Love, Inc. (Fernsehserie)

„Love, Inc.“ ist eine US-amerikanische Sitcom von Andrew Secunda, die ursprünglichvom 22. September 2005 bis zum 11. Mai 2006 auf UPN ausgestrahlt wurde. Die Serie mit Busy Philipps , Vince Vieluf , Reagan Gomez-Preston , Ion Overman und Holly Robinson Peete in den Hauptrollen dreht sich um fünf Partnervermittler einer Dating-Agentur . Produziert wurde die Serie von Chase TV, der Littlefield Company, Burg/Koules Television und Paramount Television . Der Vertrieb erfolgte zunächst über UPN und späterin Großbritannien über LivingTV und in Finnland über Nelonen . Als Executive Producer fungierten Adam Chase , Warren Littlefield , Mark Burg und Oren Koules .

Die Serie wurde ursprünglich als Debüt-Sitcom für Shannen Doherty unter dem Arbeitstitel „Wingwoman“ entwickelt . Obwohl UPN die Serie übernahm , wurde Doherty auf Wunsch des Senders aufgrund schlechter Reaktionen des Testpublikums aus dem Projekt entfernt und durch Philipps ersetzt. Die Handlung spielte in New York City, die Dreharbeiten fanden jedoch in den Paramount Studios in Hollywood , Los Angeles und an anderen Orten in Kalifornien statt. Die Serie enthielt zeitgenössische Hip-Hop-Musik und wurde von UPN intensiv beworben , um ein urbanes Publikum anzusprechen. Zu diesem Zweck wurde sie donnerstagsabends zusammen mit „ Alle hassen Chris“ ausgestrahlt .

„Love, Inc.“ hatte trotz hoher Einschaltquoten bei jungen hispanischen Frauen mit geringen Zuschauerzahlen zu kämpfen und wurde nach der Fusion von UPN und WB zum neuen Sender The CW im Jahr 2006 abgesetzt. Die Absetzung der Serie sowie anderer Sitcoms mit schwarzer Besetzung wurde von Medien kritisiert, da sie die Repräsentation afroamerikanischer Charaktere und die Anzahl der Rollen für afroamerikanische Schauspieler im Fernsehen verringerte. Die Kritiken zu „Love, Inc.“ fielen gemischt aus: Einige Kritiker lobten die multiethnische Besetzung, während andere die Handlungsstränge und Charaktere als unoriginell und Philipps' Darstellung ihrer Figur als unsympathisch empfanden.

Die in New York City angesiedelte Dating-Agentur Love, Inc. besteht aus einem Team von Single-Freunden, die verzweifelt nach der Liebe suchen. Die frisch geschiedene Clea Lavoy, Gründerin und Inhaberin der Firma, bittet ihre Freundin und Angestellte Denise Johnson um Hilfe, um ihr Liebesleben wiederzubeleben. Trotz Denises Bemühungen findet sie jedoch weiterhin keine Liebe. Die Zukunft der Agentur steht auf dem Spiel, da ihr Erfolg auf der Werbung für Cleas vermeintlich „erfolgreiche“, fast zehnjährige Ehe beruhte. Zum Team von Love, Inc. gehören außerdem die Rezeptionistin Viviana, die Stilexpertin Francine und der Techniker und Fotograf Barry. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Die Episoden zeigen typischerweise die internen Abläufe der Agentur, beispielsweise die erste Begegnung mit einer lesbischen Klientin, eine Beratung mit einem ehemaligen Priester und Marketingstrategien, um Nerds und Agoraphobiker anzusprechen . ^{[ 2 ]} Die Mitarbeiter, die als „ Wingmen “ für ihre Klienten eingestellt wurden, fungieren als „Schutzengel für diejenigen, die sich im Gespräch schwertun“. ^{[ 3 ]} Jeder der Charaktere erlebt außerhalb der Agentur diverse komische und romantische Abenteuer, wie Vivianas Suche nach einem geeigneten US-Bürger, um durch Heirat eine Green Card zu erhalten ^{[ 1 ]} , und Denises Unfähigkeit, trotz ihres Talents, ihre Klienten mit ihren „scheinbar unerreichbaren Seelenverwandten“ zusammenzubringen, die wahre Liebe zu finden. ^{[ 4 ]}

