Memphis Tigers Football

Das Footballteam der Memphis Tigers repräsentiert die University of Memphis im College Football der NCAA Division I Football Bowl Subdivision (FBS). Die Tigers spielen als All-Sports-Mitglied in der American Conference . ^{[ 2 ]} Ihre Heimspiele tragen sie im Simmons Bank Liberty Stadium aus . Der neu verpflichtete Cheftrainer des Teams ist Charles Huff . ^{[ 3 ]} Seit ihrer Gründungssaison im Jahr 1912 haben die Memphis Tigers über 500 Spiele gewonnen und an 17 Bowl-Spielen teilgenommen.

Das Footballprogramm der Memphis Tigers war über weite Strecken seiner Geschichte eher mittelmäßig und konnte nur gelegentlich moderate Erfolge verzeichnen, da es vom deutlich erfolgreicheren Basketballprogramm der Universität überschattet wurde . ^{[ 4 ]} Seit der Amtszeit des ehemaligen Cheftrainers Justin Fuente hat sich das Footballprogramm der Tigers jedoch deutlich verbessert. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Seit 2014 hat Memphis jedes Jahr zum Ende der Saison 2025 die Teilnahme an einem Bowl-Spiel erreicht, indem das Team mindestens sechs von zwölf Spielen der regulären Saison gewonnen hat. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Dies ist die siebtlängste aktive Serie in der FBS. ^{[ 8 ]} Das Programm hat außerdem acht Conference-Meisterschaften gewonnen, zuletzt im Jahr 2019 .

• Unabhängig (1912–1927, 1947–1967, 1973–1995)
• Mississippi Valley Konferenz (1928–1934)
• SIAA (1935–1942)
• Missouri Valley (1968–1972)
• Konferenz USA (1996–2012)
• American Athletic Conference (2013–heute)

† Gemeinsame Meister

† Gemeinsame Meister

Die Memphis Tigers erhielten in ihrer Geschichte 19 Einladungen zu Bowl-Spielen und weisen eine Bilanz von 9 Siegen und 9 Niederlagen bei einer Absage auf. Darunter fällt auch der Burley Bowl von 1956, der nicht von der NCAA anerkannt war. ^{[ 9 ]} Von 1971 bis 2003 erlebten die Tigers eine 32-jährige Durststrecke ohne Bowl-Teilnahme, konnten aber anschließend fünf Jahre in Folge (2003–2008) und aktuell zwölf Jahre (seit 2014) in Folge an Bowl-Spielen teilnehmen. Ihr Debüt in einem New Years Six Bowl gaben sie 2019 mit der Nominierung zum Cotton Bowl Classic als höchstplatzierter (AP #15) Meister der Group of Five Conferences. Der Sieg der Tigers im Liberty Bowl 2023 war der erste Sieg der Universität gegen einen Gegner aus einer Power-5-Conference.

† Neujahrs-Sechs

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Die Serie mit dem Rivalen aus dem Nachbarstaat Arkansas State reicht bis ins Jahr 1914 zurück. Memphis führt mit 31-24-5, das letzte Spiel fand am 17. September 2022 statt. ^{[ 11 ]}

Die Serie mit Cincinnati reicht bis ins Jahr 1966 zurück. Memphis führt mit 23:14, das letzte Spiel fand 2020 statt. ^{[ 12 ]}

Die Rivalität zwischen den Louisville Cardinals und den Memphis Tigers ist tief verwurzelt. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Die Rivalität der Tigers mit dem benachbarten Gegner aus Louisville reicht bis ins Jahr 1948 zurück. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Louisville führt mit 24:19, das letzte Spiel fand 2013 statt. ^{[ 17 ]} Beide Teams spielten ein Jahr lang gleichzeitig in der American Athletic Conference (AAC) im Football, bis Louisville 2014 zur Atlantic Coastal Conference (ACC) wechselte. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Beide Teams sind eher für ihre Rivalität im Basketball als im Football bekannt, ^{[ 20 ]} doch die Rivalität zwischen den beiden Universitäten ist in allen Sportarten, einschließlich Football, spürbar.

Die Football-Rivalität der Tigers mit dem regionalen und benachbarten Gegner Ole Miss reicht bis ins Jahr 1921 zurück. ^{[ 16 ] [ 21 ]} Ole Miss führt die Bilanz nach der Saison 2019 mit 47 Siegen, 12 Niederlagen und 2 Unentschieden an. ^{[ 22 ]} Ole Miss ist Memphis' älteste Football-Rivalität und gemeinsam mit Southern Miss der Gegner mit den meisten Spielen in der Geschichte von Memphis. Gleichzeitig ist Memphis der Gegner von Ole Miss mit den meisten Spielen, der nie Mitglied der Southeastern Conference (SEC) war. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Die Football-Rivalität der Memphis Tigers mit dem benachbarten Gegner Southern Miss, offiziell bekannt als Black and Blue Bowl , geht auf das Jahr 1935 zurück. ^{[ 25 ]} Southern Miss ist zusammen mit Ole Miss der Gegner, gegen den Memphis am häufigsten gespielt hat. ^{[ 26 ]} Southern Miss führt die Gesamtbilanz mit 40-22-1 an; das letzte Spiel fand 2012 statt. ^{[ 27 ]} Die jährliche Serie zwischen den Tigers und den Golden Eagles endete, nachdem Memphis 2013 der American Athletic Conference beigetreten war. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Die Rivalität wird 2027 und 2030 als Spiel außerhalb der Conference wiederaufgenommen, nachdem sie über ein Jahrzehnt pausiert hatte. ^{[ 30 ]}

