Massimo Cellino

Massimo Cellino ( italienische Aussprache: [ˈmassimo tʃelˈliːno] ; * 28. Juli 1956) ist ein italienischer Unternehmer und Fußballklubbesitzer . Über seine Familienstiftung Eleonora Sport Ltd. war er Eigentümer des italienischen Klubs Brescia Calcio und ist ehemaliger Eigentümer des italienischen Klubs Cagliari sowie des englischen Klubs Leeds United . ^{[ 1 ]}

Cellino war Vorsitzender des italienischen Fußballvereins Cagliari Calcio . ^{[ 2 ]} Er war Vizepräsident der Serie A.

Während seiner Zeit als Besitzer von Cagliari war Cellino maßgeblich am Bau des Sportzentrums in Assemini bei Cagliari beteiligt, das nach seinem Vater Ercole benannt wurde. ^{[ 3 ]}

Diego López wurde am 6. April 2014 von Cellino als Trainer von Cagliari entlassen. Dies war der 36. Trainerwechsel in Cellinos 22-jähriger Amtszeit als Besitzer. Cellino erhielt den Spitznamen „ Il mangia-allenatori “, „Der Trainerfresser“. ^{[ 4 ]}

Cellino beabsichtigte, Cagliari zu verkaufen, und gab an, dass ein vereinbarter Verkauf scheiterte, weil die potenziellen Käufer wollten, dass er im Verein blieb und ihn weiterführte. Schließlich verkaufte er den Verein im Juni 2014 nach 22 Jahren im Besitz an den italienischen Unternehmer Tommaso Giulini. ^{[ 1 ]}

Im Januar 2014 mehrten sich die Spekulationen, dass Leeds United von Cellino übernommen werden könnte. Eine Delegation Cellinos wurde mehrmals im Elland Road Stadion von Leeds und auf dem Trainingsgelände Thorp Arch gesehen. Am 28. Januar wurde berichtet, dass Cellino seinen Geschäftspartner und ehemaligen Middlesbrough-Verteidiger Gianluca Festa gebeten hatte , beim 1:1-Unentschieden von Leeds gegen Ipswich auf der Trainerbank Platz zu nehmen. ^{[ 5 ]} Cellino hatte bereits 2010 versucht, West Ham United zu kaufen. ^{[ 1 ]}

Am 31. Januar 2014 wurde berichtet, dass Brian McDermott als Trainer des Vereins entlassen worden sei. Medienberichten zufolge galt Gianluca Festa als sein wahrscheinlichster Nachfolger. ^{[ 6 ]} Am folgenden Tag kamen Berichte auf, wonach die Vereinsführung von Gulf Finance House (GFH) versuchte, McDermott wieder als Trainer einzusetzen. Sie argumentierten, die Familie Cellino (die potenziellen neuen Eigentümer des Vereins) habe keine Befugnis, ihn zu entlassen. ^{[ 7 ]} Am 1. Februar wurde McDermotts Co-Trainer Nigel Gibbs als Interimstrainer für das Heimderby gegen Huddersfield Town eingesetzt . ^{[ 8 ]} Nach dem Spiel veröffentlichte der Verein eine offizielle Erklärung, in der er mitteilte, dass McDermott nicht entlassen worden sei und weiterhin Trainer der ersten Mannschaft bleibe. ^{[ 9 ]} In einem Interview im Dezember 2013 gab Cellino zu, er habe um den Austausch der Trainerbank und nicht des Trainers gebeten und sei missverstanden worden. ^{[ 10 ]}

Nach wochenlangen Spekulationen gab der Verein am 7. Februar 2014 bekannt, dass er Verträge mit dem Familienkonsortium Eleonora Sport Ltd. von Cellino abgeschlossen habe. Der Deal sah vor, dass die Familie Cellino vorbehaltlich der Zustimmung der Football League 75 % der Anteile am Verein erwerben würde. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Die Football League lehnte den Vorschlag am 24. März 2014 mit der Begründung ab, Cellino erfülle die Anforderungen an einen Eigentümer nicht. ^{[ 13 ]}

