Narbonic

Narbonic ist ein Webcomic von Shaenon K. Garrity . Die Geschichten drehen sich um die Missgeschicke der Mitarbeiter der fiktiven Narbonic Labs, dem Reich der verrückten Wissenschaftlerin Helen Narbon. Der Comicstrip startete am 31. Juli 2000 und endete am 31. Dezember 2006. Am 1. Januar 2007 veröffentlichte Garrity den „Director’s Cut“, eine kommentierte Fassung von Narbonic . Narbonic war mehrere JahreTeil der kostenpflichtigen Website Modern Tales , wechselte aber im Juli 2006 zu Webcomics Nation , wo er wieder kostenlos lesbar ist. Der Comic ist außerdem Mitglied des Comic-Kollektivs The Nice.

Narbonic ist komplett handgezeichnet und im Stil des traditionellen amerikanischen Vier-Panel-Comicstrips gehalten. Im Mittelpunkt stehen die Abenteuer des Computerprogrammierers Dave Davenport, der superintelligenten Rennmaus RT-5478 (oder „Artie“), des bösartigen Praktikanten Mell W. Kelly und der verrückten Genetikerin Helen Beta Narbon. Obwohl der Strip im Wesentlichen ein Ensemble-Comic ist, dessen Handlungsstränge sich sowohl auf Haupt- als auch auf Nebenfiguren konzentrieren, nimmt Dave häufiger die Rolle des Protagonisten ein als jede andere Figur.

Als eine der wenigen Figuren mit einem Anschein von Normalität bot der zynische Dave Davenport dem Publikum traditionell eine willkommene Identifikationsfigur und emotionale Verbindung. In der Welt dieses Comics ist eine solche Person jedoch ein gefundenes Fressen für Unglück. Daher erleidet Dave mehr Leid als alle anderen Charaktere: Er wurde getötet, in die Hölle verbannt, zum Mond geschossen, hilflos durch die Zeit transportiert, mit Dutzenden identischer Androiden-Flüchtlinge auf einen Roadtrip geschickt und ohne seine Zustimmung (wiederholt) Experimenten unterzogen.

Der Comicstrip nutzt das Motiv des verrückten Wissenschaftlers als Grundlage und erinnert thematisch an Elzie Segars „Sappo “ und die Erfindungen von Rube Goldberg . „Verrückter Wissenschaftler“ ist eine offizielle Berufsbezeichnung, und die Handlanger sind gewerkschaftlich organisiert. Die irren, pseudowissenschaftlichen Erfindungen und Experimente von Helen Narbon und ihrem Erzfeind und heimlichen Schwarm, Professor Lupin Madblood, bilden den Ausgangspunkt für die Handlung, während die Mitarbeiter der Narbonics Labs versuchen, mit den Folgen fertigzuwerden. Diese reichen von einer Revolution, angezettelt von durchgeknallten Rennmäusen, über Helens Mutter, die Dave mit einem von Helens eigenen Todesstrahlen ermordet, bis hin zu einem Kampf mit den Legionen der Hölle während einer Pyjamaparty.

Narbonic enthält zahlreiche Anspielungen auf ein breites Spektrum an literarischen und filmischen Werken, von Kultfilmklassikern bis hin zu Science-Fiction aus dem viktorianischen Zeitalter. Die Referenzen können so kurz wie ein einzelner Comicstrip oder so kurz wie ein ganzer Handlungsbogen sein, doch das Erkennen der Referenzen ist keine Voraussetzung für das Verständnis des Strips.

Narbonic erwähnt andere Webcomics nur selten, obwohl dies in der Community recht üblich ist. Im Handlungsbogen „Das Ende“ beispielsweise erfindet Helen Ausreden, um Dave zu verlassen. Sie gibt an, ihr Vater habe sich vor ihren Augen umgebracht, ihr Verlobter aus Collegezeiten habe versucht, sie zu vergewaltigen, sie leide an Alzheimer und sie habe eine „tragische Fehlgeburt“ erlitten. Dies sind Verweise auf Faye in „ Questionable Content“ , Ki in „General Protection Fault“ , Davans Vater in „ Something Positive“ und Lilah in „Ctrl+Alt+Del“ . ^{[ 1 ]} Zwei der seltenen Fälle, in denen andere Webcomics erwähnt werden, sind folgende: Erstens deutet ein Nachrichtenbericht am Ende des ersten Handlungsbogens an, dass die meisten von Helens entlaufenen Riesen-Rennmäusen von Bun-Bun von „ Sluggy Freelance“ getötet wurden (mit einer Reaktion von Sammy the Hammy aus „Melonpool“ ). Zweitens zeichnet Garrity am Ende des Doppelganger-Gambit-Handlungsbogens im Hintergrund einer Barszene die Figuren des Webcomics 1/0 in den menschlichen Gestalten, die sie am Ende dieses Strips annahmen. ^{[ 2 ]}

