Legionär (Videospiel)

Legionnaire ist ein Computer-Kriegsspiel für Atari 8-Bit-Computer, das von Chris Crawford entwickelt und 1982von Avalon Hill veröffentlicht wurde. Es stellt die Feldzüge Julius Caesars in einem halbhistorischen Setting nach, wobei der Spieler das Kommando über die römischen Legionen in Echtzeitschlachten gegen die Barbaren übernimmt .

Ähnlich wie Crawfords früheres bahnbrechendes Eastern Front (1941) in Bezug auf Darstellung und allgemeines Gameplay, ^{[ 2 ]} fügte Legionnaire einen Echtzeit -Computergegner hinzu und ist eines der frühesten Beispiele eines Echtzeit-Taktikspiels (RTT).

Im Spiel übernimmt der Spieler die Rolle des römischen Herrschers Julius Caesar und erteilt seinen Truppen in Echtzeit Befehle. Der Computer stellt generische Barbarenstämme in Blau dar, die Legionen des Spielers sind rosa. Es gibt drei Einheitentypen: Infanterie wird durch ein Schwert, Kavallerie durch einen Pferdekopf und Caesars eigene kaiserliche Garde durch einen Adler symbolisiert. ^{[ 3 ]} Befehle werden erteilt, indem man den Cursor mit dem Joystick über die jeweilige Einheit bewegt und anschließend die Joystick-Taste gedrückt hält. Vorhandene Befehle werden als beweglicher Pfeil angezeigt, neue Befehle können durch Drücken des Joysticks in die vier Himmelsrichtungen eingegeben werden. ^{[ 3 ]}

Wie in Eastern Front besteht das Spielfeld von Legionnaire aus einem großen Raster aus quadratischen Zellen mit verschiedenen Geländemerkmalen. Anders als in Eastern Front weist die neue Karte unterschiedliche Höhen auf, die als Höhenlinien dargestellt werden . Die Bewegung wird sowohl von den Höhenlinien als auch vom darunterliegenden Gelände beeinflusst, wodurch Positionskämpfe zu einem wichtigen Bestandteil der Spielstrategie werden. ^{[ 2 ]} Der Bildschirm zeigt jeweils nur einen kleinen Ausschnitt der gesamten Karte an, der flüssig scrollt, sobald der mit dem Joystick gesteuerte Cursor den Bildschirmrand erreicht. Im Gegensatz zu Eastern Front enthält die Karte keine Städte oder strategischen Orte, und das Spiel beginnt damit, dass beide Streitkräfte an zufälligen Positionen auf der Karte platziert sind. ^{[ 2 ]}

Während der Spieler Befehle für seine Einheiten erteilt, berechnet der Computer die Züge seiner eigenen Einheiten. Eine einfache Form des Multitaskings wurde implementiert, indem die „einfachen“ Aufgaben – das Auslesen des Joysticks und das Aufzeichnen der Benutzereingaben – während der vertikalen Aussetzer (VBI) erledigt wurden, während die Computer-KI in der übrigen Zeit lief. ^{[ 4 ]} Der Spieler muss die Karte nach dem Feind absuchen und dann versuchen, seine Einheiten in einer Kampflinie auf günstigem Terrain zu formieren. Die Herausforderung besteht darin, dies schnell genug zu tun, bevor die feindlichen Streitkräfte eintreffen und die eigenen Einheiten einzeln angreifen. ^{[ 3 ]} Wie schon in Eastern Front ist die KI nicht besonders stark, aber die Echtzeit-Action macht das Spiel schwieriger und beseitigt zudem einige Tricks, mit denen man die KI austricksen könnte.

Dem Spiel fehlt jegliche strategische Komponente, die das Gameplay antreibt. Der Spieler kann sich daher einfach in eine vorteilhafte Position begeben, eine geschlossene Linie bilden und abwarten. ^{[ 3 ]} Historisch gesehen waren die römischen Streitkräfte im Nahkampf ihren barbarischen Gegnern im Allgemeinen deutlich überlegen und hätten jeden Zweikampf gewonnen. Das Punktesystem des Spiels versuchte dies auszugleichen, indem es schnellere Siege mit höheren Punktzahlen belohnte. Um eine höhere Punktzahl zu erreichen, ist der Spieler gezwungen, die barbarischen Einheiten aufzusuchen und anzugreifen, was unter Umständen weniger günstig ist und ohne einen schnellen Rückzug nach dem Kampf zu einer Einkesselung oder Erschöpfung führen kann. ^{[ 3 ]}

Chris Crawford schrieb 1979 eine frühe Version von Legionnaire für den Commodore PET. Es handelte sich um ein recht einfaches Spiel mit Charaktergrafiken und begrenzter Logik. Später portierte er es auf die Atari 8-Bit-Computer und veröffentlichte es unter dem Namen Centurion , doch das Spiel verkaufte sich nur mäßig. ^{[ 2 ]}

Nach der Entwicklung von Eastern Front (1941) suchte Crawford nach Möglichkeiten, die in diesem Spiel eingeführte neue Scrolling-Map-Technologie zu nutzen. Avalon Hill hatte sich mit positivem Feedback zu Eastern Front an Crawford gewandt , und er versprach, ein Spiel für sie zu entwickeln. Nach dreimonatiger Vorarbeit begann er im Januar 1982 mit der Entwicklung, lieferte die erste Version im Februar und die finale Version im Juni. ^{[ 2 ]} Crawford veröffentlichte im Dezember 1982 in der Zeitschrift BYTE einen Artikel über Spieldesign , in dem er Legionnaire als Beispiel anführte. ^{[ 5 ]}

Legionnaire war das letzte Spiel, das Crawford mit der ursprünglichen Eastern-Front- Engine veröffentlichte . Sein nächstes Spiel für den Atari war Excalibur , das ein anderes Interaktionsmodell nutzte, das auf der Bewegung von Raum zu Raum innerhalb einer virtuellen Burg basierte. Nach dem Zusammenbruch von Atari im Jahr 1984 wandte er sich dem Macintosh- Computer zu und veröffentlichte 1985 das berühmte Balance of Power .

