Stephen Leigh Halfpenny (* 22. Dezember 1988) ist ein ehemaliger walisischer Rugby-Union- Profi. Er spielte als Fullback oder Flügelspieler für Cardiff in der United Rugby Championship . Halfpenny ist nach Neil Jenkins und Stephen Jones der dritterfolgreichste Punktesammler für Wales . [ 1 ]

Frühen Lebensjahren

Halfpenny stammt aus Gorseinon in Swansea . Er besuchte die Pontybrenin Primary School und die Penyrheol Comprehensive School. [ 2 ] [ 3 ]

Frühe Karriere

Halfpenny, ein Flügelspieler oder Fullback , wurde als Jugendspieler von den Ospreys verpflichtet und spielte die Saison 2005/06 für deren U18-Mannschaft. Anschließend trainierte er in der Saison 2006/07 beim Neath RFC [ 4 ] , bevor er zu den Cardiff Blues wechselte und die gesamte Saison 2007/08 für deren Partnerverein Cardiff RFC spielte . Sein Debüt in der Regionalauswahl gab er im Mai 2008 im Ravenhill Stadium gegen Ulster , wo er beim 26:17-Sieg drei Erhöhungen erzielte. [ 5 ]

Vereinskarriere

Cardiff Blues

Am 18. April 2009 erzielte Halfpenny zwei Versuche für die Cardiff Blues im Finale des EDF Energy Cups , einem 50:12-Sieg gegen Gloucester in Twickenham . [ 6 ] Im Januar 2014 gab Halfpenny bekannt, dass er die Blues nach der Saison 2013/14 verlassen und einen Zweijahresvertrag beim französischen Verein Toulon unterschreiben würde .

Halfpenny konnte die Saison 2013/14 aufgrund einer Schulterluxation, die er sich im RBS Six Nations-Spiel gegen England zuzog, nicht beenden. Sein letztes Spiel für die Blues fand daher am 18. Januar gegen die Exeter Chiefs statt , die mit 13:19 verloren. Halfpenny erzielte dabei eine Erhöhung und zwei Straftritte. [ 7 ]

Toulon

Am 16. September 2014 äußerte sich Toulons Präsident Mourad Boudjellal besorgt über eine mögliche Vertragsauflösung mit Halfpenny aufgrund wiederkehrender Verletzungsprobleme. Diese Angelegenheit wurde jedoch später beigelegt. [ 8 ] Halfpenny gab schließlich am 12. Oktober 2014 sein Debüt für Toulon , zwei Monate nach Beginn der Top-14-Saison . [ 9 ]

Am 2. Mai 2015 erzielte Halfpenny 14 Punkte im Finale des European Rugby Champions Cup 2015, als Toulon Clermont besiegte und damit den dritten Europameistertitel in Folge errang. [ 10 ]

Scharlachrot

Am 3. August 2017 kehrte Halfpenny in seine walisische Heimat zurück, um beim Regionalteam Scarlets einen Dreijahresvertrag zu unterzeichnen. Es handelt sich dabei um einen nationalen Doppelvertrag mit der Welsh Rugby Union , der ab der Saison 2017/18 gilt. [ 11 ]

Kreuzfahrer

Halfpenny spielte bis zum Ende der Saison 2023 für die Scarlets, bevor bekannt wurde, dass er für die Super Rugby Pacific-Saison 2024 beim neuseeländischen Team Crusaders unterschrieben hatte. [ 12 ] Halfpenny kam nur in einem Super-Rugby- Spiel zum Einsatz, nachdem er sich in der Saisonvorbereitung einen Brustmuskelriss zugezogen hatte. Er war der 290. Spieler des Clubs und wurde eingewechselt, verschoss einen Strafstoß, verwandelte aber einen Versuch. [ 13 ]

Harlekine

Am 31. Juli 2024 wurde bekannt gegeben, dass er für die Premiership-Saison 2024/25 bei den Harlequins unterschrieben hatte. [ 14 ] Bei seinem Heimdebüt für den Verein erzielte er einen Versuch gegen die Newcastle Falcons ; die Harlequins gewannen 28:14. [ 15 ] Nach nur einer Saison verließ er den Verein. [ 16 ]

