den Daytime Emmy Award als Beste Nebendarstellerin in einer Dramaserie ein . 2008 kehrte Francis erneut zur Serie zurück, um Lulu zu helfen, die ebenfalls in einer Anstalt untergebracht war. 2013, anlässlich des 50-jährigen Jubiläums der Serie , schlüpfte Francis wieder in die Rolle der Laura, als die Drehbuchautoren die ikonische Handlung um die Eisprinzessin neu aufgriffen und Laura kurzzeitig Scott heiratete. Obwohl anfängliche Berichte besagten, die Schauspielerin würde der Serie treu bleiben, verließ Francis die Rolle im August desselben Jahres erneut. 2015 kehrte Francis zur Serie zurück, diesmal im Rahmen von Lukes Ausstiegsgeschichte. Später unterzeichnete sie einen Vertrag, der ihr eine unbefristete Mitwirkung an der Serie sicherte.

Die Kinderdarstellerin Stacey Baldwin verkörperte 1974 die Rolle der Laura Vining. ^{[ 2 ]} Baldwin war zuletzt im August 1976 als Laura zu sehen. ^{[ 3 ]} Genie Francis drehte ihre ersten Szenen am 28. Dezember 1976 und gab ihr Fernsehdebüt am 8. Februar 1977. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Als Tochter des erfahrenen Schauspielers Ivor Francis war Genie Francis noch unerfahren und hatte kurz zuvor in der ABC -Dramaserie „ Family“ an der Seite von Kristy McNichol mitgewirkt . Vier Monate später erhielt die damals 14-jährige Francis die Rolle der Laura. ^{[ 6 ]} Francis unterzeichnete einen Dreijahresvertrag mit der Serie und gab später zu, sich etwas gefangen gefühlt zu haben. „Ich habe drei Jahre meines Lebens geopfert. Nie wieder“, sagte sie. ^{[ 7 ]} „Es gab kein Licht am Ende des Tunnels.“ ^{[ 8 ]} „Es war eine sehr kleine Rolle“, sagte Francis über die Figur, als sie die Rolle der Laura bekam. „Ich war einfach Lesleys verschollene Tochter, die in einer Kommune lebte“, sagte Francis. ^{[ 9 ]} Francis sprach zweimal für die Rolle der Laura vor und setzte sich gegen 40 andere Schauspielerinnen durch. „Es ist schwer, sie abzuschalten“, sagte Francis 1979 über die Figur. „Ich komme nach Hause und merke, dass mir der Körper vor Anspannung wehtut oder ich immer noch kurz vor dem Weinen bin.“ ^{[ 10 ]}

1983 blickte Francis in einem Interview mit dem Soap Opera Digest auf ihre Anfänge bei der Serie zurück . „Das erste Jahr war ein enormer Lernprozess“, sagte sie, „aber dann hatte ich den Dreh raus und konnte selbstständig arbeiten.“ Die Schauspielerin erklärte weiter: „Anfangs war ich sehr nervös, aber als ich lernte, mich zu entspannen, wurde es besser.“ Sie erläuterte ihre Unerfahrenheit: „Ich war noch ein Kind und war noch nie in einem Filmstudio gewesen. Niemand sagte mir, was ich tun sollte. Man drückte mir ein Drehbuch in die Hand und sagte: ‚Los!‘ Ich war panisch – und total wissbegierig.“ Sie fuhr fort: „Also habe ich die Schauspieler beobachtet und alles nachgemacht, was sie taten. Dann fing ich an, Fragen zu stellen.“ ^{[ 11 ]} In ihren Anfangsjahren hatte Francis große Angst davor, allein ins Studio zu gehen, und wurde von einem Kindermädchen begleitet, das ihre Eltern engagiert hatten. ^{[ 12 ]} Francis entwickelte eine enge, fast väterliche Beziehung zu ihrem Serienvater Michael Gregory , der sie unter seine Fittiche nahm. Francis war anfangs von der erfahrenen Schauspielerin Denise Alexander , die ihre Mutter in der Serie spielte, eingeschüchtert, doch die beiden wurden enge Freundinnen. ^{[ 10 ]} „Sie hat mich wirklich unter ihre Fittiche genommen, und wenn sie sah, dass ich etwas falsch machte, hat sie es mir gesagt“, so Francis. ^{[ 11 ]} Am Ende ihres ersten Engagements bei „General Hospital“ im Jahr 1982 verdiente Francis Berichten zufolge 150.000 US-Dollar im Jahr. ^{[ 8 ] [ 13 ]}

Francis kehrte am 29. Oktober 1993 als Laura zurück. ^{[ 14 ]}

Am 29. Mai 2015 berichtete Entertainment Weekly , dass Francis ab dem 5. Juni zur Serie zurückkehren würde. ^{[ 15 ]} Francis gab bekannt, dass sie auch nach Anthony Gearys Ausstieg, für den sie ursprünglich zurückkehren sollte, weiterhin in der Serie zu sehen sein würde. Sie versprach, während der gesamten Herbst-Quotenmessung dabei zu sein. ^{[ 16 ]}

Im Oktober 2015 wurde berichtet, dass Francis einen Vertrag mit der Serie unterzeichnet hat und weiterhin die Rolle der Laura spielen wird. ^{[ 17 ]} Im Januar 2018 berichtete Daytime Confidential, dass Francis nur noch in einer wiederkehrenden Rolle zu sehen sein wird. ^{[ 18 ]} Am 31. Juli 2018 gab TV Insider bekannt, dass Francis als Hauptdarstellerin zurückkehren wird. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

1979 beschrieb Joanne Douglas vom Soap Opera Digest die Figur als „intrigant, egozentrisch“ und „häufig gequält“. Als Teenagerin ist Laura sehr unruhig, was sie oft in Schwierigkeiten bringt. Laut Douglas versucht Laura mit ihren Handlungen, sich von ihren Eltern zu lösen. ^{[ 10 ]} Francis zufolge identifizierten sich Teenager-Mädchen mit der „typisch rebellischen“ Laura. Mary Murphy vom TV Guide beschrieb die Figur als verwirrte Teenagerin, die darum kämpft, „zu lieben und geliebt zu werden“. Murphy beschrieb Laura außerdem als „verschlagen und oft bittersüß“. ^{[ 5 ]} Francis beschrieb Laura als „passiv“ und sagte: „Sie war lange Zeit lieb.“ ^{[ 22 ]} Francis erklärte, sie schätze es, wie die Drehbuchautoren Lauras Entwicklung vom Mädchen zur jungen Frau gestalteten; mit zunehmendem Alter werde Laura zu einer Kämpferin und zeige viel Stärke. Obwohl Lauras Handlungen nicht immer edel seien, erklärte Francis, dass Lauras Absichten stets rein seien und sie niemandem schaden wolle. Francis würdigte jedoch die Entwicklung und Weisheit der Figur. ^{[ 12 ]} Nach Lauras Rückkehr 1983 sagte Francis, sie sei „kultivierter“ und „reifer“. ^{[ 11 ]} Nach ihrer Rückkehr 1993 äußerte Francis ihre Bedenken, die Figur sei „etwas zu gut … etwas zu moralisch überlegen“ geworden. Die Schauspielerin fuhr fort: „Was ich an Laura beim ersten Mal so liebte, war ihre Menschlichkeit. Sie wollte immer das Richtige tun, konnte es aber manchmal nicht. In letzter Zeit hat sie zu viel Kontrolle.“ Sie fügte hinzu: „Was ich nicht gerne spiele, ist diese perfekte Person, die jenseits menschlicher Fehler steht.“ ^{[ 23 ]}

