Merritt Thomas Ranew (10. Mai 1938 – 18. Oktober 2011) war ein US-amerikanischer Baseballprofi ( Catcher) , der in fünf Spielzeiten der Major League Baseball (1962–1965; 1969) für fünf verschiedene Teams insgesamt 269 Spiele bestritt . Er war Linkshänder am Schlagmal und Rechtshänder beim Werfen . Seine Körpergröße wurde mit 1,80 m und sein Gewicht mit 77 kg angegeben.

Früher beruflicher Werdegang

Ranew wurde in Albany, Georgia , geboren . Nach seinem Abschluss an der Lee County High School (Leesburg, Georgia) unterschrieb er 1957 einen Vertrag bei den Milwaukee Braves und durchlief fünf Jahre lang deren Farmteam-System , bis er 1961 mit den Louisville Colonels die Triple-A- Liga erreichte . In Louisville erzielte er in wenigen Einsätzen einen Schlagdurchschnitt von .347 – seine dritte Saison in Folge mit über .300. Am 10. Oktober 1961 wurde er im MLB Expansion Draft als 17. Spieler insgesamt und als neunter Pick der neu gegründeten Houston Colt .45s ausgewählt .

Major League Service

Ranew begann die Saison 1962 im Kader der Colt .45s. Bis zum 15. Juli kam er in 63 Spielen zum Einsatz, davon 45 als Starting Catcher. Seine Schlagquote lag jedoch nur bei .227 mit drei Home Runs . Er wurde für sechs Wochen zu den Oklahoma City Thunder (Triple-A) geschickt, bevor er im September wieder in den Kader berufen wurde. Während des Frühjahrstrainings 1963 tauschte Houston ihn gegen einen Spieler der Chicago Cubs ein . Dort verbrachte er die gesamte Saison als Pinch Hitter und dritter Catcher und erzielte in 78 Spielen eine beachtliche Schlagquote von .338 mit drei Home Runs und 15 RBI. [ 1 ] Besonders erfolgreich war er als Pinch Hitter mit 17 Hits in 41 At-Bats (.415), darunter zwei Doubles und ein Home Run . [ 2 ] Allerdings begann er das Jahr 1964 mit einer tiefen Krise und hatte nur einen Schlagdurchschnitt von .091 mit drei Hits in 16 Spielen, als er am 3. Juni zu den Braves zurückgetauscht wurde. [ 1 ] [ 3 ] Er erzielte nur zwei weitere Hits bei Milwaukee, bevor er zu den Toronto Blue Jays (Triple-A) geschickt wurde . Die Los Angeles Angels verpflichteten Ranew vor der Saison 1965 und holten ihn im Juni von den Seattle Angels ( Triple-A) zurück ; er verbrachte den Rest der Saison bei den MLB Angels, absolvierte 24 Spiele und erzielte 19 Hits.

Nach seiner Rückkehr nach Seattle Anfang 1966 hatte Ranew in 25 Spielen einen Schlagdurchschnitt von .283, als er sich am 11. Mai bei einer wilden Schlägerei auf dem Spielfeld zwischen seinem Team und den Vancouver Mounties schwere Kopfverletzungen zuzog . Nachdem Seattles Pitcher Jim Coates beschuldigt worden war, absichtlich absichtliche Würfe auf den Kopf (Beanballs) ausgeführt zu haben , legte Vancouvers Tommie Reynolds einen Bunt entlang der ersten Base-Linie und stürmte auf Coates zu, als dieser versuchte, den Ball zu fangen. Daraufhin brach eine Massenschlägerei aus. Catcher Ranew, der sich mit Reynolds anlegte, wurde von Santiago Rosario , dem nächsten Schlagmann, mit einem Schläger am Kopf getroffen. Ranew wurde ins Krankenhaus eingeliefert und am 4. Juni in einem Krankenhaus in Seattle operiert, um ein Blutgerinnsel zu entfernen. Er verpasste den Rest der Saison aufgrund der Verletzung. Rosario wurde für den Rest der Saison 1966 gesperrt. [ 4 ]

Ranew konnte 1967 zu den Seattle Angels zurückkehren und absolvierte 91 Spiele in der Pacific Coast League . Nach einem Aufenthalt im Jahr 1968 bei den New York Yankees kehrte er 1969 als Mitglied der Seattle Pilots , dem neu gegründeten Team der American League , nach Seattle zurück . Er bestritt 54 Spiele für die Pilots, neun davon als Catcher, drei im Left Field und eines an der dritten Base . Dabei erzielte er 20 Hits und einen Schlagdurchschnitt von .247 – zufälligerweise sein Karriere-Schlagdurchschnitt in der Major League. [ 1 ] Es war sein letztes Jahr in der MLB. 1971 beendete er nach 15 Saisons im Profibaseball seine Karriere.

Ranews 147 MLB-Hits umfassten 20 Doubles, neun Triples und acht Home Runs. Er erzielte 54 RBI (Runs Batted In) in seiner Karriere . [ 1 ]

Nach seiner Baseballkarriere wurde er ein bekannter Trainer von Quarter Horses und Cutting Horses in Georgia , Florida und Texas und war auch als Reiter tätig. [ 5 ] Er starb im Alter von 73 Jahren in Valdosta, Georgia .

Referenzen