Die verrückte Wissenschaftlerin Helen, die Narbonic Labs leitet, ist fröhlich, optimistisch und, per Definition, ziemlich durchgeknallt. Ihr Lieblingsoutfit besteht aus einem Laborkittel über Jeansshorts und einem T-Shirt mit der Aufschrift „Evil“, wobei das „i“ mit einem rosa Herz gepunktet ist. Obwohl Helens Hamster- Fixierung im Comic prominent dargestellt wird, dürfte ihre durchaus berechtigte Angst, eines Tages ihrer Mutter, von der sie ein Klon ist , zum Verwechseln ähnlich zu sehen, ihre Handlungen noch tiefergehend motivieren. Vielleicht ist es diese Angst, die ihre zweite große wissenschaftliche Faszination nährt: die biologischen Grundlagen des Wahnsinns.

Schließlich stellt sich heraus, dass Helen ein ehrgeiziges Forschungsprojekt begonnen hat, um genau diese Frage zu untersuchen. Unter einem Pseudonym veröffentlicht und der Fachwelt der verrückten Wissenschaft nur als „Tinasky-Studie“ bekannt (eine wahrscheinliche Anspielung auf Wanda Tinasky ), ist Helens Projekt eine detaillierte, geheime Studie über ein „prä-wahnsinniges“ Genie, das niemand anderes als ihr treuer Techniker Dave Davenport ist.

Helens hinterlistige Praktikantin Melody Wildflower Kelly hat langes, dunkles Haar und trägt eine Brille. Meistens ist sie in einem schulterfreien Top, einem Rock und Strumpfhosen gekleidet. Anfangs verfügt sie nur über wenige finstere Fähigkeiten – abgesehen von einem Talent für Verrat und einer beängstigenden Leidenschaft für Waffen –, doch sie lernt schließlich den Wert von Voraussicht und Planung kennen. Indem sie sich den subtileren Bereichen des Bösen zuwendet, wie Recht und Politik, entwickelt sie sich schnell zu einer effektiven Schurkin. Trotz ihrer im Allgemeinen fröhlichen Art ist Mell in Wirklichkeit extrem gefährlich. Sie besitzt nur einen Schulterengel (während Helen und Dave jeweils mehrere haben). Dieser flüstert ihr nichts anderes zu, als leise „Töten … töten … töten …“ ins Ohr zu murmeln.

Helens Computertechniker, der direkt von der Abschlussfeier des Vassar College rekrutiert wird , um eine defekte Weltuntergangsmaschine zu reparieren. Dave Davenport, Brillenträger, Flanellhemdträger und Bartträger, ist 1,85 m groß, wenn er nicht gerade krumm geht. Er ist ein eingefleischter Computerfreak , der stets vom Schlimmsten ausgeht. Die Arbeit bei Narbonic Labs trägt wenig dazu bei, diesen Pessimismus zu mildern.

Dave ist im Verlauf des Comics lange Zeit Kettenraucher. Doch als eines von Helens Experimenten ihn „ in der Zeit feststecken “ lässt und er versucht, seine Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu verändern, hat er nie angefangen zu rauchen. Diese Reise in die Vergangenheit bietet Dave auch die Gelegenheit, sich mit seinen eigenen Schwächen auseinanderzusetzen und so das nötige Selbstvertrauen zu gewinnen, um Helen romantisch näherzukommen. Die romantische Spannung zwischen Helen und Dave sowie der Konflikt, der durch Helens unbemerkte Experimente an ihm entsteht, bilden einen durchgehenden Handlungsbogen über weite Strecken des Comics.