Die Figur durchlief erst nach fast zwei Jahren, in denen Francis die Rolle der Laura übernahm, eine nennenswerte Charakterentwicklung. ^{[ 9 ]} Zu dieser Zeit stand die Serie kurz vor der Absetzung, und ABC engagierte Gloria Monty als ausführende Produzentin, um sie zu retten. ^{[ 5 ] [ 24 ]} Die erste Aufgabe der neuen Showrunnerin war es, ein jüngeres Publikum zu gewinnen, indem sie die jugendliche Laura (gespielt von Francis) in den Mittelpunkt rückte. ^{[ 5 ]} Francis erinnerte sich an Montys Gespräch mit ihren Eltern und ihren Eifer für mehr Arbeit im Jahr 1976: „Sie sagte zu meinen Eltern: ‚Meine Idee ist es, Ihre Tochter zu nutzen, um dieses junge Publikum zu erreichen.‘ Ich war unglaublich motiviert, mich als Schauspielerin zu beweisen, und habe die Chance daher mit großer Begeisterung ergriffen.“ ^{[ 25 ]} Plötzlich hatte Francis einen sehr anspruchsvollen Arbeitsplan. Sie begann um 7:30 Uhr am Set und arbeitete manchmal erst um Mitternacht. Die junge Schauspielerin musste außerdem täglich 30 bis 50 Seiten Dialoge lernen. ^{[ 8 ]} Statt zwei Folgen pro Woche war Francis nun täglich vor der Kamera. Nachdem Monty die Serie um die Figur Laura herum neu strukturiert hatte, träumte Laura davon, unabhängig von ihren Eltern zu leben und begann, über Heirat nachzudenken. „Gloria brachte Sex und Romantik in Lauras Leben, und das hat mich umgehauen“, sagte Francis. „Plötzlich tat ich Dinge vor 20 Millionen Zuschauern, die ich in meinem eigenen Leben noch nie getan hatte.“ ^{[ 5 ] [ 10 ]} Zu den ersten Handlungssträngen der Figur gehören Lauras Flucht in eine Kommune mit 15 Jahren und ihre Affäre mit David Hamilton (Jerry Ayres), der in ihre Mutter Lesley verliebt war. Nur acht Monate nach Montys Engagement ließ sie Laura Hamilton töten. Obwohl Teenager den Mord selbst nicht nachvollziehen konnten, verstanden sie die Gefühle des Verrats und Lauras angespanntes Verhältnis zu ihrer Mutter. ^{[ 5 ]} Francis schrieb dieser Handlung zu, dass sie sich als Schauspielerin beweisen konnte. „Es war eine Romanze mit einem älteren Mann.“ ^{[ 9 ]} In einem Interview mit Soap Opera Update aus dem Jahr 1996 sagte Francis, dass die Handlung um David Hamilton „den Charakter maßgeblich geprägt und zu dem gemacht hat, was er war“. Laut Francis war Laura während dieser Zeit „total panisch, weil sie in den Klatschblättern als Schlampe dargestellt wurde und deshalb vor der ganzen Welt gut dastehen musste“. ^{[ 23 ]}

Im Sommer 1977 wurde Kin Shriner für die Rolle des Scott „Scotty“ Baldwin besetzt , der an der Seite von Francis als Laura spielen sollte. ^{[ 26 ]} Scotty und Laura sollten schließlich in einer Liebesgeschichte ein Paar werden. ^{[ 27 ]} Francis sagte: „Wir haben eine Geschichte über die erste Liebe mit echtem Sex, Romantik und Herzschmerz erzählt. … Es ist die Geschichte jedes Teenagers.“ ^{[ 28 ]} Laut Shriner war Laura die große Liebe in Scottys Leben. Ihr Ende lässt Scotty verbittert und gebrochen zurück. ^{[ 29 ]} Scotty war Lauras erster Kuss, und Shriner war Francis’ erster Kuss. ^{[ 30 ]} Francis sagte: „Ich wurde schon vorher geküsst, aber das war ein richtiger Kuss!“ Mit einer neuen Liebe in ihrem Leben erkundigt sich Laura nach Verhütungsmitteln. „Es war das erste Mal, dass ich nervös war“, gab Francis zu. ^{[ 12 ]} Laura und Scotty führen ein Jahr lang eine Romanze, die von der Ablehnung ihrer Eltern, Scottys Unterstützung Lauras während des Mordprozesses gegen David Hamilton und der Einmischung von Bobbie Spencer ( Jacklyn Zeman ), die Scotty für sich gewinnen will, geprägt ist. Schließlich heiraten Scotty und Laura im Juli 1979 im Laufe von sechs Episoden. ^{[ 31 ]} Francis und Shriner kamen sich während ihrer Romanze vor der Kamera sehr nahe. ^{[ 32 ]} Obwohl Laura Scotty liebte, half ihr die Ehe auch, ihren sozialen Status zu verbessern und ihre tragische Vergangenheit als Mörderin hinter sich zu lassen. ^{[ 23 ]} Irgendwann ahmte die Fiktion das Leben nach, und Francis und Shriner waren fast ein Jahr lang ein Paar. ^{[ 13 ]}

1978 heuert Bobbie ihren gerissenen Bruder Luke Spencer ( Anthony Geary ) an, um Scotty und Laura auseinanderzubringen. ^{[ 33 ]} Luke sollte nur eine kurze Rolle spielen und im Auftrag seiner Schwester das junge Paar „ins Chaos stürzen“. ^{[ 34 ]} Die Figur sollte eigentlich recht früh sterben, doch Gearys Popularität verschaffte ihr eine Art Gnadenfrist, und Luke verliebte sich in Laura. ^{[ 28 ]} Um die Hoffnungen der Zuschauer auf eine Romanze zwischen Luke und Laura zu erfüllen, planten die Drehbuchautoren, Luke am Ende des Handlungsbogens in Lauras Armen sterben zu lassen und sie dann mit Scotty wieder zu vereinen. ^{[ 35 ]} Als Pat Falken Smith – bekannt für ihre Arbeit an „ Days of Our Lives “ – 1979 die Leitung der Drehbuchautorenschaft von „General Hospital“ übernahm , hatte Laura gerade Scotty geheiratet, und alle waren glücklich. „Und das Wichtigste war, Laura sofort unglücklich zu machen“, erklärte Smith. Smith verfasste die umstrittene Vergewaltigungsgeschichte, in der ein betrunkener Luke Laura im Oktober 1979 auf dem Boden der Campus-Disco vergewaltigt. ^{[ 36 ]} Francis bezeichnete den Vorfall als „Vergewaltigung durch einen Bekannten“, da er „von jemandem begangen wurde, den Laura kannte und von dem sie fasziniert war“. ^{[ 37 ]}

