Stigma der Leprakolonie

Historisch gesehen war Lepra mit Angst verbunden , und Betroffene litten unter Stigmatisierung , Isolation und sozialer Ausgrenzung . Die Ausweisung von Leprakranken in Quarantänegebiete oder spezielle Einrichtungen war seit der Antike gängige Praxis und wurde auch von der Berliner Leprakonferenz 1897 empfohlen. Infolgedessen wurde die Ausgrenzung und Quarantäne von Leprakranken gesetzlich verankert, und es entstanden Leprakolonien . Die Bewohner dieser Kolonien hatten kaum rechtliche Möglichkeiten, ihrer Ausgrenzung entgegenzuwirken, und selbst nach erfolgreicher Behandlung und Heilung fiel es vielen schwer, sich wieder in die Gesellschaft zu integrieren. ^{[ 1 ]} Selbst in den 1960er Jahren, als Lepra gut behandelbar und heilbar war, führte sie noch immer zu Abneigung und Ausgrenzung der Betroffenen durch die Bevölkerung. ^{[ 1 ]} Mit der zunehmenden Heilbarkeit der Lepra verlagerte sich der Forschungsschwerpunkt auf die Untersuchung der sozialen Aspekte der Krankheit. Dies ist relevant, da die Krankheit wieder auftritt und Resistenzen gegen frühere Behandlungsmethoden zeigt.

Kalaupapa , ein kleines Dorf auf der hawaiianischen Insel Molokai , war ein gesetzlich vorgeschriebener Verbannungsort für Leprakranke. „Dies geschah nach 1865, als das Königreich Hawaii ein Gesetz zur Verhinderung der Ausbreitung von Lepra erließ, das Menschen mit Lepra faktisch zu Kriminellen erklärte. Der Staat Hawaii hob das Gesetz erst 1969 auf.“ ^{[ 2 ]} Die Historikerin Carolyn Strange argumentiert, dass die Geschichte dieser Insel mit ihrer erzwungenen Segregation, Stigmatisierung und dem Tod im Kontrast zu ihrem heutigen Status als Touristenziel und heiliger Ort für christliche Pilgerfahrten steht, was die Insel zu einem Symbol für den Kampf um Menschenrechte und Integration macht. ^{[ 2 ]} Indem die Probleme und Rechte derjenigen anerkannt werden, die allein aufgrund ihrer Infektionskrankheit als Kriminelle galten und gegen ihren Willen segregiert wurden, kann dies der heutigen Gesellschaft helfen, künftig mit Menschen mit Infektionskrankheiten umzugehen; ein zentrales Thema in der Diskussion um die Stigmatisierung von Leprakolonien.

1904 wurde auf der abgelegenen philippinischen Insel Culion , auch bekannt als die Insel der lebenden Toten , eine Leprakolonie gegründet . Die meisten Bewohner lebten isoliert, betrieben Landwirtschaft und Fischfang und waren in großer Armut. Mit der Zeit und den medizinischen Fortschritten in der Leprabehandlung siedelten sich auch Nicht-Leprakranke auf der Insel an, viele von ihnen Verwandte und Freunde der bereits dort lebenden Patienten. ^{[ 3 ]} Da die Krankheit weniger bedrohlich wurde und Heilmittel und Behandlungen verfügbar waren, nahm die Stigmatisierung der Krankheit ab und die Lebensqualität der Inselbewohner verbesserte sich. „Dort wurden biomedizinische Forschungseinrichtungen errichtet, die Patienten mit Lepra und anderen Hautkrankheiten kostenlose medizinische Beratung, Diagnostik und Behandlung anbieten.“ ^{[ 3 ]} Als die Angst vor der Krankheit nachließ, wurde die Gesellschaft auf den Philippinen aufgeschlossener, und die gleichen Versuche, die Geschichte zu verfälschen wie in Hawaii, gibt es dort nicht, da die Leprakolonie Cullion noch heute existiert und dazu beiträgt, die aktuelle Bevölkerung mit Hauterkrankungen zu beherbergen und zu behandeln.

In China trugen verschiedene Faktoren zum langjährigen Fortbestand und zur Verbreitung von Lepra bei. Früher lebten die Menschen häufig in Armut, unter schlechten Gesundheitsbedingungen , beengten Wohnverhältnissen und unter Mangelernährung. ^{[ 4 ]} Wie in anderen Ländern mit einer Lepra-Endemiegeschichte sind diese Faktoren auch in China gegeben. Die meisten Leprakolonien befanden sich an abgelegenen Orten mit schlechten Verkehrsanbindungen und in baufälligen Unterkünften . Es herrschte Mangel an medizinischen Gütern, und die Gesundheit der Bewohner wurde stark vernachlässigt. ^{[ 5 ]} Dies war eine Folge der Stigmatisierung der Infizierten durch die Öffentlichkeit und trifft auch auf andere ähnliche Kolonien weltweit zu. Chinesische Experten empfehlen nun, die kleinen und isolierten Leprakolonien zu schließen und stattdessen modernere, besser in die Gesellschaft integrierte Zentren zu errichten. Diese neuen Zentren sollen als Anlaufstellen für Schulungen und Forschung im Bereich der Lepra dienen. ^{[ 6 ]} Wie auch in anderen Ländern wurde, sobald die Krankheit behandelbar wurde, ein Großteil der Stigmatisierung der Betroffenen beseitigt, und es wurde ein Auftrag , die Lebenserwartung zu erhöhen und die Isolation dieser Menschen zu beenden .

