Margaret Preston

Margaret Rose Preston (29. April 1875 – 28. Mai 1963) war eine australische Malerin, Grafikerin und Kunstkritikerin, die als eine der bedeutendsten australischen Modernistinnen des frühen 20. Jahrhunderts gilt. ^{[ 1 ]} In ihrem Bestreben, eine australische „Nationalkunst“ zu fördern, war sie auch eine der ersten nicht-indigenen australischen Künstlerinnen, die Motive der Aborigines in ihren Werken verwendete. ^{[ 1 ]} Ihre Werke sind charakteristisch mit MP signiert .

Margaret Rose Preston wurde am 29. April 1875 in Port Adelaide als Tochter des schottischen Schiffsingenieurs David McPherson und Prudence Cleverdon McPherson, geb. Lyle, geboren. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sie war das erstgeborene Kind der Familie; ihre Schwester Ethelwynne Lyle McPherson wurde 1877 geboren. ^{[ 3 ]} In der Familie wurde Margaret zunächst mit ihrem zweiten Vornamen Rose angesprochen, erst mit Mitte 30 begann sie, sich Margaret zu nennen. ^{[ 3 ]}

Prestons Familie zog 1885 nach Sydney, wo Preston zwei Jahre lang die Fort Street Girls' High School besuchte. ^{[ 3 ]} Schon früh zeigte sie Interesse an Kunst, zunächst an der Porzellanmalerei und später durch Privatunterricht bei William Lister Lister . ^{[ 3 ]} Im Alter von 52 Jahren schrieb Preston später in dem Artikel „From Eggs to Electrolux“, der 1927 in Sydney Ure Smiths Zeitschrift „ Art in Australia “ erschien, über ihre Kindheit und ihr erwachendes Interesse an Kunst. ^{[ 3 ]} Obwohl in der dritten Person verfasst, gewährt der Artikel Einblicke in ihre legendär starke Persönlichkeit. ^{[ 3 ]} Sie beschreibt ihren ersten Besuch in der Art Gallery of New South Wales im Alter von 12 Jahren und erinnert sich daran als

„Ein großer, ruhiger, angenehm duftender Ort mit vielen Bildern an den Wänden und hier und da Studenten, die auf hohen Hockern saßen und an Staffeleien kopierten. Mein erster Eindruck galt nicht der Schönheit oder dem Wunder der Bilder, sondern wie angenehm es sein musste, auf einem hohen Hocker zu sitzen und von den vorbeigehenden Leuten angestarrt zu werden… Dieser Besuch führte mich zu dem Entschluss, Künstler zu werden.“ ^{[ 3 ]}

Nach ihrem Unterricht bei Lister studierte Preston von 1889 bis 1894 an der Kunstschule der National Gallery of Victoria bei Frederick McCubbin. ^{[ 1 ]} Ihr Studium wurde 1894/95 durch die Krankheit und den Tod ihres Vaters unterbrochen. ^{[ 3 ]} Nach ihrer Rückkehr an die Schule begann sie mit Bernard Hall zusammenzuarbeiten . ^{[ 1 ]} Sie zeigte eine deutliche Vorliebe für Stillleben anstelle von Porträts und gewann 1897 das Stillleben-Stipendium der Schule, das ihr ein Jahr kostenloses Studium ermöglichte. ^{[ 1 ] [ 3 ]} 1898 wechselte sie an die School of Design in Adelaide , wo sie bei H. P. Gill und Hans Heysen studierte . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Zu Beginn ihrer Karriere – insbesondere vor ihrer Heirat – unterrichtete Preston Kunst, um ihren Lebensunterhalt und den ihrer Familie zu sichern. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Bereits während ihrer Zeit an der Adelaide School of Design begann sie, Privatschüler zu unterrichten und eröffnete 1899 ihr eigenes Atelier. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Später lehrte sie am St. Peter’s College und am Presbyterian Ladies’ College , beide in Adelaide. ^{[ 1 ]} Zu ihren Schülerinnen zählten so namhafte Künstlerinnen wie Bessie Davidson , Gladys Reynell und Stella Bowen , ^{[ 1 ]} die sie als „eine rothaarige, temperamentvolle Frau, die nicht nur eine exzellente Malerin, sondern auch eine überaus inspirierende Lehrerin war“ bezeichnete. ^{[ 3 ]} Gladys Reynell und Stella Bowen besuchten ihre Kurse im Jahr 1908. ^{[ 5 ]}