In a 1983 interview with Soap Opera Digest, after Luke and Laura had been written to fall in love, Francis described the incident as a "seduction rape." She continued echoing Pat Smith's own words that "It came to a point where it was beyond her control, and she couldn't get away from it." Francis further explained that Laura stayed even though she "felt the element of danger." The actress stated that "Laura only called it rape because she wasn't sure what really happened." Though Francis herself admittedly hated the idea, Laura was very much in love with Luke.^[38] To maintain excitement within the plot Gloria Monty borrowed ideas from old movies sending Luke and Laura on a cross-country summer adventure when they are on the run from the mob in 1980.^[28] Plans for the Luke/Laura/Scotty triangle to continue had to be scrapped when Kin Shriner left the show in 1980.^[4] In story, a dejected Scotty left town. The summer of 1981 featured the iconic Ice Princess diamond storyline in which Luke and Laura save the world from being frozen by the evil Mikkos Cassadine (John Colicos).^[28] Then head writer Thom Racina planned to hold off Luke and Laura's wedding for another six months by having Scotty return. However, the producers were soon contacted by actress Elizabeth Taylor who was a fan of the show and had read about the storyline decision. Taylor agreed to make a guest appearance on the condition that Luke and Laura be married.^[39] As Luke and Laura marry on November 16, 1981, Taylor made a five episode guest appearance as Mikkos's widow, Helena Cassadine cursing the couple for her husband's demise.^[40]

In einem Interview mit dem Soap Opera Digest im Jahr 1992 verriet Genie Francis, dass sie 1979 zunächst überlegt hatte, die Rolle der Laura aufzugeben. Die damals 17-Jährige wollte unbedingt ihr letztes Schuljahr abschließen und mit ihren Freunden ihren Abschluss machen. Ihr Agent überzeugte sie jedoch, zu bleiben und endlich mit der beliebten Figur Geld zu verdienen, da ihr erster Vertrag nicht viel eingebracht hatte. Francis willigte ein und verlängerte ihren Vertrag um zwei weitere Jahre. ^{[ 41 ]} Im Oktober 1980 gab Francis in einem Interview mit dem People-Magazin zu , dass der anfängliche Reiz ihrer Karriere als junge Schauspielerin verflogen sei. Sie kündigte außerdem an, 1981 ein Studium beginnen zu wollen. ^{[ 42 ]} Im September 1981 berief Francis eine Pressekonferenz ein, um ihren Ausstieg aus der Serie zum Jahresende offiziell bekannt zu geben. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Im Zuge der Nachricht von Francis' bevorstehendem Ausstieg bei General Hospital wurde berichtet, dass sie weitere Jobangebote von ABC und CBS erhalten hatte . Während ABC Francis eine Rolle in „Dynasty“ anbot , bot CBS ihr einen lukrativeren Vertrag für Hauptrollen in Filmen und die Hauptrolle in einem potenziellen Primetime-Drama an. ^{[ 45 ]} Francis beendete ihre fast fünfjährige Zeit bei der Serie am 15. Januar 1982. ^{[ 46 ]} Die Drehbuchautoren inszenierten Lauras „mysteriöses Verschwinden“, das der Sender mit Francis’ Studienbeginn begründete. Francis gab jedoch an, kein Vollzeitstudium geplant zu haben. ^{[ 22 ]} „Sie haben mir nie wirklich einen Ausstieg ermöglicht“, sagte Francis über ihren Abschied. „Es war unfair mir und unfair den Fans gegenüber.“ ^{[ 13 ]} Innerhalb der Geschichte war Laura einfach eine vermisste Person. Francis drehte ihre letzten Szenen, „als wäre es ein ganz normaler Tag“. Francis vermutete, dass der Sender ihren Ernst mit dem Ausstieg unterschätzt hatte, da sie sich in ihren Möglichkeiten eingeschränkt fühlte. „Ich wäre dabeigeblieben, wenn sie meine Zeit etwas mehr respektiert und mir erlaubt hätten, andere Rollen anzunehmen. Es ging nicht ums Geld – sie waren sehr großzügig –, ich hatte einfach die Nase voll von der immer gleichen Rolle.“ ^{[ 47 ]} In einem Interview mit dem People- Magazin aus dem Jahr 1993 sagte Francis: „Ich stand kurz vor einem totalen emotionalen Zusammenbruch“ aufgrund des ganzen Drucks. ^{[ 48 ]}In einem Interview mit dem Archiv des amerikanischen Fernsehens aus dem Jahr 2006 erklärte Francis jedoch, ihr Ausstieg 1982 sei auf eine einjährige Drogenabhängigkeit zurückzuführen. Nach einem Krankenhausaufenthalt, während dem sie von Anthony Geary und Gloria Monty besucht wurde, kehrte sie schnell ans Set zurück. In ihrer Garderobe erfuhr Francis von einem Crewmitglied, dass Monty gesagt hatte: „Es spielt keine Rolle, ob sie lebt oder stirbt, denn Tony Geary ist die ganze Show.“ „Ich habe die Show daraufhin sofort verlassen“, sagte Francis. „Ich dachte, wenn es keine Rolle spielt, ob ich lebe oder sterbe, dann bin ich weg.“ ^{[ 49 ]}

Francis herself suggested a storyline for her potential return that featured Laura's onscreen death; however that never panned out.^[22] In October 1983, it was announced that Francis had agreed to a brief return stint to reunite the characters of Luke and Laura.^[50] Francis revealed that she was contacted by executive producer Gloria Monty to return for about 2 months. However, they eventually settled on about "six weeks of air time." Of her character's return in 1983, Francis said "She's been through a lot. She's coming out of quite an ordeal." Francis praised Gloria Monty's vision for Laura's return and said the show runner had "really surpassed herself with this story, so it will be easy for me to have a wonderful time doing it."^[11] During a televised interview, Francis revealed that Laura's disappearance had to do with Helena Cassadine.^[51] Francis had several motivations for returning to the series. She explained "I did this for fans. And I did it for myself. But I'm also doing it for Gloria Monty." However, Francis was not in the business of recapturing her former glory. "We don't need to... We've already done it" the actress stated. "I'm looking to satisfy my character" Francis continued. "Laura is different and the storyline is very different" Francis explained.^[11] Francis returned to the series on November 14, 1983, and left on December 27, 1983. During an appearance on Good Morning America with Geary, Francis confirmed that her return would only be brief.^[52] Francis wrapped her storyline only a month later with her exit facilitating Geary's.^[53] The storyline also featured Francis's then boyfriend John Martinuzzi in the role of the evil Stavros Cassadine (initially a Cassadine cousin) who had forced Laura into marriage. Luke kills Stavros to rescue Laura.^[54] In an effort to boost ratings once again, ABC lured Francis and Geary back in 1984. The network spared no expense in flying several cast members, including Francis and Geary, to Cuernavaca, Mexico to film on location for six weeks. While Luke is on the run, it is revealed that Laura is pregnant. The story aired from October to December 1984, Francis aired from November 9 to December 10, 1984.^[55]

