Londoner Gesellschaft (Organisation)

Die London Society ist eine britische Mitgliederorganisation, die das öffentliche Interesse an Stadtplanung und Verkehrsfragen in London fördern und die Beteiligung daran stärken sowie die einzigartige Geschichte und den Charakter der Hauptstadt erforschen und würdigen möchte. Sie zählt zu den ältesten Bürgervereinen im Vereinigten Königreich.

Die Gesellschaft wirbt mit dem Slogan „Für alle, die London lieben“. Ihr ursprüngliches Motto lautete „Antiqua Tegenda, Pulchra Petenda, Futura Colenda“ , lateinisch für „Das Alte bewahren, das Schöne suchen, die Zukunft gestalten“. Auf der Jahreshauptversammlung 2018 wurde ein neues Motto beschlossen: „Die Vergangenheit wertschätzen, in die Zukunft blicken“ . Dieses trat 2019 in Kraft. In der Zeitschrift der Gesellschaft heißt es: „Ziel der Gesellschaft ist es, ein breiteres Bewusstsein für die Schönheit der Hauptstadt zu fördern, ihren Charme zu bewahren und ihre Entwicklung sorgfältig zu begleiten.“ ^{[ 1 ]}

Die London Society entstand im Zuge der Stadtplanungsbewegung des frühen 20. Jahrhunderts. Im Jahr nach dem ersten Planungsgesetz, dem Housing, Town Planning, &c. Act von 1909 , veranstaltete das Royal Institute of British Architects (RIBA) eine Konferenz in London, die die Aufmerksamkeit auf die Hauptstadt lenkte, und die Zeitschrift „Architectural Review“ gab eine Beilage zum Thema Stadtplanung heraus. In ihrer ersten Ausgabe verfasste der Architekt David Barclay Niven einen Beitrag über die Notwendigkeit neuer Straßen und eines Parksystems in den Außenbezirken Londons, bevor das Gebiet von Neubauprojekten überflutet würde. Seine Ideen deckten sich mit denen von George Pepler, der auf der RIBA-Konferenz einen Vortrag hielt und vorschlug, dass eine freiwillige Organisation Untersuchungen zu den Bedürfnissen Londons durchführen und die öffentliche Meinung beeinflussen sollte. Die London Society wurde zu dieser Organisation.

Die Gesellschaft wurde am 9. Februar 1912 in den Galerien der Royal Society of British Artists offiziell gegründet . Aus dem Protokoll der ersten Sitzung geht hervor, dass nur „einige wenige Männer teilnahmen, die sich brennend für die künstlerische Entwicklung Londons und den Erhalt seiner Schönheit und seines Charakters interessierten“. ^{[ 2 ]} Zwei Wochen später gab sich die Gesellschaft ihren Namen und legte ihre Ziele fest: „ein intelligentes Interesse an London als größtem städtischen Zentrum zu fördern“ und „einen öffentlichen Geist für die Erforschung und Förderung seiner Verbesserung zu wecken“. ^{[ 3 ]} Der Earl of Plymouth übernahm das Amt des Präsidenten der London Society. Niven führte bei der ersten Sitzung 1912 den Vorsitz, wurde aber bald von dem einflussreicheren Aston Webb abgelöst. Bei der dritten Sitzung am 9. Februar 1912 waren bereits 160 Personen anwesend. Diejenigen, die auf der Stadtplanungskonferenz die Notwendigkeit eines Plans für London gefordert hatten, schlossen sich der Gesellschaft umgehend an. Dazu gehörten der Politiker John Burns , der Stadtplaner Sir George Pepler sowie die Architekten William Edward Riley und Arthur Beresford Pite .

