Mark Finch

Mark Finch (21. Oktober 1961 [ 1 ] – 14. Januar 1995 [ 2 ] ) war ein englischer Förderer des LGBT- Kinos. Er gründete und erweiterte mehrere internationale Filmfestivals und schuf den ersten LGBT-Filmmarkt für Verleiher, Vertriebsagenten und unabhängige Filmproduzenten.

Frühen Lebensjahren

Der 1961 in Manchester geborene Finch [ 1 ] fühlte sich der Stadt nie wirklich verbunden, da er nach der Scheidung seiner Eltern mit seiner Mutter und seinen Geschwistern nach Cambridge gezogen war . Sein Leben lang litt er unter schweren Depressionen, und in dem Versuch, diesen zu entfliehen, entwickelte er ein leidenschaftliches Interesse am Film und, in geringerem Maße, an Comics. 1975 begann er, ein fotokopiertes Film-Fanzine mit dem Titel „ Worlds“ herauszugeben , das auch Rezensionen zu Comics und Science-Fiction enthielt. Das Magazin brachte nicht den erhofften Erfolg, und 1976, nach fünf Ausgaben, schuldete er der Druckerei 80 Pfund – eine beträchtliche Summe für einen 15-jährigen Schüler. Er hatte bereits einen Selbstmordversuch mit einer Paracetamol- Überdosis unternommen, und obwohl er angesichts dieser Schulden einen weiteren Versuch erwog, wurde er durch die Spende eines Freundes, die ihm den benötigten Betrag zukommen ließ, wieder aufgemuntert.

Selbst mit dem Einkommen aus einem Nebenjob im Arts Picture House in Cambridge erkannte Finch, dass er sich die Herausgabe von Zeitschriften nicht leisten konnte. Daher trat er CAPA bei, einem neu gegründeten Amateurpresseverein , der bald darauf mit dem größeren BAPA fusionierte . Mit seinem typischen Charme stellte sich Finch seinen CAPA-Kollegen mit einem Fanzine mit dem Titel „ There are fairys at the bottom of my garden“ vor . Später veröffentlichte er eine einzelne Ausgabe einer Zeitschrift mit dem Titel „Equality“ , die sich mit Geschlechterfragen in der Popkultur auseinandersetzte.

1981 verließ Finch Cambridge, um am London Polytechnic zu studieren . Nach einem weiteren Suizidversuch, der zu seiner Zwangseinweisung in eine psychiatrische Klinik in Barnet führte, brach er sein Studium jedoch ab . Nach seiner Genesung nahm er ein Bachelorstudium (Honours) in Film und Literatur an der University of Warwick auf. Er wählte diese Universität, weil er bei Richard Dyer , dem dortigen Filmprofessor, studieren wollte, der 1977 die erste Veranstaltung für schwule Filme im National Film Theatre organisiert hatte. Während seiner Zeit in Coventry schrieb er für verschiedene Zeitschriften und verfasste Artikel über schwule Themen und Camp im Hollywood-Kino. Nach seinem Abschluss kehrte er nach London zurück und arbeitete als Programmgestalter für das British Film Institute (BFI). Nachdem er kurze Zeit in der Wohnung eines Freundes in Long Acre gewohnt hatte , zog Finch mit seinem Lebensgefährten, einem anglikanischen Geistlichen, nach Walworth .

Charakter

Mark Finch war zeitlebens ein charmanter Junge und verbarg seine innere Depression oft hinter einer jovialen, öffentlichen Freundlichkeit. Seine leicht exzentrische Art schlug gelegentlich in Wutausbrüche um, doch solche Ausbrüche prägten nicht sein Berufsleben, das von lebhaftem Fleiß, scharfem Witz und herzlicher Zuneigung geprägt war. Er liebte Wortspiele und fantasievolle Bilder; er schrieb unentwegt absurde Geschichten und treffende Beobachtungen seiner Umgebung. Diese Kommentare verschickte er in kleinen Päckchen mit kurzen Begleitschreiben an Freunde oder ergänzte sie mit den Grußformeln und Nachworten formellerer Briefe. Kurz nach seinem Geburtstag, jedes Jahr nach seiner Ankunft in London, gestaltete er oft eine originelle Kalendercollage für das kommende Jahr. Ähnliche Veröffentlichungen wurden Mitte der 1990er-Jahre kommerziell vertrieben, doch Finchs Werke waren offensichtlich amateurhaft und zutiefst persönlich. Sie wurden fotokopiert, spiralgebunden und als vorweihnachtliche Geschenke an Freunde verschickt.