Obwohl sie 1992 ihre Bereitschaft zu einer Rückkehr bekundet hatte ^{[ 41 ]} , lehnte Francis das Angebot im Mai 1992 ab, als man sie offiziell bezüglich einer Rückkehr zu „General Hospital“ kontaktierte. Acht Monate später sagte sie: „Ich wusste nicht, ob ich es tun sollte.“ Nach langem Zögern drängte ihr Agent sie zu einer Entscheidung. Anstatt jedoch ABC zu kontaktieren, rief Francis schließlich Geary selbst an, da sie sich unsicher war, ob eine erneute Zusammenarbeit möglich wäre. Die beiden trafen sich zum Mittagessen und anschließend erneut, um Ideen zu entwickeln und zu improvisieren, um herauszufinden, wer Luke und Laura geworden waren und worum es in ihrer Rolle gehen sollte. „Mir wurde wie durch ein Wunder klar, dass die Verbindung noch da war“, sagte Francis. ^{[ 56 ]} Geary, der 1991 in der Rolle von Lukes Cousin Bill Eckert zur Serie zurückgekehrt war, sagte: „Ich wollte Luke einfach nicht ohne Laura spielen.“ ^{[ 48 ]} ​​Im Mai 1993, während der 20. Daytime Emmy Awards , wurde die offizielle Ankündigung gemacht: Francis würde zurückkehren und Geary würde erneut die Rolle des Luke übernehmen. „Ich hatte das Gefühl, es sei an der Zeit zurückzukommen“, sagte Francis. ^{[ 57 ]} Weiterhin erklärte Francis: „Ich wollte unbedingt zurückkommen und die Geschichte richtig zu Ende bringen.“ Die ausführende Produzentin Wendy Riche sprach mit dem People Magazine über die Rückkehr des Duos. Neben der Einführung von Lukes und Lauras zehnjährigem Kind sagte Riche: „Wir wollen uns auf Menschen konzentrieren, die eine großartige gemeinsame Geschichte haben. Wir wollen sehen, ob sie sich weiterentwickelt haben oder nicht.“ ^{[ 48 ]} Später erklärte Riche gegenüber TV Guide : „Keiner von uns hatte den Wunsch, die Vergangenheit zu wiederholen – und das müssen wir auch nicht … Die Chemie zwischen Tony und Genie ist immer noch magisch, und das Publikum wird weiterhin auf die bedingungslose Liebe zwischen den Figuren reagieren, denn diese Art von emotionaler Bindung ist eine Seltenheit – in Seifenopern und im Leben.“ Francis sagte über ihre Vorfreude, wieder mit Geary zusammenzuarbeiten: „Ich hatte noch nie eine so vertrauensvolle, erfüllende und aufregende Schauspielpartnerschaft wie die mit Tony. Ich wollte nicht mein Leben lang die Chance verpassen, das noch einmal zu erleben.“ Geary äußerte ähnliche Gedanken: „Ich hatte Luke so sehr hinter mir gelassen, dass ich mich irgendwann gar nicht mehr an ihn erinnern konnte. Aber als ich wieder mit Genie zusammensaß, sie ansah, berührte und ihren Duft einatmete, kam alles zurück. Ohne sie geht es nicht.“ ^{[ 58 ]}

Im August 1993, fest entschlossen, die Rückkehr des Paares reibungslos zu gestalten, feuerte ABC das gesamte Autorenteam und setzte die Emmy-prämierte Autorin und Produzentin Claire Labine, die die Figur Ryan's Hope mitentwickelt hatte , als Chefautorin ein. Geary sagte: „Ich atmete tief durch und entspannte mich. Ich wusste, wir würden es schaffen.“ Geary entwickelte die Geschichte der Rückkehr des Paares auch gemeinsam mit seiner Schreibpartnerin Irene Suver. Dennoch herrschte nicht nur bei den Schauspielern, sondern auch bei den Autoren eine gewisse Besorgnis. Labine kommentierte: „Wenn wir nicht panische Angst hätten, wären wir verrückt geworden.“ Labine beschrieb das Paar als „zwei alte und liebe Freunde, die wir sehr geliebt, aber verloren haben“. Über ihre Rückkehr sagte sie jedoch: „Jetzt kommen sie wieder nach Hause – und in diesem Kontext ist es für uns alle viel weniger beängstigend.“ ^{[ 58 ]} Neben dem Tod der erfolglosen Figur Bill wurden angeblich auch mehrere beliebte Charaktere aus der Serie geschrieben, darunter Bills Schwester Jenny (Cheryl Richardson), ihr Ehemann Paul Hornsby ( Paul Satterfield ), Scotty von Kin Shriner und Julia Barrett ( Crystal Carson ), um Platz für das Traumpaar zu schaffen. Mit der Rückkehr des Paares wurde auch Lukes und Lauras zehnjähriger Sohn Lucky ( Jonathan Jackson ) eingeführt. ^{[ 59 ]} ABC scheute keine Kosten, um den gewohnt großen Auftritt des Paares zu inszenieren. Die Familie erschien am 29. Oktober inmitten von „Explosionen, Verfolgungsjagden, Hubschraubern, Fallschirmen, Gangstern, Katakomben und einem tödlichen Wasserfall“ – die Dreharbeiten fanden an mehreren Orten im Norden des Bundesstaates New York statt. ^{[ 58 ]}

Im Februar 1994 gab Francis bekannt, dass sie mit ihrem ersten Kind schwanger sei. ^{[ 60 ]} Die Schwangerschaft wurde in die Serie eingebaut, und es stellte sich heraus, dass Laura mit ihrem zweiten Kind schwanger war. ^{[ 61 ]} Das Magazin „Soap Opera Digest“ schrieb: „Es kommt nicht oft vor, dass die Schwangerschaft einer Schauspielerin so harmonisch in ihre Handlung integriert wird“ wie bei Francis. ^{[ 62 ]} Ähnlich wie Lauras frühe Geschichten Francis durch ihre Jugend begleiteten, lernte Francis durch ihre Darstellung von Laura die Mutterschaft kennen. Sie entwickelte eine enge Bindung zu ihrem Seriensohn Jonathan Jackson. „Es hat mir gezeigt, dass ein Teil von mir bereit ist, Mutter zu werden“, sagte Francis. ^{[ 63 ]} In der Geschichte ermutigt die Schwangerschaft Laura dazu, Lukes Mafia-Freund Sonny Corinthos ( Maurice Benard ) um Hilfe zu bitten, um Luke und ihre Familie vor Frank Smith ( Mitchell Ryan ) zu schützen, der kurz vor dem Ausbruch aus dem Gefängnis steht – natürlich mit Sonnys und Lukes Unterstützung. Falls der Wunsch des Paares, Smiths ständigen Bedrohungen zu entkommen, vorher nicht schon deutlich war, wird er spätestens dann offensichtlich und entscheidend, als Laura erfährt, dass sie schwanger ist. ^{[ 62 ]} Während Laura am 8. August 1994 ihre Tochter Lesley Lu zur Welt bringt , nimmt Francis sechs Wochen Mutterschaftsurlaub, um am 20. August ihren eigenen Sohn zu gebären. ^{[ 64 ]} In der Geschichte verlassen Laura und Lesley Lu die Stadt, um sich vor Lukes Verbindungen zur Mafia in Sicherheit zu bringen.

