Littlehampton Town FC

Littlehampton Town Football Club ist ein Fußballverein aus Littlehampton , England . Er wurde 1896 gegründet und trat 1928 der Sussex County League bei . In der Saison 1990/91 erreichte er die erste Runde des FA Cups , und in der Saison 2021/22 stand er im Finale des FA Vase im Wembley-Stadion . Aktuell spielt er in der Isthmian League South Central Division (achte Liga) und trägt seine Heimspiele im The Sportsfield aus.

Littlehampton FC wurde 1896 gegründet und erhielt 1938 den Namenszusatz „Town“. Der Verein gehörte 1896 zu den Gründungsmitgliedern der West Sussex Football League und spielte in der Junior Division. ^{[ 1 ]} 1928 trat er der Sussex County League bei. Obwohl Littlehampton FC sechsmal Vizemeister der Division One wurde, dauerte es bis zur Saison 1990/91, bis der Verein die Meisterschaft gewann – sein einziger Titelgewinn nach dem zweiten Platz hinter Wick in der Vorsaison. Der Titel wurde am letzten Spieltag gegen den direkten Konkurrenten Peacehaven & Telscombe errungen.

Diese Saison war zweifellos die erfolgreichste in der Geschichte der Marigolds. Neben dem Gewinn der Meisterschaft in der Division One erreichte der Verein auch die erste Runde des FA Cups , wo er vor 4.000 Zuschauern im The Sportsfield mit 0:4 gegen Northampton Town unterlag. Das Double aus Meisterschaft und Pokal wurde mit einem 3:0-Sieg gegen Burgess Hill Town komplettiert. Doch damit nicht genug: Littlehampton erreichte auch das Halbfinale des FA Vase ^{[ 2 ]} , die bis 2022 beste Platzierung eines Sussex-Vereins in diesem Wettbewerb. Dann gelang den Golds der Sprung ins Finale.

In der darauffolgenden Saison belegte Littlehampton den dritten Platz hinter Peacehaven & Telscombe und Langney Sports (heute Eastbourne Borough). Die Leistungen verschlechterten sich jedoch so sehr, dass der Verein am Ende der Saison 1994/95 abstieg.

Zwei Spielzeiten später kehrte Littlehampton als Meister der zweiten Liga in die höchste Spielklasse zurück und wurde 1997/98 Vizemeister der ersten Liga hinter Burgess Hill Town. Doch erneut durchlebte der Verein eine anhaltende Phase der Mittelmäßigkeit, die in einer miserablen Saison 2002/03 gipfelte, darunter eine 22:1-Niederlage gegen Horsham YMCA; und erneuter Abstieg, ironischerweise zusammen mit Wick und Peacehaven & Telscombe... den drei dominantesten Vereinen der frühen 1990er Jahre.

Der Verein reagierte mit hohen Investitionen in den Kader für die Saison 2003/04 und ging als Topfavorit in die neue Spielzeit, um den Wiederaufstieg im ersten Anlauf zu schaffen. Und so geschah es auch: Sie beendeten die Saison mit sieben Punkten Vorsprung vor dem Zweitplatzierten Worthing United. Die beiden Vereine trafen auch im Ligapokalfinale aufeinander, das die Marigolds erneut für sich entschieden. Der Zuschauerschnitt unterschied sich nicht wesentlich von der vorangegangenen, enttäuschenden Saison.

Der Verein galt vielen als Favorit auf die Titelverteidigung, was wohl etwas zu ambitioniert war. Dennoch erreichten sie einen respektablen vierten Platz, eine Position, die sie auch am Ende der Saison 2005/06 innehatten. Leider verlor der Verein, wie so oft in West Sussex, Trainer Carl Stabler und den Großteil der Mannschaft der Vorsaison in der Sommerpause (viele wechselten zu Wick). Vom Meisterschaftsfavoriten der Vorsaison galten sie nun als heißer Abstiegskandidat. Und so kam es auch: Die Marigolds kämpften die gesamte Saison 2006/07 unter dem neuen Trainer Trevor Waller mit einer überwiegend jungen und unerfahrenen Mannschaft ums Überleben.

In der Saison 2012/13 wurde der Verein Meister der zweiten Liga und stieg damit in die erste Liga auf. ^{[ 3 ]}