Nach dem Tod ihrer Mutter im Jahr 1903 reisten Preston und Bessie Davidson nach Europa, wo sie von 1904 bis 1907 lebten, mit Aufenthalten in München und Paris sowie kürzeren Reisen nach Italien , Spanien , in die Niederlande und nach Afrika . ^{[ 1 ]} In München studierte Preston kurzzeitig an der staatlichen Kunstschule für Frauen ^{[ 4 ]} , war aber weder von den deutschen Lehrmethoden noch von der deutschen Ästhetik angetan. ^{[ 3 ]} Später bemerkte sie: „Die Hälfte der deutschen Kunst ist verrückt und bösartig, und ein Großteil ist langweilig.“ ^{[ 3 ]}

Paris gefiel Preston besser, und sie nahm 1905 und 1906 am Pariser Salon teil. ^{[ 3 ]} Ihre sich entwickelnde modernistische Sensibilität wurde von französischen Postimpressionisten wie Paul Cézanne , Paul Gauguin und Henri Matisse sowie von japanischer Kunst und japanischem Design beeinflusst, mit denen sie im Musée Guimet in Berührung kam . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Insbesondere von der japanischen Kunst übernahm sie eine Vorliebe für asymmetrische Kompositionen, die Konzentration auf Pflanzen als Motiv und die Wertschätzung von Mustern als Gestaltungsmittel. ^{[ 3 ]} Sie begann, ihre eigenen Arbeiten auf „Dekoration ohne Ornament“ zu reduzieren. ^{[ 3 ]}

Nach ihrer Rückkehr nach Australien im Jahr 1907 mietete Preston ein Atelier zusammen mit Bessie Davidson. Die beiden organisierten eine gemeinsame Ausstellung, aus der eines ihrer Gemälde, „ Zwiebeln “ (1905), von der National Gallery of South Australia erworben wurde . ^{[ 5 ]} 1911 wurde Preston von der National Gallery of South Australia beauftragt, ein Porträt von Catherine Spence anzufertigen . ^{[ 5 ]} 1912 kehrte Preston mit Gladys Reynell nach Frankreich (Paris und Bretagne) zurück. Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs zogen sie nach Großbritannien . Dort studierte Preston in Roger Frys Omega Workshops Töpferei und die Prinzipien des modernen Designs . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Später unterrichteten sie und Reynell Töpferei und Korbflechten als Therapie für traumatisierte Soldaten im Seale Hayne Military Hospital in Devonshire . ^{[ 1 ]} In dieser Zeit stellte sie ihre Werke in London und Paris aus. ^{[ 1 ]}

Nach ihren Europastudien kehrte Preston nach Australien zurück und übernahm dabei modernistische Prinzipien. ^{[ 3 ]} Der analytische Gestaltungsansatz der Modernisten, ihr Sinn für die zugrundeliegende Form und die vereinfachte Bildgestaltung sollten zu Kennzeichen ihres Werks werden. ^{[ 3 ]} Der Einfluss ihrer Europastudien zeigt sich beispielsweise in ihrem Stillleben „Implement Blue“ ^{von 1927 [} 6 ^{] mit} seinen geometrischen Formen, der gedeckten Farbpalette und der markanten Beleuchtung. ^{[ 3 ]}

1919 reiste Preston für eine Ausstellung im Carnegie Institute in Pittsburgh, Pennsylvania, in die USA . Auf dem Rückweg nach Australien lernte sie ihren zukünftigen Ehemann, William George „Bill“ Preston, kennen, einen kürzlich aus der australischen Armee entlassenen Leutnant . ^{[ 1 ]} Sie heiratete ihn am 31. Dezember 1919 und gab auf ihrer Heiratsurkunde ein falsches Geburtsdatum an, um acht Jahre jünger als ihr Mann zu erscheinen. ^{[ 7 ]} Bill besaß ein ruhiges Wesen, das Margaret Prestons energische Persönlichkeit ideal ergänzte, und sie waren einander während ihrer gesamten Ehe sehr zugetan. ^{[ 1 ]} Prestons Freund Leon Gellert bemerkte, dass Bill es als seine nationale Pflicht ansah, seine geliebte Margaret glücklich und künstlerisch produktiv zu halten. ^{[ 1 ]} Bill Preston war ein erfolgreicher Geschäftsmann und unter anderem Direktor der Einzelhandelskette Anthony Horderns , des Verpackungsunternehmens Dalton’s und später der Brauerei Tooheys . Die Ehe ermöglichte Margaret die finanzielle Sicherheit, ihrer Arbeit nachzugehen und ausgiebig zu reisen. ^{[ 4 ]}