Die Gesellschaft wurde am 13. Januar 1913 im Mansion House unter dem Vorsitz des Lord Mayor, Earl Curzon of Kedleston (später 1. Marquess Curzon of Kedleston), der Öffentlichkeit vorgestellt. In seiner Ansprache beschrieb er die Ziele der Gesellschaft treffend mit den Worten: „London dort zu verschönern, wo es noch nicht schön ist, und es dort zu erhalten, wo es bereits schön ist.“ ^{[ 4 ]} Die junge Gesellschaft erregte großes Aufsehen und stieß auf breites Interesse. Ende 1913 zählte sie über 400 Mitglieder, darunter 65 Abgeordnete und Mitglieder des Oberhauses, 9 Mitglieder des London County Council sowie zahlreiche praktizierende Architekten und Vermesser. Zu den ersten Mitgliedern zählten auch Stadtplaner, Ingenieure und Künstler. Ihre Gründung spiegelte teilweise einen Wandel von einem philanthropischen Ansatz der Stadterneuerung des 19. Jahrhunderts hin zu einem professionelleren und demokratischeren Ansatz der Planung des gesamten städtischen Raums wider. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Es entstand vor der Gründung des Royal Town Planning Institute im Jahr 1914. Der Journalist Thomas Raffles Davison schrieb:

„Die Hauptfrage ist das Wohl Londons, seine geordnete und schöne Entwicklung, seine allgemeine Attraktivität als Ort für Geschäft und Vergnügen“, und die Rolle der Gesellschaft bestehe darin, „über die Zukunft Londons und seine Verbesserung nachzudenken“ sowie „alles Alte und Schöne in London so weit wie möglich sorgsam zu bewahren“.

Sir Bruce Ingram , Lord Northcliffe und George Riddell, 1. Baron Riddell, brachten schlagkräftige Pressepräsenz mit. Bruce Ingram war Geschäftsführer der „Illustrated London News“ und des „Sketch“ , Lord Northcliffe, der 1919 Vizepräsident der Gesellschaft war, besaß die „Evening News“ (eine Londoner Zeitung), die „Times“ und die „Daily Mail“ , während Sir George Riddell, der dem Rat der Gesellschaft angehörte, Geschäftsführer der „ News of the World“ war . Viscount Hambledon war Inhaber von WHSmith .

Die Gesellschaft entwickelte den ersten Entwicklungsplan für Groß-London (1919), der die Überlegungen zur Stadtgestaltung und die Nachkriegsplanung, wie sie in Patrick Abercrombies Groß -London-Plan (1944) dargelegt wurden, maßgeblich beeinflusste. Dies war der erste Versuch, die Verwaltung Londons als funktionale Metropolregion zu konzipieren und ein wichtiger Schritt in der Entwicklung des Konzepts eines Grüngürtels . Als erstes großes Projekt der Gesellschaft vereinte der Entwicklungsplan viele der Ideen für Straßen und Freiflächen, die in den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg diskutiert worden waren . Der Krieg verzögerte diese Arbeiten, doch die Erstellung des Plans bot Architekten Beschäftigung, als Neubauten weitgehend zum Erliegen kamen. Der Plan wurde 1917 fertiggestellt, doch staatliche Kontrollen verhinderten seine Veröffentlichung bis Ende 1918. Die Metropolitan Police deckte seit ihrer Gründung 1829 ein weites Gebiet ab, doch ansonsten war das Konzept eines als Ganzes zu planenden Groß-Londons zukunftsweisend und erhielt erst mit der Gründung des Greater London Council (LCC) 1965 administrative Geltung. Als Patrick Abercrombie 1941 gebeten wurde, einen Plan für das LCC-Gebiet zu entwerfen, erklärte er, er würde dies nur tun, wenn er dem Beispiel der London Society folgen und ebenfalls einen Plan für Groß-London erstellen dürfe.

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts verlagerte sich der Schwerpunkt der Aktivitäten der Gesellschaft zunehmend auf Kulturerbe und Denkmalpflege. Aus diesem Grund schlug der Vorstand nach dem hundertjährigen Jubiläum im Jahr 2012 die Fusion der Organisation mit dem Heritage of London Trust (HOLT) vor. Daraufhin intervenierte eine einflussreiche Gruppe von Fachleuten und entwarf eine alternative Zukunftsvision. Sie plädierten für den Erhalt und die Stärkung der gemeinnützigen Organisation mit einem verstärkten Fokus auf ihre ursprünglichen Objekte. Auf einer außerordentlichen Mitgliederversammlung im Dezember 2013 wurde über die Fusion abgestimmt. Dies verhinderte die Fusion, und die Gesellschaft wurde im September 2014 von einem neuen Vorstand offiziell neu gegründet.

Die Mitgliedschaft in der London Society steht allen offen. Die Gesellschaft wird von einer Reihe von Förderern und Mitgliedern unterstützt, sowohl von Organisationen als auch von Einzelpersonen.