Die Serie hat im Verlauf ihrer Laufzeit die folgenden fünf Hauptfiguren:

• Busy Philipps spielt Denise Johnson, eine Dating-Beraterin und selbsternannte Expertin für Partnervermittlung, die ihren Klienten „Anmachsprüche, die sie verwenden und vermeiden sollten, Tipps zu Kleidung und Styling sowie Gesprächseinstiege und -abbrüche“ ^{[ 5 ]} gibt. Obwohl sie als „Meisterin im Verkuppeln von Sonderlingen“ ^{[ 6 ]} charakterisiert wird , fällt es ihr selbst schwer, die wahre Liebe zu finden. Nachdem ihr Ex-Freund sie kontaktiert, um ihm bei der Partnersuche zu helfen, wird sie zynisch, was Dating und Liebe angeht, und sagt: „Ich habe mich als Wingwoman total verausgabt.“ ^{[ 1 ]} Philipps beschrieb das Liebesleben ihrer Figur als „komplettes Desaster“. ^{[ 7 ]}
• Vince Vieluf spielt Barry, Denises Mitbewohner und Kollege ^{[ 8 ] , der als Techniker [ 6 ]} und Fotograf ^{[ 9 ]} für die Agentur arbeitet . Er wird als „ Idiot Savant “ ^{[ 10 ]} beschrieben und ist ein Verschwörungstheoretiker, der Paranoia gegenüber allem entwickelt, von Zahnärzten bis hin zu Zahnpastaherstellern. ^{[ 11 ]} Er kommuniziert häufig durch „verblüffende, zusammenhanglose Äußerungen “ ^{[ 6 ] , was die anderen Figuren dazu veranlasst, ihn als „auf einem ganz anderen Niveau … und manchmal auf einem ganz anderen Planeten“ [ 12 ]} wahrzunehmen. Vieluf sagte, die Figur sei als „der einzige Kerl in der Serie“ und „der glücklichste Kerl der Welt“ ^{[ 13 ] beschrieben worden.}
• Reagan Gomez-Preston spielt Francine, die Stilexpertin der Agentur, die ihre Klientinnen dazu ermutigt, Mode als Mittel zur Partnersuche zu nutzen und ihr zu vertrauen. ^{[ 12 ]} Sie wird eingeführt, indem sie Cleas Outfit als das einer Trainerin eines Damenbasketballteams kritisiert und als die coole Mitarbeiterin der Agentur charakterisiert wird. ^{[ 11 ]} Francines Handlungsstränge wurden nicht vollständig ausgearbeitet und blieben bis zum Ende der Serie etwas rätselhaft. ^{[ 1 ]} Laut Vieluf kommuniziert Francine in einer ganz anderen Sprache und hat aufgrund ihrer unterschiedlichen Lebensanschauungen eine besondere Verbindung zu Barry. ^{[ 13 ]}
• Ion Overman spielt Viviana, die argentinische Rezeptionistin, die „auf recht überraschende Weise nach persönlichen Informationen fragt“. ^{[ 6 ]} Sie ist ständig auf der Suche nach einem geeigneten US-Bürger, den sie heiraten kann, um eine Green Card zu erhalten. ^{[ 11 ]} Ihr starker Akzent wird in der Serie als Quelle für Humor genutzt, ^{[ 14 ]} was die Chicago Tribune dazu veranlasste, den Drehbuchautoren vorzuwerfen, die Figur auf ein ethnisches Stereotyp reduziert zu haben. ^{[ 15 ]}
• Holly Robinson Peete spielt Clea Lavoy, die Gründerin und Inhaberin der Partnervermittlung Love, Inc. Nach dem Ende ihrer fast zehnjährigen Ehe ^{[ 12 ]} , in der ihr Mann eine Affäre mit einer jüngeren Frau hatte ^{[ 5 ]} , wird Clea in die Partnersuche „ins kalte Wasser geworfen“. Im Laufe der Serie hat sie mehrere Beziehungen, unter anderem mit einem ehemaligen Priester und eine On-Off-Beziehung mit David ^{[ 16 ] [ 17 ]} . Sie ist eng mit ihren Angestellten befreundet, insbesondere mit Denise ^{[ 2 ] .}