Nachdem Francis etwa zwei Jahre lang in der Versenkung verschwunden war, geriet er 1996 wieder ins Rampenlicht, als Laura zur Hauptverdächtigen in einem mysteriösen Mordfall wurde. Der Ausgang des Falls war ein streng gehütetes Geheimnis. Soap Opera Update berichtete, dass ABC so viel in diesen Fall investiert hatte, dass angeblich heimlich 20 Szenen aufgezeichnet wurden, die in letzter Minute in die Folgen eingefügt werden sollten, damit weder die Schauspieler noch die Crew wichtige Handlungsinformationen an die Presse weitergeben konnten. ^{[ 23 ]} Als der skrupellose Mafiaboss Damian Smith ( Leigh McCloskey ) im März 1996 ermordet wurde, fiel der Verdacht sofort auf den ungewöhnlich unschuldigen Luke. Doch im April 1996 waren alle fassungslos, als stattdessen Laura verhaftet wurde. Luke war bereit, fast alles zu tun, um Laura aus Schwierigkeiten herauszuhalten, einschließlich eines Gefängnisausbruchs und der Flucht. Obwohl sie das schon einmal geschafft hatten, wäre das Leben auf der Flucht mit zwei Kindern deutlich komplizierter. ^{[ 23 ]} Obwohl Laura zu dem Zeitpunkt mit Pflegekindern in einem brennenden Gebäude gefangen ist – das Feuer wurde von Damian selbst gelegt –, wirken Zeitpunkt und Ort seines Mordes äußerst verdächtig. Chefautor Bob Guza sagte: „Es ist egal, ob sie es getan hat oder nicht, sondern ob man es ihr beweisen kann. Und es sieht ganz danach aus, als ob man es kann.“ Obwohl Laura dank des wohlhabenden Edward Quartermaine ( John Ingle ) den besten Anwalt hat, den man für Geld bekommen kann, wird sie angeklagt und ins Gefängnis geschickt. Luke engagiert Edwards Enkel Justus Ward ( Joseph C. Phillips ) als neuen Anwalt und den Privatdetektiv Mac Scorpio ( John J. York ), um den wahren Täter zu finden. ^{[ 23 ]} Die übergreifende Geschichte „umfasst viele Handlungsstränge der Serie“ und bedroht neben anderen auch die Beziehung von Luke und Laura. Lauras Vergangenheit mit David Hamilton spielt eine Rolle, als ihr klar wird, dass sie Damian hätte töten und die Erinnerung daran verdrängen können, wie sie es mit David getan hatte. Francis hatte gehofft, dass dies der Fall sei. „Sie hat schon mal die Fassung verloren. Und das ist okay für mich.“ Laura sitzt pünktlich zum Muttertag immer noch im Gefängnis und stürzt die gesamte Familie Spencer in tiefe Trauer. „Wir behandeln mit den Kindern sehr emotionale Themen“, erklärte Guza. „Will Laura, dass sie sie im Gefängnis sehen? Will sie, dass Lesley Lu sich so an sie erinnert?“ Lucky plagt derweil ein schlechtes Gewissen, weil er bei dem Versuch, Lukes Namen reinzuwaschen, ungewollt Laura verdächtigt. ^{[ 23 ]} Schließlich stellt sich heraus, dass Lauras Verteidigerin … Justus Ward hatte Smith getötet.

Kaum ist Laura vom Mordvorwurf freigesprochen, erkrankt Lesley Lu (Lulu) plötzlich schwer. Während Laura sich scheinbar zu einer Art Schutzpatronin entwickelt hatte, enthüllte Francis subtil Risse in Lauras scheinbar unerschütterlicher Fassade, als das Leben ihrer Tochter am seidenen Faden hing. Francis beeindruckte Zuschauer und Kritiker gleichermaßen, als Laura sich in dieser schweren Zeit hilflos fühlte. Doch sie musste die Fassung bewahren – Fragen stellen, Formulare ausfüllen, ihre Tochter trösten. Lauras Welt war jedoch in Trümmern. ^{[ 65 ]} Lauras Verzweiflung führte zur Wiedereinführung der Familie Cassadine , die zu einer ernsthaften Bedrohung für Lukes und Lauras Familie wurde. Laura wandte sich an Stavros' Bruder Stefan Cassadine ( Stephen Nichols ) um Hilfe. Stefan schickt seinen Neffen Nikolas Cassadine ( Tyler Christopher ) zur Knochenmarkspende, um Lulu zu retten. Laura muss daraufhin zugeben, dass Nikolas ihr Sohn ist, den sie während ihrer Gefangenschaft mit Stavros gezeugt hat. ^{[ 66 ]} Bald stellt sich heraus, dass Laura und Stefan während ihrer Gefangenschaft eine Liebesbeziehung hatten. „Sie liebte ihn aufrichtig, weil sie Luke für tot hielt“, sagte Francis über Lauras „verborgene“ Gefühle für Stefan. Während Luke und Laura ihren Jahrestag feiern, beleuchten die Drehbuchautoren ihre Romanze in einer Reihe von Rückblenden. Ein erbitterter Streit entbrennt, nicht nur zwischen Luke und Stefan, sondern auch zwischen Nikolas und Lucky, wobei Laura zwischen die Fronten gerät. Luke plant sogar, Nikolas unter Drogen zu setzen. Stefan zögert nicht, Lucky in Gefahr zu bringen, um Nikolas zu rächen. Laut Francis würde Laura in ihrer Fantasiewelt mit Luke verheiratet bleiben, er würde Nikolas akzeptieren, die Brüder würden sich gut verstehen und Stefan würde zum Abendessen vorbeikommen. Geary meinte, die Cassadines brächten einen dringend benötigten Konflikt in die Beziehung der beiden. Obwohl Luke und Laura unerschütterlich scheinen, „dann ist das der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt“, sagte Geary. ^{[ 67 ]}

1974 erfährt Dr. Lesley Williams ( Denise Alexander ) schockiert, dass eine ihrer Patientinnen, Florence Grey (Anne Collings), die Witwe ihres ehemaligen Geliebten, Professor Gordon Grey ( Sherman Howard ), ist, der der Vater ihrer verstorbenen Tochter war. Gordon möchte mit Lesley zusammen sein, doch sie überzeugt ihn, bei seiner Frau zu bleiben, und schließlich verlassen sie die Stadt. Lesley heiratet daraufhin den wohlhabenden Cameron Faulkner ( Don Matheson ), nur um von der sterbenden Patientin Doris Roach ( Meg Wyllie ), einer ehemaligen Krankenschwester des General Hospital , zu erfahren, dass ihre Tochter noch lebt. ^{[ 68 ]} Lesleys Vater hatte Doris dafür bezahlt, Lesleys gesundes Baby mit dem verstorbenen Kind von Jason Vining ( Richard Rust ) und seiner Frau Barbara ( Judy Lewis ) zu vertauschen. ^{[ 69 ]} Jason, ein Lehrer, kämpft darum, seine Familie zu ernähren. Laura (Stacey Baldwin) wünscht sich zu Weihnachten 1975 eine neue Schreibmaschine, doch Barbara muss ihr absagen, da sie sich das nicht leisten können. Lesleys Entschlossenheit, Kontakt zu Laura aufzunehmen, belastet ihre Ehe. Lesley ist überglücklich, als sie Laura endlich zum ersten Mal in einem Süßwarenladen sieht. Sie folgt ihr in einen Park, und Laura ist von der Begegnung fasziniert. Lesley verspricht Laura ein neues Fahrrad und eine neue Schreibmaschine, was Amy eifersüchtig macht und die Vinings beunruhigt. Schließlich gesteht Lesley, dass Laura ihre Tochter ist, und Laura ist überglücklich. Lesley reicht eine Sorgerechtsklage ein, und der Richter vertagt die endgültige Entscheidung, damit Laura ihre leibliche Mutter erst kennenlernen kann. Lesley erhält das vorläufige Sorgerecht für Laura für 30 Tage. ^{[ 70 ]} Obwohl Laura ihr neues Leben genießt, ist sie sich nicht sicher, ob sie es dauerhaft beibehalten möchte. Auf Lauras Antrag verlängert der Richter die Probezeit um weitere 30 Tage. Laura erkrankt, und Lesleys Psychiaterkollege Dr. Peter Taylor (Craig Huebing) vermutet emotionalen Stress als Ursache. Lesley trifft die schwere Entscheidung, den Sorgerechtsstreit abzubrechen und Laura zurück zu den Vinings zu schicken. Um Laura endgültig aus seinem Leben zu verbannen, bezahlt Cameron eine Krankenschwester, damit diese behauptet, Laura sei gar nicht Lesleys Tochter. Glücklicherweise weiß Lesley, dass dies eine Lüge ist. Im Sommer 1976 bezahlt Cameron die Vinings, damit sie mit Laura die Stadt für immer verlassen. ^{[ 71 ]}