Dave entpuppt sich schließlich als latent genialer Wahnsinniger. Helen hatte dies bereits bei ihrer ersten Begegnung vermutet, als er ihre Weltuntergangsmaschine innerhalb weniger Minuten reparierte. Sie war sich seines Potenzials sicher, als er erfolgreich einen defekten „Todesstrahl“ „reparierte“, der in Wirklichkeit die Konsole einer verrosteten Briefsortiermaschine war. Die nächsten Jahre verbrachte sie damit, die Entwicklung seiner Fähigkeiten zu studieren, indem sie ihn verschiedenen Experimenten und ständigen Tests im Arbeitsalltag unterzog (sie gab ihm jede Menge Schrott zum Reparieren und erzählte ihm, es handele sich um kaputte Hightech-Geräte). [1] Die letzten beiden Handlungsstränge drehen sich um die Folgen seines endgültigen Wahnsinns.

Artie, eine superintelligente Rennmaus, von Helen erschaffen, um ihre Steuererklärung zu machen (obwohl der Autor behauptet, dies sei nur eine Ausrede und der wahre Grund sei, dass es niedlich wäre), hat einen IQ von 1,17 Stephen Hawkings . Artie ist meist der Außenseiter der Gruppe, sei es, weil er die einzige Stimme der Vernunft unter einer Gruppe von Besessenen, die einzige gute Seele unter einer Gruppe von Bösewichten oder einfach die einzige Rennmaus unter Menschen ist. Als ordinierter unitarisch-universalistischer Pfarrer und Mitglied der Grünen Partei setzt sich Artie vehement für Gewaltlosigkeit ein. Eine Episode, in der Helen ihn in einen Menschen verwandelt , destabilisierte seinen Phänotyp , und seitdem wechselt er zwischen seiner ursprünglichen Rennmausgestalt und der Gestalt eines sehr großen, attraktiven, jungen, schwulen schwarzen Mannes mit der Stimme von Ted Koppel . Er ist (vermutlich unerwidert) in den forensischen Linguisten Antonio Smith (siehe unten) verliebt.

Octavius ​​Winter war während Helen Betas Collegezeit der fiese Anwalt der Familie Narbon. Die Handlung, in der er auftritt, wird von Montag bis Samstag in den Dateinamen der Bilddateien angedeutet. Die Dateinamen bestehen aus dem Datum (im Format TTMMJJ) und einigen Wörtern der Geschichte. Garritys Angewohnheit, den täglichen Strips zusätzliche Wörter anzuhängen, beginnt mit dem Strip vom 17. August 2002, gegen Ende der Handlung „Dave gegen Dave“. Die eigentliche Geschichte beginnt mit dem Strip vom 12. November während der „Klassentreffen“-Handlung. ^{[ 3 ]}

Es gibt eine langjährige Nebenhandlung um die viktorianische Helen Narbon und ihre Freunde (und Feinde), die in diverse Steampunk- Abenteuer verwickelt sind. Shaenon (die sich hier als „SK Garrity“ vorstellt) bedankt sich für die „freundlichen Anregungen von Herrn Mark Schumann“. Die Nebenhandlung erscheint abwechselnd mit dem regulären Comicstrip und den verschiedenen anderen Narbon- Kreationen (weiter unten aufgeführt).

Anders als der reguläre Comicstrip ist „Excursions“ in braun- sepiafarbenen Tönen gehalten , um den antiken Charakter zu verstärken. Es ist wahrscheinlich, dass die Figuren dieser Geschichte die Vorfahren der Figuren aus dem regulären Comicstrip sind: Dave begegnet im Tod den Geistern einer früheren Helen und eines früheren Mell, die den Figuren aus „ Excursions“ (bis auf ihre Geisterschwänze) äußerlich gleichen und sich auch so kleiden . Ein weiterer Hinweis darauf, dass es sich um einen Vorläufer von „Narbonic“ handelt , ist, dass Helen in einer Folge ^{[ 4 ]} „die alte Familienformel für künstliche Schwerkraft“ findet – etwas, das tatsächlich in „Excursions “ vorkommt .

