Mary Aldis (Wissenschaftsjournalistin)

Mary Steadman Aldis, geborene Robinson (1838? – 25. Juni 1897), war eine britische Wissenschaftsautorin und Sozialreformerin, die im späten 19. Jahrhundert für ihr Engagement in verschiedenen Bereichen bekannt war. Sie wurde in Kettering , Northamptonshire, als Tochter von Charlotte und dem Reverend William Robinson geboren und heiratete 1863 den Mathematiker William Steadman Aldis.

Gemeinsam setzten sich die Aldises für soziale Reformen in zahlreichen Bereichen ein, von der Anfechtung des neuseeländischen Gesetzes zur Bekämpfung ansteckender Krankheiten von 1869 bis hin zum Kampf gegen die legale Prostitution in Indien. Mary Aldis kämpfte für den Zugang von Frauen zu höherer Bildung, führte die Kampagne für die Zulassung von Frauen zur Universität Durham an und drängte auf die formale Anerkennung durch akademische Grade, was 1880 in der bahnbrechenden Petition für das Newcastle Memorial gipfelte.

Neben ihrem Aktivismus verfasste Aldis zwei Bücher und gab ein drittes heraus. Ihr Werk „The Giant Arithmos“, ein Mathematikbuch speziell für Mütter, die ihre Kinder zu Hause unterrichteten, wurde für seinen innovativen Ansatz und seine Verständlichkeit gelobt. Ihre Faszination für die Astronomie führte 1895 zur Veröffentlichung von „Consider the Heavens“, einer populären und fesselnden Einführung in die Welt der Sterne.

Von 1883 bis 1897 lebte Mary Aldis in Neuseeland und engagierte sich dort in der öffentlichen Debatte. Mit ihren Schriften stellte sie die vorherrschenden Normen und Vorurteile ihrer Zeit in Frage. Ihre Briefe und Artikel in Lokalzeitungen entfachten Diskussionen zu einer Vielzahl von Themen, von der Gleichstellung der Geschlechter und dem Frauenwahlrecht bis hin zu Bildung und Arbeitnehmerrechten. Trotz Kritik und Gegenwind blieb Aldis standhaft und erntete für ihren unnachgiebigen Einsatz für Gerechtigkeit und soziale Reformen viel Unterstützung und Bewunderung. Nach der Entlassung ihres Mannes von seiner Universitätsstelle kehrten die Aldises 1897 nach England zurück, wo Aldis im Juni desselben Jahres starb. In Anerkennung ihrer bleibenden Verdienste wurde sie 2017 von der Royal Society of New Zealand als eine ihrer „150 Frauen in 150 Wörtern“ geehrt.

Aldis wurde zwischen 1838 und 1840 in Kettering, Northamptonshire, geboren. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ihre Eltern waren Charlotte und Reverend William Robinson, Pastor der Baptistengemeinde in der St. Andrews Street in Cambridge. ^{[ 3 ]} 1863 heiratete sie William Steadman Aldis (1839–1928), den Sohn eines anderen Baptistenpredigers, Reverend John Aldis aus London. ^{[ 3 ]} Steadman Aldis war Senior Wrangler in Cambridge gewesen , erhielt aber aufgrund seines nonkonformistischen Status keine Anstellung an einem College. ^{[ 3 ]}

Sowohl Aldis als auch ihr Ehemann engagierten sich in sozialen Reformbestrebungen und äußerten sich zu Themen wie Impfungen, Vivisektion, Gräueltaten in Jamaika und im Kongo sowie dem Zugang von Frauen zu höherer Bildung. Aldis setzte sich außerdem für die Aufhebung des neuseeländischen Gesetzes zur Bekämpfung ansteckender Krankheiten von 1869 und für die Abschaffung der legalisierten Prostitution in Indien ein. ^{[ 4 ]} Aldis gilt als eine der führenden Persönlichkeiten der Kampagne für die Zulassung von Frauen zur Universität Durham . ^{[ 5 ]} Sie prangerte öffentlich die Ungerechtigkeit an, die Studentinnen an der Universität Cambridge erfuhren . Diese durften damals nur mit Sondergenehmigung am Tripos teilnehmen und erhielten lediglich ein Zertifikat als Anerkennung ihrer Leistung. 1880 verbreitete Aldis zusammen mit ihrem Ehemann eine Petition (bekannt als Newcastle Memorial), in der sie die Universität aufforderte, Studentinnen ohne Zulassungsrecht zuzulassen und ihnen den Erwerb formaler akademischer Grade zu ermöglichen. Die Petition erhielt 8.000 Unterschriften und wurde 1881 von einer Abstimmung im Senat begleitet, in der Frauen zwar das Recht eingeräumt wurde, an den Tripos-Prüfungen teilzunehmen, jedoch keinen akademischen Grad zu erwerben. ^{[ 6 ]}