Rückkehr nach Cardiff

Im September 2025 wurde bekannt gegeben, dass Halfpenny einen Kurzzeitvertrag mit Cardiff Rugby unterzeichnet hat und die Rolle des Kicking-Trainers übernimmt, mit der Absicht, nach vollständiger Genesung von einer Wadenverletzung wieder als Spieler tätig zu sein. [ 17 ]

Im Dezember 2025 wurde bekannt gegeben, dass Halfpenny wieder einsatzbereit sei und für das Challenge-Cup- Spiel gegen Ulster zur Verfügung stehen könnte . [ 18 ] [ 19 ] Halfpenny wurde für das Spiel gegen Ulster nominiert und gab damit sein Debüt für Cardiff Rugby nach 4347 Tagen. [ 20 ] Er spielte bis zur 57. Minute. Halfpenny verwandelte den Versuch von George Nott . [ 21 ]

Internationale Karriere

Wales

2008–11

Als ehemaliger walisischer U20-Nationalspieler wurde Halfpenny im Oktober 2008 erstmals in den Kader der walisischen A-Nationalmannschaft für die Herbst-Länderspiele berufen. [ 22 ] Sein Debüt gab er am 8. November 2008 im Alter von 19 Jahren im ersten Spiel der Herbstserie gegen den Weltmeister Südafrika. Bei der 15:20-Niederlage erzielte er seine ersten Punkte per Strafstoß. Eine Woche später, in seinem zweiten Länderspiel gegen Kanada , gelangen ihm seine ersten beiden Versuche .

Halfpenny wurde am 8. Februar 2009 für das Six-Nations -Spiel von Wales gegen Schottland und am 14. Februar gegen den Rivalen England als rechter Flügelspieler nominiert . In beiden Spielen erzielte er einen Versuch und verwandelte gegen England zusätzlich einen Straftritt. Seine Punkte waren letztendlich spielentscheidend. Anschließend spielte er gegen Frankreich in einem Spiel, das Wales in Saint-Denis mit 16:21 verlor . Warren Gatland setzte Halfpenny dann beim 20:15-Sieg gegen Italien nicht mehr ein , da er mit dem Flügelspieler Mark Jones experimentierte .

Halfpenny war in den folgenden zwei WM-Kampagnen ein wichtiger Bestandteil der walisischen Nationalmannschaft, wurde aber immer wieder von Verletzungen geplagt. Trainer Warren Gatland vertraute Halfpenny, und der Flügelspieler der Blues überzeugte und schaffte es so in den Kader für die Weltmeisterschaft 2011. Während der WM beeindruckte Halfpenny auf vielen Positionen, insbesondere als Schlussmann. In diesem Spiel wurde Halfpenny auch zum ersten Kicker ernannt und verwies die Spielmacher Rhys Priestland und James Hook auf die Plätze . Im Halbfinale gegen Frankreich versuchte Halfpenny einen Strafstoß aus 47 Yards, der Wales ins Finale gebracht hätte. Der Schuss ging jedoch knapp daneben.

2012–2023

Während der Six Nations 2012 etablierte sich Halfpenny als Stammspieler auf der Position des Schlussmanns und avancierte zu einem der herausragenden Spieler des Turniers. Er wurde Topscorer des Turniers und erzielte einige seiner Punkte in entscheidenden Momenten. Beim Stand von 20:21 gegen Irland in der 80. Minute verwandelte Halfpenny einen Straftritt zum 23:21-Sieg für Wales gegen die Gastgeber. Anschließend traf er vier weitere Straftritte und eine Erhöhung zum Sieg gegen England. Im letzten Spiel gegen Frankreich gewann Wales mit 16:9, wobei Halfpenny drei weitere Straftritte und eine Erhöhung verwandelte. Im letzten Spiel der Winter-Testserie 2012 gegen Australien verletzte sich Halfpenny am Nacken, als er versuchte, den entscheidenden Versuch zu verhindern. Er wurde ins Krankenhaus gebracht, konnte aber am nächsten Tag ohne schwerwiegende Verletzungen entlassen werden. [ 23 ] Halfpenny wurde zum Spieler des Spiels gewählt.