„Love, Inc.“ wurde unter dem Arbeitstitel „Wing Woman “ entwickelt und als „neue Comedy im Stil von ‚ Hitch ‘“ beworben. ^{[ 18 ]} Das Konzept der Serie basierte auf einem Artikel der New York Times über Dating-Dienste. ^{[ 19 ]} Die Produktion übernahmen Chase TV, die Littlefield Company, Burg/Koules Television und Paramount Television . ^{[ 12 ]} Die Littlefield Company schlug vor, dass der Serienschöpfer Andrew Secunda mit dem ausführenden Produzenten Adam Chase zusammenarbeiten sollte , der zuvor an „Friends“ mitgewirkt hatte . ^{[ 18 ] [ 20 ]} Marta Kauffman , Liz Tuccillo, Mark Burg und Oren Koules wirkten ebenfalls als ausführende Produzenten an der Serie mit. ^{[ 18 ] [ 21 ]} Am 12. April 2005 gab United Paramount Network (UPN) bekannt, dass Doherty für die Hauptrolle im Gespräch sei, während Reagan Gomez-Preston für die Rolle der „langjährigen Freundin, Kollegin und Mitbewohnerin“ der Hauptfigur und Ion Overman für eine noch nicht näher spezifizierte Rolle in Betracht gezogen wurden. ^{[ 22 ]} Overman sagte, sie sei von der Rolle angetan gewesen, da sie auf Jobsuche war und die Serie als „sehr cooles Konzept“ empfand. ^{[ 23 ]} Am 18. April wurde bestätigt, dass Holly Robinson Peete als Chefin von Dohertys Figur zum Cast gestoßen war. ^{[ 24 ]}

Die Serie war ursprünglich als Starvehikel für Doherty konzipiert, die in der nie ausgestrahlten Pilotfolge Denise Johnson verkörperte. ^{[ 11 ] [ 25 ]} Denise war Dohertys erste Rolle in einer Fernseh- Sitcom . ^{[ 26 ]} Doherty sagte, sie habe das Drehbuch der Pilotfolge sofort geliebt und es als „urkomisch“ bezeichnet, fühlte sich aber aufgrund ihrer Unerfahrenheit im Comedy-Genre von der Rolle eingeschüchtert. ^{[ 27 ]} Die Serie wurde zunächst mit Doherty und Peete in den Hauptrollen vermarktet, ^{[ 28 ]} bevor UPN ankündigte, die Serie unter der Bedingung zu übernehmen, dass Doherty aus der Serie entfernt und die Rolle neu besetzt würde. ^{[ 29 ]} Laut TV Guide kam Doherty bei den Testzuschauern schlecht an. ^{[ 30 ]} Auf Dohertys Ausscheiden aus der Serie angesprochen, sagte der ausführende Produzent Warren Littlefield, die Schauspielerin sei in der Rolle „fabelhaft“ gewesen. Er glaubte, Doherty habe mit der Rolle ihren schlechten Ruf, den sie nach ihrem Ausstieg bei Beverly Hills, 90210 und Charmed hatte, verbessern wollen . Peete lobte ihre Leistung mit den Worten: „Wir hatten so viel Spaß und eine super Stimmung.“ Der Präsident von UPN Entertainment nannte als Grund für Dohertys Ausscheiden die „übliche Begründung, dass sie sich beruflich neu orientieren wolle“. ^{[ 31 ]} Rachel Cericola von TV Fodder zählte „Love, Inc. “ aufgrund der internen Turbulenzen um Dohertys Nachfolge zu den „vier vielversprechenden Sitcoms der kommenden TV-Saison“. ^{[ 21 ]}