Im Jahr 1883 wurde Steadman Aldis der Lehrstuhl für Mathematik am Auckland University College angeboten , und die Familie Aldis traf im November 1883 rechtzeitig zum Semesterbeginn 1884 in Auckland ein und ließ sich in Mount Eden nieder . ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Aldis veröffentlichte zwei Bücher und gab ein drittes heraus. „The Giant Arithmos“ war ein Mathematikbuch für Mütter, die ihre Kinder zu Hause unterrichteten; es erschien 1882. Eine Rezension in der neuseeländischen Presse fiel positiv aus: „Nach Abschluss dieser Lektionen wird das Kind die Bedeutung und den Sinn von Zahlen besser verstehen, als wenn es sich ein ganzes Jahr lang mit den strengen Regeln der Schulbücher abgemüht hätte. Wir sind froh, eine Dame in unserer Mitte zu haben, die den Kleinen einen so hervorragenden Dienst erwiesen hat.“ ^{[ 8 ]} Ein anderer Rezensent empfahl allen Eltern, denen das Wohl ihrer Kinder wirklich am Herzen liegt, das Buch zu kaufen. ^{[ 9 ]}

1895 veröffentlichte Aldis „Consider the heavens“ , eine 224-seitige populärwissenschaftliche Einführung in die Astronomie. Das Werk wurde von der Religious Tract Society herausgegeben und enthielt zahlreiche religiöse Zitate. In „ Ladies in the Laboratory III“ bezeichnete Mary Creese es jedoch als „wissenschaftlich informatives Werk in einem persönlichen, gesprächigen Stil, das den durchschnittlichen Leser fesselt“. Creese merkte an, dass Aldis im Gegensatz zu vielen anderen astronomischen Werken jener Zeit den von einigen als Beweis für Leben gedeuteten Kanälen auf dem Mars nicht viel Bedeutung beimaß , sondern sich stattdessen auf die spektroskopische Analyse des Planeten konzentrierte. ^{[ 10 ]} Steadman Aldis hatte astronomische Dias aus Kalifornien bestellt und ein gespendetes Teleskop in Besitz genommen, die Aldis vermutlich für ihre Arbeit nützlich waren. ^{[ 3 ]}

Aldis kürzte und veröffentlichte ein vergriffenes Werk über religiöse Lehre, das zuvor von ihrem Vater herausgegeben worden war, neu. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Außerdem redigierte sie gelegentlich eine Kolumne für junge Leute im „New Zealand Herald“ . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Amy Aldis merkt in ihrer Kurzbiografie ihres Vaters an, dass ihre Eltern über die offen legalisierte Prostitution in Auckland beunruhigt waren und beschlossen, dagegen vorzugehen, selbst wenn es ihn die Professur kosten würde. Als Neuankömmlinge beschlossen sie, zwei Jahre lang auf öffentliche Proteste zu verzichten. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Bereits 1886 beklagte Steadman Aldis die Unehrlichkeit neuseeländischer Politiker. Aldis hatte eine Karriere als Briefschreiberin begonnen, die sie laut Historiker Keith Sinclair „zehn Jahre lang zur belesensten, überzeugendsten, engagiertesten und fortschrittlichsten Autorin der Lokalpresse“ machte. ^{[ 5 ]} Sowohl Aldis als auch ihr Ehemann lehnten das neuseeländische Gesetz zur Bekämpfung ansteckender Krankheiten von 1869 ab , das die Zwangsuntersuchung und Fixierung von Frauen, die der Prostitution verdächtigt wurden, zur Behandlung erlaubte. Sie argumentierten, dass dieselben Bestimmungen auch für Männer in Bordellen gelten sollten, und dass das Gesetz zudem unmoralisch und als Maßnahme der öffentlichen Gesundheit ineffektiv sei. ^{[ 14 ] [ 5 ] [ 4 ]} Der Historiker James Keating schreibt, Aldis sei „eine Kämpferin für soziale Reinheit gewesen, deren postalischer Aktivismus einen transimperialen Skandal um das neuseeländische Gesetz zur Bekämpfung ansteckender Krankheiten auslöste“. ^{[ 4 ]}