Cellino machte von seinem Recht Gebrauch, gegen die Entscheidung der Football League Berufung einzulegen. Seine Berufung wurde am 31. März 2014 von einem unabhängigen Kronanwalt verhandelt, und am 5. April 2014 wurde die Entscheidung aufgehoben, da Cellinos kürzliche Verurteilung kein Verhalten beinhaltete, das nach den ihm damals vorliegenden Informationen „vernünftigerweise als unehrlich angesehen werden konnte“. ^{[ 14 ]} GFH behielt eine Beteiligung von 10 Prozent am Verein, während Minderheitsaktionäre 25 Prozent hielten. ^{[ 1 ]}

Cellino sagte später, er hätte den Verein nicht gekauft, wenn er gewusst hätte, dass die Übernahme nicht reibungslos verlaufen würde, und beschrieb die Football League als „…wirklich schwierig. Sie haben mir Probleme bereitet, als ich nicht einfach gehen konnte, und ich habe mich einer Prüfung, einer Demütigung unterzogen… Ich will nicht hier sein, wenn die Football League mich nicht will, aber wer sind die schon?… Sie handeln für das Richtige, für Prinzipien, für Ideale. Ich hingegen löse die verdammten Probleme in Leeds. Ich spiele lieber nach den Regeln, als zu betrügen.“ ^{[ 1 ]} Cellino hat sich abfällig über GFHs Management bei Leeds geäußert und gesagt: „…Man sieht ja, was hier passiert ist – das haben Leute gemacht, die wussten, dass sie nicht lange bleiben würden. Und jetzt muss ich den Dreck ausbaden… GFH hat große Fehler gemacht, aber nicht absichtlich. Deshalb stelle ich mich im Moment nicht gegen sie. Aber die Leute, die in GFHs Namen hier waren, haben wirklich, wirklich schlechte Arbeit geleistet. Das ist nicht GFHs Schuld. Sie vertrauen Leuten, denen sie nicht vertrauen sollten.“ ^{[ 1 ]} Cellino beschrieb die Fans von Leeds als „…die es satt haben, sich alles gefallen zu lassen und den Mund zu halten. Sie nehmen mich mit Begeisterung auf, und das gibt mir eine große Verantwortung. Mit diesen Fans bin ich der reichste Mann der Welt, und ich kann jeden herausfordern.“ ^{[ 1 ]}

Cellino stellte später die Entscheidung von Trainer Brian McDermott, Urlaub zu nehmen, infrage und erklärte, Leeds habe „keinen Trainer“. Er fragte: „Wer trainiert diesen Verein? Brian, wo ist Brian?“ ^{[ 15 ]} Außerdem wurde bekannt, dass die Liste der Spieler, die gehalten bzw. abgegeben werden sollten, von Cellino und Benito Carbone und nicht von McDermott verwaltet werden würde. ^{[ 16 ]} Leeds bestätigte Carbones Position im Verein später in einer Erklärung und erklärte, er werde „in alle Fußballangelegenheiten eingebunden sein, sowohl in die erste Mannschaft als auch in die Akademie“. ^{[ 17 ]}

Am 30. Mai einigte sich Leeds United mit Trainer Brian McDermott auf dessen Beendigung. Cellino wollte einen Cheftrainer anstelle eines Trainers einstellen. ^{[ 18 ]} Am 16. Juni wurde McDermott als Trainer von Leeds United von Dave Hockaday abgelöst , der die Position gleichzeitig als Cheftrainer übernahm. ^{[ 19 ]} Am 11. Juli 2014 wurden sowohl Richard Naylor, Trainer der U18 als auch Leigh Bromby, Trainer der U16 von Leeds, entlassen . Am 3. August 2014 verließ Sportberater Benito Carbone, der erst im April 2014 zum Verein gekommen war, seinen Posten aufgrund eines angespannten Verhältnisses zu Cellino. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Nach der 1:4-Niederlage gegen Watford am 23. August ^{[ 22 ]} hatte Cellino beschlossen, Cheftrainer Hockaday zu entlassen. Er änderte jedoch seine Meinung und gab sich selbst die Schuld am schwachen Saisonstart. ^{[ 23 ]} Fünf Tage später revidierte er seine Entscheidung erneut und entließ Hockaday. ^{[ 24 ]} Gleichzeitig wurde auch Co-Trainer Junior Lewis entlassen; beide waren erst 70 Tage im Verein. ^{[ 21 ] [ 25 ]}

