Mitchell und Kenyon

Die Filmgesellschaft Mitchell & Kenyon war zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Blackburn , Lancashire, England, ein Pionier des frühen kommerziellen Films. Sie war ursprünglich vor allem für kleinere Beiträge zu frühen fiktionalen Spielfilmen und Dramatisierungen des Burenkriegs bekannt . Die Entdeckung eines umfangreichen Fundus an Filmnegativen im Jahr 1994 führte jedoch zur Restaurierung der Mitchell & Kenyon Collection, der weltweit größten erhaltenen Sammlung früher Dokumentarfilme. Diese Sammlung bietet einen neuen Blick auf das Großbritannien der Edwardianischen Ära und ist eine wichtige Quelle für Historiker. ^{[ 1 ]}

Nach dem ersten Spielfilm, den Louis Le Prince im Oktober 1888 in Großbritannien drehte, präsentierten Auguste und Louis Lumière aus Frankreich 1895 in Paris und im darauffolgenden Jahr in London den ersten Film vor zahlendem Publikum. Ihr Film „ La sortie des usines Lumière“ zeigte Arbeiter, die in Lyon die Fabriktore verließen . Bald folgten weitere Filmemacher in Frankreich und Großbritannien, darunter auch solche im Genre der „Fabriktorfilme“. Als Mitchell & Kenyon sich zusammentaten, befanden sie sich in idealer Lage im Herzen des industriellen Nordens Englands. Die Menschen waren begeistert von der Möglichkeit, sich selbst auf der Leinwand zu sehen, und es boten sich kommerzielle Chancen für Kurzfilme mit möglichst vielen Einheimischen.

Sagar Mitchell und James Kenyon gründeten 1897 die Firma Mitchell & Kenyon . Unter dem Handelsnamen Norden war das Unternehmen in den 1900er Jahren einer der größten Filmproduzenten Großbritanniens. Mit den Slogans „Lokale Filme für die lokale Bevölkerung“ und „Wir nehmen sie und machen sie“ operierten sie zunächst von ihren jeweiligen Geschäftsräumen in der Northgate 40 und der King Street 21 in Blackburn aus .

Die erste dokumentierte Vorführung eines Films von Mitchell & Kenyon fand am 27. November 1897 in Blackburn, Northgate 40, statt und zeigte den Blackburn Market. Das Unternehmen produzierte Filme entweder auf eigene Initiative oder im Auftrag lokaler Unternehmen. Im April 1899 beauftragte der Schausteller George Green die Firma mit der Filmproduktion von Fabrikarbeitern, die auf dem Ostermarkt gezeigt werden sollten. Damit begann die Verbreitung ihrer Filme durch ein Netzwerk von Schaustellern.

Drei Norden -Spielfilme, die im September 1899 erschienen – „Die Überraschung des Tramps“ , „Die Tramps und der Künstler“ und „Entführung durch Indianer “ –, brachten ihnen landesweite Bekanntheit. Der Erfolg ihrer frühen Filme ermutigte Mitchell, sein Geschäft aufzugeben, und im September 1901 zog Mitchell & Kenyon in Räumlichkeiten in der Clayton Street in Blackburn um , um sich ganz der Filmproduktion zu widmen. Die Spielfilmproduktion war zwar nicht so umfangreich wie die Produktion von aktuellen Filmen, doch bereits 1903 verfügte das Unternehmen über ein Freiluftstudio auf seinem Gelände in der Clayton Street 22 in Blackburn, das zusätzlich zu Außendrehorten genutzt wurde. Das Cinema Museum in London bewahrt derzeit 65 Norden -Spielfilme auf .