• Präsident : Der derzeitige Präsident ist Prinz Richard, Herzog von Gloucester .
• Ausschuss : Leanne Tritton (Vorsitzende), Neil Bennett und Darryl Chen (beide stellvertretende Vorsitzende), Barry Coidan (Schatzmeister) und Helen Parton (Redakteurin). Weitere Ausschussmitglieder sind Michael Coupe, Alpa Depani, Rob Fiehn, Dave Hill, Nick McKeogh, Mark Prizeman, Lucy Smith und Eric Sorensen .

Die Gründungsmitglieder der Gesellschaft waren „eine außergewöhnliche Versammlung der Großen und Guten“ ^{[ 6 ].} Erster Vorsitzender war Aston Webb . Zu ihren Vizepräsidenten gehörten Lord Curzon , ehemaliger Vizekönig von Indien , John Elliot Burns , damals Präsident des Local Government Board, Lord Northcliffe , Eigentümer der Times , und der Einzelhandelsmagnat Gordon Selfridge .

Im März 1914 bemerkte „The Builder“ , dass „Architekten das Rückgrat der London Society bilden“. ^{[ 6 ]} Zu den namhaften frühen Mitgliedern des Rats und des Exekutivausschusses zählten Sir Edwin Lutyens , Raymond Unwin , Sir Aston Webb , Stanley Davenport Adshead , Arthur Beresford Pite , David Barclay Niven , ^{[ 7 ]} Leonard Stokes und Reginald Blomfield . Das architektonische Erbe vieler dieser frühen Mitglieder ist sowohl in London als auch darüber hinaus sichtbar: Lutyens entwarf das Cenotaph und Neu-Delhi, Unwin Gartenstädte wie Welwyn , Letchworth und Hampstead Garden Suburb , Webb die Fassade des Buckingham Palace und des Victoria and Albert Museums, und Adshead war Präsident des Royal Institute of British Architects .

Zu den Persönlichkeiten außerhalb der Architekturberufe zählten der Illustrator Thomas Raffles Davison, der Künstler und Präsident der Royal Academy , Frank Brangwyn (der bei William Morris studiert und gemeinsam mit Diego Rivera und Josep Maria Sert die Eingangshalle des RCA-Gebäudes in New York gestaltet hatte), der Verleger J. M. Dent (Herausgeber der Everyman’s Library- Reihe) und der Politiker Reginald Brabazon, 12. Earl of Meath . Der Maler und ehemalige Direktor der National Gallery, Sir Edward Poynter , trat 1913 bei. Ebenso Sir Thomas Brock , der Bildhauer des Queen-Victoria-Denkmals. Lady Feodora Gleichen , die erste Frau, die in die Royal Society of Sculptors aufgenommen wurde , trat 1919 bei.

Zum Zeitpunkt der Rettung und des Neustarts im Jahr 2014 setzte sich der Vorstand wie folgt zusammen: Peter Barber, Peter Bishop, Patricia Brown, Michael Coupe, Benjamin Derbyshire, Kathryn Firth, Martin Hart, Edward Jones , Jonathan Manns , Nick McKeogh, David Michon, Peter Murray (Vorsitzender), Clive Price, Mark Prizeman, Eric Reynolds, Eric Sorensen und Deyan Sudjic .

Das Journal der London Society erschien erstmals 1913 und wird, trotz wechselnder Formate, seither ununterbrochen herausgegeben. Es erscheint zweimal jährlich und wird Mitgliedern kostenlos zugesandt. Die derzeitige Herausgeberin ist Helen Parton. Zu ihren früheren Herausgeberinnen zählen Jessica Cargill Thompson, ehemalige stellvertretende Chefredakteurin von Time Out London, und die Booker-Preis-nominierte Philippa Stockley.