Cellino beabsichtigte 2014, das Elland Road Stadion von Leeds zurückzukaufen und erwartete, dass der Verein bis zum Ende der Saison 2015/16 in der Premier League spielen würde. ^{[ 1 ]} Im September 2014 verpflichtete Cellino Darko Milanič als neuen Cheftrainer von Leeds mit einem Zweijahresvertrag als Nachfolger von Hockaday. ^{[ 26 ]} Milanič wurde jedoch 32 Tage später entlassen, nachdem er in seinen sechs Spielen keines gewonnen hatte. ^{[ 27 ]} Im November 2014 wurde Neil Redfearn als neuer Cheftrainer von Leeds bestätigt. Sein Vertrag lief zunächst über zwölf Monate mit der Option auf weitere zwölf Monate. Er enthielt zudem eine Klausel, die Redfearn die Rückkehr zur Akademie ermöglicht hätte, sollte er seine Position als Cheftrainer aufgeben.

Am 1. Dezember 2014 wurde Cellino von der Football League disqualifiziert und zum Rücktritt aufgefordert. Die Football League traf diese Entscheidung nach Erhalt von Dokumenten eines italienischen Gerichts, in dem er der Steuerhinterziehung für schuldig befunden worden war. ^{[ 28 ]} Am 19. Januar 2015 wurde Cellinos Berufung gegen die Disqualifizierung durch die Football League zurückgewiesen; das Berufungskomitee bestätigte die Sperre.

Cellino und der Verein sahen sich jedoch einer weiteren Anklage gegenüber, die sich auf die lange Frist bezog, die Cellino benötigt hatte, um der Football League die Gerichtsdokumente vorzulegen. Dieser Fall wurde im März 2015 beigelegt und führte zu einer Verlängerung von Cellinos Sperre bis zum 8. Mai 2015, dem Tag nach dem Ende der Saison 2014/15. Cellino erklärte daraufhin, er werde nach Ablauf der Sperre sein Amt als Präsident des Vereins wieder aufnehmen.

Am 2. April, während Cellinos Sperre, suspendierte sein Sportdirektor Nicola Salerno aus unerklärlichen Gründen Steve Thompson , den Co-Trainer von Leeds United. Thompson hatte Leeds zuvor von einem Platz oberhalb der Abstiegsränge auf den zehnten Platz der Championship geführt. Leeds hatte sechs der letzten zehn Spiele gewonnen. Am 9. April 2015 teilte der suspendierte Besitzer von Leeds United, Cellino, der Presse mit, er glaube, Salerno sei zurückgetreten. ^{[ 29 ]}

Cellino kehrte mit Zustimmung der Football League zum Verein zurück und trat am 2. Mai 2015 wieder dem Vorstand als Vereinsvorsitzender und Präsident bei. ^{[ 30 ]}

Am 14. Mai 2015 hielt Cellino eine Pressekonferenz ab, auf der er Adam Pearson als Geschäftsführer des Vereins vorstellte, der direkt mit Cellino zusammenarbeiten sollte. Die Pressekonferenz dauerte über eine Stunde, wobei Cellino sich weigerte, die Zukunft von Cheftrainer Neil Redfearn zu kommentieren. Cellino erklärte außerdem, er würde den Verein verkaufen, falls er sich nicht bereit fühle, ihn bis zur Saison 2016/17 in die Premier League zu führen. ^{[ 31 ]}

Am 16. Mai, als die Spekulationen über Neil Redfearns Zukunft als Cheftrainer von Leeds United immer lauter wurden, bezeichnete Cellino Redfearn in einem Interview mit dem Mirror als „schwach“ und „ein Weichei“. ^{[ 32 ]}