Nach ihrer Heirat Ende Dezember 1919 ließen sich die Prestons im Sydneyser Vorort Mosman nieder. Mosman, ein am Hafen gelegener Vorort, zog seit langem Künstler und Schriftsteller wie Tom Roberts , Arthur Streeton , Harold Herbert , Dattilo Rubbo , Lloyd Rees , Nancy Borlase und Ken Done an . ^{[ 3 ]} Die Prestons lebten von 1920 bis 1963 in Mosman, mit Ausnahme von sieben Jahren in den 1930er Jahren, die sie im ländlichen Vorort Berowra verbrachten.

Während ihrer Zeit in Mosman etablierte sich Preston als die bedeutendste australische Künstlerin der 1920er und 1930er Jahre. ^{[ 3 ]} Innerhalb eines Jahres nach ihrem Umzug nach Mosman erwarb die Art Gallery of New South Wales ihr Gemälde „Sommer“ von 1915 ^[ 8 ] ^{auf der} Frühjahrsausstellung der Royal Art Society 1920. ^{[ 1 ]} Preston war 1926 Gründungsmitglied der Contemporary Group . ^{[ 9 ]} 1929 gaben die Kuratoren der heutigen Art Gallery of New South Wales das Selbstporträt (1930) in Auftrag ^{[ 10 ]} – der erste Auftrag dieser Art an eine Künstlerin von der Galerie. ^{[ 11 ] [ 12 ]} In den 1930er Jahren trat sie der Anthropological Society of New South Wales bei . ^{[ 13 ]}

Preston trat der Society of Artists bei und freundete sich mit deren Präsidenten Sydney Ure Smith an , dem einflussreichen Herausgeber und Verleger von Art in Australia , The Home und Australia: National Journal . ^{[ 1 ]} In Ure Smiths Publikationen setzte sich Preston für ihre eigenen Ideen zur australischen Kunst ein, insbesondere für die Notwendigkeit, eine nationale Identität in der Kunst zu entwickeln, anstatt endlos europäische Vorbilder zu imitieren. ^{[ 3 ]} Sie brachte diese Ideen in einem 1925 in Art in Australia erschienenen Artikel mit dem Titel „The Indigenous Art of Australia“ zum Ausdruck. Der Artikel wurde auf dem Umschlag illustriert und der Text mit Reliefdrucken indigener Motive begleitet, die sie für ihren Rhythmus lobte. Diese Reliefdrucke waren von Schilden und Taphoglyphen (auch Dendroglyphen genannt; geschnitzte hölzerne Grabsteine) der Aborigines inspiriert und wurden von ihr in farbiger Wolle auf Jute-Wollstoff ausgeführt, obwohl die Illustrationen im Artikel ihre eigenen Drucke sind .

„In dem Bestreben, mich von den Eigenheiten eines fremden Landes zu befreien, habe ich mich der Kunst eines Volkes zugewandt, das nie etwas anderes als sich selbst gesehen oder gekannt hatte und stets gewohnt war, sich mit denselben Symbolen auszudrücken. Dies sind die australischen Aborigines, und nur aus der Kunst eines solchen Volkes kann in einem Land eine nationale Kunst entstehen.“ ^{[ 14 ]}

Insgesamt steuerte sie mehrere Dutzend Artikel über Kunst zu Ure Smiths Publikationen sowie zu den Jahrbüchern der Society of Artists bei . ^{[ 3 ]} Ure Smith räumte Preston nicht nur mehr Raum ein als jedem anderen Künstler, sondern widmete ihr auch drei Ausgaben: „Margaret Preston Number of Art in Australia “ (1927), „ Recent Paintings by Margaret Preston“ (1929) und „ Margaret Preston’s Monotypes“ (1949). ^{[ 3 ]}