Die Schausteller machten sich zu reisenden Kinobetreibern, die ihre Filme selbst vermarkteten. Die tagsüber gedrehten Filme wurden abends in Festzelten auf Jahrmärkten oder in lokalen Versammlungs- und Musikhallen gezeigt, begleitet von Slogans wie „Seht euch selbst, wie andere euch sehen“ . Dramen brauchten etwas Zeit, um sich durchzusetzen, und die Dokumentarfilme waren beliebter. Ein typisches zweistündiges Programm bot Drama, Komödie, Live-Schauspieler und als Hauptattraktion lokale Themen, begleitet von einer Blaskapelle und dem Kommentar des Schaustellers während der Stummfilme. Gelegentlich wurden Schüsse eingestreut, und Zuschauer, die dafür bezahlt wurden, zu schreien und in Ohnmacht zu fallen, sorgten für zusätzliche Spannung.

Neben den Arbeitern, die aus den Fabriktoren strömten, filmten Mitchell & Kenyon Straßenszenen, Paraden, Märsche, Sonntagsspaziergänge und Jahrmärkte. Besonders charmant: Während die Menschenmassen vorbeizogen, kamen meist ein paar Passanten auf die Kamera zu, starrten sie an oder winkten ihr zu – eine Geste, die heutzutage Nachrichtensprecher eher nervt. Die Straßenszenen waren voller Fußgänger, die vor den langsam fahrenden Pferdekutschen und Straßenbahnen entlangschlenderten, darunter sowohl Pferdekutschen als auch die neuen elektrischen Straßenbahnen. Mitchell & Kenyon sorgten für Abwechslung, indem sie aus fahrenden Straßenbahnen filmten. Fahrräder waren allgegenwärtig, und sie zeigten auch die damals noch seltene Erscheinung eines Automobils. Kriegsschiffe und Dampfboote wurden gezeigt, und in den Docks von Liverpool sah man Auswanderer, die Schiffe wie die Cunard-Fähre RMS  Saxonia mit Ziel Boston bestiegen . Die Filme wurden noch am selben Tag entwickelt, damit die Angehörigen sie abends sehen konnten.

Die Arbeiter hatten nun jährlich eine Woche Urlaub, wenn auch unbezahlt, und in den florierenden Badeorten wie Blackpool und Morecambe Bay wurden Filme gedreht . Zu den gezeigten Freizeitaktivitäten gehörten Bootsfahrten auf Flüssen, Spaziergänge in Parkanlagen und das Eierrollen.

Die Umzüge und Prozessionen umfassen Karnevalsumzüge, bei denen sich die Teilnehmer schwarz anmalen und Golliwog -Tänze aufführen, sowie als Holländer und Holländerinnen verkleidete Männer, die einen Holzschuhtanz tanzen. Weitere Umzüge beinhalten religiöse Prozessionen, Karnevalsumzüge, Wohltätigkeitsumzüge und -märsche sowie Umzüge der Abstinenzbewegung mit ihrer Kindergruppe „ The Band of Hope“ . Auch Militärmärsche und -umzüge sowie Märsche der Boys’ Brigade und der Church Lads’ Brigade waren zu sehen.

Der Ausbruch des Burenkrieges in Südafrika im Oktober 1899 eröffnete dem Unternehmen neue Geschäftsmöglichkeiten – es konzentrierte sich fortan auf die Produktion von Kriegsfilmen. Gezeigt wurden Truppen, die in den Krieg zogen oder von der Front zurückkehrten, vorbei an jubelnden Zuschauern. Man sah Menschenmengen, die Kriegshelden begrüßten, insbesondere den Gefreiten Charles Ward aus Leeds, den letzten Mann, der von Königin Victoria persönlich mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet wurde und von Ralph Pringle interviewt wurde .

In der Landschaft um Blackburn wurden fiktionalisierte Szenen aus dem Burenkrieg und dem Boxeraufstand gedreht. Diese werden zwar als Nachstellungen bezeichnet, doch das Publikum dürfte sie durchaus für dramatische Reenactments gehalten haben. Die Vorführungen wurden durch Rauchbomben und Schüsse zusätzlich aufgelockert.

