Die MLS-Cup-Playoffs sind das jährliche K.-o.-Turnier der Major League Soccer nach der regulären Saison . Das Finale des Turniers ist der MLS Cup , das Meisterschaftsspiel der Liga. Nach dem für die Saison 2023 geltenden Format qualifizieren sich 18 Teams für das Turnier – die jeweils neun besten Teams der Eastern Conference und der Western Conference . Die Qualifikation basiert auf der Punktzahl der regulären Saison. Audi ist Titelsponsor des Turniers.
Die Vergabe der Meisterschaft über ein Playoff-Turnier ist in den meisten US-amerikanischen Ligen üblich. Dies unterscheidet sich jedoch von den meisten anderen Fußballligen weltweit, wo die Mannschaft mit den meisten Punkten am Ende der Saison als Meister gilt. Die MLS vergibt an den Meister der regulären Saison den Supporters' Shield , und beide Meister qualifizieren sich für den CONCACAF Champions Cup , das kontinentale Turnier. [ 1 ]
Playoff-System
Seit 2023 qualifizieren sich die jeweils neun besten Teams der Eastern und Western Conference für die Playoffs und spielen in getrennten Gruppen. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] Die Wildcard-Runde, die Conference-Halbfinals, die Conference-Finals und der MLS Cup werden als K.-o.-Spiele mit nur einem Spiel ausgetragen, wobei das Team mit der besseren Bilanz aus der regulären Saison Heimrecht hat. Die erste Runde wird im Best-of-Three-Modus gespielt, wobei die höher gesetzten Teams die Spiele mit ungeraden Nummern austragen. Eine Neuanordnung der Setzliste findet in keiner Runde statt. Steht es nach allen Spielen unentschieden, entscheidet das Elfmeterschießen. Ab dem Conference-Halbfinale wird eine Verlängerung (aufgeteilt in zwei 15-minütige Drittel) gespielt.
Die Teams auf den Plätzen 8 und 9 jeder Conference spielen in der Wildcard-Runde gegeneinander. Der Sieger trifft in der ersten Runde auf den Erstplatzierten der jeweiligen Conference. Die übrigen sechs Teams spielen in der Reihenfolge ihrer Platzierung: 2 gegen 7, 3 gegen 6 und 4 gegen 5. Die Gewinner der Erstrundenserien erreichen das Conference-Halbfinale, anschließend das Conference-Finale und schließlich den MLS Cup, ein einzelnes Heimspiel beim Finalisten mit der besseren Bilanz aus der regulären Saison. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
Bisher qualifizierten sich die sieben besten Teams jeder Conference für die Playoffs, wobei nur das Team mit der besten Bilanz der regulären Saison in jeder Conference ein Freilos für die erste Runde des Conference-Halbfinals erhielt. [ 5 ] [ 6 ] Aufgrund der COVID-19-Pandemie qualifizierten sich in der Saison 2020 die zehn besten Teams der Eastern Conference und die acht besten Teams der Western Conference für die Playoffs, wobei das K.-o.-System beibehalten wurde. Die sechs besten Teams der Eastern Conference erhielten ein Freilos für die erste Runde, während die Teams auf den Plätzen 7 bis 10 in Play-in-Spielen antraten. Das niedrigstplatzierte Team, das sich aus den Play-in-Spielen qualifizierte, traf auf den Erstplatzierten der Conference, während das höchstplatzierte verbleibende Team aus dieser Runde gegen den Vizemeister der Conference antrat. In der Western Conference spielten die acht besten Teams ohne Freilos in ihrer ersten Runde. [ 7 ]
Die Conference-Halbfinals und -Finals wurden früher im Hin- und Rückspielmodus mit Gesamttorwertung ausgetragen . Von 2014 bis 2018 galt für diese Runden die Auswärtstorregel . [ 8 ] [ 9 ] In beiden Runden hatte das höher gesetzte Team im Rückspiel Heimrecht. Stand es nach zwei Spielen (180 Minuten) unentschieden, erreichte das Team mit den mehr Auswärtstoren das Finale. Bei weiterhin bestehendem Unentschieden nach Anwendung der Auswärtstorregel spielten die Teams 30 Minuten Verlängerung (aufgeteilt in zwei 15-Minuten-Abschnitte), gegebenenfalls gefolgt von einem Elfmeterschießen. Die Auswärtstorregel galt nicht für Tore, die in der Verlängerung erzielt wurden.