Im Februar 1977 spürt Lesley die verbitterte Laura auf, die in einer Kommune in Kanada lebt. ^{[ 72 ]} Laura gibt Lesley fälschlicherweise die Schuld, sie verlassen zu haben. ^{[ 73 ]} Lesley erzählt Laura von Camerons Machenschaften und überzeugt sie, mit ihr nach Hause zu kommen. Der Anführer der Kommune bedroht sie jedoch, woraufhin Lesleys Freund und Geliebter, Dr. Rick Webber ( Michael Gregory ), sie retten muss. ^{[ 74 ]} Laura verliebt sich in den Jurastudenten Scott Baldwin und ist so verzweifelt über seine Zurückweisung, dass sie eine Affäre mit Ricks Freund David Hamilton (Jerry Ayres) beginnt. Laura verursacht versehentlich Davids Tod, als er sie für Lesley zurückweist. Laura kann sich nicht an den Vorfall erinnern, und Lesley gesteht den Mord. Als Lesley verurteilt wird, gesteht auch Laura und wird zu Bewährung verurteilt. Während ihr Leben außer Kontrolle gerät, finden Scott und Laura wieder zusammen und verloben sich an ihrem 17. Geburtstag. Nach der Hochzeit muss Laura sich einen Job suchen, um Scott bei der Finanzierung seines Jurastudiums zu unterstützen.

Laura landet schließlich bei Luke Spencer in der Campusdisco. Luke leitet die Disco für den Gangster Frank Smith, der ihn beauftragt, einen Senator zu töten. Luke weigert sich. Als Laura versucht, den verzweifelten Luke zu trösten, vergewaltigt er sie. Obwohl Laura ihm verzeiht, entfacht die Vergewaltigung eine lebenslange Fehde zwischen Luke und Scott. Laura versucht zunächst, Luke aus dem Weg zu gehen, doch als beide bei ELQ anfangen zu arbeiten, treffen sie immer wieder aufeinander .

1979 geraten Luke und Laura auf die Flucht und lösen das Rätsel um den linkshändigen Jungen. Später tun sie sich erneut zusammen, um Mikkos Cassadine ( John Colicos ) daran zu hindern, die Welt einzufrieren. Laura erkennt ihre tiefe Liebe zueinander, lässt sich 1981 von Scott scheiden und heiratet kurz darauf Luke. Mikkos' Witwe Helena ( Elizabeth Taylor ) belegt das Paar daraufhin mit einem Fluch. Lauras Freundin Tiffany Hill ( Sharon Wyatt ) verschafft ihr einen Modeljob als „ Ms. Star Eyes “. Doch dann verschwindet Laura spurlos, nachdem sie von David Gray (Paul Rosilli) entführt wurde und für tot gehalten wird.

1983 stellt sich heraus, dass Laura von Mikkos und Helenas Sohn Stavros (John Martinuzzi) gefangen gehalten wird, der sie davon überzeugt hat, dass Luke tot ist. Helena, die die Besessenheit ihres Sohnes nicht mehr ertragen kann, enthüllt, dass Luke lebt und ermöglicht Laura die Flucht. Eine Konfrontation mit Luke endet mit Stavros' Tod. Das Paar versuchte, sich in seine politischen Rollen einzufügen, empfand diese jedoch als einengend. Noch im selben Jahr beschlossen sie, Port Charles zu verlassen, um die Welt zu sehen.

1984 half Robert Luke, als dieser in Mexiko des Mordes beschuldigt wurde, damit Luke wieder mit Laura zusammen sein konnte. Nachdem Luke schließlich freigesprochen worden war, kehrte er zu Laura zurück, die ihm die freudige Nachricht ihrer Schwangerschaft verkündete. Die Spencers teilten die Neuigkeit sofort mit ihren Freunden. Mit dieser Enthüllung hatten Luke und Laura scheinbar ihren letzten Auftritt in „General Hospital“. In den folgenden Jahren wurde das Paar von verschiedenen Charakteren immer wieder erwähnt.

Im Laufe des Jahres stirbt Lauras Mutter Lesley scheinbar bei einem Autounfall (der sich später als von der Familie Cassadine inszeniert herausstellt).

Die Rückkehr des Paares im Jahr 1993 fällt mit der Geburt ihres Sohnes Lucky ( Jonathan Jackson ) zusammen. Um Frank Smith ( Mitchell Ryan ) zu entkommen , müssen sie ihr Diner in British Columbia aufgeben . Zurück in Port Charles wird Laura fälschlicherweise des Mordes an Damian Smith ( Leigh McCloskey ) beschuldigt. Glücklicherweise wird sie freigesprochen, nachdem ihr Anwalt Justus Ward ( Joseph C. Phillips ) gesteht. 1996 muss Laura ihren Sohn Nikolas ( Tyler Christopher ) in die Stadt bringen, um die kranke Lulu zu retten. Sie trifft auch Stefan ( Stephen Nichols ) wieder, was die Ehe belastet, da Luke fälschlicherweise glaubt, Nikolas sei Stefans Sohn und Laura habe 1984 versucht, ihn zurückzuholen, was zu Lesleys vermeintlichem Tod durch Helena ( Constance Towers ) geführt habe. Es stellt sich jedoch heraus, dass Helena Lesleys Tod nur vorgetäuscht hat. Laura erleidet einen Nervenzusammenbruch, als Lucky bei einem Brand vermeintlich ums Leben kommt, und verlässt die Stadt, um sich zu erholen. Als Katherine Bell ( Mary Beth Evans ) ermordet wird, gerät Laura unter Verdacht, und Stefan gesteht, um sie zu schützen. Während Laura versucht, ihren Namen reinzuwaschen, entdeckt sie, dass Stefan wusste, dass Helena Luckys Tod vorgetäuscht hatte, und trennt sich von ihm. Luke, Laura und Felicia Jones ( Kristina Wagner ) tun sich zusammen, um Lucky ( Jacob Young ) zu finden, der von Helena einer Gehirnwäsche unterzogen wurde und nun seine Eltern hasst. Verärgert über Lukes Affäre mit Felicia leiht sich Laura Geld von Sonny Corinthos ( Maurice Benard ) und kauft Deception Cosmetics von Scott, um ihre Unabhängigkeit zu demonstrieren und sich damit gegen Lukes Nichte Carly Corinthos ( Sarah Brown ) zu stellen. Nach ihrer Scheidung im Juni 2001 kommt Laura wieder mit Scott zusammen. Unterdessen steht sie vor einer weiteren Herausforderung, als Helena Stavros ( Robert Kelker-Kelly ) wiedererweckt, der in Port Charles Chaos anrichtet. Laura hilft Luke, sein Gedächtnis wiederzuerlangen, nachdem er von Helena entführt wurde, und die beiden gestehen sich ihre Liebe. Scotts und Lauras Glück ist nur von kurzer Dauer, und sie kommt wieder mit Luke zusammen. Das Paar plant, erneut zu heiraten, doch Laura erleidet einen Nervenzusammenbruch, nachdem sie verdrängte Erinnerungen an den Mord an Ricks Geliebter Theresa Carter (Alicia Arden) wiederentdeckt hat und glaubt, auch Rick getötet zu haben. Als Laura in einen Schockzustand verfällt und sich wie ein Teenager verhält, sieht sich Scott gezwungen, sie einweisen zu lassen. Schließlich verfällt Laura in einen katatonischen Zustand.