Filmfestivals

1984 gründete Elizabeth Hutar das Piccadilly Film Festival als Ergänzung zum bereits seit einigen Jahren bestehenden Piccadilly Arts Festival . Mark Finch wurde von Donald Reeves , Pfarrer der St. James’s Church am Piccadilly , und Peter Pelz, dem Leiter des Piccadilly Arts Festival, nach London eingeladen, um das Festivalteam zu verstärken. In den folgenden Jahren führte Finch das Festival fort und verbesserte es maßgeblich; es lief insgesamt elf Jahre. Finch arbeitete von Büroräumen in der St. James’s Church am Piccadilly aus und knüpfte dort ein weitaus größeres Netzwerk an Kontakten als beim BFI. Aufgrund seines starken Interesses an der queeren Kultur im Allgemeinen und dem queeren Kino im Besonderen war es nur folgerichtig, dass Finch sich intensiv um die Weiterentwicklung dieses Aspekts des Filmfestivals bemühte. 1986 legte er das Format fest, dem nachfolgende LGBT-Filmfestivals folgen sollten. [ 3 ] Er entschied, dass es sinnvoller sei, ein spezialisiertes Festival zu gründen, anstatt das allgemeinere Piccadilly Festival mit LGBT-Filmen zu überfrachten. Im Jahr 1988 leitete er die Gründung des London Lesbian & Gay Film Festival, das heute als BFI Flare: London LGBT Film Festival bekannt ist .

Finch brachte seine Erfahrung aus der Organisation großer Festivals auch in die Welt der Nischenfestivals ein. Er organisierte Pressekonferenzen im Vorfeld der Festivals und überzeugte die etablierten Medien erfolgreich davon, die Veranstaltungen ernst zu nehmen. Er verstand zudem die Bedürfnisse der Journalisten und lieferte gerne aufschlussreiche und geistreiche Kommentare für die Veröffentlichung.

Finch arbeitete intensiv mit LGBT-Filmemachern und -Verleihern weltweit zusammen und fühlte sich besonders zu San Francisco hingezogen . Er zog zunächst dorthin, um Frameline Distribution zu gründen und zu leiten, und wurde 1991 als Ausstellungs- und Festivaldirektor für Frameline eingestellt . Von 1992 bis 1994 leitete er gemeinsam mit der Festival-Co-Direktorin Jenni Olson das San Francisco International Lesbian and Gay Film Festival . Er schrieb weiterhin über Film für Mainstream- und LGBT-Publikationen, darunter den Bay Area Reporter . Dank seiner weitreichenden Kontakte und seines ausgeprägten Marketinggeschicks konnte er die Anzahl der vom Festival gezeigten Filme deutlich steigern und die Anzahl der Spielorte für das anschließende Tourneeprogramm jährlich erweitern. In Finchs Jahren vervierfachten sich die Besucherzahlen des Festivals fast auf 55.000. Die größere Reichweite machte die Veranstaltung zu einem wichtigen internationalen Schaufenster für LGBT-Filmemacher und -Produzenten.

Da Finch die Schwierigkeiten bei der Vermarktung von LGBT-Filmen erkannte, arbeitete er daran, den ersten Markt für Verleiher, Vertriebsagenten und unabhängige LGBT-Filmproduzenten zu entwickeln – diese Pläne wurden jedoch durch seinen Tod zunichtegemacht. Das Wachstum des Festivals unter seiner Leitung erforderte eine grundlegende Umstrukturierung, die jedoch die Ausgaben in einem unverhältnismäßigen Verhältnis zu den Einnahmen erhöhte: Das Festival und Frameline gerieten bald in finanzielle Schwierigkeiten. Tess Martin wurde im Oktober 1994 als Geschäftsführerin eingesetzt und reduzierte umgehend die Personalkosten und die Größe des kommenden Festivals. [ 4 ] Finch empfand die finanziellen Einschränkungen angesichts des anhaltenden Wachstums als frustrierend und deprimierend. Diese Bestätigung seiner Befürchtungen durch Dritte verschlimmerte seine Stimmung.