Im Januar 1887 protestierte Aldis schriftlich gegen die Genehmigung des Stadtrats, eine Frau aus einer Kanone abzufeuern (der Bürgermeister erwiderte, man habe keine Befugnis, dies zu verhindern, und die Vorführung fand statt). ^{[ 15 ] [ 16 ]} Sie hinterfragte außerdem einen Leitartikel, der sich gegen den Unterricht von Frauen an der Auckland Girls' High School aussprach, und setzte sich für die Einwanderung von Frauen ein, die als Ehefrauen für die Kolonisten geeignet waren, sowie für die gleiche Bezahlung von Lehrerinnen. ^{[ 17 ]} Aldis schrieb sogar an die „Englishwoman's Review“ und warnte angehende Kolonisten davor, dass Frauen für gleiche Arbeit keinen gleichen Lohn erhalten würden. Sie beschrieb das moralische Niveau der Kolonie als „entsetzlich niedrig“. ^{[ 5 ]} Sie äußerte sich zur säkularen Bildung und zur Gerechtigkeit der Besteuerung Andersdenkender. ^{[ 18 ]} Ihre pazifistischen Ansichten veranlassten Aldis und ihren Mann auch dazu, sich nach dem Tod des Herzogs von Clarence im Jahr 1892 gegen den geplanten Militärgruß auszusprechen und die Schießübungen der örtlichen Freiwilligen als Geldverschwendung zu kritisieren. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

1890 beschloss die Typesetter's Association, Frauen von der Druckindustrie auszuschließen. Sie argumentierte, die Arbeit sei zu anstrengend für Frauen, obwohl diese zu diesem Zeitpunkt bereits seit 15 Jahren im Schriftsatz tätig waren. Außerdem würden Frauen als billige Arbeitskräfte ausgebeutet, was männliche Schriftsetzer dazu veranlasse, Stellen in Australien anzunehmen. Aldis bezeichnete das Vorgehen der Association als „Krieg gegen Frauen“ und warf dem Gewerkschaftsvorsitzenden David Fisher Heuchelei vor: Die Gewerkschaft beklagte sich über Landräuber und Kapitalisten, die den armen Mann ausbeuteten, versuchte aber selbst, dasselbe mit arbeitenden Frauen zu tun. ^{[ 19 ]} Die öffentliche Meinung wandte sich gegen die Gewerkschaft, und sie gab nach. Das Factories Act von 1891 erreichte jedoch einige ihrer Ziele, indem es das Mindestalter für die Ausbildung von Frauen auf 15 Jahre (im Gegensatz zu 13 oder 14 Jahren für Männer) festlegte und ihnen nur die Arbeitszeit zwischen 8 und 18 Uhr erlaubte, wodurch sie von der Arbeit an Morgenzeitungen ausgeschlossen wurden. ^{[ 19 ]}

1892 unterstützten Aldis und ihr Ehemann Katherine Browning , eine Lehrerin, die das Tripos am Girton College abgeschlossen hatte und es an der University of New Zealand in einen Bachelor of Arts umwandeln wollte – eine Möglichkeit, die männlichen Studenten offenstand. Die Universität lehnte ab. ^{[ 20 ]}

Aldis' Ansichten riefen oft anonyme Reaktionen hervor. Man bezeichnete sie als „ohne jegliches Mitgefühl“, warf ihr vor, sich „gegen jegliche Polizeigewalt über junge Mädchen im Prostitutionsgewerbe zu wehren“, und ihre Briefe wurden als „Unsinn“ und „krankhafte Ergüsse“ abgetan. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Ein Kommentator stellte sogar die Frage nach ihrer Existenz, obwohl ein presbyterianischer Pfarrer im Gegensatz dazu gesagt haben soll: „Frau Aldis, alle bösen Männer in Auckland hassen Sie.“ ^{[ 2 ] [ 25 ]} Der Historiker J. A. Froude traf die Aldises mehrmals und beschrieb sie als „auserwählt unter den gebildeten Männern und Frauen“ und Mary Aldis als „eine ebenso begabte und gebildete Dame wie [ihr Mann]“. ^{[ 5 ]} Andere zeitgenössische Reaktionen auf Aldis' Kampagnen würdigten ihre Unterstützung für das Frauenwahlrecht und erklärten, sie verdiene „Anerkennung dafür, dass sie sich offen und mutig mit sozialen Fragen auseinandersetzte, die das Wohlergehen ihres Geschlechts betrafen“. ^{[ 26 ]} Im New Zealand Herald wurde es als erwähnenswert erachtet, dass Aldis bei der Unterzeichnung der Suffragettenpetition ihren Beruf als „Schriftstellerin“ und nicht, wie üblicherweise, als „Hausfrau“ oder „Dame“ angab. ^{[ 27 ]}

