Missionsschwestern Unserer Lieben Frau von Afrika

Die Missionsschwestern Unserer Lieben Frau von Afrika ( SMNDA ; französisch : Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d'Afrique ), oft auch Weiße Schwestern (Sœurs blanches) genannt ^, sind eine 1869 gegründete ^{Missionsgesellschaft} , die in Afrika tätig ist. Sie ist eng mit der Gesellschaft der Missionare von Afrika, auch bekannt als ^Weiße Väter , verbunden .

1868 befürwortete der Erzbischof von Algier, Charles Lavigerie , die Gründung der Gesellschaft der Missionare von Afrika, auch bekannt als Weiße Väter . Deren Hauptzweck war ursprünglich die Besetzung der diözesanen Waisenhäuser mit Personal. ^{[ 2 ]} Im darauffolgenden Jahr gründete er die Frères agricoles und die Soeurs agricoles et hospitalière , Orden von Mönchen und Nonnen, die in christlichen Dörfern arbeiten sollten, die von arabischen Konvertiten aus den kirchlichen Waisenhäusern besiedelt worden waren. ^{[ 3 ]}

Lavigerie schickte Abbé Le Mauff zurück in seine Heimat, die Bretagne, um die ersten Schwestern zu rekrutieren, die „großzügig, mutig, zu allem bereit und fähig sein sollten, die Eckpfeiler der Gesellschaft zu werden.“ ^{[ 4 ]} Le Mauff kehrte am 9. September 1869 mit acht jungen Bretoninnen zurück, von denen vier durchhielten. Zunächst kümmerten sich die Schwestern um arabische Waisenkinder. ^{[ 5 ]} Im Januar 1872 erreichte Marie-Renée Roudaut , Cousine einer der ersten bretonischen Rekrutinnen, mit vier weiteren Freiwilligen Algerien. Am 23. Juni 1872 nahm sie den Namen Schwester Marie-Salomé an und legte am 6. Juli 1873 ihre ersten Gelübde ab. ^{[ 5 ]}

Lavigerie bat um Unterstützung bei der Anwerbung von Nonnen aus seiner ehemaligen Diözese Nancy . Einige Schwestern kamen aus zwei Kongregationen in Nancy, den Schwestern vom Heiligen Karl und den Schwestern der Himmelfahrt. Diese beiden Kongregationen schlossen sich 1878 zu den Schwestern Unserer Lieben Frau von den Afrikamissionen zusammen. ^{[ 6 ] [ b ]} 1880 wurde Mutter Marie-Salomé mit der Leitung des Noviziats betraut und 1882 auf dem ersten Generalkapitel der Kongregation zur Generaloberin der Weißen Schwestern gewählt. Sie leitete die Gruppe bis 1925. ^{[ 5 ]} Lavigerie war sich der Zukunftsfähigkeit der Kongregation nicht sicher und erwog zeitweise deren Auflösung. Erst 1893 erkannte Rom das Institut schließlich als Mission an. ^{[ 5 ]}

Lavigeries Ziel war die Evangelisierung des gesamten afrikanischen Kontinents. Er war der Ansicht, dass nur Frauen mit Frauen zusammenarbeiten könnten. ^{[ 8 ] [ c ]} Laut Lavigerie bestand die Hauptaufgabe der Missionare darin, Afrikaner auszubilden, die wiederum das Christentum zu den Menschen in Afrika bringen sollten. Die Missionare sollten die Landessprache lernen, die lokalen Gebräuche respektieren, politische oder ethnische Konflikte vermeiden und ihr ganzes Leben der Mission widmen. Lavigerie warnte die Missionare davor, etwas zu tun, was Feindseligkeit seitens der Muslime hervorrufen könnte , sondern stattdessen daran arbeiten, das Bewusstsein für die Werte des Evangeliums zu stärken. ^{[ 8 ]} Die besondere Beziehung zum Islam ist teilweise auf den algerischen Ursprung der Gesellschaft zurückzuführen. ^{[ 10 ]} Anders als andere katholische Frauenorden spezialisierten sich die Weißen Schwestern nicht auf Lehre oder Krankenpflege, sondern evangelisierten durch Hausbesuche und Religionsunterricht. ^{[ 11 ]}

Die Weißen Schwestern waren anfangs hauptsächlich Französinnen, später schlossen sich Missionarinnen aus anderen Ländern an. ^{[ 12 ]} Die erste Gemeinschaft der Weißen Schwestern in Kanada wurde im Oktober 1903 in Québec gegründet, mit drei französischen und einer kanadischen Schwester. Ihr Ziel war es, junge Frauen für den Missionsdienst zu gewinnen. Im Laufe des folgenden Jahrhunderts traten 464 Frauen aus Kanada und 93 aus den Vereinigten Staaten den Weißen Schwestern bei. ^{[ 8 ]} Die Mitgliederzahl erreichte 1966 mit 2.163 Schwestern weltweit ihren Höhepunkt. Bis 2003 sank sie auf 1.050 unter der Leitung der schottischen Generaloberin Marie McDonald. ^{[ 8 ]} Im Jahr 2008 gab es etwa 900 Schwestern, von denen etwa die Hälfte in Europa und ein Viertel in Afrika lebte. ^{[ 13 ]} Stand 2013 gab es außerhalb Afrikas Gemeinschaften in zehn europäischen Ländern, Kanada, den Vereinigten Staaten, Mexiko und einem Land in Asien. ^{[ 14 ]}