In Brasilien war die Isolation von Leprakranken von 1920 bis 1962 gesetzlich vorgeschrieben, wurde aber in der Praxis bis in die 1980er Jahre beibehalten. ^{[ 7 ]} Dies beruhte größtenteils auf der Stigmatisierung der Krankheit. Es wurden Daten erhoben und unter Einbeziehung des Stigma-Referenzrahmens analysiert. Die Ergebnisse zeigten, dass die Patienten nach ihrer Aufnahme in die Anstalt ihre familiären Bindungen verloren, ihre Rechte einbüßten und in der neuen Umgebung ein neues Leben begannen. ^{[ 8 ]} Aufgrund der Art ihrer Krankheit hatten diese Patienten während der Betriebszeit dieser Kolonien Schwierigkeiten, angemessene Pflege zu erhalten. „Lepra, die in den frühen 1920er Jahren mit Vorurteilen und Stigmatisierung behaftet war, wurde jahrzehntelang mit strengen Richtlinien der obligatorischen Isolation von Patienten in Krankenhauskolonien behandelt. Aufgrund von Vorurteilen war es schwierig, Personal für den Betrieb dieser Einrichtungen zu finden.“ ^{[ 5 ]} Fehlinformationen und die Unfähigkeit , die Krankheit zu behandeln, waren die Ursache für diese Stigmatisierung der Infizierten. „Es wurde festgestellt, dass Lepra aufgrund der Stigmatisierung und der Vorurteile, die mit dem Mangel an Wissen über die Übertragung, Bekämpfung und Heilung der Krankheit sowie ihrer langen Geschichte verbunden sind, einen großen Einfluss auf den Alltag dieser Menschen hat.“ ^{[ 1 ]}

Lepra existiert seit der Antike und ist trotz ihrer weitgehenden Heilbarkeit und Behandelbarkeit bis heute verbreitet. Die mit der Krankheit verbundenen Stigmata haben die Betroffenen stark beeinträchtigt, und diese Stigmatisierung war bis vor Kurzem gesellschaftlich akzeptiert. „Der Einfluss der christlichen Kirche war so groß, dass die ritualisierte Verbannung von Leprakranken in die Behandlung der Elephantiasis integriert wurde – entgegen dem Rat von Ärzten wie Caelius Aurelianus (4./5. Jahrhundert n. Chr.).“ Allmählich ersetzte der Name Lepra den Begriff Elephantiasis, wodurch die Stigmatisierung von Lepra als „unreine Krankheit“ mit göttlicher Strafe für frühere Sünden fortbestand – ein tragisches Missverständnis, das bis in die Neuzeit anhielt. ^{[ 9 ]} Die Krankheit galt als unrein, hoch ansteckend und hinterließ schreckliche Narben, was die Betroffenen leicht stigmatisieren ließ. Untersuchungen verschiedener Leprakolonien weltweit zeigen, dass die Krankheit vor allem in armen Gegenden mit mangelhaften sanitären Einrichtungen und unzureichendem Trinkwasser verbreitet ist. Lepra wurde mit Armut in Verbindung gebracht, was mit der Vorstellung einherging, sie sei eine Folge von Unreinheit. Diese Stigmatisierung aufgrund von Fehlvorstellungen über die Übertragungswege und Vorurteilen gegenüber den besonders Betroffenen findet sich auch heute noch bei anderen Krankheiten wie AIDS und SARS wieder, die mit Homophobie und Rassismus behaftet sind. Eine vergleichende Studie zwischen AIDS und Lepra ergab, dass beide Krankheiten weiterhin stigmatisiert sind. AIDS ist dabei einer konstanteren Form der Stigmatisierung ausgesetzt, Lepra hingegen erfährt aufgrund der sichtbaren Merkmale der Krankheit sowie der damit verbundenen Isolation und Abgeschiedenheit eine besonders schwere. ^{[ 10 ]} Die Erforschung der mit Krankheiten verbundenen sozialen Stigmatisierung ist nach wie vor ein relevantes Thema. Wie die in diesem Artikel zitierten Autoren festgestellt haben, nimmt die Stigmatisierung mit der Zeit ab, wenn das wissenschaftliche Verständnis der Krankheit wächst und Heilmittel und Therapien verfügbar werden. Wenn Menschen etwas verstehen, verlieren sie die Angst davor und werden toleranter. Das heißt jedoch nicht, dass es nicht weiterhin Menschen gibt, die Vorurteile hegen und Menschen mit ansteckenden Krankheiten diskriminieren und diese als Plattform für Klassenkampf und Rassismus nutzen .