Preston nutzte auch das Forum, das Frauenzeitschriften boten, um ein breites Publikum für ihre Werke und ihre Ansichten zur Zukunft der australischen Kunst zu erreichen. Die Leserinnen der Aprilausgabe 1929 von Woman's World wurden dazu angehalten, die Titelseiten der Ausgaben, auf denen Prestons Werke abgebildet waren, aufzubewahren und einzurahmen. ^{[ 1 ]}

Mehr noch als ihre Gemälde zeigen Prestons Holzschnitte , Linolschnitte und Monotypien ihr Potenzial für modernistische Innovationen. Obwohl sie während ihres Aufenthalts in England mit Radierungen experimentiert hatte, zählen Holzschnitte zu ihren besten Werken im reifen Schaffen. Diese Drucke waren kostengünstig herzustellen und halfen ihr, ein breiteres Publikum zu erreichen. ^{[ 3 ]}

Preston schuf über 400 bekannte Drucke, von denen nicht alle dokumentiert sind und einige verloren gegangen sind. Die große Mehrheit der erhaltenen Drucke zeigt australische Wildpflanzen, ein Ergebnis von Prestons Wunsch, einzigartige australische Bilder zu schaffen. Blumen wie die Banksie , die Waratah , die Eukalyptusblüte und die Radblume dienten Preston als Vorlage für ihre radikalen, asymmetrischen Kompositionen.

Mosman und seine Umgebung waren auch in vielen Drucken von Preston zu sehen. ^{[ 3 ]} Eine der Wohnungen der Prestons (in der Musgrave Street) bot Ausblicke auf die Mosman Bay und die Mosman Bridge, die in mehr als einem halben Dutzend verschiedener Drucke auftauchten. ^{[ 3 ]} Eine andere Wohnung in der Nähe des Reid Parks bot Ausblicke auf den Hafen von Sydney und sein Ufergebiet, die in so ikonischen Werken wie Sydney Head I (1925), Sydney Head II (1925) ^{[ 15 ]} und Harbour Foreshore (1925) ^{[ 3 ]} zu sehen sind. Der Hafen erscheint auch in den Werken Circular Quay (1925) ^{[ 16 ]} und The Bridge from the North Shore (1932). ^{[ 3 ]} Es gibt auch Drucke mit Landschaftsmotiven, wie zum Beispiel „Red Cross Fete“ (1920) – eine nächtliche Ansicht von Balmoral Island über das Wasser – sowie „Edwards Beach Balmoral“ (1929) und „Rocks and Waves “ (1929), ^{[ 17 ]} die beide Ansichten von Wyargine Point in der Nähe von Edwards Beach zeigen. ^{[ 3 ]}

Preston experimentierte gern mit neuen Techniken, wobei sie ihre Bilder üblicherweise schwarz druckte und anschließend von Hand kolorierte. ^{[ 4 ]} Sie empfand die Druckgrafik als hilfreich, um ihr Werk lebendig zu halten, und schrieb: „Immer wenn ich das Gefühl hatte, in meiner Kunst nachzulassen, wandte ich mich dem Kunsthandwerk zu – Holzschnitten, Monotypien, Schablonen und Radierungen. Das klärt meinen Kopf.“ ^{[ 3 ]}

Mosman taucht auch in vielen Gemälden Prestons auf, die keine Stillleben sind. Zwei davon – „Japanese Submarine Exhibition “ (1942) ^{[ 18 ]} und „Children's Corner at the Zoo “ (1944–46) – sind in einem bewusst naiven Stil gehalten und spiegeln das damalige Interesse an Kinderkunst wider. Preston hatte vermutlich 1939 eine Ausstellung von Kinderkunst in der Galerie des Bildungsministeriums besucht und kannte Roger Frys Theorien zur Kreativität und zum Lernen bei Kindern. „Japanese Submarine Exhibition“ wirft einen ironischen Blick auf die Paranoia und die antijapanischen Ressentiments der Kriegsjahre in Australien. ^{[ 3 ]}

