Louise Tracy

Louise Ten Broeck Tracy (geb. Treadwell ; 31. Juli 1896 – 13. November 1983) war die Gründerin der John Tracy Clinic , eines privaten, gemeinnützigen Bildungszentrums für Gehörlose, das 1942 gegründet wurde. Sie war mit dem Schauspieler Spencer Tracy verheiratet .

Tracy wurde in New Castle, Pennsylvania, geboren . ^{[ 1 ]} Ihre Eltern waren Alliene Wetmore Treadwell und seine Frau Bright, geborene Smith. Alliene Treadwell war eine angesehene Anwältin und Miteigentümerin der Zeitung „ New Castle Daily News“ in New Castle. Tracys Eltern ließen sich scheiden, als sie noch ein Teenager war.

Tracy strebte 1914 eine Karriere im Varieté an, kehrte aber nach weniger als einem Jahr in New York City nach New Castle zurück und unterrichtete Tanz. Nach ihrem Abschluss am Lake Erie College 1917 arbeitete sie für eine Zeitung und unterrichtete nebenbei als Bühnenschauspielerin ^{[ 2 ]} , hauptsächlich bei Tourneetheatern . Anfang März 1923 schloss sich Louise den Leonard Wood Players in White Plains, New York , an, wo sie als Hauptdarstellerin engagiert wurde . Dort lernte sie den Schauspieler Spencer Tracy kennen , der ebenfalls dem Ensemble beigetreten war. Am 12. September 1923 heirateten Louise und Spencer in Cincinnati .

Am 26. Juni 1924 wurde John, das erste Kind von Louise und Spencer, geboren. Neun Monate später stellte Louise fest, dass John schwerhörig war . ^{[ 1 ]} Anfang 1926 lernte Louise auf einer Bridge- Party eine gehörlose Frau kennen, die sehr gut Lippenlesen konnte . Dies bestärkte Louise in der Hoffnung, dass John trotz seiner Gehörlosigkeit ein normales Leben führen könnte. Sie brachte John zu einem Hörspezialisten, der eine Schallempfindungsschwerhörigkeit mit unbekannter Ursache bestätigte . Der Arzt erklärte Louise, dass John, auch ohne medizinische Behandlung, sprechen und Lippenlesen lernen und alles tun könne, was Hörende auch können.

Voller neuer Hoffnung begann Louise mit John zu arbeiten und nutzte dabei Material aus verschiedenen Schulen. 1927 sprach John zum ersten Mal das Wort „Mama“. Im Juni desselben Jahres wurde er in die Wright Oral School für Gehörlose in New York City aufgenommen. Mit drei Jahren war er das jüngste Kind, das die Schule je aufgenommen hatte.

Im Sommer 1930 reiste Spencer Tracy nach Hollywood, um seinen ersten Film zu drehen. John und Louise begleiteten ihn während der Dreharbeiten. Auf der Zugfahrt zurück nach New York erkrankte John an Kinderlähmung .

Im Juli 1932 wurde die Tochter der Tracys, Susie, geboren, und im März 1935 zog die Familie auf eine Ranch in Encino, Kalifornien , wo sie 19 Jahre lang lebte. In den 1930er Jahren begannen Louise und Spencer beide Polo zu spielen und entwickelten sich zu versierten Spielern.

Spencer und Louise trennten sich 1933, versöhnten sich jedoch 1935. ^{[ 3 ]} Eine offizielle Trennung von Tracy und seiner Frau gab es danach nie wieder, doch die Ehe blieb weiterhin problematisch. Tracy lebte zunehmend in Hotels, und in den 1940er Jahren führten die beiden faktisch getrennte Leben. Während ihrer gesamten Ehe hatte Spencer häufig außereheliche Affären, unter anderem mit den Schauspielerinnen Loretta Young , Joan Crawford , Myrna Loy , Ingrid Bergman und Gene Tierney . ^{[ 4 ]}

1942 spielte Spencer an der Seite von Katharine Hepburn in dem Film „ Die Frau, von der man spricht“ . Die beiden begannen eine langjährige Liebesbeziehung, die bis zu Spencers Tod 1967 andauerte. Während dieser Zeit entfremdeten sich Spencer und Louise , ließen sich aber nie scheiden. Nach seinem Tod vermachte er sein gesamtes Vermögen, das einen Wert von rund 500.000 US-Dollar (entspricht etwa 4.828.000 US-Dollar im Jahr 2025) hatte, ihr, ihren beiden Kindern und seinem Bruder. ^{[ 5 ]}

Im Juli 1942 sprach Louise Tracy erstmals an der University of Southern California im Rahmen eines Banketts des Nationalen Workshops für Sozialarbeiter, Lehrer und Eltern hörgeschädigter Kinder über ihre Erfahrungen als Mutter eines gehörlosen Kindes. Louise hielt regelmäßig und mit zunehmender Kompetenz Vorträge vor verschiedenen Vereinen und Gruppen. In dieser Zeit beschloss sie gemeinsam mit anderen Müttern gehörloser Kinder, in Los Angeles eine Schule für junge gehörlose Kinder und ihre Eltern zu gründen. Daraus entstand die John-Tracy-Klinik , benannt nach ihrem Sohn.