Seit ihren Anfängen hat die Gesellschaft Berichte verfasst und sich an Debatten über die Zukunft Londons und verschiedener seiner Wahrzeichen (z. B. Londoner Kirchen, Euston Arch , das British Museum usw.) beteiligt. So trug beispielsweise eine 1921 veröffentlichte Aufsatzsammlung den Titel „ London der Zukunft“ . ^{[ 8 ]} In diesem Kontext spielte die Gesellschaft historisch gesehen eine bedeutende Rolle als Meinungsführer. ^{[ 9 ]} Um diese Arbeit fortzusetzen, veröffentlichte die Gesellschaft 2014 eine Reihe von Positionspapieren, verfasst von führenden Experten der Stadtentwicklung. ^{[ 9 ]} Diese werden nach ihrem wissenschaftlichen Wert beurteilt. Sie sind fachlich fundiert, unterliegen einem Peer-Review-Verfahren und sollen die Diskussion über die Entwicklung Londons lenken. Zu den bisher veröffentlichten Papieren gehören:

Grüne Zersiedelung: Unsere gegenwärtige Vorliebe für einen Mythos der Erhaltung? (2014)

Das erste Weißbuch der Gesellschaft wurde vom englischen Stadtplaner und Vermesser Jonathan Manns verfasst. Es bietet eine umfassende Geschichte der Entwicklung des Londoner Grüngürtels vom 19. Jahrhundert bis in die 1960er Jahre und setzt diese in Bezug zu den Gegebenheiten des frühen 21. Jahrhunderts. Der Bericht, der als „ausgezeichnete historische Darstellung der Entstehung des Grüngürtels um London“ ^{[ 10 ]} gilt , fand breite Beachtung und führte zu einer Aktualisierung des Standard Note des Unterhauses zum Grüngürtel (SN/SC/934) sowie nachfolgender Forschungsberichte . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Der in den Medien am häufigsten thematisierte Aspekt war die Betonung der Notwendigkeit, „sich von der simplistischen und naiven Vorstellung zu lösen, dass die Landschaft ein unantastbares Flickwerk mittelalterlicher Hecken sei, und sich einer empirisch fundierten Position zuzuwenden, die Wohnraum wieder als Bedürfnis anerkennt, das an Standorten mit geeigneter Umweltverträglichkeit befriedigt werden muss.“ ^{[ 13 ]} Manns sagte:

„Das bedeutet, uns zu fragen, wie wir den heutigen Herausforderungen am besten ganzheitlich und strategisch begegnen können. Würden wir den heutigen Grüngürtel heute noch einmal so gestalten, und brauchen wir ihn überhaupt an bestimmten Orten? Er entstand als Idee, die sich flexibel weiterentwickelt und an die wahrgenommenen Herausforderungen jeder Generation angepasst hat. Wir können und sollten das Vertrauen haben, auf diesen Erfolgen aufzubauen und sie für die nachfolgenden Generationen neu zu gestalten.“ ^{[ 14 ]}

Aufbau von Groß-London: Ein Ende der Krise der Bezahlbarkeit in der Hauptstadt (2015)

Der von Ben Derbyshire , einem englischen Architekten (geschäftsführender Gesellschafter von HTA Design), verfasste Bericht analysiert den Wohnungsmangel in London zu Beginn des 21. Jahrhunderts und schlägt Lösungen vor. Dazu gehören eine strategische Neustrukturierung der Verwaltungsstruktur der Wirtschaftsregion Greater London sowie die Prüfung möglicher Wohnungsbaulösungen, die die Führung einer solchen Einheit verfolgen könnte. Derbyshire vergleicht Beispiele aus anderen Teilen der Welt und kommt zu dem Schluss, dass London ins Hintertreffen geraten ist. Gegenüber dem Magazin „Building“ erklärte er : „Melbourne hat im gesamten zentralen Geschäftsviertel beispielhafte Wohnformen errichtet, San Francisco verfügt über ein größeres Gebiet mit mehr Befugnissen und fördert ein vielfältigeres Angebot.“ ^{[ 15 ]}

„Am stärksten von der Krise der Bezahlbarkeit betroffen sind die jungen Londoner, die Schwierigkeiten haben, in der Stadt Wohnraum zu finden; andererseits sind sie aber auch die unternehmerische Keimzelle der Zukunft der Stadt.“ ^{[ 15 ]}

London neu gestalten: Nachhaltiges Wachstum in Westlondon und darüber hinaus ermöglichen (2016)