Zwischen 1932 und 1939 lebten die Prestons im ländlichen Vorort Berowra . Während dieser Zeit hielten sie zwei Terrier . ^{[ 5 ]} Hier widmete sich Preston am intensivsten ihrem Anliegen, eine nationale Identität in der australischen Kunst zu entwickeln. ^{[ 3 ]} Sie setzte ihre Adaptionen australischer indigener Kunst fort und verwendete in ihren Werken Motive der Aborigines sowie Farbschemata mit natürlichen Pigmenten. ^{[ 4 ]} Diese Tendenz blieb auch nach ihrem Wegzug aus Berowra bestehen und zeigt sich in späteren Werken wie „The Brown Pot“ (1940) ^{[ 19 ]} und „Manly Pines“ (1953). ^{[ 3 ] [ 20 ]} Preston gewann 1937 eine Silbermedaille auf der Weltausstellung in Paris ^{[ 21 ]} und wurde im selben Jahr Gründungsmitglied der von Robert Menzies gegründeten antimodernistischen Australian Academy of Art , mit der sie auch ausstellte . ^{[ 22 ]}

Nach sieben Jahren in Berowra kehrten die Prestons nach Mosman zurück, wo sie bis zu Margaret Prestons Tod am 28. Mai 1963 lebten. Zu ihren Wohnsitzen in dieser Zeit gehörten das ehemalige Haus der Schauspielerin Nellie Stewart und das Hotel Mosman. Prestons spätere Werke knüpften an die in Berowra entwickelten Themen der Aborigines an, und ihre letzten Arbeiten wiesen deutlich religiöse Motive auf, möglicherweise als Reaktion auf den 1951 ins Leben gerufenen Blake-Preis. ^{[ 3 ]} In den 1950er Jahren schuf sie eine Reihe von Gouache-Schablonen mit religiösen Motiven. ^{[ 5 ]}

Eine Retrospektive in der National Gallery of Australia mit dem Titel „ Margaret Preston, australische Grafikerin “ (Dezember 2004 bis April 2005) präsentierte einen Teil der umfangreichen Sammlung der Galerie mit Radierungen, Holzschnitten, Hartfaserplatten-Schnittarbeiten, Monotypien und Schablonen der Künstlerin. ^{[ 7 ]} Weitere Galerien, die Sammlungen ihrer Werke besitzen, sind die Queensland Art Gallery, das Tasmanian Museum and Art Gallery, die Art Gallery of South Australia ^{[ 23 ]} und die National Gallery of Victoria. ^{[ 24 ]}

Im Jahr 2012 wurden mehrere Werke von Preston von der Kuratorin Carolyn Christov-Bakargiev in die documenta (13) in Kassel aufgenommen. ^{[ 25 ]}

Im Jahr 2024 präsentierte die Geelong Gallery eine Ausstellung, die den Einfluss des Ukiyo-e auf Cressida Campbell und Margaret Preston untersuchte. Ausgangspunkt der Ausstellung waren die bedeutenden Druckgrafikbestände der Geelong Gallery, insbesondere Margaret Prestons handkolorierter Holzschnitt „Fuchsia and balsam“ von 1928 (erworben 1982). ^{[ 26 ]}

Im Jahr 2025 wurden Werke von Preston in der Ausstellung „Dangerously Modern: Australian Women Artists in Europe 1890-1940“ in der Art Gallery of South Australia gezeigt .

Ein Gemälde von Margaret Preston ist in der Folge „Rosinen und Mandeln“ (S1:E5) der Fernsehserie „Miss Fishers mysteriöse Mordfälle “ (2012) zu sehen.

• Australische Kunst

• Butler, Roger (2005) [1982]. Die Druckgrafiken von Margaret Preston, ein Werkverzeichnis . National Gallery of Australia , Australien. 373 Seiten. ISBN 0-642-54185-XDie
• Edwards, Deborah; Rosemary Peel; Denise Mimmocchi (2010). Margaret Preston . Thames & Hudson Australia Pty. Limited, 300 Seiten + CD-ROM. ISBN 978-0-500-50022-4Die
• Speck, Catherine (2004). Painting Ghosts: Australian Women Artists in Wartime . Richmond: Thames and Hudson (Australien). S.  106–108 , 110, 111, 114, 172. ISBN 1-877004-22-7Die

• Margaret Preston in der Kunstgalerie von New South Wales
• Druckgrafik, 69 Abbildungen von Margaret Preston, Druckgrafik und Druckgrafik, National Gallery of Australia
• Preston, Margaret Rose (1875–1963) in der Encyclopedia of Women and Leadership in Twentieth-Century Australia