Flachkopf-Graumeeräsche

Die Streifenmeeräsche ( Mugil cephalus ) ^{[ 2 ] [ 3 ]} ist ein wichtiger Speisefisch aus der Familie der Meeräschen (Mugilidae) . Sie kommt weltweit in küstennahen, gemäßigten , tropischen und subtropischen Gewässern vor. ^{[ 3 ]} Ihre Länge beträgt typischerweise 30 bis 75 Zentimeter. Sie ist unter zahlreichen englischen Namen bekannt, darunter Flathead Mullet, Flathead Grey Mullet, Striped Mullet, Black Mullet, Bully Mullet, Common Mullet, Grey Mullet, Sea Mullet und Mullet . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Die Meeräsche ist eine vorwiegend tagaktive Küstenart, die häufig in Flussmündungen und Flüsse vordringt. Sie schwimmt meist in Schwärmen über Sand- oder Schlickböden und ernährt sich von Zooplankton , abgestorbenen Pflanzenteilen, Mikroalgen und Detritus . ^{[ 5 ]} Ausgewachsene Fische ernähren sich normalerweise von Algen im Süßwasser. Die Art ist euryhalin , das heißt, sie kann sich an unterschiedliche Salzgehalte anpassen. ^{[ 6 ]}

Der Gattungsname Mugil stammt aus dem Lateinischen : mūgil  : Meeräsche . Der Artname Cephalus stammt aus dem Altgriechischen : κέφαλος képhalos  : Meeräsche . Daher bedeutet der Binomialbegriff Mugil cephalus wörtlich Meeräsche Meeräsche .

Der Rücken des Fisches ist olivgrün, die Seiten sind silbrig und werden zum Bauch hin weiß. ^{[ 3 ]} Der Fisch kann sechs bis sieben markante horizontale Seitenstreifen aufweisen. Die Lippen sind dünn. ^{[ 3 ]} Die Meeräsche besitzt keine Seitenlinie . Eine durchschnittliche Länge beträgt etwa 50 Zentimeter, die maximale Länge 100 Zentimeter. ^{[ 3 ]} Sie kann ein Maximalgewicht von acht Kilogramm erreichen. ^{[ 6 ]}

Die Streifenmeeräsche ist in den Küstengewässern der tropischen, subtropischen und gemäßigten Zonen aller Meere weit verbreitet ^{[ 3 ]} , bis hinauf zur Biskaya und nach Nova Scotia im Atlantischen Ozean. ^{[ 1 ]} Sie bewohnt Süß-, Brack- und Meerwasser in Tiefen zwischen 0 und 120 Metern und bei Temperaturen zwischen 8 und 24 °C. ^{[ 6 ]}

In Australien ist der Fisch weit verbreitet, von Far North Queensland über Südaustralien bis zur Kimberley -Region in Westaustralien . Er kommt auch in der Bass Strait vor Tasmanien vor. Er lebt in tropischen und gemäßigten Küstengewässern und Ästuaren, ist aber auch häufig in den Unterläufen von Flüssen anzutreffen. Er kann in einem breiten Salzgehaltsbereich leben und ist daher auch in Lagunen , Seen und weit in Ästuare hinein zu finden , wandert aber zum Laichen zurück ins Meer. ^{[ 7 ]}

In den Süßgewässern des westlichen Nordamerikas war die Streifenmeeräsche historisch weit im Colorado River bis in die Nähe von Blythe und im Gila River bis möglicherweise nach Tacna verbreitet . Aufgrund der Staudämme und der eingeschränkten Wasserführung zum Golf von Kalifornien beschränkt sich ihr Verbreitungsgebiet in Arizona auf den Colorado River unterhalb des Laguna-Staudamms und den Unterlauf des Gila River, sofern Wasser vorhanden ist. In den Haupt- und Nebenarmen des Gila River sind sie oft zahlreich anzutreffen. ^{[ 8 ]}

Im Colorado River leben Meeräschen pelagisch in größeren Becken, ziehen gelegentlich in Strömungen unterhalb von Staudämmen und kommen im Allgemeinen in kleinen Gruppen vor. ^{[ 6 ]} Die Bestände der Streifenmeeräsche in Arizona sind derzeit rückläufig, da der Colorado River zeitweise nicht bis zum Golf von Kalifornien vordringt.

Die Meeräsche ist weltweit ein wichtiger Speisefisch und wird sowohl gefischt als auch gezüchtet. Die weltweite Produktion erreichte im Jahr 2024 etwa 125.000 Tonnen, wovon 5 % aus Aquakultur stammten . ^{[ 10 ]}

Die Ontogenese von Meeräschenlarven ist gut erforscht, insbesondere die Larvenentwicklung von Mugil cephalus wurde aufgrund ihrer weiten Verbreitung und ihres Interesses für die Aquakultur intensiv untersucht . ^{[ 11 ]} Die zuvor wenig erforschte osteologische Entwicklung von Mugil cephalus wurde in einer Studie aus dem Jahr 2021 untersucht. Dabei wurden vier embryonale und sechs larvale Entwicklungsstadien an in Aquakultur gezüchteten und wild gefangenen Exemplaren beschrieben. ^{[ 11 ]} Diese Beschreibungen trugen zur Klärung fraglicher Merkmale adulter Meeräschen bei und lieferten aufschlussreiche Details mit potenziellen Implikationen für phylogenetische Hypothesen. Zudem boten sie eine längst überfällige Vergleichsgrundlage für in Aquakultur gezüchtete Meeräschen, um Fehlbildungen erkennen zu können. ^{[ 11 ]}

Der Rogen dieser Meeräsche wird gesalzen, getrocknet und gepresst und zu einer weltweit beliebten Spezialität verarbeitet, beispielsweise zum griechischen Avgotaraho , taiwanesischen Wuyutsu , koreanischen Eoran , japanischen Karasumi , italienischen Bottarga , französischen Poutargue , türkischen Haviar und ägyptischen Batarekh . In Ägypten wird der Fisch selbst gesalzen, getrocknet und eingelegt, um Fesikh herzustellen .

An der Küste Nordwestfloridas und Alabamas ist diese Meeräsche, die auch als Streifen- oder Schwarzmeeräsche bekannt ist, eine Spezialität von Fischrestaurants. Gebratene Meeräsche ist am beliebtesten, aber auch geräucherte, gebackene und konservierte Meeräsche wird gegessen. Lokale Fischer fangen Meeräschen üblicherweise mit Wurfnetzen , wobei die meisten ein Uferwadennetz verwenden . Meeräsche gilt in dieser Gegend als Delikatesse und wird meist zu Hause verzehrt. Sie wird in der Regel filetiert , und die Gräten werden für Fischfond in Eintöpfen und Suppen verwendet. ^{[ 12 ]} Die in Florida am häufigsten verzehrte Meeräsche ist jedoch die Weißmeeräsche ( Mugil curema ), da sie aufgrund ihrer Vorliebe für sauberes Wasser einen reineren und weniger erdigen Geschmack hat. ^{[ 13 ]}

• Fotos von Meeräschen (Plattkopf) in der Sealife-Sammlung