Martin Stevens (Biologe)

Martin Stevens ist ein britischer Sinnes- und Evolutionsökologe , Unterwasserfotograf und Autor von Naturgeschichte und populärwissenschaftlichen Werken . Er ist bekannt für seine Arbeiten zur Tarnfärbung bei Tieren .

Stevens promovierte 2006 an der Universität Bristol . Anschließend arbeitete er als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Universität Cambridge , bevor er an die Universität Exeter wechselte , wo er als ordentlicher Professor am Zentrum für Ökologie und Naturschutz tätig ist. ^{[ 2 ]}

Seine Forschung liegt im Bereich der sensorischen Ökologie und umfasst Sinnessysteme , insbesondere das Sehen, sowie die evolutionären Anpassungen im Zusammenhang mit der Fähigkeit zum Farbwechsel. ^{[ 3 ]} Ein Großteil seiner Arbeit zielt darauf ab, zu verstehen, wie Färbung in der Natur sowohl defensiv als auch opportunistisch, zur Tarnung , Mimikry und Signalgebung eingesetzt wird . ^{[ 4 ]}

Im Jahr 2017 leiteten Stevens und Dr. Sarah Paul eine Studie im Auftrag der British Horseracing Authority in Zusammenarbeit mit der Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals . Die Studie führte zu der Entscheidung, die Farbe aller Hindernisse auf britischen Hindernisparcours von Orange auf Weiß zu ändern. Mithilfe modernster Kameratechnik konnten die Forscher erfolgreich nachweisen, dass Pferde Orange als Grüntöne wahrnehmen. Dies könnte zu Verwirrung führen, da das Orange der Hindernisse auf der Rennbahn mit dem Gras verschmelzen könnte. Die Studie kam daher zu dem Schluss, dass das ursprüngliche Orange durch Weiß, fluoreszierendes Gelb oder Hellblau ersetzt werden sollte, um das Wohlbefinden und die Sicherheit der Tiere zu verbessern. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Stevens has published hundreds of journal papers, including Animal camouflage: current issues and new perspectives,^[8], Using digital photography to study animal coloration,^[9]Disruptive coloration and background pattern matching.^[10] In total, his articles have thousands of citations.^[11]

Stevens is an underwater photographer. With part of his academic research being on coloration in animals, image analysis and camera technology had always been part of his work. But, since they were used for data collection purposes, they were more like "ID-style shots", as he puts it. As his studies on colours increasingly moved towards marine animals, Stevens, who had a longstanding hobby of wildlife photography, started to work with and develop the underwater techniques. Thus, he began to give more attention to the underwater lighting and scenery where he frames his objects, to create better image compositions,^[12] "I’ve really worked on making my photographs aesthetically pleasing", he has mentioned.^[13] He showcases his photo portfolios on the Sensory Ecology Instagram account and Wildlife Vision website.

In 2022, Stevens' Rock pool star, an over-under style shot of a spiny starfish in shallow waters, was the winner of the Underwater Photography of the Year competition, in the UK waters compact camera category.^[14] His work has also been featured in a range of publications, including BBC Wildlife, BBC'sCountryfile, Blue Marine Foundation, Marine Conservation Society^[15] and Cornwall Wildlife Trust.^[13]

Er hat angemerkt, dass er zwar gerne Gerätetauchen geht, die meisten seiner Fotos aber beim Freitauchen oder beim Erkunden von Gezeitentümpeln und flachen Küstengewässern aufnimmt. ^{[ 16 ]} Er erwähnte auch, dass er häufig Strände wie Gyllyngvase bei Falmouth in Cornwall , wo er lebt, fotografiert, ^{[ 13 ]} wobei die weiter westlich gelegenen Orte wie die Helford-Mündung und Kynance Cove zu seinen bevorzugten Motiven zählen. Ein bemerkenswertes Erlebnis, an das er sich erinnert, war das Schnorcheln mit Blauhaien 24 Kilometer vor der Küste von Penzance . ^{[ 12 ]}

Wie in der Gegend üblich, begann er mit der leichter zugänglichen GoPro . Während er später auf anspruchsvollere Kompaktkameras umstieg, nutzte er die Action-Kamera weiterhin für Weitwinkelaufnahmen ^{[ 17 ]} und verfasste ein Tutorial für Unterwasserfotografie mit einer GoPro . ^{[ 18 ]} Schließlich wechselte er zur professionelleren Olympus OM-D E-M5 Mark III . ^{[ 16 ]}

Neben den akademischen Lehrbüchern hat Stevens auch für ein breiteres Publikum geschrieben und drei populärwissenschaftliche Bücher verfasst .

In seinem Buch „Cheats and Deceits: How Animals and Plants Exploit and Mislead “ (2011) untersucht Stevens, wie Tiere und Pflanzen Mimikry, Täuschung und List zum Schutz, zur Fortpflanzung und zum Überleben einsetzen. Mit einem experimentellen Ansatz bestätigt er die Arbeiten der Naturforscher Abbott Thayer , Edward Poulton und Hugh Cott aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Das 2021 erschienene Buch „Life in Colour: How Animals See the World“ wurde begleitend zu Sir David Attenboroughs Fernsehserie „Life in Colour“ veröffentlicht und beschreibt, wie individuell das Sehvermögen jeder Tierart ist. Der Rotaugenlaubfrosch aus Costa Rica beispielsweise besitzt eine besondere Fähigkeit. Wie Stevens beschreibt, hat der Frosch transparente Augenlider, die es ihm ermöglichen, selbst im Schlaf nach Fressfeinden Ausschau zu halten. ^{[ 21 ]}

Im selben Jahr veröffentlichte Stevens auch „ Geheime Welten: Die außergewöhnlichen Sinne der Tiere“ , eine leicht verständliche Version seines 2013 erschienenen Lehrbuchs „ Sensorische Ökologie, Verhalten und Evolution“ . Stevens untersucht darin den hohen Energieaufwand, der mit hochentwickelten Sinnen einhergeht. Ein interessanter Fakt betrifft die nachtaktive Ogergesichtspinne aus Australien, deren Augen so groß und empfindlich sind, dass sie tagsüber ihre Fotorezeptoren und Membranen abbauen und nachts zur Jagd regenerieren muss. ^{[ 22 ]}

• 2019 – Wissenschaftsmedaille der Zoologischen Gesellschaft von London ^{[ 23 ]}
• 2009 – David-Philips-Stipendium des Biotechnology and Biological Sciences Research Council ^{[ 24 ]}
• 2009 – Churchill College, Cambridge Title A (Offizielles) Stipendium ^{[ 25 ]}
• 2006 – Forschungsstipendium am Girton College, Cambridge ^{[ 26 ]}

• Leben in Farbe: Wie Tiere die Welt sehen (2021)
• Geheime Welten: Die außergewöhnlichen Sinne der Tiere (2021)
• Betrug und Täuschung: Wie Tiere und Pflanzen ausnutzen und irreführen (2016)
• Sensorische Ökologie, Verhalten und Evolution (2013)
• Tierische Tarnung: Mechanismen und Funktion (2011)

• Wildlife Vision – Webseite für Unterwasserfotografie
• Sensorische Ökologie – Instagram- Account