Qualifikation
Achtzehn Teams qualifizieren sich für die Playoffs: die jeweils neun besten Teams der Eastern Conference und der Western Conference , die in der 34 Spiele umfassenden regulären Saison die beste Punkteausbeute pro Spiel erzielt haben. Die sieben besten Teams jeder Conference erhalten in der ersten Runde ein Freilos und ziehen direkt ins Conference-Viertelfinale ein. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
Verfahren zur Auflösung von Gleichständen
Wenn mindestens zwei Mannschaften die reguläre Saison mit der gleichen Punktzahl beenden, werden die folgenden Kriterien zur Auflösung des Gleichstands herangezogen. Sollten alle diese Kriterien nicht anwendbar sein, wird ein Münzwurf (bei zwei Mannschaften) oder ein Losverfahren (bei mindestens drei Mannschaften) angewendet. [ 10 ]
- Die meisten Siege
- Höhere Tordifferenz
- Höhere Toranzahl
- Weniger Disziplinarpunkte
- Höhere Auswärtstordifferenz
- Höhere Auswärtstore
- Höhere Tordifferenz im Heimspiel
- Höhere Anzahl an Heimtoren
Notiz:
- Wenn zwei Vereine nach dem Aufrücken eines anderen Vereins mit der gleichen Punktzahl in einem beliebigen Schritt immer noch punktgleich sind, wird für die beiden verbleibenden Vereine wieder Schritt 1 zur Entscheidungsfindung herangezogen.
- Die Ergebnisse direkter Vergleiche werden seit 2012 nicht mehr zur Entscheidung bei Punktgleichheit herangezogen . [ 11 ]
Geschichte
| Jahreszeiten | Ligateams | Playoff-Teams | % der Teams | gespielte Spiele |
|---|---|---|---|---|
| 1996–1997 | 10 | 8 | 80% | 13–19 [ a ] |
| 1998–2001 | 12 | 66,7 % | ||
| 2002 | 10 | 80% | ||
| 2003–2004 | 10 | 11 | ||
| 2005–2006 | 12 | 66,7 % | ||
| 2007 | 13 | 61,5 % | ||
| 2008 | 14 | 57,1 % | ||
| 2009 | 15 | 53,3 % | ||
| 2010 | 16 | 50% | ||
| 2011 | 18 | 10 | 55,6 % | 13 |
| 2012–2014 | 19 | 52,6 % | 15 | |
| 2015–2016 | 20 | 12 | 60% | 17 |
| 2017 | 22 | 54,5 % | ||
| 2018 | 23 | 52,2 % | ||
| 2019 | 24 | 14 | 58,3 % | 13 |
| 2020 | 26 | 18 [ b ] | 69,2 % | 17 |
| 2021 | 27 | 14 | 51,9 % | 13 |
| 2022 | 28 | 50% | ||
| 2023–2024 | 29 | 18 | 62,1 % | 25–33 [ a ] |
| 2025–2026 | 30 | 60% | ||
| 2027 | 30 | 16 | 53,3 % | 15 |
- ^ a b Die Teams spielten entweder eine Best-of-3-Serie in der ersten Runde (1996–1999, 2023–2025 [ 12 ] [ 13 ] ) oder eine punktbasierte Serie, bei der das erste Team mit 5 Punkten weiterkam (2000–2002), was zu einer variablen Anzahl von Spielen pro Jahr führte, je nachdem, ob für jede Begegnung ein drittes Spiel erforderlich war.
- ^ Vorübergehend erweitert aufgrund der verkürzten regulären Saison. [ 14 ]
MLS-Playoff-Rekorde
- Zu den Aufzeichnungen gehören alle K.o.-Playoff-Spiele, einzelne Spiele von Runden mit Gesamttorwertung und MLS-Cup-Teilnahmen.
Ziele
Hinweis: Die fettgedruckten Spieler sind noch bei einem MLS-Klub aktiv.
| Rang | Spieler | Jahre | Ziele |
|---|---|---|---|
| 1 |  Landon Donovan | 2001–2014 2016 | 25 |
| 2 |  Carlos Ruiz | 2002–2008 2011 2013 2016 | 16 |
| 3 | Roy Lassiter | 1996–1999 2001–2002 | 13 |
| 4 |  Jaime Moreno | 1996–2010 | 12 |
| 5 | Jordan Morris | 2016–heute | 11 |
| Ante Razov | 1996–2009 | ||
| 7 |  Denis Bouanga | 2022–heute | 10 |
| Brian McBride | 1996–2003 2008–2010 | ||
| Preki | 1996–2005 | ||
| Taylor Twellman | 2002–2010 |
Die meisten Tore pro Saison
Die meisten Tore in MLS-Cup-Finals
Hinweis: Fettgedruckte Spieler sind noch bei einem MLS-Verein aktiv. Kursiv gedruckte Finalzahlen bezeichnen die höchste jemals erzielte Anzahl an Finalspielen.