Mitchell & Kenyons innovativster Film war „Die Verhaftung von Goudie“ aus dem Jahr 1901. Er gilt als die weltweit erste filmische Rekonstruktion eines Verbrechens. Der Film zeigt die tatsächlichen Tatorte und die Verhaftung von Thomas Goudie , einem Angestellten der Bank of Liverpool , der im Rahmen eines Glücksspielrings 170.000 Pfund veruntreut hatte . Der Film wurde nur drei Tage nach Goudies Verhaftung im Prince of Wales Theatre in Liverpool gezeigt. Goudie wurde daraufhin zu zehn Jahren Haft verurteilt. Eine ausführliche Geschichte dieses Films von Vanessa Toulmin findet sich in „An Early Film Crime Rediscovered: Mitchell & Kenyon's Arrest of Goudie (1901)“, erschienen in „Film History“ , Band 16, Nr. 1 (2004): S. 37–53.

Die Einführung des arbeitsfreien Samstagnachmittags hatte Sportveranstaltungen zu einem beliebten Massenvergnügen gemacht. Mitchell & Kenyon filmten diese Ereignisse und achteten darauf, möglichst viele Zuschauer einzufangen und gleichzeitig das Spielgeschehen festzuhalten. Sie drehten den ersten bekannten Film des neu benannten Manchester United , aufgenommen beim Spiel gegen Burnley am 6. Dezember 1902. Der Film sollte am selben Abend im Burnley Mechanics' Institute gezeigt werden , doch die Vorführung wurde abgesagt, da Burnley 0:2 verlor. Erst nach seiner Wiederentdeckung wurde der Film vor Kurzem gezeigt. In einem Spiel zwischen Sheffield United und Bury im September 1902 spielte William „Fatty“ Foulke , einer der berühmtesten Spieler seiner Zeit, der auch für Bradford City und Chelsea aktiv war. Sie filmten möglicherweise auch die erste Fußballverletzung, die jemals auf Film festgehalten wurde, als ein irischer Stürmer 1906 im Länderspiel Wales gegen Irland in Wrexham den Torpfosten traf . Weitere Einzelheiten finden sich in Vanessa Toulmin, „Edwardian Sport on Film“, International Journal of Sport in History , Band 26, Nr. 2 (2006).

Auch Rugby-League- und Cricketspiele wurden gezeigt, und als AD Thomas, der sich selbst als „König der Bilder, Mastermind der Welt“ bezeichnete , von einem Cricket-Skandal erfuhr, bei dem der angesehene Lancashire -Bowler Arthur Mold vom Schiedsrichter Jim Phillips wiederholt wegen eines No-Balls verwarnt wurde , gab er umgehend eine gefilmte Nachstellung von Molds Bowling in Auftrag, um zu beweisen, dass seine Technik gültig war – die erste Action-Replay-Serie, die ein großer Erfolg wurde.

Weitere Filme zeigten Ruderwettbewerbe, Trabrennen, Leichtathletik, Radrennen und Motorrad-Dreiradrennen.

Bereits um 1900 enthielten einige Spielfilme Slapstick-Komödien mit tollpatschigen Polizisten – eine Vorwegnahme der Keystone Cops und Charlie Chaplins über ein Jahrzehnt später. In „Diving Lucy“ von 1903 ragen die Beine einer Dame aus einem Teich im Queen’s Park in Blackburn. Retter stellen ein Brett auf, auf das ein korpulenter Polizist hinausgeht, nur um festzustellen, dass es sich um einen Trick handelt. Daraufhin lassen die anderen los, und er stürzt ins Wasser. Der Film war ein internationaler Erfolg, insbesondere in Frankreich und den USA, wo er als „britische Komödie des Jahres“ gefeiert wurde.

Um einige Straßenszenen aufzupeppen, inszenierten die Schausteller Scheinkämpfe oder das Abspritzen eines Zuschauers mit einem Wasserschlauch, und Slapstick wurde in Parkszenen hinzugefügt, indem männliche Schauspieler, die als Frauen verkleidet waren, von einem Esel oder aus einem Boot ins Wasser fielen und dabei ihre Unterröcke unter den langen Röcken der damaligen Zeit enthüllten.