UPN gab am 25. Juli bekannt, dass Busy Philipps die Rolle der Denise übernehmen würde und später als Star der Serie angekündigt wurde. ^{[ 26 ] [ 32 ]} In ihren 2018 erschienenen Memoiren schrieb Philipps, sie habe die Rolle zunächst aufgrund des Umgangs von UPN mit Doherty nur widerwillig angenommen: „Sie hatten sich erst entschieden, sie zu ersetzen, nachdem sie sie bei den Upfronts präsentiert und für Publicity-Zwecke missbraucht hatten, was ich ziemlich mies fand.“ ^{[ 33 ]} Laut Vince Vieluf führte der Besetzungswechsel von Doherty zu Philipps dazu, dass die Serie als Ensemble -Serie mit allen Mitgliedern der Agentur neu konzipiert wurde, anstatt sich auf Denise zu konzentrieren. Vieluf erklärte, die Änderungen an der Serienprämisse seien auf die Befürchtung zurückzuführen, dass „die Zuschauer einer Serie überdrüssig werden würden, die sich nur um die Missgeschicke im Liebesleben einer einzigen Person dreht.“ ^{[ 13 ]}

Page Kennedy berichtete, dass er für eine Rolle in der Serie in Betracht gezogen wurde, diese aber zugunsten der Rolle des Caleb Applewhite in der zweiten Staffel des ABC -Dramas „Desperate Housewives “ ablehnte . ^{[ 34 ]} Der ehemalige Basketballspieler der Los Angeles Lakers, Rick Fox, hatte in drei Folgen einen Gastauftritt als David, einer von Cleas Verehrern. ^{[ 35 ]} Meghan Markle war in der Folge „One on One“ als U-Bahn-Mitarbeiterin zu sehen. ^{[ 36 ]} Die Besetzung mit Schauspielern unterschiedlicher ethnischer Herkunft wurde mit UPNs Position als „einziger Sender, der aktiv Programme für ein afroamerikanisches Publikum anbietet“ in Verbindung gebracht. Tim Good vom San Francisco Chronicle hob die Besetzung der Serie als einzige Möglichkeit hervor, wie sie als „positive Referenz“ fungieren könne. ^{[ 37 ]}

Obwohl die Serie in New York City spielt, fanden die Dreharbeiten im Bluhdorn Building der Paramount Studios in Hollywood statt ^{[ 38 ]} und nutzten das Mehrkamera- Format. ^{[ 12 ]} Aaron Korsh schrieb die neunzehnte Folge als freiberuflicher Autor. ^{[ 19 ]} Alle Episodentitel, mit Ausnahme der Pilotfolge, stammen von früheren Sitcoms. ^{[ 2 ]} Die Szenenübergänge zeigen Bilder von New York City, untermalt mit zeitgenössischer Musik, darunter die Single „ Don’t Phunk with My Heart “ von den Black Eyed Peas (2005 ) und „ Milkshake “ von Kelis (2003) . Todd R. Ramlow von PopMatters beschrieb die Musik als weiteren Versuch, ein „urbanes, gemischtes Publikum“ anzusprechen, und lobte sie als „gelungenen Versuch eines Crossovers für einen Sender, dessen Sendungen sich üblicherweise an ein schwarzes Publikum richten“. ^{[ 1 ]}