Garrity hatte geplant, eine weitere Storyline mit Silver-Age -Superheldenversionen der Charaktere zu entwickeln (man beachte die Superheldenkostüme zwischen den Papierpuppenkostümen), aber „Excursions“ lief letztendlich bis zum Ende von Narbonics Laufzeit. ^{[ 5 ]}

Die Sonntage bei Narbonic sind anderen Themen gewidmet als den aktuellen Handlungssträngen der Charaktere. Diese anderen Geschichten (manche regelmäßig, andere sporadisch) bilden einen wichtigen Teil der Narbonic-Geschichte und haben teilweise sogar direkten Einfluss auf die Haupthandlung. Dazu gehören:

• Leserkunst
• Leserbriefe
• Wettbewerbe
  • Haiku
  • Erstelle eine Bildunterschrift für einen Cartoon
  • Narbonic T-Shirt
  • Gib Dave einen Nachnamen
  • Gebt dem MIT-Studenten Dave Barker (einem Feind des Comics) nach seinem Abschluss einen neuen Titel.
• Das Narbonic-Malbuch, mit
  • Verbinde die Punkte (von Mells Pistole)
  • Malen nach Zahlen (Helen und etwas lebender rosa Schleim)
  • Verbinde zwei Listen von Tieren mit Linien (die zweite Liste besteht ausschließlich aus " Rennmäusen ").
  • Kreuzworträtsel
• Fan-Fiction
• Nieder mit dem Künstler – eine Reihe von Protesten der Figuren gegen das Management von Shaenon.

Shaenon Garrity wurde 2001 bei den Friends of Lulu Awards als „Bestes Nachwuchstalent“ nominiert . 2005 gewann sie den Titel „Lulu des Jahres“. Garrity wurde im selben Jahr auch mit dem Web Cartoonist Choice Award als „Herausragende Autorin“ ausgezeichnet. Scott McCloud zählte sie im Juli 2004 zu seinen 20 Lieblings-Webcartoonisten und sagte: „Garrity entwickelt sich zu einer unserer besten Online-Humorautorinnen.“ ^{[ 6 ]}

„Li'l Mell and Sergio“ ist eine Art Prequel zu „Narbonic“ und erzählt die Erlebnisse der hyperaktiven und gewalttätigen Melody Kelly, genannt „Mell“, und ihres Freundes und Klassenkameraden Sergio, eines intelligenten Jungen mit geringem Selbstwertgefühl, in ihrer Grundschulzeit. Die Geschichte wurde auf der Anthologie-Website Girlamatic veröffentlicht und von Garrity geschrieben sowie von verschiedenen Künstlern illustriert, darunter Vera Brosgol , Bill Mudron, Andrew Farago , Neil Babra und Garrity selbst. Sergio wird in der „Narbonic“-Kontinuität weder erwähnt noch urkundlich erwähnt, obwohl sie in früheren Comics vorkommt, darunter auch in dem Comic, in dem Dave und Mel ihren ersten Auftritt hatten. (Helens Comic ist ebenfalls auf ihrer Website verlinkt.) Artie hat jedoch einen Cameo-Auftritt in menschlicher Gestalt. https://web.archive.org/web/20091205035512/http://girlamatic.com/mell/2000/01/01/page-seven/ Dies wird in der Bonusgeschichte von Narbonic: Band Sechs näher erläutert.

Sergio tauchte später in Garritys nachfolgendem Comic Skin Horse auf , der in derselben verrückten Wissenschaftswelt wie Narbonic spielt.

• Boxer, Sarah (17. August 2005). „Comics entkommen der Papierbox, und elektronische Fragen tauchen auf“. The New York Times , S. 1E.
• Ho, Patricia Jiayi (8. Juli 2003). „Online-Comiczeichner müssen keine Panel-Spiele spielen“. Alameda Times-Star (Alameda, CA)
• MacDonald, Heidi (19. Dezember 2005). „Webcomics: Vom Klicker zum Vielleser; Es ist wie bei Manga vor fünf oder sechs Jahren: eine Kultgemeinde, die stetig wächst.“ Publishers Weekly , S. 24.

• Komplette Serie
• Wiederholung der Serie
• Wiederholungsserie mit Kommentaren von Shaenon Garrity und fen
• Ehemalige Narbonic-Website bei Modern Tales