Vermächtnis

Finch hatte gerade die Einnahme des Antidepressivums Effexor in reduzierter Dosis beendet, als er sich an einem regnerischen Samstagnachmittag unbemerkt das Leben nahm. Er lehnte seine Lederaktentasche an das Geländer des Fußgängerwegs mitten auf der Golden Gate Bridge . Auf seinem Schreibtisch fand man mehrere Abschiedsbriefe, doch sein Tod wurde erst fast sechs Wochen später bestätigt, als seine Leiche sieben Meilen vor der Küste, nahe Pillar Point Harbor , etwa 25 Meilen südlich der Brücke, von der er gesprungen war, gefunden wurde. Der Gerichtsmediziner beschrieb seinen Körper als „unversehrt, aber unkenntlich“. Viele seiner Freunde und Kollegen waren tief schockiert über seinen Tod, doch seine engsten Freunde waren von seinem dramatischen Ende nicht überrascht. Seine Trauerrednerin, Jenni Olson, brachte es auf den Punkt: „Angesichts seiner Persönlichkeit dachte ich natürlich nur: ‚Typisch Mark‘, dass es so spektakulär sein würde. Er macht nichts im Kleinen.“ [ 5 ] Am 26. Februar 1995 fand im Castro Theatre eine Gedenkfeier statt , und das 19. San Francisco Filmfestival wurde Finch gewidmet. Ein Sonderfonds wurde in seinem Namen eingerichtet, um die Arbeit aufstrebender queerer Filmemacher zu fördern. Zehn Jahre nach seinem Tod drehte Olson den Film „ The Joy of Life “, dessen zweite Hälfte seinen Suizid und die Rolle der Golden Gate Bridge dabei thematisiert.

Obwohl der Verlust seiner unermüdlichen Unterstützung neuer Werke für viele LGBT-Filmemacher ein schwerer Schlag war, haben die von ihm aufgebauten Festivals und der Markt eine dauerhafte Struktur für die Förderung solcher Filme geschaffen. Sein schriftstellerisches Werk wird weiterhin vielfach zitiert, und er wirkte in zwei Filmen als Schauspieler mit: Gregg Arakis schwuler Roadmovie-Romanze „The Living End “ (1992) und (posthum) in Todd Verows Verfilmung des kontroversen Romans „Frisk“ von Dennis Cooper (1995). [ 1 ]

Ausgewählte Werke

  • Mark Finch, „Sex and Address in Dynasty“, Screen 27(6) (Glasgow: 1986), 24–43 (Nachdruck in: Fabio Cleto (Hrsg.), Camp (Ann Arbor: University of Michigan, 1999) ISBN 0-472-09722-9)
  • Mark Finch und Richard Kwietniowski, „Melodrama und Maurice: Homo is Where the Heart is“, Screen , 29(3) (Glasgow, 1988)
  • Mark Finch, „George Kuchar: Half the Story“ in Martha Gever, Pratibha Parmar und John Greyson (Hrsg.), Queer looks: perspectives on lesbian and gay film and video (New York: Routledge, 1993)
  • Mark Finch, „Schwule und Lesben im Kino.“ In: Gary Crowdus (Hrsg.), Cineaste's Political Companion To American Film (Chicago: Lake View, 1994).

Referenzen

  1. ^ a b c Mark Finch bei IMDb
  2. ^ Stuart James Richards (2017). The Queer Film Festival: Popcorn and Politics . Palgrave Macmillan . S. 52. ISBN 9781137584380Die
  3. ^ David Benedict, „London Lesbian and Gay Film Festival Has Fake Cary, Thai Boxer“, Bloomberg.com (29. März 2005) . Abgerufen am 25. Januar 2006.
  4. ^ „Geschichte von Frameline“, Frameline (2000). Archiviert am 5. Januar 2007 in der Wayback Machine . Abgerufen am 25. Januar 2006.
  5. ^ Edward Guthmann, „Lethal Beauty“, San Francisco Chronicle , 30. Oktober 2005.