Am 20. Mai 2015 wurde Uwe Rösler mit einem Zweijahresvertrag als Cheftrainer von Leeds United verpflichtet. ^{[ 33 ]}

Am 24. Juni 2015 wurde bekannt gegeben, dass Cellinos langjähriger Freund Nicola Salerno, der dem Verein bei der Verpflichtung von Sol Bamba von Palermo geholfen hatte ^{[ 34 ]} , und der Verein eine einvernehmliche Auflösung von Salernos Vertrag vereinbart hatten. Leeds United erklärte, man bedanke sich bei Nicola für seine Bemühungen im vergangenen Jahr und er sei jederzeit herzlich willkommen, in Zukunft wieder an der Elland Road zu spielen . ^{[ 35 ]}

Am 22. September 2015 kritisierte Cellino den Leeds-Spieler Sam Byram und erklärte, er sei „zutiefst beleidigt“ und „verletzt“, dass Byram keinen neuen Vertrag bei Leeds United unterschrieben habe. ^{[ 36 ]} Der Yorkshire Evening Post berichtete, dass Cellinos Vertragsangebot an Byram tatsächlich eine Reduzierung seines bisherigen Gehalts darstellte. ^{[ 37 ]}

Am 16. Oktober kündigte Cellino an, aus Protest gegen die Änderung der Anstoßzeiten bei Fernsehübertragungen durch die Football League die Anzahl der Auswärtstickets für Leeds-Fans auf das von der Football League vorgeschriebene Minimum von 2.000 zu beschränken. ^{[ 38 ]} Diese Entscheidung stieß bei den Fans von Leeds United auf Empörung. Sie kritisierten, dass die reduzierte Ticketanzahl nicht zukunftsweisend für den Verein sei. Am 20. Oktober ruderte Cellino nach heftiger Kritik der Fans zurück und behielt seine Entscheidung bei, die Anzahl der Tickets für Auswärtsspiele zu begrenzen. ^{[ 39 ]}

Am 19. Oktober wurde Uwe Rösler nach nur zwei Siegen in zwölf Spielen als Trainer entlassen. Zuvor hatte Leeds United eine 1:2-Heimniederlage gegen Brighton & Hove Albion hinnehmen müssen, wodurch die Mannschaft auf den 18. Platz der Championship abrutschte. ^{[ 40 ]} Noch am selben Tag wurde er als Cheftrainer von Leeds durch den ehemaligen Rotherham-Trainer Steve Evans ersetzt . ^{[ 41 ]}

Ebenfalls am 19. Oktober gab die Football League bekannt, dass Cellino für ein Jahr als Eigentümer von Leeds United gesperrt wurde. Dies ist bereits das zweite Mal, dass er von der Football League wegen eines Verstoßes gegen die italienische Steuergesetzgebung und des damit verbundenen Nichtbestehens des Eigentümer- und Direktorentests der Football League gesperrt wurde. ^{[ 42 ]}

Am 30. Oktober gab Cellino bekannt, dass er Leeds United an die Leeds United-Fangruppe „Leeds Fans United“ verkaufen würde und erklärte: „Ich werde zu 100 % an die Fans verkaufen, wenn sie den Verein kaufen und sich um ihn kümmern wollen. Die Fans sind das einzige Kapital des Vereins.“ ^{[ 43 ]}

Am 2. November gab Cellino bekannt, dass er aufgrund lautstarker Kritik nach seinem Besuch der 0:2-Niederlage von Leeds United gegen die Blackburn Rovers keine Spiele des Vereins mehr besuchen werde . ^{[ 44 ]}

Am 4. November verkündete Cellino eine überraschende Kehrtwende: Er revidierte seine Entscheidung, den Verein an Leeds Fans United zu verkaufen, und warf den potenziellen Käufern „Märchen“ vor. LFU gab daraufhin folgende Erklärung ab: „Leeds Fans United wurde soeben von den Anwälten von Massimo Cellino darüber informiert, dass er den Verein nicht mehr an die Leeds-Fans verkaufen möchte.“ ^{[ 45 ]}