Dieses von Jonathan Manns und Nicholas Falk gemeinsam verfasste Papier enthält Empfehlungen für eine verbesserte Stadtplanung in England und beleuchtet die Chancen in Westlondon. Es wurde von der London Society veröffentlicht und von der parteiübergreifenden parlamentarischen Gruppe (APPG) für Londons Stadtplanung und gebaute Umwelt in Auftrag gegeben. Die bekannteste Idee war ein „grünes Netz“, das den „Grüngürtel“ an einigen Standorten ersetzen sollte. Ziel war die Schaffung einer „multifunktionalen grünen Infrastrukturlandschaft “, in der Neubauten und öffentlich zugängliche Naturflächen nebeneinander existieren. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Zudem wird eine neue Gartenstadt am Flughafen Northolt und eine neue Ringbahn gefordert, die Uxbridge und Staines über West Drayton und Heathrow verbindet. Huq, Vorsitzender der APPG, sagte:

„Nur durch solch innovative und unkonventionelle Denkansätze können wir beginnen, einen Kurs hin zu den Städten zu entwickeln, in denen wir leben möchten.“ ^{[ 18 ]}

Die Londoner Parlamentarier sind seit jeher eng mit der Gesellschaft verbunden. In den Anfangsjahren zeichneten sich die Gesellschaft durch ihre politische Vielfalt und ihren Einfluss besonders aus, nicht zuletzt, weil die Regierung staatliche Eingriffe in Fragen der gebauten Umwelt weiterhin zurückhaltend betrachtete. Zu den frühen liberalen Mitgliedern zählten Viscount Cowdray und Walter Morrison , während der Earl of Crawford und Sir George Touche zu den Konservativen gehörten ; alle waren bis 1919 Mitglieder des Parlamentsausschusses. Darüber hinaus engagierte sich Gründungsmitglied John Adams in der marxistisch-demokratischen Föderation (später Sozialdemokratische Föderation ), während Lady St Davids eine einflussreiche Kämpferin für Frauenrechte war. Bis 1920 hatte der Parlamentsausschuss 40 Mitglieder, darunter die Mehrheit der Londoner Abgeordneten und Peers.

Diese Verbindung zum Parlament wurde mit der Gründung der parteiübergreifenden parlamentarischen Gruppe (APPG) für Londons Stadtplanung und gebaute Umwelt im Oktober 2015 wiederhergestellt , deren Sekretariat die Gesellschaft stellt. Bei ihrer Gründung war die APPG die erste parteiübergreifende Gruppe seit rund 50 Jahren, die sich mit Londons Stadtplanung und gebauter Umwelt befasste. Erste Vorsitzende war Rupa Huq , stellvertretender Vorsitzender Paul Scully . Der Bischof von London fungierte als Verbindungsmann zum Oberhaus, und Helen Hayes war Schatzmeisterin. ^{[ 19 ]}

Die Bibliothek dient als Forschungsressource zur Geschichte Londons und umfasst über 3.500 Objekte. Sie befindet sich im Mortimer Wheeler House. Zu ihrem Bestand gehören Bücher, Zeitschriften, Landkarten, Zeitungsausschnitte, Briefe und Zeichnungen. Mitglieder haben auf Anfrage Zugang.

Zu den Veranstaltungen der Gesellschaft gehören Mitgliederbesuche zu Sehenswürdigkeiten, Hauptvorträge (darunter die jährliche Banister-Fletcher -Vorlesung), Debatten und gesellige Treffen. Ziel ist es, Menschen mit einem besonderen Interesse an der Stadt zusammenzubringen, unabhängig von Alter und Interessen. Zu den Rednern der letzten Zeit zählten Stephen Bayley , Rowan Moore und Robert Peston .

Banister Fletcher Vorlesung

Sir Banister Flight Fletcher (1866–1953) war ein englischer Architekt und Architekturhistoriker. Von 1929 bis 1931 war er Präsident des Royal Institute of British Architects (RIBA). Zusammen mit seinem Vater verfasste er 1896 das Werk „A History of Architecture on the Comparative Method “, das im 20. Jahrhundert zum Standardlehrbuch der Architektur wurde. Banister Fletcher war ein Gründungsmitglied des RIBA und verfügte in seinem Testament, dass die Gesellschaft einen kleinen Betrag unter der Bedingung erhalten sollte, dass jährlich ein Vortrag in seinem Namen gehalten wird. Dieser Vortrag wurde nach seinem Tod ins Leben gerufen. Zu den Referenten zählten unter anderem:

• Offizielle Website