Lisa Ainsworth

Elizabeth Anna Ainsworth (häufig als Lisa Ainsworth bekannt) ist eine US-amerikanische Pflanzenphysiologin, die derzeit an der University of Illinois in Urbana-Champaign tätig ist . Zuvor arbeitete sie für den Landwirtschaftlichen Forschungsdienst (ARS) des US-Landwirtschaftsministeriums ( USDA ). ^{[ 1 ]} Sie ist Mitglied der American Association for the Advancement of Science (AAAS) und wurde 2018 mit dem Presidential Award der Crop Science Society of America ausgezeichnet. Sie ist bekannt für ihre Forschung zu den Auswirkungen von Luftschadstoffen, darunter Ozon und Kohlendioxid, auf die Produktivität wichtiger Nutzpflanzen wie Mais und Sojabohnen.

Ainsworth ist eine äußerst einflussreiche Forscherin und gehörte in den Jahren 2016, 2017, 2018, 2019 und 2022 gemessen an den Zitationen zu den Top 1 % ihres Fachgebiets. ^{[ 2 ]}

Ainsworth wuchs in einer Kleinstadt in Illinois , USA, auf, wo sie im Saatgutunternehmen ihrer Familie arbeitete. ^{[ 3 ]} Sie erwarb einen Bachelor-Abschluss an der University of California, Los Angeles (UCLA) . ^{[ 4 ]} Dort entdeckte sie ihr Interesse an Pflanzenwissenschaften und Ökologie und verbrachte zwei Semester mit Feldstudien in Costa Rica und Thailand . ^{[ 3 ]} Ihre ersten Messungen der Photosynthese inspirierten sie dazu, ihre Forschungskarriere der Pflanzenbiologie zu widmen. ^{[ 3 ]} Sie promovierte unter der Betreuung von Stephen P. Long an der University of Illinois at Urbana-Champaign , ^{[ 5 ]} bevor sie ein Jahr als Humboldt-Stipendiatin am Juelich Research Center forschte .

Ainsworth ist Professorin für Pflanzenwissenschaften und Pflanzenbiologie an der University of Illinois at Urbana–Champaign . Zuvor war sie Pflanzenphysiologin beim Landwirtschaftlichen Forschungsdienst des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) in der Forschungseinheit für globalen Wandel und Photosynthese. Ihre Forschung gehörte zu den ersten, die biochemische und genomische Methoden einsetzten, um die Mechanismen der Pflanzenreaktion auf den Klimawandel zu entschlüsseln. ^{[ 6 ]} Insbesondere untersucht Ainsworth, wie sich steigende Kohlendioxid- und bodennahe Ozonwerte auf die Pflanzenproduktion auswirken. An der University of Illinois at Urbana–Champaign leitet Ainsworth das Projekt SoyFACE (Free Air Concentration Enrichment). ^{[ 7 ]} Im Rahmen von SoyFACE betreibt sie ein Freilandlabor, in dem sie Pflanzen unter atmosphärischen Bedingungen anbaut, die denen im Jahr 2050 prognostizierten ähneln. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Diese Experimente liefern wichtige Referenzdaten für Modelle zur zukünftigen Pflanzenproduktivität und Ernährungssicherheit. ^{[ 3 ]}

SoyFACE ist eine vielseitige Einrichtung, die Methoden zur Untersuchung der Reaktionen von Nutzpflanzen auf globale atmosphärische und klimatische Veränderungen im Feld entwickelt. Im Fokus stehen Sojabohnen und Mais. Ainsworth quantifizierte die genetische Variation der Pflanzenreaktionen auf steigende Kohlendioxid- und Ozonbelastung und entwickelte ein Hochdurchsatz- DNA-Phänotypisierungsverfahren, um die für die Ozonempfindlichkeit verantwortlichen Gene und Gennetzwerke zu verstehen. Dies ermöglicht es ihr, die genetischen Veränderungen in Pflanzen infolge des Klimawandels zu ermitteln und zu beobachten, welche Pflanzenarten am besten überleben, um ozontolerantere Sorten zu züchten. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ]} Sie zeigte, dass in den 2010er Jahren ein großer Teil der Sojabohnen- und Maisernte in den Vereinigten Staaten durch Ozonbelastung verloren ging. ^{[ 6 ]} Sie schätzt, dass die aktuellen Ozonwerte die Maiserträge um bis zu 10 % verringern, was vergleichbar ist mit den Verlusten durch Dürre, Überschwemmungen oder Schädlinge. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Im Jahr 2011 stellte Ainsworth fest, dass die zukünftigen bodennahen Ozonwerte die Sojabohnenerträge bis 2050 um fast ein Viertel reduzieren könnten. ^{[ 9 ]}

Neben ihrer akademischen Karriere engagiert sich Ainsworth in Initiativen zur Förderung von Frauen in den Naturwissenschaften. ^{[ 6 ] [ 13 ]} Sie leitete Sommercamps für Schülerinnen ( Pollen Power ), um jungen Menschen Pflanzenwissenschaften und das zukünftige Klima der Erde näherzubringen. ^{[ 13 ]} Sie ist Mitglied im Netzwerk „Plantae Women in Plant Biology“. ^{[ 14 ]}

Zu ihren Auszeichnungen und Ehrungen gehören:

• 2009 USDA ARS Midwest Area Nachwuchsforscher des Jahres ^{[ 15 ]}
• Präsidentenmedaille der Gesellschaft für Experimentelle Biologie 2011 ^{[ 16 ]}
• Charles-Albert-Shull-Preis der American Society of Plant Biologists 2012 ^{[ 17 ]}
• 2012 University of Illinois at Urbana–Champaign University Scholar ^{[ 18 ]}
• Auszeichnung des Landwirtschaftsministeriums der Vereinigten Staaten für Vielfalt und Chancengleichheit 2015 (Agricultural Research Service ) ^{[ 19 ]}
• 2018 Präsidentenpreis der Crop Science Society of America ^{[ 15 ]}
• Preis der Nationalen Akademie der Wissenschaften 2019 in der Kategorie Lebensmittel- und Agrarwissenschaften ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}
• 2019 wurde er zum Mitglied der American Association for the Advancement of Science gewählt ^{[ 23 ].}
• 2020 wurde er zum Mitglied der National Academy of Sciences gewählt ^{[ 24 ].}