| Rang | Spieler | Endergebnisse in | Ziele |
|---|---|---|---|
| 1 | Landon Donovan | 2001, 2003 , 2011, 2012 | 5 |
| 2 | Jozy Altidore | 2017, 2019 | 2 |
 Dwayne De Rosario | 2001, 2007 | ||
 Jack Elliott | 2022 | ||
| Alecko Eskandarian | 2004 | ||
 Robbie Keane | 2012, 2014 | ||
| Jaime Moreno | 1997, 1999 | ||
| Tony Sanneh | 1996, 1997 | ||
| Taylor Twellman | 2006, 2007 | ||
 Lucas Zelarayán | 2020 |
Vereinsrekorde und Auftritte
- Spiele im K.-o.-System, die im Elfmeterschießen entschieden werden, gelten als Unentschieden.
- Spiele, die in einer Best-of-Three-Serie durch ein Elfmeterschießen entschieden werden, werden auf der Grundlage des Ergebnisses des Elfmeterschießens als Sieg/Niederlage gewertet.
- Nach Abschluss der MLS-Cup-Playoffs 2025
Die fettgedruckten Teams nahmen an den MLS-Cup-Playoffs 2025 teil.
- Miami Fusion und Tampa Bay Mutiny lösten sich nach Abschluss der Saison 2001 auf .
- Chivas USA wurde nach Abschluss der Saison 2014 aufgelöst .
Elfmeterschießen in den MLS-Cup-Playoffs
- Die MLS führte im Jahr 2004 ein Elfmeterschießen ein, um den Sieger einer Playoff-Serie zu ermitteln.
- Von 2014 bis 2018 wurde die Auswärtstorregel angewendet (jedoch nicht in der Verlängerung ).
- Stand: 23. November 2025
† Spiel an einem neutralen Ort
Siehe auch
Referenzen
- ^ „Concacaf gibt Qualifikationskriterien für die erweiterte Champions League des Verbandes ab 2024 bekannt“ . CONCACAF. 1. Juni 2022. Abgerufen am 8. Februar 2023 .
- ^ a b c „Major League Soccer gibt Format und Spielplan der Audi MLS Cup Playoffs 2023 bekannt“ (Pressemitteilung). Major League Soccer. 21. Februar 2023. Abgerufen am 21. Februar 2023 .
- ^ a b c „MLS gibt neues Playoff-Format für die Saison 2023 bekannt“ . 90min.com . 22. Februar 2023. Abgerufen am 22. Februar 2023 .
- ^ a b c „MLS-Playoff-Format: Die Major League Soccer führt eine Play-in-Runde in ihrer Nachsaison ein“ . CBSSports.com . 22. Februar 2023. Abgerufen am 22. Februar 2023 .
- ^ „MLS kündigt neues Playoff-Format für die Saison 2019 an“ . 17. Dezember 2018.
- ^ „MLS überarbeitet Playoff-Format, ändert Liga-Spielplan“ . 17. Dezember 2018.
- ^ mlssoccer. „So funktionieren die Audi MLS Cup Playoffs 2020: Qualifikations- und Wettbewerbsformat | MLSSoccer.com“ . mlssoccer . Abgerufen am 27. Februar 2023 .
- ^ „Major League Soccer führt erstmals in den MLS-Cup-Playoffs 2014 die Auswärtstorregel ein“ . MLS. 7. März 2014. Abgerufen am 9. März 2014 .
- ^ „MLS führt Auswärtstorregel ein“ . ESPN. 8. März 2014. Abgerufen am 9. März 2014 .
- ^ „MLS Cup Playoff-Format“ . Archiviert vom Original am 29. Oktober 2018. Abgerufen am 29. Oktober 2018 .
- ^ „Neue Tiebreaker-Regeln sollen offensives Spiel fördern“ . MLS Communications . MLSSoccer.com. Archiviert vom Original am 6. Oktober 2012. Abgerufen am 1. Oktober 2012 .
- ^ „Audi 2024 MLS Cup Playoffs: Was Sie wissen sollten?“ . 26. August 2024 . Abgerufen am 10. November 2024 .
- ^ „MLS-Wettbewerbsrichtlinien 2025“ . 20. Februar 2025. Abgerufen am 25. Februar 2025 .
- ^ „So werden die Audi MLS Cup Playoffs 2020 ablaufen: Qualifikations- und Wettbewerbsformat“ . Major League Soccer. 11. September 2020. Abgerufen am 24. November 2020 .