Im Mai 1907 übernahm Sagar Mitchell wieder sein ursprüngliches Geschäft, S. & J. Mitchell, in der Northgate 40 in Blackburn . Die Filmproduktion scheint ab diesem Zeitpunkt zurückgegangen zu sein und beschränkte sich ab 1909 zunehmend auf lokale Ereignisse. Mitte des 20. Jahrhunderts ließ das Interesse des Publikums an Filmen, in denen man sich selbst sah, nach, und strukturiertere Filme kamen in Mode. Das Unternehmen konzentrierte sich fortan auf seine Spielfilmproduktionen. Der letzte erhaltene Film stammt aus dem Jahr 1913. 1921 trat Mitchells Sohn John in das Geschäft ein. Die Partnerschaft mit Kenyon wurde um 1922 formell aufgelöst, und Kenyon starb 1925. Mitchell lagerte die Filmnegative sorgfältig im Keller seines Geschäfts ein. Er wurde 85 Jahre alt und starb am 2. Oktober 1952. John führte das Geschäft bis zu seinem Ruhestand im Jahr 1960 weiter.

1994, während der Abrissarbeiten im ehemaligen Mercers-Spielwarengeschäft in Northgate, Blackburn, stießen zwei Arbeiter beim Ausräumen des Kellers auf drei metallene Fässer, die Milchkannen ähnelten. Beim Blick hinein entdeckten sie Hunderte kleiner Filmspulen. Auf dem Weg zum Schrottplatz in Lethbridges kamen sie an der Firma Magic Moments Video vorbei, die Filmkopien auf Video überspielte. Die Arbeiter schleppten eine der Kannen herein und fragten den Inhaber, Nigel Garth Gregory, ob die Filme noch etwas taugen könnten.

Da Gregory um das Interesse des ortsansässigen Geschäftsmanns und Historikers Peter Worden an der Kinematografie wusste, rief er ihn an und bot ihm an, die Filmrollen liefern zu lassen. Nach der Lieferung untersuchte Worden die Rollen und stellte fest, dass das Filmmaterial stark flüchtig war. Er lagerte die Rollen in einer Gefriertruhe in seiner Garage, bis sie im Juli 2000 an das British Film Institute übergeben wurden . Ein großer Bestand an Negativ- und Positivfilmen von Mitchell & Kenyon sowie eine Norden-Kinematografiekamera wurden am 23. November 1997 von Christie’s South Kensington versteigert. Eine zweite Gruppe von fünf 35-mm-Negativen wurde am 20. Februar 1997 vom selben Auktionshaus verkauft. ^{[ 3 ]} Die Filmtitel des ersten Loses sind in der Referenz aufgeführt. ^{[ 4 ]}

Worden erforschte zusammen mit der Lokalhistorikerin Robin Whalley die Filme und lieferte eine unschätzbare Einführung in die Firma und ihre Filme in einem Artikel mit dem Titel „Forgotten Firm“, der in Film History , Band 10, Nr. 1, 1998, veröffentlicht wurde ( ISBN) . 1-86462-031-5).

Die Peter-Worden-Sammlung von Mitchell & Kenyon Films wird nun vom Personal des Nationalen Film- und Fernseharchivs des British Film Institute (BFI) konserviert . Die hochentzündlichen 35-mm-Nitratnegative werden sorgfältig in Räumen gelagert, deren Glasdecke mit Wassertanks ausgestattet ist. Sollte sich das Filmmaterial entzünden, würde das entstehende Feuer die Glasdecke zum Einsturz bringen und das Wasser in den Tanks den Brand löschen. Sorgfältige Filmkonservierungstechniken ermöglichten die Herstellung bemerkenswert sauberer und kratzfreier Positive. Die Filmgeschwindigkeit wurde angepasst, um die Unregelmäßigkeiten dieser handgekurbelten Filme auszugleichen. Das Ergebnis ist ein frisches und natürliches Bild und bietet ein unvergleichliches Zeitdokument des britischen Lebens im frühen 20. Jahrhundert.

