Lokales Gericht des Nordterritoriums

Das Local Court des Northern Territory ist eines von zwei Gerichten im Northern Territory Australiens. Es ist zuständig für Zivilstreitigkeiten bis zu einem Streitwert von 250.000 AUD und für Strafverfahren bei Bagatelldelikten . Darüber hinaus befasst es sich mit Vorverfahren zu Anklagen wegen schwerer Straftaten , die anschließend vor dem Supreme Court des Northern Territory verhandelt werden . Local Courts befinden sich in Darwin , Alice Springs , Katherine und Tennant Creek sowie in abgelegenen Gebieten, die als „Buschgerichte“ bezeichnet werden.

Das derzeitige Gericht wurde 2016 eingerichtet; ^{[ 1 ]} es ist jedoch die Nachfolge des ehemaligen Amtsgerichts und des Gerichts für summarische Verfahren . ^{[ 2 ]} Das Amtsgericht wurde erstmals gemäß der Amtsgerichtsverordnung von 1941 (NT) eingerichtet und 1989 gemäß dem Amtsgerichtsgesetz von 1989 (NT) neu eingerichtet. Das Gericht für summarische Verfahren wurde gemäß dem Justizgesetz (NT) eingerichtet. Alle Fälle, die bei den früheren Gerichten anhängig waren, wurden in das neu eingerichtete Amtsgericht überführt. ^{[ 3 ]}

Das Magistratsgericht war die allgemeine Bezeichnung für die erste Instanz im Gerichtssystem des Northern Territory und bestand in der Regel aus einem besoldeten Magistrat . Es gab kein tatsächliches Magistratsgericht; die Bezeichnung „Gericht“ bezog sich üblicherweise auf das Gebäude. Der Oberste Magistrat, die stellvertretenden Obersten Magistrate und weitere Magistrate wurden vom Administrator des Northern Territory gemäß dem Magistrates Act (NT) ernannt. Magistrate wurden als besoldete Magistrate bezeichnet, da sie für die Ausübung ihrer Tätigkeit ein Stipendium oder Gehalt erhielten . Das Gericht konnte unter bestimmten Umständen auch aus einem oder zwei Friedensrichtern bestehen ; diese waren jedoch Ehrenrichter und erhielten keine Vergütung für ihre Dienste.

Neben dem Gericht erster Instanz und dem Amtsgericht waren die folgenden Gerichte von einem Magistrat eingerichtet:

• Das Jugendgericht wurde durch das Jugendstrafgesetz (NT) eingerichtet. Es verhandelt Strafverfahren gegen junge Straftäter. Als Jugendlicher gilt, wer zum Zeitpunkt der Anklageerhebung oder des Erscheinens vor Gericht unter 18 Jahre alt war.
• Das Community Court des Northern Territory hatte sich zum Ziel gesetzt, die Gemeinschaft in den Strafzumessungsprozess einzubeziehen und den Strafzumessungsprozess zu erweitern.
• Das Familiengericht des Northern Territory wurde gemäß dem Community Welfare Act (NT) eingerichtet. Es trifft Anordnungen in Bezug auf das Wohl oder die Vormundschaft von Kindern, die als pflegebedürftig gelten.
• Das Arbeitsgericht des Northern Territory , das sich mit Entschädigungsansprüchen von Arbeitnehmern befasst .
• Das Alkoholgericht des Northern Territory befasst sich mit Alkoholabhängigkeit, die zu Straftaten führt, um die Kriminalitätsrate zu senken, zur Rehabilitation von Straftätern beizutragen und die Gesundheit und das soziale Wohlbefinden zu verbessern.
• Der Coroners Court des Northern Territory wurde gemäß dem Coroners Act (NT) ernannt, um Untersuchungen zu Todesfällen durchzuführen.

In den 1970er Jahren gab es in einigen Bezirksgerichten bereits eine Beteiligung der lokalen Bevölkerung an der Strafzumessung für indigene Straftäter , doch erst 1995 wurde diese Praxis gesetzlich verankert. Im April 2005 wurde in Darwin das erste Gemeindegericht eingeführt, hauptsächlich, aber nicht ausschließlich ^{[ 4 ]} für indigene Straftäter. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Drei Bezirksgerichte, unter anderem auf den Tiwi-Inseln und in Nhulunbuy , wurden eingerichtet. Gemeindegerichte beziehen Mitglieder der lokalen Gemeinschaft ein und legen Wert auf die öffentliche Rechenschaftspflicht des Täters gegenüber dem Opfer. ^{[ 4 ]}

Die Gemeindegerichte wurden jedoch im Rahmen der „Interventionsstrategie“ der Howard-Regierung abgeschafft , zunächst 2011 für Erwachsene und 2012 für Jugendliche. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Es gab Forderungen nach der Wiedereinführung der Gerichte, um die hohe Inhaftierungsrate indigener Bevölkerungsgruppen und die Rückfallquote von Straftätern zu senken. ^{[ 7 ]} Jesuit Social Services begrüßte die Einführung des Abkommens über indigene Justiz von 2021 als ersten Schritt und unterstützte Vorschläge zur Einrichtung von 20 Gemeindegerichten im gesamten Territorium. ^{[ 9 ]} Das neue Abkommen (das Abkommen über indigene Justiz des Northern Territory ) beinhaltet Verpflichtungen zu Folgendem: ^{[ 10 ]}