Am 13. November gab die Football League bekannt, dass Cellinos Sperre aufgrund seines Einspruchs verschoben wurde. Sie teilte jedoch mit, dass die Verschiebung die Dauer der Sperre nicht verändern würde, sollte Cellinos Einspruch nach der Anhörung scheitern. ^{[ 46 ]}

Am 29. Dezember verbot Cellino den Kameras von Sky Sports den Zutritt zum Elland Road Stadion, um das Spiel von Leeds gegen Derby live zu übertragen. Aufgrund möglicher Sanktionen gegen den Verein wurde dem Übertragungsteam jedoch „widerwillig“ der Zutritt gestattet. ^{[ 47 ]}

Während darüber spekuliert wurde, ob Evans auch in der Saison 2016/17 Cheftrainer bleiben würde, äußerte Cellino in einem Interview mit dem Daily Telegraph am 18. April 2016 Zweifel an den langfristigen Perspektiven von Cheftrainer Steve Evans . Cellino erklärte, er habe das Gefühl, Evans rede zu viel und müsse lernen, den Mund zu halten. ^{[ 48 ]}

Am 9. Mai 2016 wurde Cellino im Berufungsverfahren vom Vorwurf der Steuerhinterziehung freigesprochen, nachdem er die Mehrwertsteuer für einen aus den USA nach Italien importierten Range Rover nicht entrichtet hatte. ^{[ 49 ]}

Obwohl er vom Vorwurf der Steuerhinterziehung freigesprochen wurde und die Sperre der Football League daraufhin aufgehoben wurde, gab Cellino am 13. Mai 2016 in einem Exklusivinterview mit der Times zu , den Kauf des Vereins zu bereuen und ihn nun bei einem passenden Angebot wieder zu verkaufen. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Am 23. Mai 2016 wurde bekannt, dass MK Dons- Trainer Karl Robinson das Angebot von Cellino, Cheftrainer von Leeds United zu werden, abgelehnt hatte, was die Zukunft des damaligen Cheftrainers Steve Evans im Verein weiter in Frage stellte. ^{[ 52 ]} Nachdem Robinson ihm am 27. Mai eine Absage erteilt hatte, wandte sich Cellino an Bristol Rovers -Trainer Darrell Clarke , um Evans zu ersetzen. Auch er erhielt eine Absage, da Clarke es vorzog, einen neuen Vertrag bei den Rovers zu unterschreiben. ^{[ 53 ]}

Am 31. Mai 2016 wurden Steve Evans und sein Assistent Paul Raynor von Cellino entlassen. Damit war Evans der sechste Trainer, den Cellino innerhalb von zwei Jahren freigestellt hat. In einer Vereinsmitteilung zu Evans’ Entlassung erklärte Cellino, er sei der Ansicht, der Verein brauche „einen anderen Ansatz, um die Ziele für die neue Saison zu erreichen“. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Im Juni 2016 gewann Lucy Ward , ehemalige Stürmerin der Frauenmannschaft von Leeds United und frühere Mitarbeiterin des Bildungs- und Sozialamtes, einen aufsehenerregenden Rechtsstreit gegen ihre Entlassung aus dem Verein im Jahr 2015. ^{[ 56 ]}

Am 2. Juni 2016 wurde Garry Monk als Nachfolger von Evans mit einem einjährigen, verlängerbaren Vertrag zum neuen Cheftrainer von Leeds United ernannt. ^{[ 57 ]}

Am 8. September 2016 wurde Cellinos Eleonora Sport Ltd. zu 100%igen Anteilseignern von Leeds United, nachdem sie die 15%igen Anteile des Minderheitseigentümers Gulf Finance House (GFH Capital) gekauft hatte und somit zum alleinigen Mehrheitsaktionär von Leeds United wurde.