Das National Fairground Archive der Universität Sheffield und das British Film Institute erhielten vom Arts and Humanities Research Board ein dreijähriges Forschungsstipendium, um die über 800 Filme zu erforschen, zu katalogisieren, zu identifizieren und in ihren Kontext einzuordnen. Das Ergebnis ist die Aufsatzsammlung „ The Lost World of Mitchell and Kenyon: Edwardian Britain on Film“ , herausgegeben von Vanessa Toulmin, Simon Popple und Patrick Russell und im Oktober 2004 vom BFI veröffentlicht ( ISBN 100) . 1-84457-046-0Taschenbuch, ISBN 1-84457-047-9Die Sammlung umfasst ein Hardcover und 15 Artikel. Der Hauptkatalog und die Interpretation der Sammlung wurden vom British Film Institute unter dem Titel „ Electric Edwardians: The Story of the Mitchell & Kenyon Collection“ (London: BFI, 2006) von Vanessa Toulmin veröffentlicht. Er enthält 431 Standbilder aus der Sammlung, zahlreiche Handzettel und Plakate aus dem National Fairground Archive sowie 100.000 Wörter Text und filmografische Referenzen. Ebenfalls erhältlich ist die Begleit-DVD „ The Electric Edwardians“ mit zwei Stunden Highlights aus der Sammlung, Bonusmaterial zur Archivierung der Filme, einem Essay des Filmhistorikers Tom Gunning und einem Interview mit der Hauptforscherin der Sammlung, Vanessa Toulmin. Weitere DVD-Veröffentlichungen sind „Mitchell & Kenyon in Ireland“ und „Edwardian Sport on Film“ , die jedoch nur in Region 2 erhältlich sind.

Die dreiteilige Primetime-Serie „The Lost World of Mitchell & Kenyon“ wurde im Januar 2005 auf BBC ausgestrahlt und enthielt enthusiastische Kommentare des Historikers Dan Cruickshank sowie Interviews mit Nachkommen der in den Filmen gezeigten Personen. Die Serie ist auf DVD bei der BBC und dem BFI erhältlich.

Im Jahr 2014 wurde „The Life and Times of Mitchell and Kenyon“ im The Dukes in Lancaster und im Oldham Coliseum aufgeführt . In den Hauptrollen waren Gareth Cassidy, Liam Gerrard und Christopher Wright zu sehen. Videoelemente wurden durch die Nachahmung des Hundes hinzugefügt . ^{[ 5 ]}

Das BFI und das NFA haben die Sammlung ausgiebig auf Tournee präsentiert und über 100 Vorführungen in Nordengland, Irland, Schottland und Wales gezeigt. Dies beweist einmal mehr, dass lokale Filme für ein lokales Publikum heute genauso beliebt sind wie vor einem Jahrhundert. Vanessa Toulmin vom National Fairground Archive präsentierte außerdem Spezialvorführungen zur Geschichte der Rugby League mit Professor Tony Collins, zur Unterhaltung an der Küste mit John Walton und zur Geschichte des Fußballs mit Dave Russell.

Im Mai 2011 wurde die Sammlung in das britische UNESCO - Weltdokumentenerberegister aufgenommen . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

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• Vanessa Toulmin und Simon Popple (Hrsg.), The Lost World of Mitchell and Kenyon: Edwardian Britain on Film (2008), Essays von Experten.
• Die verlorene Welt von Mitchell & Kenyon , BBC One , Januar 2005

• Mitchell & Kenyon-Aufnahmen von Morecambe
• Mitchell & Kenyon im National Fairground Archive, Universität Sheffield
• Mitchell & Kenyon im British Film Institute
• Guardian Unlimited | Funktionen | Die verlorene Welt
• bfi Video: Die verlorene Welt von Mitchell & Kenyon (DVD)
• Aktuelle Branchenneuigkeiten (Filmrestaurierung)