Memphis und der benachbarte Rivale UAB tragen jährlich ein Football-Rivalitätsspiel namens „The Battle of the Bones “ aus, bei dem das Siegerteam eine 45 kg schwere Bronzestatue eines Rippchengestells erhält. ^{[ 31 ]} Dies ist eine Hommage an die Bedeutung beider Städte für BBQ. ^{[ 32 ]} Die Rivalität endete vorübergehend, als Memphis nach der Saison 2012 zur American Athletic Conference wechselte. ^{[ 33 ]} UAB führt die Gesamtbilanz mit 10:5 an, doch Memphis gewann das letzte Aufeinandertreffen und konnte somit die Bones Trophy behalten. ^{[ 34 ]} Die Rivalität wurde 2023 wiederbelebt, als UAB zusammen mit Memphis der American Conference beitrat . ^{[ 35 ]}

Das Simmons Bank Liberty Stadium, ursprünglich Memphis Memorial Stadium, ist Austragungsort des jährlichen AutoZone Liberty Bowl und Heimstadion der Memphis Tigers. Es diente auch als Veranstaltungsort für mehrere Versuche, professionelle Sportveranstaltungen in der Stadt zu etablieren, sowie für andere lokale Footballspiele und weitere Events. Das Stadion wurde 1965 als Memphis Memorial Stadium für 3 Millionen US-Dollar als Teil des Mid-South Fairgrounds erbaut , das damals eine der beliebtesten Messen des Südens beherbergte, heute aber im benachbarten DeSoto County, Mississippi, stattfindet . Zum Messegelände gehörten auch das inzwischen geschlossene Mid-South Coliseum (ehemals die größte Indoor-Veranstaltungshalle der Stadt) sowie der ebenfalls geschlossene Vergnügungspark Libertyland , der abgerissen und durch eine Discgolfanlage ersetzt wurde. Das Stadion wurde als Denkmal für die Bürger von Memphis errichtet, die im Ersten Weltkrieg, Zweiten Weltkrieg und Koreakrieg gedient hatten. Das Stadion wurde unter anderem errichtet, um dem Liberty Bowl eine feste Heimat in Memphis zu geben (das Spiel hatte in Philadelphia begonnen, musste aber aufgrund geringer Zuschauerzahlen als nördlicher Bowl die Stadt verlassen und wurde ein Jahr lang in Atlantic City ausgetragen, bevor es sich in Memphis etablierte). Der Liberty Bowl war ein so großer Erfolg für Memphis, dass das Stadion 1976 in Liberty Bowl Memorial Stadium umbenannt wurde. Ursprünglich war das Stadion asymmetrisch, wobei die Südwestseite höher war als die Nordostseite. Eine Erweiterung im Jahr 1987 brachte es in seine heutige, ausgewogene Form, wobei ein deutlich größeres Hospitality-Gebäude den Nordostteil überragt. ^{[ 36 ]} Das Design ähnelt dem des alten Tampa Stadiums („The Big Sombrero“), wobei die Tribünen in der Endzone deutlich niedriger sind als die Seitenlinien. Das Spielfeld, das seit seiner Eröffnung aus Naturrasen bestand, wurde vor der Saison 2005 durch FieldTurf ersetzt ; dieser wurde später durch die moderne Version AstroTurf ersetzt . Das Stadion ist so konzipiert, dass man von allen Plätzen aus einen relativ guten Blick auf den Großteil des Spielfelds hat. Dies ist vor allem zwei baulichen Faktoren geschuldet: Zum einen sind die Tribünen für ein einstöckiges, echtes Bowl-Stadion relativ steil. Zum anderen ist der Abstand zwischen den Seiten- und Endlinien des Spielfelds und den Tribünen gering. Im Dezember 1983 wurde das Spielfeld zu Ehren von Rex Dockery, einem ehemaligen Footballtrainer der Memphis Tigers, der bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam, in Rex Dockery Field umbenannt.