Littlehampton gewann die Sussex County Football League 2014/15 als Tabellenerster. Der Aufstieg in die Isthmian League wurde ihnen jedoch verwehrt, da sie sich nicht beworben hatten . Auf ihrem Twitter-Account hieß es: „Wir wollen nicht“, obwohl dies wahrscheinlich ohnehin nicht möglich war, da ihr Stadion die Anforderungen für Teams der vierten Liga nicht erfüllte. ^{[ 4 ] [ 5 ]} In der Saison 2021/22 gewann Littlehampton die Meisterschaft und stieg zum ersten Mal in ihrer Geschichte in die Isthmian League auf. ^{[ 6 ]} Zudem erreichte der Verein drei Pokalfinals: den Peter Bentley Southern Combination Challenge Cup ^{[ 7 ]} , eine 0:3-Niederlage im FA Vase-Finale 2022 gegen Newport Pagnell Town im Wembley-Stadion [ ^{8 ]} und schließlich den Sussex RUR Cup. Mit diesem Erfolg gelang Littlehampton das historische Triple ^{[ 9 ] und sie waren das erste Team aus Sussex ,} das ein FA Vase-Finale erreichte. ^{[ 10 ]} Am Dienstag, dem 24. September 2024, wurde im White Hart in Littlehampton ein Film gezeigt, der die „beste Saison“ des Vereins feierte. Der Film mit dem Titel „We’re the LA Boys Making All the Noise“ wurde von Fan Steve Darken und dem Lokalhistoriker Chris Hare mit Unterstützung von Historic England produziert . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

In der Saison 2024/25 erreichte Littlehampton erstmals seit 1991 das Finale des Sussex Senior Cup . ^{[ 13 ]} Das Finale fand im Amex Stadium statt und wurde gegen Horsham FC aus der Isthmian League Premier Division ausgetragen , die mit 1:0 gewannen. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Vor der Saison 2025/26 wurde der Verein in die Isthmian League South Central Division versetzt . ^{[ 16 ]} Obwohl Littlehampton die Saison 2025/26 auf einem Abstiegsplatz beendete, wurde der Klassenerhalt aufgrund des besseren Punkteschnitts im Vergleich zu den anderen Viertligisten der Liga im Land ermöglicht. ^{[ 17 ]}

Littlehampton Town trägt seine Heimspiele im The Sportsfield, St Floras Road, Littlehampton, West Sussex, BN17 6BD aus.

Das Stadion bestand früher aus einer alten, überwiegend aus Holz gefertigten Haupttribüne mit zwei kleineren, überdachten Stehplatztribünen zu beiden Seiten. Der Verein genehmigte 2023 Pläne für eine modernisierte Haupttribüne mit 154 Sitzplätzen. Der Bau begann im Mai 2024 und wurde nach einer erfolgreichen Crowdfunding-Kampagne und einem Zuschuss von 100.000 £ aus dem Premier League Stadium Fund der Football Foundation im Juni 2024 abgeschlossen. ^{[ 18 ]}

• Southern Combination Premier Division
  • Gewinner (1): 2021–22
• Sussex County League Division One ^{[ 19 ]}
  • Gewinner (1): 1990–91,
  • Zweitplatzierte (9): 1946–47, 1971–72, 1973–74, 1975–76, 1981–82, 1983–84, 1984–85, 1989–90, 1997–98
• Sussex County League Division Two ^{[ 19 ] [ 20 ]}
  • Sieger (3): 1996–97, 2003–04, 2012–13

Sussex Senioren-Sieger 1969/70

• Der Sussex Royal Ulster Rifles Charity Cup ^{[ 21 ]}
  • Sieger (5): 1946–47, 1969–70, 1970–71, 1983–84, 2021–22
  • Zweitplatzierte (3): 1976–77, 1981–82, 1988–89
• Sussex County Football League John O'hara League Cup ^{[ 20 ]}
  • Zweitplatzierte (1): 2012–13
• Sussex County Football League Division Two Cup ^{[ 20 ]}
  • Zweitplatzierte (1): 2012–13
• Peter Bentley Southern Combination Challenge Cup ^{[ 7 ]}
  • Gewinner (1): 2021–22
• Sussex Principle Royal Ulster Rifles (RUR) Charity Cup ^{[ 22 ]}
  • Gewinner (1): 2021–22
• Sussex Senior Challenge Cup ^{[ 15 ]}
  • Zweitplatzierter (1): 2024–25

• Höchste Ligaplatzierung : ^{[ 19 ]}
  • 1. Platz in der Sussex County League Division One: 1990–91, 2014–15, 2021–2022
• Beste Leistung im FA Cup ^{[ 19 ]}
  • Erste Runde: 1990–91
• FA Trophy Beste Leistung ^{[ 19 ]}
  • Dritte Qualifikationsrunde: 2024–25
• FA Vase Beste Leistung ^{[ 19 ]}
  • Zweiter Platz: 2021–22
• Rekordbesucherzahl :
  • 3.142 gegen Loughborough University , FA Vase Halbfinale, 2. April 2022

Spieler, die in einer Fußballliga oder einer vergleichbaren ausländischen Liga (d. h. einer vollprofessionellen Liga) gespielt/als Trainer tätig waren:

• Richard Tiltman – Brighton & Hove Albion 1986–1988

Spieler mit vollständiger Länderspielerfahrung:

• James Thornton - Australien 2003–2004

Spieler, die einen Vereinsrekord halten oder Kapitän des Vereins waren:

• Russell Bromage

• Offizielle Website

50°48′29.02″N 0°31′48.14″W / 50,8080611°N 0,5300389°W / 50.8080611; -0.5300389