Am 6. August 2005 bestellte UPN offiziell dreizehn Folgen der Serie. Am 7. November 2005, inmitten von Spekulationen über eine mögliche Absetzung, bestellte der Sender eine komplette Staffel mit 22 Folgen. ^{[ 81 ]} 2006 strahlte LivingTV die Serie in Großbritannien aus, ^{[ 82 ]} und 2008 wurde sie von Nelonen in Finnland gezeigt. ^{[ 83 ] [ 84 ]} UPN kombinierte die Serie mit „Alle hassen Chris“ , „Eve“ und „Cuts “ ^{[ 28 ]} , um ein urbanes Publikum anzusprechen. ^{[ 85 ]} Der Sender verlegte WWE SmackDown auf Freitag, um den Donnerstag als Sendeplatz für Sitcoms zu nutzen. Diese Entscheidung sollte einen Abend mit fiktionalen Programmen etablieren und mehr Werbung von Filmstudios für kommende Veröffentlichungen generieren. ^{[ 86 ]} Today stellte die Annahme des Senders in Frage, dass „Love, Inc.“ und „Alle hassen Chris“ dieselbe Zuschauerschaft ansprechen würden, ^{[ 85 ]} und wies auf den Qualitätsunterschied zwischen den beiden Serien hin, wobei „Love, Inc.“ als die schwächere Sendung bezeichnet wurde. ^{[ 10 ]} Obwohl die Serie anfänglich 59 % der Zuschauer von „Alle hassen Chris“ halten konnte , ^{[ 87 ]} erwies sich diese Marketingstrategie als erfolglos, da sie in späteren Folgen einen Großteil der Zuschauer verlor. ^{[ 88 ]}

Cericola berichtete, dass „Love, Inc.“ durchschnittlich 3,6 Millionen Zuschauer pro Folge erreichte ^{[ 81 ].} Ein Artikel im „Hollywood Reporter“ gab an, dass die Serie in der Zielgruppe der 18- bis 49-Jährigen eine durchschnittliche Nielsen-Quote von 1,0/3 erzielte  . Sie belegte in der Fernsehsaison 2005/2006 Platz 141 unter den Fernsehsendern [89]. Laut ^{Nielsen Company erzielte} die Serie hohe Einschaltquoten bei lateinamerikanischen Jugendlichen im Alter von 12 bis 17 Jahren und erreichte 2005 3,4 Millionen Zuschauer in dieser Zielgruppe. Sie lag damit vor zwei anderen UPN-Sitcoms: „ One on One“ und „ Half & Half“ bei lateinamerikanischen Frauen im Alter von 12 bis 17 Jahren ^{[ 90 ]} und gehörte hinsichtlich der Gesamtzuschauerzahl zur oberen Hälfte aller UPN-Serien. ^{[ 87 ]} Die Serienpremiere verzeichnete einen Anstieg von 6 % in der Altersgruppe der 18- bis 49-Jährigen, 53 % bei Frauen zwischen 18 und 34 Jahren und 118 % bei Frauen zwischen 18 und 49 Jahren im Vergleich zur Sendung, die im gleichen Zeitraum der vorherigen Fernsehsaison ausgestrahlt wurde. ^{[ 91 ]}

Die Serie sowie die meisten anderen Programme von UPN wurden im Zuge der Fusion des Senders mit dem WB Television Network (The WB) zum Sender The CW im Jahr 2006 offiziell eingestellt. ^{[ 92 ]} Fern Gillespie von The Crisis kritisierte die Entscheidung von UPN, die Serie abzusetzen, da der Sender „mit einem Schlag fünf seiner acht afroamerikanischen Comedyserien“ für die Gründung von The CW gestrichen habe. Gillespie äußerte sich enttäuscht über den Mangel an afroamerikanischen Sitcoms bei den drei großen Sendern und sagte: „Ohne diese Möglichkeit für jüngere Künstler, ihre Fähigkeiten zu verfeinern und weiterzuentwickeln, wird dies möglicherweise generationenübergreifende Auswirkungen haben.“ ^{[ 93 ]} Kritiker Tim Goodman nannte „Love, Inc. “ als eine von sechs Serien, die „für ein afroamerikanisches Publikum konzipiert“ waren und eine „afroamerikanische Hauptdarstellerin“ hatten und im Zuge der Fusion abgesetzt wurden. Er interpretierte diese Absetzungen als Zeichen dafür, dass die Sender „Nischenprogramme eliminieren“. ^{[ 94 ]} Die Serie ist nicht auf Blu-ray oder DVD erschienen. ^{[ 2 ] [ 95 ]}