Computer Gaming World beschrieb Legionnaire 1982als „ein Spiel, das jeder sofort spielen kann, ohne endlose Anleitungen lesen oder komplexe Strategien lernen zu müssen“. Der Rezensent erklärte: „Die Echtzeit-Action ist mein absolutes Highlight … Ich weiß, ich werde höchstens eine Stunde am Computer sitzen“, und schloss, dass es „genauso herausfordernd wie Eastern Front und um ein Vielfaches spielbarer“ sei. ^{[ 6 ]} In Umfragen zu Strategie- und Kriegsspielen von 1990 und 1993 vergab das Magazin dem Spiel jedoch nur zwei von fünf Sternen und bezeichnete es als „eine nur bedingt historische Simulation römischer Taktiken“. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Compute! verglich das Spiel mit Eastern Front und war der Ansicht, dass es „ein viel breiteres Publikum ansprechen würde, da es ein schnelleres Spieltempo hat, weniger Einheiten zu steuern bietet und daher insgesamt ein rasanteres Spiel ist“. ^{[ 3 ]} Softline bezeichnete Legionnaire als „ein gut dokumentiertes und durchdachtes Programm ... leicht zu erlernen, aber schwer gut zu spielen“, dessen Grafik „eine hervorragende Arbeit“ sei, und kam zu dem Schluss: „Auf einer Skala von 1 bis 100 ist das eine 95.“ ^{[ 9 ]}

Creative Computing äußerte sich gemischt: Das Spiel wurde zwar als „gelungener Versuch“ bezeichnet , jedoch wurden einige Mängel aufgezeigt. ^{[ 10 ]} InfoWorlds ausführliche Rezension fiel deutlich positiver aus und bewertete das Spiel in seiner Kurzrezension hoch, kam aber zu dem etwas verhalteneren Schluss: „Legionnaire ist ein besonderes Spiel für eine bestimmte Art von Spieler.“ ^{[ 11 ]} BYTE verspottete das Cover von Legionnaire als qualitativ minderwertig, bezeichnete das Spiel aber als „großartige Unterhaltung, selbst für diejenigen, die bisher keine Fans von Kriegsspielen waren.“ ^{[ 12 ]} Eine spätere Rezension nannte es „das perfekte Solitärspiel“ und hob als Verbesserungen gegenüber Eastern Front die verschiedenen Szenarien und Spieldauern sowie das Echtzeit-Gameplay hervor. Abschließend wurde Legionnaire als „ein wunderbares Spiel, das … die Grafik und die Bewegungen von Arcade-Spielen mit der Tiefe von Strategiespielen verbindet.“ ^{[ 13 ]} Im Gegensatz dazu mochte BYTE -Kolumnist Jerry Pournelle , ein Fan von Avalon-Hill-Brettspielen, Legionnaire nicht . Er erklärte, die Echtzeit-Mechanik mache das Spiel zu einem „Arcade-Spiel, das sich als Strategiespiel tarnt“, und bezeichnete die Benutzeroberfläche und Grafik der Apple-II- Version als mangelhaft. ^{[ 14 ]} Obwohl Crawford betonte, dass „schnelle Reflexe für den Sieg nicht entscheidend sind“, räumte er die schlechte Qualität der Apple-Version ein und erklärte, er habe von einer Portierung abgeraten und nicht daran mitgearbeitet. Er riet Pournelle, sich einen Atari zuzulegen und das richtige Spiel auf einem richtigen Spielecomputer zu spielen. ^{[ 15 ]}

Das Addison-Wesley- Buch über Atari-Software von 1984 vergab dem Spiel insgesamt die Note A, kritisierte den „nervigen“ Sound, lobte aber die Grafik und kam zu dem Schluss, dass es „ein sehr guter Einstieg in das Genre der Kriegsspiele“ sei. ^{[ 16 ]}

Legionnaire wurde 1983 auf der Origins Game Fair als „Bestes Adventure-Spiel für Heimcomputer“ nominiert . ^{[ 17 ]} Bereits während der Veröffentlichung äußerte Crawford jedoch Zweifel daran, dass das Spiel die gleiche Langlebigkeit wie Eastern Front erreichen würde . ^{[ 2 ]} Später schrieb er in „Chris Crawford on Game Design“ , dass er es zwar für solide hielt, aber: „Weder die Originalversion noch die Avalon-Hill-Version des Spiels waren ein großartiges Spiel … schon gar kein Meisterwerk. Es war eine gute Erfahrung für mich, aber ich hätte meine Zeit besser genutzt, wenn ich mich etwas anderem zugewandt hätte, das meine Fantasie beflügelt.“ ^{[ 18 ]}

Im Jahr 2013 veröffentlichte Crawford den Quellcode mehrerer seiner Spiele, darunter Legionnaire . ^{[ 19 ]}

• Legionär bei MobyGames