1893 wurde Steadman Aldis mit einer Frist von sechs Monaten von der Universität entlassen. Er hatte Meinungsverschiedenheiten mit dem Universitätsrat, insbesondere mit dem Vorsitzenden Sir Maurice O'Rorke . Über Aldis' Lehrtätigkeit gab es keine Beschwerden; seine Studenten schätzten ihn, und er galt als kompetent. Daher ist es wahrscheinlich, dass die öffentliche Aufregung zu seiner Entlassung beitrug. ^{[ 3 ]} O'Rorke war insbesondere als starker Trinker bekannt, während die Familie Aldis in der Abstinenzbewegung aktiv war . [ ^{5 ] Obwohl} sich einige prominente Persönlichkeiten, darunter Sir George Grey , Sir Robert Stout und Sir William Fox , für ihn einsetzten, argumentierten Befürworter seiner Entlassung, sein hohes Gehalt (800 Pfund pro Jahr) sei unerschwinglich. Eine öffentliche Kampagne in England, die andere Mathematiker davon abhalten sollte, die frei gewordene Stelle anzunehmen, könnte ihm ebenfalls geschadet haben. ^{[ 3 ] [ 28 ]}

Anfang 1897 kehrten Steadman Aldis, Aldis und ihre Tochter Amy nach England zurück und ließen sich in Kent nieder. ^{[ 3 ]}

Aldis starb am 25. Juni 1897 in Stone-in-Oxney , Kent, nach „großem Leiden“ ^{[ 29 ]} , doch die Nachricht erreichte Neuseeland erst am 10. August desselben Jahres. Neuseeländische Zeitungen bezeichneten sie damals als „bekannte Streiterin und Gegnerin des CD Act“ ^{[ 30 ] [ 31 ]} . Ein wohlwollenderer Nachruf hob ihre Aufrichtigkeit, ihren Mut und ihre Fähigkeiten hervor ^{[ 32 ]} . „The Critic“ in Sydney beschrieb Aldis als „eine Intellektuelle, eine kämpferische, aggressive Methodistin, eine Verfechterin der Frauenrechte und eine überzeugte Gegnerin des Alltäglichen [ sic ]. Außerdem litt sie an der schlimmsten Schreibsucht, die dieser Zeuge je erlebt hat.“ ^{[ 33 ]}

Creese berichtete, Aldis habe eine Tochter und zwei Söhne gehabt, die beide Künstler wurden. Dies könnte ein Irrtum sein. ^{[ a ] [ 10 ]} Volkszählungsunterlagen von 1871 weisen drei Kinder der Familie Aldis aus: Isabel, Morton und Amy Laetitia. ^{[ 37 ]} Isabel heiratete 1886 in England und kam vermutlich nicht mit ihren Eltern nach Neuseeland. ^{[ 38 ]} Morton Aldis war Anwalt und Schriftsteller und starb 1948 in Auckland. Er ist auf dem Hillsborough Cemetery begraben . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Amy Laetita Aldis begleitete ihre Eltern nach Neuseeland und verfasste eine kurze Biografie ihres Vaters, die den persönlichen Unterlagen der Universität Auckland beigefügt wurde. ^{[ 3 ] [ 41 ]} Sie kehrte nach England zurück, setzte aber das Engagement ihrer Mutter fort und schrieb weiterhin für die neuseeländische Presse über soziale Themen. ^{[ 42 ]} Ihr letzter Brief scheint ein Appell an Neuseeland zu sein, tschechoslowakische Flüchtlinge im Jahr 1938 aufzunehmen. Darin schreibt sie: „Vor 40 Jahren war Neuseeland für mich ein bemerkenswert gastfreundlicher Ort.“ ^{[ 43 ]} Sie starb 1947. ^{[ 42 ]}

Im Jahr 2017 wurde Aldis von der Royal Society of New Zealand als eine der 150 Frauen in 150 Wörtern ausgewählt . ^{[ 2 ]}

• Mary Aldis (1882), Großer Riesenarithmus, eine äußerst elementare Arithmetik. , London: Macmillan Publishers , OCLC  933797284 , OL  18071425W , Wikidata  Q104655727
• Mary Aldis (1895), Betrachtet den Himmel. Eine populäre Einführung in die Astronomie. London: Religious Tract Society , S. 224, OCLC  557337747 , Wikidata  Q104656398
• Mary Aldis (Januar 1891). „Eine Geschichte der Universitätsprüfungen“ . The Westminster Review . 135 (1): 611–634 . Wikidata  Q104783788 .
• Mary Aldis (Juli 1891). „Komplimente und Komplimente“ . The Westminster Review . 136 (1): 173–183 . Wikidata  Q104783789 .
• Mary Aldis (März 1893). „Thou Art the Man“ . The Contemporary Review (in unbekannter Sprache). 63 : 387–393 . ISSN  0010-7565 . Wikidata  Q104783790 .
• Mary Aldis (März 1890). „Erinnerungen an einen Kampf um die Kirchensteuer“ . The Contemporary Review (in unbekannter Sprache). 57 : 421–439 . ISSN  0010-7565 . Wikidata  Q104783791 .