Mezzotinto

Mezzotinto ist ein monochromes Druckverfahren aus der Familie der Tiefdrucke . Es war das erste Druckverfahren, das Halbtöne ohne Linien- oder Punkttechniken wie Schraffur , Kreuzschraffur oder Stippling erzeugte . Die Tonwerte werden bei der Mezzotinto durch Aufrauen einer Metallplatte mit Tausenden kleiner Punkte erzielt, die mit einem fein gezahnten Metallwerkzeug, dem sogenannten „Wipper“, aufgebracht werden. Beim Drucken hält die winzige Vertiefung in der Platte die Farbe, selbst wenn die Plattenoberfläche abgewischt wird. Mit dieser Technik lassen sich hohe Druckqualitäten und Farbsättigungen erzielen, wodurch großformatige und ausdrucksstarke Möbeldrucke entstehen, die sich rahmen und wirkungsvoll im Raum präsentieren lassen. ^{[ 2 ]}

Die Mezzotinto-Technik wird häufig mit anderen Tiefdruckverfahren, meist Radierung und Kupferstich , einschließlich der Punktierung , kombiniert . Das Verfahren war ab dem 18. Jahrhundert in England besonders weit verbreitet und wurde in Frankreich als „la manière anglaise “ („die englische Manier“) bezeichnet. Bis ins 20. Jahrhundert wurde es hauptsächlich für Reproduktionsdrucke von Porträts und anderen Gemälden verwendet, weniger für Originalkompositionen. ^{[ 3 ]} Ab Mitte des 18. Jahrhunderts stand es in gewisser Konkurrenz zur Aquatinta , der anderen wichtigen Tonwerttechnik jener Zeit .

Seit Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Mezzotinto-Technik relativ selten angewendet, da Lithografie und andere Verfahren vergleichbare Ergebnisse leichter lieferten. ^{[ 4 ]} Sir Frank Short (1857–1945) war neben Peter Ilsted (1864–1933) in Dänemark ein wichtiger Pionier der Mezzotinto-Renaissance in Großbritannien .

Die Mezzotinto-Technik ist für die luxuriöse Qualität ihrer Farbtöne bekannt: Zum einen, weil eine gleichmäßig fein aufgeraute Oberfläche viel Farbe aufnimmt und so tiefe, satte Farben ermöglicht; zum anderen, weil durch das Glätten der Platte mit Stichel , Polierer und Schaber feine Tonwertabstufungen erzielt werden können. Der Schaber ist ein Werkzeug mit dreieckigem Ende, der Polierer hat ein glattes, rundes Ende – ähnlich wie viele Löffelstiele. ^{[ 5 ]}

Die Mezzotinto-Drucktechnik wurde von dem deutschen Soldaten und Amateurkünstler Ludwig von Siegen (1609 – ca. 1680 ) erfunden. Sein frühester Mezzotinto-Druck stammt aus dem Jahr 1642 und zeigt ein Porträt der Gräfin Amalie Elisabeth von Hanau-Münzenberg , Regentin für ihren Sohn und von Siegens Arbeitgeberin. Er entstand durch die Technik, von hell nach dunkel zu arbeiten. Die Wiegetechnik scheint von Prinz Ruprecht von der Pfalz , einem berühmten Kavalleriekommandanten im Englischen Bürgerkrieg , erfunden worden zu sein. Er wandte das Verfahren als Nächster an und brachte es nach England. ^{[ 6 ]}

Sir Peter Lely erkannte das Potenzial, seine Porträts mithilfe dieser Technik zu veröffentlichen, und ermutigte mehrere niederländische Kupferstecher, nach England zu kommen. Godfrey Kneller arbeitete eng mit John Smith zusammen , der angeblich eine Zeit lang in seinem Haus lebte; er schuf etwa 500 Mezzotintos, rund 300 Kopien von Porträtgemälden. Im folgenden Jahrhundert sind über 400 Mezzotintos nach Porträts von Sir Joshua Reynolds bekannt, die von verschiedenen Künstlern angefertigt wurden. ^{[ 7 ]}