Im ersten Spiel der Six Nations 2013 erzielte Halfpenny den zweiten Versuch für Wales bei der 22:30-Niederlage gegen Irland im Millennium Stadium. In der darauffolgenden Woche wurde er zum Spieler des Spiels gewählt, als Wales Frankreich in Paris mit 16:6 besiegte. Zwei Wochen später, in Rom, wurde er vom italienischen Sender erneut zum Spieler des Spiels gekürt, als Wales Italien mit 26:9 schlug . Unter den 15 nominierten Spielern der Six Nations 2013, an deren Abstimmung über 80.000 Menschen teilnahmen, wurde Halfpenny mit 40 % der Stimmen auch zum Spieler des Turniers gewählt. [ 24 ] Im November 2013 stand Halfpenny auf der Shortlist der fünf besten Spieler für die Auszeichnung zum IRB-Spieler des Jahres . [ 25 ] Im Dezember 2013 wurde Halfpenny zum BBC Wales Sportler des Jahres gewählt [ 26 ] und belegte bei der Wahl zum BBC-Sportler des Jahres hinter Andy Murray den zweiten Platz .

Im März 2014 fiel Halfpenny für den Rest der Saison aus, nachdem er sich bei der 18:29-Niederlage gegen England im Six-Nations-Turnier 2014 die rechte Schulter ausgekugelt hatte . [ 27 ] Im Oktober 2014 wurde Halfpenny in den 34-köpfigen Kader für die Herbst-Länderspiele 2014 gegen Australien , Fidschi , Neuseeland und Südafrika berufen . [ 28 ] Er erzielte in dieser Serie 27 Punkte, darunter alle 12 Punkte von Wales beim vielbeachteten Sieg gegen Südafrika – erst der zweite Sieg in der Geschichte der Waliser. [ 29 ]

Im September 2015 fiel Halfpenny für die Rugby-Weltmeisterschaft aus , nachdem er sich beim 23:19-Testspielsieg von Wales gegen Italien im Millennium Stadium einen Kreuzbandriss zugezogen hatte. [ 30 ]

Im Jahr 2021 absolvierte er in einem Länderspiel von Wales gegen Kanada sein 96. Länderspiel für Wales und, zusammen mit vier Einsätzen für die Lions, sein 100. Länderspiel, doch eine Knieverletzung in der ersten Minute zwang ihn zum Ausscheiden aus dem Spiel. [ 31 ]

Halfpenny gab im Oktober 2023 seinen Rücktritt vom internationalen Rugby bekannt, sein letztes Spiel war Wales gegen die Barbarians am 4. November desselben Jahres. [ 32 ]

Löwen

Halfpenny wurde für die Tour der British & Irish Lions nach Südafrika 2009 nominiert. [ 33 ] Er verpasste den Tourstart aufgrund einer behandlungsbedürftigen Oberschenkelverletzung, stieß aber nach seiner Genesung am 2. Juni in Südafrika wieder zum Lions-Team von Ian McGeechan. [ 34 ] [ 35 ] Er spielte am 6. Juni im Tourspiel gegen die Free State Cheetahs . [ 36 ] Aufgrund eines erneuten Auftretens der Oberschenkelverletzung musste Halfpenny seine Teilnahme an der Lions-Tour jedoch wieder absagen. [ 37 ]

Halfpenny wurde 2013 für die Tour der British & Irish Lions nach Australien als einer von drei Fullbacks neben Stuart Hogg und Rob Kearney nominiert . [ 38 ] Halfpenny bestritt alle drei Testspiele, wurde zum Spieler der Serie gewählt und brach den Punkterekord der Lions, der zuvor von Neil Jenkins gehalten wurde . Er stellte außerdem einen neuen Lions-Rekord für die meisten Punkte in einem Testspiel auf. [ 39 ]

Internationale Versuche

[ 40 ]