Eine Novizin darf nicht älter als 35 Jahre sein und sollte idealerweise mindestens zwei Jahre vor ihrer Kandidatur die High School abgeschlossen haben. Auf ein neunmonatiges Postulat folgt ein elfmonatiges Noviziat. Die Novizin wird in die Regeln der Gemeinschaft, die afrikanische Bevölkerung und Kultur sowie in asketische Theologie eingeführt. Die Morgen- und Abendgebete der Schwestern bestehen aus Prim und Komplet des Stundengebets. Zu unterschiedlichen Tageszeiten beten die Schwestern die fünfzehn Gesätze des Rosenkranzes. Sie praktizieren außerdem Meditation, geistliche Lektüre und Besuche beim Allerheiligsten . ^{[ 15 ]}

Die ersten Weißen Schwestern erreichten 1899 das neu gegründete britische Protektorat Uganda. Einige von ihnen hatten zuvor einige Zeit bei den Missionsschwestern Unserer Lieben Frau von den Aposteln in Ardfoyle , Cork, Irland, verbracht, um Englisch zu lernen. ^{[ 16 ]} 1902 begannen die Weißen Schwestern unter der Leitung von Mutter Mechtilde ihre Arbeit in Buddu , Uganda. Bis 1907 lebten 140 Mädchen in der Mission, von denen einige Nonnen werden wollten. 1908 wurde ein Noviziat gegründet, und 1910 legten die ersten drei Nonnen ihre Gelübde ab. Im selben Jahr wurde Bannabikira (Töchter der Jungfrau Maria) gegründet, eine der ältesten afrikanischen katholischen Schwesternschaften. Anfangs mussten die Nonnen weder ein Armutsgelübde noch ein lebenslanges Gelübde ablegen. Im Jahr 1926 wurde die Gemeinschaft mit Hauptsitz in Buddu von der ersten ugandischen Oberin, Mama Cecilia Nalube (Mutter Ursula), geleitet. Die Gemeinschaft benötigte nun eine Namensänderung, ein Armutsgelübde und eine lebenslange Verpflichtung. ^{[ 17 ]}

Die Weißen Schwestern kamen 1902 nach Nordrhodesien, dem heutigen Sambia. ^{[ 18 ]} Frauen spielten in Bembaland im Nordosten des heutigen Sambia eine wichtige gesellschaftliche Rolle und waren sehr wirksam in der Missionierung. Die Weißen Väter waren froh, dass die Weißen Schwestern die Führung im Frauenapostolat in den Regionen übernahmen, in denen sie tätig waren. In den 1920er Jahren gründeten sie ihre erste Schule in der Region in Chilubula und nutzten dafür die Räumlichkeiten, die frei geworden waren, nachdem das Priesterseminar nach Lubushi umgezogen war . Anfangs hatten sie jedoch Schwierigkeiten, Mädchen in der Schule zu halten, da diese früh heiratsfähig waren. ^{[ 11 ]} Sie gründeten die „Kinder Mariens“ in Kayambi , um jungen Frauen religiöse Unterweisung zu geben und sicherzustellen, dass die Mädchen nicht vor der Ehe mit ihren Verlobten zusammenlebten. ^{[ 19 ]} In Chilubi wurden die afrikanischen Schwestern 1947 von den Weißen Schwestern unabhängig. ^{[ 20 ]} 1967 übernahmen die Schwestern vom Kinde Jesu die Schulen, die die Weißen Schwestern in Sambia gegründet hatten. ^{[ 18 ]}

Nach der Eroberung von Ujiji von den Deutschen im Ersten Weltkrieg besetzten die Belgier die Stadt im heutigen Tansania von 1916 bis 1920 und baten die Weißen Schwestern um medizinische Hilfe. Neben der Behandlung belgischer Soldaten versorgten die Weißen Schwestern auch die afrikanische Bevölkerung mit medizinischen Leistungen, in der Hoffnung, diese vom Islam oder traditionellen Religionen zum Islam zu bekehren. ^{[ 21 ]} Sie blieben auch nach der britischen Übernahme in Ujiji und behandelten 1920 täglich etwa 45 Patienten in ihrer Klinik. ^{[ 22 ]} Sie behandelten Geschlechtskrankheiten, Frambösie, Malaria und andere Krankheiten. Im September 1922 brach eine Pockenepidemie aus, die sie zusätzlich belastete. ^{[ 23 ]} Unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg wiesen die Briten die europäischen Missionarinnen an, ihre Mission in Kilema, Tanganjika, zu verlassen und nach Südafrika zu gehen. Fünf Jahre lang wurde die Mission erfolgreich von afrikanischen Schwestern geleitet, bis den Missionarinnen die Rückkehr gestattet wurde. ^{[ 24 ]}

1949 gründeten die Weißen Schwestern in Burundi die Action Sociale , ein Programm für Frauen. ^{[ 25 ]} 1956 gründeten sie in Bamako , Mali, die Organisation Rencontres Africaines . Deren Ziele waren vorwiegend pädagogischer Natur. Ihre Zeitschrift Rencontres Africaines erschien erstmals im Januar 1958 und wurde bis 1964 herausgegeben. ^{[ 26 ]} Bis 2003 gab es Gemeinschaften in Algerien, Tunesien, Mauretanien, Mali, Burkina Faso, Ghana, Tschad, Kongo, Ruanda, Burundi, Kenia, Uganda, Malawi, Sambia, Tansania und Mosambik. ^{[ 8 ]}

• Carmen Sammut

Anmerkungen

Zitate

Quellen

Weiterführende Literatur