Das Sammeln britischer Mezzotinto-Drucke erfreute sich von etwa 1760 bis zum Börsenkrach von 1929 großer Beliebtheit und griff auch auf Amerika über. Hauptsächlich wurden britische Porträts gesammelt; erfolgreiche Ölgemälde der Sommerausstellung der Royal Academy wurden in dieser Zeit regelmäßig und gewinnbringend als Mezzotinto-Drucke reproduziert, und andere Mezzotinto-Künstler fertigten Reproduktionen älterer Porträts historischer Persönlichkeiten an oder schufen diese gegebenenfalls selbst. Die beliebteste Sammelperiode erstreckte sich etwa von 1750 bis 1820 und gilt als die Blütezeit des britischen Porträts. Es gab zwei grundlegende Sammelstile: Manche konzentrierten sich darauf, eine vollständige Sammlung innerhalb eines bestimmten Bereichs anzulegen, während andere auf perfekten Zustand und Qualität abzielten (die bei Mezzotinto-Drucken nach einer relativ geringen Anzahl von Abzügen von einer Platte nachlässt) und die zahlreichen Probedrucke sammelten , die Künstler und Drucker ihnen von Anfang an freundlicherweise zur Verfügung gestellt hatten. Zu den führenden Sammlern zählten William Eaton, 2. Baron Cheylesmore, und der Ire John Chaloner Smith . ^{[ 8 ]}

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts war die Mischtechnik in England beliebt. Dabei wurden andere Tiefdrucktechniken, die oft als Grundlage für eine Druckplatte dienten, mit Mezzotinto kombiniert. ^{[ 9 ]} Mezzotinto wurde auch häufig für Landschaftsdarstellungen verwendet, da es sich besonders für die eher düsteren britischen Himmel und Dämmerungen eignete, die beliebte Motive der viktorianischen Radierungsrenaissance waren .

Auf dem Kontinent war die Technik deutlich weniger verbreitet; im späten 17. Jahrhundert war Abraham Bloteling einer von mehreren Amsterdamer Kupferstechern, die sie anwandten, aber im 18. Jahrhundert gab es nur in Augsburg ( Johann Jacob Haid und Johann Elias Ridinger ), Nürnberg und Wien ( Ignaz Unterberger ) Schulen, die von Künstlern geleitet wurden, die dem Londoner Stil folgten. ^{[ 10 ]}

Im Laufe des 20. Jahrhunderts geriet die Technik in Vergessenheit, vor allem weil das Wiegen der Platten sehr zeitaufwendig war. Zu den wenigen verbliebenen Vertretern zählten Yozo Hamaguchi , Leonard Marchant und Shirley Jones . ^{[ 11 ]} Das Interesse an der Technik erwachte nach der Veröffentlichung des Buches „The Mezzotint: History and Technique“ der Künstlerin Carol Wax im Jahr 1990 wieder . Wax’ Buch führte zu einem deutlichen Anstieg der Zahl der Künstler, die Mezzotintos in den Vereinigten Staaten und weltweit anfertigten.

Die ersten Mezzotintos von Ludwig von Siegen entstanden im Hell-Dunkel-Verfahren. Die Metallplatte wurde bearbeitet, um Vertiefungen zu erzeugen, während die hellen Bildbereiche glatt blieben. Dieses Verfahren wurde als „additives Verfahren“ bezeichnet; dabei wurden Vertiefungen in die Platte eingearbeitet, um die dunkleren Bildbereiche zu erzeugen. Dank dieser Technik konnte das Bild direkt entstehen, indem die Platte nur an den Stellen aufgeraut wurde, an denen die dunkleren Bildteile erscheinen sollten. Durch Variation des Glättungsgrades lassen sich Zwischentöne zwischen Schwarz und Weiß erzeugen, daher der Name Mezzotinto , italienisch für „ Halbton “ oder „halbgemalt“. ^{[ 12 ]}

Dies wurde zur gängigsten Methode. Die gesamte Oberfläche (meist) einer Metallplatte , in der Regel aus Kupfer, wird gleichmäßig aufgeraut, entweder manuell mit einem Wippwerkzeug oder maschinell. Würde man die Platte in diesem Zustand bedrucken, erschiene sie schwarz. Das Bild entsteht dann durch gezieltes Polieren bestimmter Bereiche der Metallplattenoberfläche mit Metallwerkzeugen; die geglätteten Stellen erscheinen heller als die nicht geglätteten. Vollständig glatte Bereiche nehmen keine Farbe auf; sie erscheinen weiß, also in der Farbe des unbedruckten Papiers. Dieses Verfahren wird als subtraktives Drucken von „dunkel nach hell“ bezeichnet. ^{[ 13 ]} Es wurde erstmals von Prinz Ruprecht von der Pfalz angewendet . Das flächendeckende Aufrauen erforderte keine großen Fertigkeiten und wurde üblicherweise von einem Lehrling durchgeführt. ^{[ 14 ]}