VersuchenGegnerStandortVeranstaltungsortWettbewerbDatumErgebnis
1 KanadaCardiff , WalesMillennium-StadionInternationale Herbstspiele 200814. November 2008Gewinnen
2 SchottlandEdinburgh , SchottlandMurrayfieldSix Nations 20098. Februar 2009Gewinnen
3 EnglandCardiff , WalesMillennium-StadionSix Nations 200914. Februar 2009Gewinnen
4 SamoaCardiff , WalesMillennium-StadionHerbst-Internationale Spiele 200913. November 2009Gewinnen
5 SchottlandCardiff , WalesMillennium-StadionSix Nations 201013. Februar 2010Gewinnen
6 FrankreichCardiff , WalesMillennium-StadionSix Nations 201026. Februar 2010Verlust
7 FidschiHamilton , NeuseelandWaikato-StadionRugby-Weltmeisterschaft 20112. Oktober 2011Gewinnen
8 AustralienAuckland , NeuseelandEden ParkRugby-Weltmeisterschaft 201121. Oktober 2011Verlust
9  SchottlandCardiff , Wales Millennium-StadionSix Nations 201212. Februar 2012Gewinnen
10
11 IrlandCardiff , WalesMillennium-StadionSix Nations 20132. Februar 2013Verlust
12  SchottlandCardiff , Wales Millennium-StadionSix Nations 20183. Februar 2018Gewinnen
13
14 FrankreichParis , FrankreichStade de FranceHerbst-Internationals 202024. Oktober 2020Verlust

Profi-Punkterekord

Stand: 15. März 2015
Team Kappen Versuche Umrechnungen Strafen Dropgoals Gesamtpunkte
Toulon10 1 21 24 1 119
Cardiff Blues87 21 41 127 0 568
Wales59 12 34 116 0 476
Britische und Irische Lions (Testspiele) 4 0 5 13 0 49
British & Irish Lions (Tourspiele) 4 3 16 6 0 65
Gesamt 163 37 112 267 1 1210

Karriere als Trainer

Im Juni 2025, nach seinem Ausscheiden als Spieler bei den Harlequins, schloss sich Halfpenny dem walisischen Trainerstab als Techniktrainer für die Japan- Tournee im Sommer 2025 an. [ 41 ] Während der Tournee beendete Wales seine Serie von 18 Niederlagen mit einem 31:22-Sieg gegen Japan im zweiten Testspiel. [ 42 ]

Referenzen

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  2. ^ Walsh, David (3. Mai 2009). „Leigh Halfpenny: Löwenjunges“ . The Times . Archiviert vom Original am 8. Mai 2009. Abgerufen am 9. Oktober 2011 .
  3. ^ Jones, Paul (26. April 2009). „Zurück zur Schule für unsere Leigh; Halfpenny ist ein lokaler Held“ . Sunday Mirror . Abgerufen am 9. Oktober 2011 .
  4. ^ „Leigh Halfpenny“ . Welsh Rugby Union . Archiviert vom Original am 22. Oktober 2008. Abgerufen am 4. November 2008 .
  5. ^ „Leigh Halfpenny“ . Cardiff Blues . Archiviert vom Original am 7. Dezember 2008. Abgerufen am 4. November 2008 .
  6. ^ Standley, James (18. April 2009). „2009 EDF Energy Cup Finale“ . BBC Sport . Abgerufen am 21. Mai 2009 .
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  8. ^ „Toulon: Leigh Halfpennys Zukunft nach Friedensgesprächen ‚geklärt‘“ . BBC Sport . 20. September 2014.
  9. ^ „Leigh Halfpenny gibt nach langer Wartezeit ihr Debüt für Toulon“ . BBC Sport . 12. Oktober 2014.
  10. ^ „Finale des European Rugby Champions Cup: Toulon sichert sich den Hattrick“ . BBC Sport . 2. Mai 2015.
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  25. Halfpenny für die Auszeichnung zum Spieler des Jahres nominiert
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  41. ^ „Wales holt Halfpenny ins Trainerteam für die Japan-Tour“ . BBC Sport . Abgerufen am 16. August 2025 .
  42. ^ „Nach 644 Tagen ohne Sieg besiegte Wales Japan und beendete damit eine Serie von 18 Niederlagen .“ The Guardian . Abgerufen am 16. August 2025 .