Am 4. Januar 2017 erwarb Andrea Radrizzani für Leeds United einen 50-prozentigen Anteil von Cellino . ^{[ 58 ]}

Am 23. Mai 2017 gab Andrea Radrizzani die vollständige Übernahme von Leeds United bekannt . Er erwarb die restlichen 50 % der Anteile vom vorherigen Miteigentümer Massimo Cellino und wurde damit alleiniger Eigentümer des Vereins. ^{[ 59 ]} Cellino veröffentlichte eine Erklärung auf der Vereinswebsite, in der er sich bei den Fans bedankte und sagte: „Wer die Zusammenarbeit mit mir übersteht, übersteht alles.“

Nach seinem Abschied von Leeds kehrte Cellino nach Italien zurück und erwarb den Serie-B- Verein Brescia. Am 3. Juni 2017 wurde Roberto Boscaglia von Brescia als Cheftrainer für die Serie-B-Saison 2017/18 verpflichtet . ^{[ 60 ]} Allerdings ersetzte Cellino ihn bereits am 12. Oktober 2017 durch Pasquale Marino , nur wenige Wochen nach der Übernahme des Vereins durch Cellino. ^{[ 61 ]} Am 16. Januar 2018 holte Cellino Roberto Boscaglia nach Marinos Entlassung wieder als Cheftrainer. ^{[ 62 ]} Dieser wurde jedoch am 29. April erneut entlassen, wodurch Brescia auf dem 13. Tabellenplatz der Serie B landete. ^{[ 63 ]} Am 29. April 2018 ernannte Cellino seinen vierten Trainer der Saison 2017/18, ^{[ 63 ]} indem er Ivo Pulga nach der Entlassung von Roberto Boscaglia zum neuen Cheftrainer berief . ^{[ 64 ]}

Im Juni 2025 stieg Brescia unter Präsident Cellino nach einem Punktabzug von vier Punkten aus der Serie B der Saison 2024/25 ab , da der Verein Schulden in Höhe von 3 Millionen Euro für ausstehende Gehälter nicht begleichen konnte und anschließend Insolvenz anmeldete. ^{[ 65 ]}

Cellino wurde im Februar 2013 zusammen mit dem Bürgermeister von Quartu Sant'Elena , Mauro Contini, und dem Leiter des Tiefbauamts, Stefano Lilliu, wegen versuchter Veruntreuung und betrügerischer Falschdarstellung im Zuge von Ermittlungen zum Bau des Stadio Is Arenas verhaftet . ^{[ 66 ]} Cellino befand sich über zwei Wochen in Untersuchungshaft; der Fall ist bis heute ungeklärt. Im Haftbefehl wurde Cellino als Mann mit „ausgeprägten kriminellen Neigungen … der fähig ist, jede Art von Täuschung einzusetzen, um seine Ziele zu erreichen“. ^{[ 66 ]} Cellino ist bereits zweimal vorbestraft: 1996 wegen Betrugs am italienischen Landwirtschaftsministerium in Höhe von 7,5 Millionen Pfund und 2001 wegen Bilanzfälschung in Cagliari. ^{[ 66 ]}

Cellino ist verheiratet mit Frances und hat drei Kinder. Er besitzt Immobilien in Leeds und Miami , Florida. ^{[ 1 ]}

Cellino hegt einen tiefen Groll gegen die Zahl 17, die in der italienischen Kultur als Unglückszahl gilt. ^{[ 67 ]} Im Stadion von Cagliari ließ Cellino die Nummer 17 von den Sitzen entfernen und durch 16b ersetzen. ^{[ 68 ]} Cellino mag auch die Farbe Lila nicht, die in Italien ebenfalls als Unglücksfarbe gilt (siehe Italienischer Aberglaube). ^{[ 69 ]} Am 15. Mai 2014 sperrte Leeds United die Trikotnummer 17 aus abergläubischen Gründen Cellinos. Bis Juni 2014 hatte Michael Brown die Nummer 17 zuletzt getragen . ^{[ 70 ]} Die Nummer 17 wurde 2019 wieder vergeben, als Helder Costa sie bei seinem Wechsel zum Verein erhielt. ^{[ 71 ]}

Er spielt Gitarre in der Coverband Maurillos. ^{[ 72 ]} Am 3. Mai 2014, bei der jährlichen Saisonabschlussfeier von Leeds United, spielte Cellino mit der Band The Pigeon Detectives die Leadgitarre für eine Coverversion von Jimi Hendrix ' Song " Hey Joe ". ^{[ 73 ]}