Zwei große Vorteile dieser Technik waren ihre leichtere Erlernbarkeit und die deutlich höhere Geschwindigkeit im Vergleich zum eigentlichen Kupferstich sowie die Möglichkeit, ein breites Spektrum an Tonwerten zu erzielen. Mezzotinten konnten sehr schnell angefertigt werden, um auf aktuelle Ereignisse oder Personen in den Nachrichten zu reagieren oder diese darzustellen ^{[ 15 ]} , und auch größere Druckformate ließen sich relativ einfach herstellen. Dies war entscheidend für den damals so genannten Möbeldruck – eine Mezzotinto, die groß genug war und über ausreichend kräftige Tonwertkontraste verfügte, um gerahmt an der Wand eines Zimmers zu wirken. Da Mezzotinten wesentlich günstiger als Gemälde waren, stellte dies einen großen Anreiz dar. ^{[ 16 ]}

Jacob Christoph Le Blon (1667–1741) nutzte die Hell-Dunkel-Methode und erfand die Drei- und Vierfarben-Mezzotinto-Drucktechnik, bei der für jede Farbe eine separate Metallplatte verwendet wurde. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Le Blons Farbdruckverfahren basierte auf dem RYB-Farbmodell, bei dem Rot, Gelb und Blau zur Erzeugung eines breiteren Farbspektrums verwendet wurden. In seinem 1725 erschienenen Buch „Coloritto “ bezeichnet Le Blon Rot, Gelb und Blau als „primitive“ Farben und erklärt, dass Rot und Gelb Orange, Rot und Blau Violett und Blau und Gelb Grün ergeben (Le Blon, 1725, S. 6). Ein ähnliches Verfahren wurde später im Jahrhundert in Frankreich von Le Blons Schüler Jacques-Fabien Gautier-Dagoty und dessen Söhnen angewendet; zu ihren Arbeiten gehörten anatomische Illustrationen für medizinische Bücher. ^{[ 19 ]} Andere Schwarz-Weiß-Drucke wurden von Hand mit Aquarellfarben koloriert , was sich insbesondere nach dem Abnutzen der Platte als nützlich erwies. ^{[ 20 ]}

Das Bedrucken der fertigen Platte erfolgt bei beiden Verfahren gleich und entspricht dem üblichen Vorgehen bei Tiefdruckplatten : Die gesamte Oberfläche wird eingefärbt, anschließend wird die Farbe abgewischt, sodass sie nur noch in den Vertiefungen der noch rauen Bereiche unterhalb der ursprünglichen Plattenoberfläche verbleibt. Die Platte wird neben einem Blatt Papier durch eine Hochdruckdruckpresse geführt, und der Vorgang wird wiederholt. ^{[ 21 ]}

Da die Vertiefungen in der Druckplatte nicht tief sind, können nur wenige qualitativ hochwertige Abzüge (Kopien) angefertigt werden, bevor die Tonqualität durch den Pressdruck, der die Vertiefungen glättet, nachlässt. Es lassen sich vielleicht nur ein- bis zweihundert wirklich gute Abzüge herstellen, obwohl die Platten oft durch Nachbearbeitung mit dem Wiegewerkzeug „aufgefrischt“ wurden. ^{[ 22 ]} Im Jahr 1832 vermerkte ein Autor in Arnolds Bibliothek : ^{[ 23 ]}

...die Unsicherheit hinsichtlich der Anzahl der Abzüge, die diese Art von Gravur ermöglicht – manche Platten versagen bereits nach fünfzig oder sogar weniger Abzügen; maximal zwei- bis dreihundert Abzüge sind möglich, und dann ist es oft notwendig, den Untergrund zu erneuern und die Beleuchtung während des Druckvorgangs wiederherzustellen.“

Wurde die Plattenauffrischung jedoch vom Drucker oder dem Lehrling des Künstlers durchgeführt, war die Qualität oft geringer. Bamber Gascoigne sagte über ein Beispiel, das er mit Vorher- und Nachher-Details illustrierte: „Die dunklen Töne wurden mit der Roulette-Technik ungeschickt aufgefrischt; das Ergebnis wirkt aus der Nähe brutal, erscheint aber aus normaler Entfernung betrachtet akzeptabel.“ ^{[ 24 ]}