• In Absprache mit indigenen Gemeinschaften, Mitgliedern der Justiz und anderen relevanten juristischen Personen sollen Gemeindegerichte entwickelt und eingerichtet werden;
• Es soll sichergestellt werden, dass für alle indigenen Straftäter vor einem Gemeindegericht Berichte zur Vorbereitung der Urteilsverkündung erstellt werden, um die Verhaltensweisen und Ursachen ihrer Straftaten zu ermitteln und so zu ihrer Rehabilitation beizutragen; und
• Den Gemeindegerichten verbesserte Strafoptionen anbieten.

Das Amtsgericht ist zuständig für zivilrechtliche Schadensersatz-, Schulden- und Billigkeitsklagen, sofern der Streitwert unter 100.000 $ liegt. ^{[ 11 ]} Eine Ausnahme bilden Klagen unter 25.000 $, die vom Verwaltungsgericht des Nordterritoriums verhandelt werden können . ^{[ 12 ]} Bei höheren Streitwerten können die Parteien vereinbaren, dass das Gericht die Höhe des Streitwerts festlegt. Verfahren werden durch eine Klageschrift eingeleitet, in der der Sachverhalt dargelegt wird. Das Gericht empfiehlt den Parteien, ihre Klagen möglichst in einfacher Sprache und ohne Fachjargon zu verfassen. In manchen Fällen ist jedoch eine korrekte Formulierung mit juristischer Fachsprache erforderlich. Gegen die Klage kann eine schriftliche Verteidigungsschrift eingereicht werden. Diese beantwortet im Wesentlichen die Vorwürfe des Klägers und kann Tatsachen zur Stützung der Verteidigung anführen. Gegebenenfalls kann der Beklagte auch eine Widerklage gegen den Kläger erheben. ^{[ 13 ]} Nach Einreichung der Verteidigungsschrift setzt der Urkundsbeamte des Gerichts einen Termin für eine Schlichtungsverhandlung fest, zu der die Parteien erscheinen müssen. Die Parteien können eine gütliche Einigung anstreben oder die Angelegenheit kann zur Hauptverhandlung anberaumt werden. Die Fälle werden von einem Richter des örtlichen Gerichts verhandelt. ^{[ 14 ]}

Das Gericht ist zuständig für weniger schwere Straftaten, sogenannte Ordnungswidrigkeiten, die mit einer Geldstrafe oder einer Freiheitsstrafe von bis zu zwei Jahren geahndet werden. ^{[ 15 ]} Diese Fälle werden von einem Richter des Amtsgerichts verhandelt, der über die Schuld oder Unschuld des Angeklagten entscheidet und im Falle der Schuld eine Strafe verhängt. Im Jahr 2016/17 bearbeitete das Amtsgericht 13.447 Fälle, darunter 2.172 Fälle vor dem Jugendgericht, 4.436 Fälle häuslicher Gewalt und 494 Fälle im Bereich des Kindeswohls und der Fürsorge. ^{[ 16 ]}

Das Gericht ist auch die erste Stufe im Umgang mit schweren Straftaten, in der der Richter entscheidet, ob genügend Beweise vorliegen, um die Person vor dem Obersten Gerichtshof, in der Regel durch eine Jury, anzuklagen.

Das Gericht befasst sich auch mit anderen Vorfragen, wie beispielsweise der Frage, ob eine Person gegen Kaution freigelassen werden soll.

Das Gericht hat auch die Befugnis, Adoptionen zu genehmigen und über Berufungen gegen Entscheidungen bestimmter gesetzlicher Amtsträger oder Gremien zu entscheiden, beispielsweise über Berufungen gegen Entscheidungen des Kommissars für Mietangelegenheiten. ^{[ 17 ]}

Unter bestimmten Umständen kann gegen eine Rechtsfrage Berufung beim Obersten Gerichtshof des Nordterritoriums eingelegt werden .

Richter werden so eingesetzt, dass sie in alle Teile des Territoriums reisen können, um Fälle zu verhandeln. Richter mit Sitz in Darwin sind für die nördlichen und Katherine-Gerichtsbezirke zuständig, während Richter mit Sitz in Alice Springs dem südlichen Gerichtsbezirk zugeordnet sind. In abgelegenen Gerichtsbezirken, den sogenannten „Buschgerichten“, werden viele indigene Gerichtspraktiken informell angewendet; die Ansichten der Gemeinschaft und relevante kulturelle Informationen werden den Gerichten zur Verfügung gestellt. ^{[ 4 ]}

Gerichte des nördlichen Bezirks

Katherine Circuit Courts

Südliche Bezirksgerichte

• Local Court Act 2015 (NT)
• Lokale Gerichtsordnung (NT)

• Offizielle Website
• Lokale Gerichte auf nt.gov.au