Etwa zweieinhalb Stunden vor Spielbeginn bei Heimspielen der Tigers versammeln sich die Fans vor dem Liberty Bowl Memorial Stadium zum „Tiger Walk“. ^{[ 37 ]} An dieser Tradition nehmen die Marching Band „Mighty Sound of the South“, Tausende von Fans sowie die Cheerleader und Pompon-Gruppen der University of Memphis teil. ^{[ 37 ]} Trainerstab und Mannschaft treffen im Stadion ein und laufen unter dem Jubel der Fans und Cheerleader durch den Spielertunnel. ^{[ 37 ]} Nachdem die Mannschaft vorbeigelaufen ist, rufen die Tiger-Cheerleader mit den Fans den Schriftzug „TIGERS“ aus. ^{[ 37 ]}

„Tiger Lane“ bezeichnet die Bereiche, in denen sich die Fans der Memphis Tigers vor dem Spiel treffen und feiern. ^{[ 37 ]} Jeder Platz ist mit Stromanschlüssen, Bäumen, Rasenflächen und allen notwendigen Einrichtungen für die typischen Aktivitäten vor dem Spiel ausgestattet. ^{[ 37 ]} Die Tiger Lane erstreckt sich vom Parkplatz des Liberty Bowl Memorial Stadiums bis zum East Parkway in der Innenstadt von Memphis . ^{[ 37 ]}

Die offiziellen Schulfarben der University of Memphis, Blau und Grau, wurden Anfang des 20. Jahrhunderts ausgewählt. Die Farbwahl sollte die Einheit einer Nation symbolisieren, die sich noch immer von den Folgen des Bürgerkriegs erholte . Die Studierendenschaft war der Ansicht, dass die Wahl der Farben des Nordens und des Südens ein Zeichen des Zusammengehörigkeitsgefühls unter allen Studierenden setzen würde. ^{[ 38 ]}

Memphis hat in seiner Geschichte die Trikotnummern von sieben Spielern gesperrt. Charles Greenhill spielte nur eine Saison für Memphis, seine Nummer wurde jedoch nach seinem Tod bei einem Flugzeugabsturz, bei dem auch Cheftrainer Rex Dockery ums Leben kam, gesperrt . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Pro Football Hall of Fame

• Isaac Bruce – WR (1992–1993); Aufnahme in die Hall of Fame 2020 ^{[ 44 ]}

College Football Hall of Fame

• Allyn McKeen – Cheftrainer (1937–1938); Mitglied der Hall of Fame seit 1991 ^{[ 45 ]}
• Billy Jack „Spook“ Murphy – Cheftrainer (1958–1971); Mitglied der Hall of Fame seit 2022 ^{[ 46 ]}
• DeAngelo Williams – RB (2002–2005); Aufnahme in die Hall of Fame 2023 ^{[ 47 ]}

Nationaltrainer des Jahres

• 1963 – Billy Jack „Spook“ Murphy ( Detroit News )

Lou-Groza-Preis

• 1992 – Joe Allison

Ray Guy Award

• 2013 – Tom Hornsey

Paul-Warfield-Trophäe

• 2017 – Anthony Miller

Jim-Brown-Preis

• 2018 – Darrell Henderson

William V. Campbell Trophy

• 2020 – Brady White

Auswahl der All-America-Teams im College Football

Konsens-All-Americans (fettgedruckt )

• 1963 – Charles Brooks, E (FN)
• 1963 – Harry Schuh , T (NEA-1)
• 1964 – Harry Schuh , T (AFCA-2, Time)
• 1969 – David Berrong, DB (AP-3, CP-3)
• 1971 – Mike Stark, T (AP-3)
• 1976 – Eric Harris , DB (CFN)
• 1976 – Bob Rush , C (NEA-2, TSN)
• 1977 – Keith Simpson , DB (EA-1, TSN)
• 1992 – Joe Allison , K (Konsens)
• 2004 – DeAngelo Williams , RB (PFW)
• 2005 – DeAngelo Williams , RB (AFCA, WCFF)
• 2013 – Tom Hornsey , P (Konsens)
• 2015 – Jake Elliott , K (AP-2, USAT, WCFF-2, ESPN)
• 2017 – Anthony Miller , WR (Konsens)
• 2017 – Tony Pollard , KR (FWAA, WCFF, CFN, Athlon)
• 2018 – Darrell Henderson RB (Konsens), KR (TSN)

Auszeichnungen der American Athletic Conference

• 2013 – Tom Hornsey , P – Special-Teams-Spieler des Jahres
• 2014 – Tank Jakes, LB – Defensivspieler des Jahres
• 2014 – Jake Elliott , K – Special-Teams-Spieler des Jahres
• 2014 – Justin Fuente – Trainer des Jahres
• 2015 – Jake Elliott , K – Special-Teams-Spieler des Jahres
• 2016 – Tony Pollard , KR – Special-Teams-Spieler des Jahres
• 2017 – Tony Pollard , KR – Special-Teams-Spieler des Jahres
• 2017 – TJ Carter , CB – Rookie des Jahres
• 2019 – Antonio Gibson , KR – Special-Teams-Spieler des Jahres
• 2019 – Kenneth Gainwell , RB – Rookie des Jahres

Bekanntgegebene Zeitpläne (Stand: 15. Januar 2026). ^{[ 48 ]}

• Offizielle Website
• Medien zum Thema Memphis Tigers Football auf Wikimedia Commons