Im Jahr 2006 besucht die inzwischen jugendliche Lulu ( Julie Marie Berman ) Laura, die über eine Abtreibung nachdenkt. Im Oktober 2006 erwacht Laura dank der Hilfe von Patrick Drake und Robin Scorpio ( Jason Thompson und Kimberly McCullough ) und feiert ein tränenreiches Wiedersehen mit Luke, Nikolas, Lucky ( Greg Vaughan ) und Lulu. Trotz Lukes kürzlicher Heirat mit der Erbin Tracy Quartermaine ( Jane Elliot ) sind alle einverstanden, Laura und Luke bei der Feier ihres 25. Hochzeitstags zu unterstützen. Doch Lauras Zustand verschlechtert sich rapide, und sie muss nach Shadybrook zurückkehren. Während sie erneut in einen katatonischen Zustand verfällt, gesteht Laura, dass sie nicht glaubt, Rick getötet zu haben. Nikolas, Scott und Luke streiten weiterhin darüber, was das Beste für Laura ist, wobei Nikolas das alleinige Vormundschaftsrecht behält. Lulu stellt Nachforschungen an und beweist, dass Scott Rick tatsächlich getötet hat.

Im Jahr 2008 halluziniert die in einer Anstalt untergebrachte Lulu Lauras Genesung, während sie mit dem versehentlichen Mord an Logan Hayes ( Josh Duhon ), Scotts Sohn, fertigwerden muss. Als Lauras Ärzte bestätigen, dass sich ihr Zustand nicht verändert hat, bemerken Nikolas und Lucky, dass sich Lulus Zustand verschlechtert. Als Scott droht, Logans Mord zu rächen, erwacht Laura, um ihre Tochter zu verteidigen. Scott erzählt Laura die Wahrheit über ihre letzte Hochzeit mit Luke, und sie fliehen nach Kalifornien. Luke, der glaubt, sie würden heimlich heiraten, folgt ihnen, bis Scott und Laura in einen Autounfall verwickelt werden. Luke rettet Laura, als das Auto eine Klippe hinunterstürzt, und sie landen in einer Waldhütte, wo sie über ihre Beziehung sprechen. Schließlich reist Laura nach Paris, um sich in der Klinik behandeln zu lassen, die die LS-49-Therapie durchführt. Nachdem sie Luke gebeten hat, mit der Vergangenheit abzuschließen, besteigt Laura ein Flugzeug nach Frankreich; ohne ihr Wissen ist Scott an Bord.

Im Februar 2013 taucht Laura wieder in Port Charles auf und wird Zeugin eines intimen Moments zwischen Luke und Anna Devane ( Finola Hughes ). Anschließend überrascht sie Lulu im „ Haunted Star“ und erzählt ihr, dass sie Lucky in Irland getroffen hat. Laura trifft auch Elizabeth wieder und begegnet Luckys Sohn Aiden zum ersten Mal. Am Valentinstag erleben Luke und Laura ein kurzes Wiedersehen. Die Vergangenheit holt sie ein, als Lulu und ihr Ehemann Dante Falconeri ( Dominic Zamprogna ) enthüllen, dass jemand Lulu eine Nachbildung des originalen Eisprinzessinnen-Diamanten geschickt hat. Scott taucht auf und verkündet, dass er und Laura wieder zusammen sind. Ihre bevorstehende Hochzeit wird jedoch durchkreuzt, als Lulu von dem quicklebendigen Stavros Cassadine entführt wird. Nikolas taucht plötzlich mit Neuigkeiten über Lulus Aufenthaltsort auf und wird sofort erschossen. Schließlich landen sie auf Cassadine Island, wo sie Stavros zur Rede stellen. Dante befreit Lulu, und Laura sperrt Stavros in die Kryokammer, in der er Lulu gefangen hielt. Sie sind schockiert, als Lulu sich weigert, nach Hause zu gehen und Stavros als ihren Ehemann bezeichnet. Laura möchte ihre Hochzeit mit Scott verschieben, bis Lulu ihre Erinnerungen wiedererlangt hat, doch nach einem Kuss mit Luke erkennt Laura, dass sie mit der Vergangenheit abschließen muss. Laura und Scott heiraten am 20. Mai 2013 auf Schloss Wyndemere in Nikolas, getraut von Lauras Mutter Lesley. Laura plant, Deception Cosmetics mit Lucy Coe ( Lynn Herring ) wiederzubeleben, doch diese Pläne werden durchkreuzt, als sie gegen Scotts Willen dem schwerkranken Luke beisteht. Luke und Laura kehren nach Port Charles zurück und werden mit ihrer Familie wiedervereint. Scott offenbart ihnen jedoch, dass er die Scheidung eingereicht hat. Anschließend reist Laura zu ihrer jährlichen Vorsorgeuntersuchung nach Paris.

Zwei Jahre vergehen, als Laura auf der Verlobungsfeier von Luke und Tracy auftaucht und verkündet, dass ihre Gefühle für Luke so stark wie eh und je sind. Nach einem privaten Gespräch zwischen Luke und Laura löst er seine Verlobung mit Tracy. Heimlich gestehen sich Luke und Laura ein, dass sie nie wieder wirklich zusammen sein könnten, aber aufgrund einer familiären Krise müssen sie so tun, als ob. Lucky wurde entführt, und als sie in Kanada ankommen , treffen sie auf Lukes Ex-Verlobte Jennifer Smith, die eine Nacht mit Luke im Austausch für Lucky verlangt. Doch sie hat Lucky gar nicht, und da beide reichlich Wein getrunken haben, verbringen sie die Nacht nicht zusammen. Kurz darauf begegnen sie der bewaffneten Holly Sutton, die ihnen mitteilt, dass nun auch Ethan vermisst wird. Die Entführer schicken ihnen ein Foto von Lucky und Ethan, gefesselt und geknebelt. Anhand des Fotos entdecken Luke, Laura und Holly dank Lucky und Ethan Hinweise, die sie zu ihrem Aufenthaltsort führen. Dies führt sie zu einem weiteren alten Feind Lukes, dem noch immer quicklebendigen Frank Smith, der seit Lukes Schießerei vor 22 Jahren gelähmt ist. Frank fordert Lauras Leben, wohl wissend, dass dies den ohnehin schon emotional labilen Luke endgültig brechen würde. Doch im letzten Moment stürmt Lucky herein, und mit einem Kugelhagel sind Frank Smiths Wachen tot. Luke durchsiebt Frank mit Blei und schickt den alternden Gangster diesmal endgültig in den Tod. Lucky erklärt ihnen, dass er mit Frank Smith mitspielen musste, um seinen Sohn Jake zu retten. Als Luke und Laura erfahren, dass Helena Luke sprechen will, geht Luke allein hin und erfährt eine schockierende Wahrheit: Ihr Enkel Jake (den Luke im betrunkenen Zustand mit seinem Auto überfahren glaubte) lebt. Unterdessen kehrt Dillon Quartermaine (Robert Palmer Watkins) nach Port Charles zurück, nachdem er Luke und Laura gefolgt ist. Er hat herausgefunden, dass Luke immer noch in Tracy verliebt ist und dass seine Versöhnung mit Laura nur dazu diente, ihren Sohn zu retten. Luke verlässt Port Charles endgültig. Laura bleibt noch eine Weile zurück und erfährt, dass ihr Sohn Nikolas die Wahrheit über Jason Morgan verheimlicht, der noch lebt und in Wirklichkeit Jake Doe ist. Jason kann sich nicht erinnern, da er nach Ava Jeromes Autounfall erneut an Amnesie leidet. Laura erfährt außerdem, dass Nikolas einen Auftragsmörder angeheuert hat, um Hayden Barnes zu töten , Hayden aber ins Koma gefallen ist. Enttäuscht von ihrem Sohn verlässt Laura die Stadt erneut.