In den ersten Jahren der John-Tracy-Klinik, insbesondere in den ersten Monaten, prägte Louise maßgeblich die Philosophie der Klinik. Sie betonte die Wichtigkeit der frühzeitigen Einbindung der Eltern in die Erziehung ihrer Kinder und richtete ein entsprechendes Programm ein. Louise war fest davon überzeugt, dass die Klinik Informationen und Unterstützung kostenlos anbieten sollte, um sie für bedürftige Kinder und Familien zugänglicher zu machen. Daher waren viele Leistungen der Klinik kostenlos, darunter Hörtests und Angebote für Familien, die ihre gehörlosen Kinder besser betreuen wollten. Die John-Tracy-Klinik war zudem der erste Kindergarten in den USA, der Familien kostenlose emotionale Unterstützung und Informationen anbot. Darüber hinaus bot sie Familien mit gehörlosen Kindern ein Gefühl der Gemeinschaft. ^{[ 6 ]}

Louises Ehemann Spencer unterstützte ihre Arbeit in der Klinik und war anfangs deren einziger finanzieller Unterstützer. Im April 1951 nutzte Spencer die Weltpremiere seines neuen Films „ Father’s Little Dividend “ im Grauman’s Egyptian Theatre in Hollywood, um Spenden für den Neubau der Klinik zu sammeln. Spencers Unterstützung war stets groß, und im Laufe der Jahre spendete er persönlich mehr als eine halbe Million Dollar an die Klinik. Seine Bewunderung für seine Frau war ein weiterer fester Bestandteil seiner Arbeit. Bei der Einweihung des neuen Klinikgebäudes im Jahr 1952 sagte er zu den anwesenden Würdenträgern, Mitarbeitern und Pressevertretern:

„Sie ehren mich, weil ich Filmschauspieler bin, ein Star in Hollywood. Nun, nichts, was ich je getan habe, kann dem gleichkommen, was Louise für gehörlose Kinder und ihre Eltern getan hat.“ ^{[ 6 ]}

Louise Tracy wurde in den 1950er Jahren mit zahlreichen Preisen geehrt. Dazu gehörten der Hearing Advancement Award der Lions Club Hearing Foundation im Jahr 1951, die Auszeichnung „Testimonial of Merit/Woman of the Year“ der Organisation La Sertoma International im Jahr 1953 und der sechste Jahrespreis der Save the Children Foundation im Jahr 1955.

Louise wurde auch in akademischen Kreisen hoch geschätzt. Kurz nacheinander erhielt sie Ehrendoktorwürden von der Northwestern University in Evanston, Illinois , der University of Southern California in Los Angeles, ihrem Alma Mater, dem Lake Erie College , und dem MacMurray College in Jacksonville, Illinois . 1966 verlieh ihr das Gallaudet College , eine Hochschule für Geisteswissenschaften für Gehörlose in Washington, D.C. , die Ehrendoktorwürde (Doctor of Letters) . 1974 erhielt sie die Ehrendoktorwürde (Doctor of Humane Letters) vom Whitworth College in Spokane, Washington . 1976 wurde Louise mit der Ehrendoktorwürde (Doctor of Humane Letters) vom Ripon College , Spencers Alma Mater , in Ripon, Wisconsin , ausgezeichnet .

Louise Tracys Einfluss in Regierungskreisen hielt auch in den 1960er Jahren an. 1963 wurde sie in den Beratungsausschuss für neurologische und sensorische Erkrankungen des US-amerikanischen Ministeriums für Wohnungsbau, Bildung und Soziales (HEW) berufen. 1965 wurde sie Mitglied des Nationalen Beirats des Nationalen Technischen Instituts für Gehörlose (NTID) in Henrietta, New York . Ebenfalls 1965 wurde sie für eine vierjährige Amtszeit in den Nationalen Beirat für berufliche Rehabilitation berufen . 1969 wurde Louise Tracy Mitglied der Präsidenten-Arbeitsgruppe für Menschen mit körperlichen Behinderungen.

Die John-Tracy-Klinik expandierte in den 1970er-Jahren weiter. Im Oktober 1974 trat Louise aus gesundheitlichen Gründen als Klinikdirektorin zurück. Doch die Ehrungen für Louise rissen nicht ab. Ihre „Müttergruppe“ hatte sich zum weltweit größten Anbieter von Dienstleistungen für Eltern gehörloser Kinder entwickelt. 1974 erhielt sie den Ehrenpreis für Hals-Nasen-Ohren -Heilkunde und 1975 den Father-Flanagan -Preis für Verdienste um die Jugend von der Organisation Boys Town . 1977 wurde Louise von der Nationalen Hilfsorganisation der amerikanischen Veteranen (AMVETS) mit dem Humanitarian Award ausgezeichnet .

Louise Tracy starb am 13. November 1983 in Santa Monica, Kalifornien, im Alter von 87 Jahren. ^{[ 2 ]} Ihr Sohn John starb am 15. Juni 2007. ^{[ 7 ]}