„Love, Inc.“ erhielt bei seiner Erstausstrahlung gemischte Kritiken. Zondra Hughes vom Magazin Ebony zählte die Serie zu den vielversprechendsten Primetime-Fernsehsendungen mit afroamerikanischen Schauspielern und bezeichnete Peete und Overman als deren Hauptattraktion. ^{[ 96 ]} Ein Kritiker des Daily Record empfahl die Serie in seiner Rezension auf LivingTV als „Tipp des Tages“ und riet Zuschauern, die „einen Lacher suchen“. ^{[ 82 ]} Diane Werts von Newsday lobte die „lebendig und gut gezeichneten“ Charaktere und das „intelligente und zugleich leichte“ Drehbuch. ^{[ 97 ]} Peete wurde bei den 37. NAACP Image Awards als Beste Hauptdarstellerin in einer Comedyserie nominiert , ^{[ 98 ]} verlor jedoch gegen Tichina Arnold , die in „Alle hassen Chris“ mitspielte . ^{[ 99 ]} Laut Philipps ist Quentin Tarantino ein Fan der Serie. ^{[ 100 ]}

Metacritic vergab basierend auf 17 Kritiken eine Wertung von 28 von 100 Punkten, was auf „überwiegend negative Kritiken“ hindeutet. ^{[ 97 ]} Brian Ford Sullivan vom Futon Critic lobte Vieluf trotz seiner kleinen Rolle als herausragenden Schauspieler, fand die Umsetzung der Kuppelgeschichte jedoch schwächer als im Film „ Hitch“ von 2005. ^{[ 8 ]} Laura Fries von Variety beschrieb die Serie als „schrullig, mit sympathischen Darstellern und spritzigen Dialogen“ , bemängelte aber, dass die Handlungsstränge und Charaktere mehr Originalität vertragen könnten. ^{[ 6 ]} Jon Bonné und Gael Fashingbauer Cooper von Today lobten zwar die multikulturelle Besetzung, schrieben aber, dass die Serie „einige wirklich schlechte Witze nur schwer retten kann“. ^{[ 85 ]} Paul Brownfield von der Los Angeles Times kritisierte die Serie als „unfreiwillig unlustig“ und verglich sie mit den fiktiven Sitcoms „ Room“ und „Bored“ aus der HBO -Comedyserie „The Comeback“ . ^{[ 3 ]} Maureen Ryan von der Chicago Tribune nannte die Serie eine „nervtötende Komödie … die wohl nur eine Fußnote in der Geschichte bleiben wird, als die Serie, die nach „ Alle hassen Chris“ Premiere feierte und höchstwahrscheinlich kurz darauf wieder in der Versenkung verschwand“. ^{[ 15 ]}

Kritiker reagierten negativ auf die Figur Denise und Philipps' Darstellung und bezeichneten beide als nervig und unsympathisch. Heffernan fand, Denise fehle der Charme und das Charisma von Cher Horowitz aus dem Film „Clueless“ von 1995. ^{[ 11 ]} Robert Bianco von USA Today vergab der Serie einen halben von vier Punkten und fasste Philipps' Leistung als „ständige Bewegung; ihr Gesicht verzerrte sich, ihr Körper zuckte, ihre Stimme schrie“, was die Serie in etwas „wirklich Unerträgliches“ verwandelte. ^{[ 10 ]} Matthew Gilbert vom Boston Globe bezeichnete die Serie als „Ein-Witz-Angelegenheit“ und schrieb, die Prämisse hinter Denise besitze „dieselbe Ironie, die Alicia Silverstones Miss Match nicht besonders interessant machte “. ^{[ 14 ]} Rob Owen vom Pittsburgh Post-Gazette lobte Dohertys Darstellung der Figur, die er als „voller Selbstbewusstsein“ beschrieb, und bezeichnete Philipps' Denise als „schwindelerregend neurotische Verrückte“. ^{[ 101 ]} Ramlow behauptete, die weiblichen Charaktere der Serie seien im Vergleich zu denen von Sex and the City „bedürftig und verzweifelt“ und „eindimensional“ . ^{[ 1 ]}

• Offizielle Website
• Love, Inc. bei IMDb