Laura kehrt einige Monate später vor Patrick Drakes Tür zurück . Sie will Patrick und Sam McCall gerade erzählen , dass Jake Doe in Wirklichkeit Jason Morgan ist, entscheidet sich aber dagegen, als sie erfährt, dass Patrick und Sam verlobt sind. Laura zieht daraufhin nach Wyndemere. Sie macht sich Sorgen um Nikolas und versteht nicht, warum er wieder mit Hayden zusammen ist und warum er sie in sein Haus gelassen hat. Nikolas will Hayden im Auge behalten, verliebt sich aber schließlich in sie. Die Wahrheit über Jason kommt schließlich ans Licht. Lauras Tochter Lulu findet außerdem heraus, dass ihr Mann Dante am 4. Juli in Kanada einen One-Night-Stand mit ihrer Cousine Valerie Spencer hatte.

Lauras langjährige Erzfeindin Helena Cassadine stirbt im November 2015, nachdem Nikolas sie mit einer Tasse Tee vergiftet hat. Helena hatte Scotty Baldwin beauftragt, ihren letzten Willen und ihre Zeugenaussage zu vertreten, und Laura war überrascht, als sie erfuhr, dass sie darin bedacht worden war. Das Testament wurde im März 2016 verlesen, und Helena gab Laura einen „Schlüssel zu etwas, das sie geliebt und verloren hat“. Der Schlüssel öffnete eine alte Kiste auf dem Dachboden von Wyndemere, und Laura und Lulu fanden darin Scotty Baldwins altes Jura-Buch. Laura, verwirrt über die Bedeutung des Schlüssels, beschloss, einen Kryptografen um Hilfe zu bitten. Sie traf sich mit einem Kryptografen und war überrascht, als sie erfuhr, dass Kevin Collins derjenige war, mit dem sie gesprochen hatte. Kevin und Laura beschlossen, zunächst die Campus-Disco zu untersuchen. Dort erfuhren sie, dass die Disco nun Lloyd und Lucy Johnson gehörte, den Decknamen von Laura und Luke, die sie benutzt hatten, als sie vor Frank Smith auf der Flucht waren.

Im Juli 2016 reisen Laura und Kevin zusammen mit Dante und Lulu nach Cassadine Island, um dort nach weiteren Hinweisen zu suchen. Zu ihrem Entsetzen treffen sie dort Nikolas an, der für tot gehalten wurde, sowie Ava Jerome, Jason und Sam Morgan. Ein einheimischer Fischer namens Theo Hart plündert die Insel, doch es handelt sich nicht um einen Raubüberfall. Theo Hart ist der lange verschollene, bösartige Sohn von Mikkos Cassadine, Valentin Cassadine . Valentin ermordet scheinbar Nikolas und schießt anschließend auf Kevin.

Laura kehrt nach Port Charles zurück, um Kevin wegen seiner Schussverletzung ins Krankenhaus zu bringen. In einer Augustnacht schlafen Laura und Kevin miteinander; am nächsten Morgen ist Laura jedoch am Boden zerstört, als sie erfährt, dass Kevin heimlich einen Roman über ihre Erlebnisse geschrieben hat. Laura fühlt sich von Kevin missbraucht. Erleichtert erfährt Laura von Robert Scorpio , dass Luke wohlauf ist. Nachdem Valentin versucht, ihren Enkel Spencer Cassadine zu entführen , schickt Laura ihn ins Internat. Sie begleitet ihn, um sicherzustellen, dass er sich einlebt und um Abstand zu Kevin zu wahren.

Einen Monat später spürt Kevin Laura im Flugzeug auf, um sich bei ihr zu entschuldigen. Laura nimmt seine Entschuldigung an, und sie beginnen eine Beziehung. Unterdessen erfährt Laura, dass sie durch Lulu eine Enkelin namens Charlotte Cassadine hat , deren Vater jedoch Valentin Cassadine ist. Helena hatte Valentins Sperma gestohlen und damit die Eizellen befruchtet, die sie 2013 bei Lulus Entführung entwendet hatte, um Charlotte zu zeugen. Laura steht Lulu in einem erbitterten Sorgerechtsstreit um Charlotte gegen den Mann zur Seite, der Lauras Sohn und Lulus Bruder ermordet hat. Sie sind am Boden zerstört, als der Richter Valentin und seiner neuen Frau Nina Reeves das alleinige Sorgerecht für Charlotte zuspricht.

2023 setzte Charlie Mason von Soaps She Knows Laura auf Platz eins seiner Liste der über 40 besten Charaktere aus „General Hospital“ aller Zeiten und kommentierte: „Wiedervereinigung mit ihrer leiblichen Mutter? Check. Verliebt in den Mann ihrer Mutter? Check. Entführt auf eine griechische Insel? Check. Totgespielt? Nervenzusammenbruch? Zur Bürgermeisterin gewählt? Check, check und nochmals check. Wenn es einer Soap-Opera-Heldin passieren konnte, dann passierte es Genie Francis' einstiger Miss Star Eyes, was sie nicht nur beliebt, sondern auch zu einer Ikone machte.“ ^{[ 75 ]}

Im Dezember 2024 wurde Francis' Leistung an der Seite von Elliot von TV Insider als viertbeste Performance in der Liste der „21 besten Soap-Auftritte des Jahres 2024“ ausgezeichnet. Redakteur Michael Maloney schrieb dazu: „Wir sahen, wie Laura beschloss, Tracy auf den Flur des General Hospital zu folgen, nachdem diese die im Koma liegende Lulu besucht hatte. Beide Frauen versuchten vorsichtig, die Gefühle der jeweils anderen einzuschätzen. Tracy wollte Laura nicht die Zeit mit ihrer Tochter stören. Die verletzliche Laura suchte den Kontakt zu Tracy, die nicht immer für ihre emotionale Stärke bekannt ist. In einer stillen, intimen Szene, wie sie für Soaps typisch ist, dankte Laura Tracy dafür, dass sie für ihre Tochter da war, als sie es selbst nicht sein konnte.“ ^{[ 76 ]}

• Laura Spencer @soapcentral.com
• Luke und Laura – Unredigierte Geschichtsseiten
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