In England wurden Standardgrößen verwendet, darunter „Royal“ (24 × 19 Zoll), „Large“ (18 × 24 Zoll), „Posture“ (14 × 10 Zoll) und „Small“ (6 × 4 Zoll). Passende Rahmen und Alben waren im Handel erhältlich. ^{[ 25 ]}

Platten können mechanisch aufgeraut werden; eine Möglichkeit besteht darin, feine Metallspäne mit einem Glas über die Oberfläche zu reiben; je feiner die Späne, desto feiner die Oberflächenstruktur. Spezielle Aufrauwerkzeuge, sogenannte „Wippen“, sind mindestens seit dem 18. Jahrhundert im Einsatz. Die heute übliche Methode verwendet eine etwa 12,5 cm breite Stahlwippe mit 45 bis 120 Zähnen pro Zoll auf der bogenförmigen Schneide und einem nach oben ragenden T-förmigen Holzgriff. Durch gleichmäßiges Hin- und Herbewegen im richtigen Winkel erzeugt die Wippe Grate auf der Kupferoberfläche . Anschließend wird die Platte bewegt – je nach Vorliebe entweder um einen bestimmten Winkel oder um 90 Grad gedreht – und erneut gewippet. Dieser Vorgang wird wiederholt, bis die Platte gleichmäßig aufgeraut ist und einen vollständig deckenden schwarzen Farbton erzeugt. ^{[ 26 ]}

• 
  Eine Mezzotinto-Radierung von Mezzotinto-Werkzeugen. Shirley Jones , A Dark Side of the Sun (1986)
• 
  Zwei Größen von Wippen
• 
  Verwendung der Wippe
• 
  Fußsohlenmuskulatur, Farbmezzotinto von A. E. Gautier d'Agoty (Sohn von Jacques Fabien Gautier d'Agoty ), 1773
• 
  Sunshine V , Peter Ilsted

• Alexander, David (1996). „Mezzotinto“ . In: Turner, Jane (Hrsg.). The Dictionary of Art . Band 21. New York: Grove’s Dictionaries. S.  414–418 . ISBN 9781884446009– via Internet Archive .
• Barker, Elizabeth E. „Das gedruckte Bild im Westen: Mezzotinto“, 2003, Heilbrunn Timeline of Art History. New York: The Metropolitan Museum of Art, online
• D'Oench, Ellen Gates , Kupfer zu Gold: Drucke von John Raphael Smith , 1999, Yale University Press , ISBN 9780300076301
• Gascoigne, Bamber . Wie man Drucke identifiziert: Ein vollständiger Leitfaden zu manuellen und mechanischen Verfahren vom Holzschnitt bis zum Tintenstrahldruck , 1986 (2. Auflage, 2004), Thames & Hudson, ISBN 050023454X
• Griffiths, Antony (Hrsg.) (1996a), Landmarks in Print Collecting: Connoisseurs and Donors at the British Museum since 1753 , 1996, British Museum Press, ISBN 0714126098
• Griffiths, Antony (1996b), Druckgrafik und Druckgrafik: Eine Einführung in Geschichte und Techniken , 2. Aufl., British Museum Press, ISBN 071412608X83. US-Ausgabe online
• Bürgermeister Hyatt A. , Drucke und Menschen , Metropolitan Museum of Art/Princeton, 1971, ohne Seitenzahlen, mit Illustrationen, online als PDF , ISBN 0691003262
• Robinson, Gerald Philip (1911). „Mezzotinto“  . In: Chisholm, Hugh (Hrsg.). Encyclopædia Britannica . Bd. 18 (11. Aufl.). Cambridge University Press. S.  351–353 .Dies beinhaltet eine detaillierte Beschreibung der Geschichte und der Methoden der Mezzotinto-Technik.

• Jones, Shirley (2019). Mezzotinto und das Künstlerbuch: Eine vierzigjährige Reise (The Red Hen Press)
• National Portrait Gallery, London: Die Frühgeschichte der Mezzotinto-Technik und die Drucke von Richard Tompson und Alexander Browne
• Wax, Carol (1990). Die Mezzotinto-Technik: Geschichte und Technik . New York: HN Abrams. ISBN 0810936038OCLC 556199574  – via Google Books .

• Mezzotinto mit Guy Langevin auf YouTube
• Mezzotinto mit Rita Vandevorst auf Vimeo
• Mezzotinto / Die Kunst der Dunkelheit: Eine Ausstellung klassischer und zeitgenössischer Mezzotintos, kuratiert von Carol Wax und Earl Retif im New Orleans Museum of Art. Illustriert mit 58 Künstlerbiografien.