Masters Home Improvement

Masters Home Improvement war eine australische Baumarktkette, die von den beiden Einzelhändlern Woolworths ^{[ 2 ]} und Lowe’s betrieben wurde . Sie wurde gegründet, um Woolworths den Einstieg in den Eisenwarenhandel zu ermöglichen, der traditionell von Bunnings , einem Unternehmen des Konkurrenten Wesfarmers , dominiert wurde . Diese beiden Unternehmen konkurrieren auch im Lebensmittel-, Spirituosen-, Kraftstoff- und allgemeinen Warenhandel miteinander. Die meisten Filialen orientierten sich am Format der herkömmlichen Lowe’s-Filialen und übernahmen Elemente von Bunnings Warehouse für die Garten- und Handwerksbereiche.

Das Joint Venture erwies sich für Woolworths letztendlich als Fehlschlag und verursachte innerhalb von sieben Jahren Verluste von über 3,2 Milliarden Dollar. Dies führte zum Rückzug von Woolworths aus dem australischen Eisenwarenhandel. Alle Filialen wurden bis zum 11. Dezember 2016 geschlossen und verkauft. Ein Hauptgrund für das Scheitern war die mangelnde Anpassung der Produkte an den australischen Markt durch die Unternehmensführung. Die Produktplanung orientierte sich an den Jahreszeiten der Nordhalbkugel in den USA , die nicht mit den entgegengesetzten Jahreszeiten der Südhalbkugel in Australien übereinstimmen . Das Scheitern gilt als eine der größten Katastrophen in der australischen Einzelhandelsgeschichte und verschaffte Bunnings eine nahezu monopolartige Stellung im australischen Eisenwarenhandel. ^{[ 3 ]}

Woolworths kündigte am 25. August 2009 einen Plan für den Einstieg in den australischen Eisenwarenmarkt durch die Gründung eines Joint Ventures mit der US-amerikanischen Eisenwarenkette Lowe's an. ^{[ 4 ]} Geplant war die Entwicklung von 150 Filialen innerhalb eines Zeitraums von 5 Jahren. ^{[ 5 ]}

Der Markenname Masters wurde am 3. Mai 2011 bekanntgegeben ^{[ 6 ]} , zeitgleich mit dem Start der offiziellen Website masters.com.au. ^{[ 7 ]} Hans Hulsbosch , der bereits Markenidentitäten für Woolworths und Qantas entworfen hatte, gestaltete die Marke und das Logo von Masters. ^{[ 8 ]} Zu diesem Zeitpunkt befanden sich 14 Filialen im Bau, die Baugenehmigung für 10 weitere lag vor.

Die erste Filiale in Braybrook eröffnete am 31. August 2011. ^{[ 6 ]} Masters hob sich von der Konkurrenz durch helle und farbenfrohe Läden ab, die mit poliertem Beton, großen, auffälligen Schildern und einer ansprechenden Ladengestaltung gestaltet waren. Zudem legte das Unternehmen Wert darauf, weibliche Kundinnen anzusprechen. Im gesamten Laden waren Pager verteilt, die auf Knopfdruck einen Mitarbeiter in der Nähe herbeiriefen, um dem Kunden zu helfen. Während die Farbe eines Kunden abgetönt wurde, erhielten die Kunden Pager, damit sie ihren Einkauf fortsetzen konnten. Masters bot neben Haushaltswaren auch Haushaltsgeräte an und betrieb in ausgewählten Filialen McDonald’s- Restaurants mit McCafés . Die ersten Filialen in den einzelnen Bundesstaaten eröffneten in Queensland am 11. Oktober 2011, ^{[ 9 ]} in New South Wales am 4. Dezember 2011 sowie in Western Australia und South Australia im August 2012. ^{[ 10 ]} Im Laufe des Jahres 2013 wurde deutlich, dass das Unternehmen in Schwierigkeiten geraten war. Führungswechsel und Anpassungen der Produktpalette konnten das Unternehmen kaum retten, und im August 2014 wurde der Plan zur Expansion in die Filialen überarbeitet. ^{[ 11 ]}

Die letzte Filiale wurde im Dezember 2015 in Penrith eröffnet. ^{[ 12 ]}

Im Januar 2016 kündigte Woolworths an, Masters Home Improvement entweder zu verkaufen oder abzuwickeln. Der Vorsitzende Gordon Cairns erklärte, es werde Jahre dauern, bis Masters profitabel sei, und die anhaltenden Verluste seien nicht tragbar. ^{[ 13 ]} Um den Verkauf oder die Abwicklung zu ermöglichen, würde Woolworths einen Anteil von einem Drittel an dem Joint Venture zurückkaufen, der von der Lowe’s-Tochter WDR Delaware Corporation gehalten wird. ^{[ 14 ]}

Nach einem achtmonatigen Prüfverfahren, in dem Angebote für das Unternehmen geprüft wurden, wurde am 24. August 2016 ^{[ 15 ]} offiziell bekannt gegeben , dass alle Masters-Filialen spätestens am 11. Dezember 2016 schließen würden. GA Australia wurde mit dem Verkauf des Warenbestands beauftragt und sicherte eine garantierte Rückgewinnung mit einem Bruttoerlös von rund 500 Millionen Dollar zu. Home Consortium, ein privates Joint Venture der Aurrum Group, der Spotlight Group und Chemist Warehouse , plante die Übernahme des Masters-Immobilienportfolios, das 40 eigene Gewerbegrundstücke, 21 eigene Baugrundstücke und 21 Pachtgrundstücke umfasste. Einige der Grundstücke sollten in Bunnings- Filialen umgewandelt werden, die übrigen in Einkaufszentren. Woolworths erwarb drei eigene Grundstücke und übernahm zwölf Pachtverträge.

Nach einem dreimonatigen Ausverkauf wurden alle Filialen am 11. Dezember 2016 geschlossen. ^{[ 16 ]}

Zum Zeitpunkt der Schließung gab es insgesamt 63 Filialen in allen Bundesstaaten des australischen Festlandes sowie im Australian Capital Territory . In Tasmanien und im Northern Territory gab es keine Filialen . Die Standorte der Filialen waren:

ACT : Flughafen Canberra

NSW : Albion Park , Bathurst , Chullora , Coffs Harbour , Gregory Hills , Heatherbrae , Hoxton Park , Lismore , Marsden Park , Northmead , Penrith , Rouse Hill , Rutherford , St Marys , Taree , Wagga Wagga und West Gosford

Queensland : Bundall , Bundamba , Cairns , Everton Park , Mackay , Morayfield , Nerang , North Lakes , Parkinson , Richlands , Robina , Rockhampton , Springfield , Tingalpa , Toowoomba und Upper Coomera

SA : Flughafen Adelaide und Mount Gambier

Victoria : Ballarat , Box Hill , Braybrook , Burnside , Carrum Downs , Cranbourne , Dandenong , Hawthorn East , Keysborough , Knoxfield , Mornington , Northland , Oakleigh South , Pakenham , Roxburgh Park , South Morang , Sunbury und Williams Landing

WA : Baldivis , Bayswater , Brighton , Bibra Lake , Ellenbrook , Forrestdale , Joondalup , Landsdale und Mandurah

In ganz Australien gab es 21 weitere Standorte, an denen die Eröffnung eines Masters-Geschäfts geplant war. Dazu gehörten Standorte in Bennetts Green (NSW), Chirnside Park (Vic), Fairy Meadow (NSW), Kirrawee (NSW), Maroochydore (Qld), Nowra (NSW), Noarlunga (SA) und Parafield (SA), wo sich bereits Geschäfte im Bau befanden.