Nationalpark Amerikanisch-Samoa

Lage des Parks auf Tutuila (links), Ofu und Taʻū (rechts)

Der Nationalpark von Amerikanisch-Samoa ( Pāka Faʻasao o Amerika Sāmoa ) ist ein Nationalpark der Vereinigten Staaten im US-amerikanischen Territorium Amerikanisch-Samoa und erstreckt sich über die drei Inseln Tutuila , Ofu und Taʻū . Der Park schützt Korallenriffe , tropische Regenwälder , Flughunde und die samoanische Kultur. Beliebte Aktivitäten sind Wandern und Schnorcheln. Von den 3.341 Hektar (8.257 Acres) des Parks bestehen 1.000 Hektar (2.500 Acres) aus Korallenriffen und Meer. ^{[ 3 ]}

Der Park ist die einzige Einheit des amerikanischen Nationalpark-Systems südlich des Äquators. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Der Nationalpark umfasst den Bergrücken und die steilen Nordhänge von Tutuila, den Strand und das Korallenriff am Toʻaga-Standort an der Südostküste von Ofu sowie fast zwei Drittel der Insel Taʻū . ^{[ 7 ]}

Der Abgeordnete Fofō Iosefa Fiti Sunia brachte 1984 auf Antrag der Bat Preservers Association und von Dr. Paul Cox einen Gesetzentwurf ein , um Amerikanisch-Samoa in das Bundesgesetz zur Wiederherstellung von Fisch- und Wildtierbeständen (Federal Fish and Wildlife Restoration Act) aufzunehmen. Ziel des Gesetzentwurfs war der Schutz des Lebensraums des Flughundes sowie des alten Regenwaldes. Der Gesetzentwurf markierte den Beginn von Amerikanisch-Samoas Beitritt zum US-Nationalparksystem. Der National Park Service begann im Juli 1987 mit den Arbeiten zur Einrichtung des Nationalparks. ^{[ 8 ]}

Der Nationalpark Amerikanisch-Samoa wurde am 31. Oktober 1988 durch das US-Bundesgesetz 100-571 ^{[ 9 ]} gegründet . Aufgrund des traditionellen Gemeinlandsystems konnte der National Park Service (NPS) das Land jedoch nicht erwerben. Dieses Problem wurde am 10. September 1993 gelöst, als der NPS einen 50-jährigen Pachtvertrag mit den samoanischen Dorfräten abschloss. Im Jahr 2002 genehmigte der Kongress eine Erweiterung des Parks um 30 Prozent auf die Inseln Olosega und Ofu. ^{[ 10 ]}

Im September 2009 verursachten ein Erdbeben und ein Tsunami mehrere hohe Wellen, die 34 bestätigte Todesopfer, über hundert Verletzte und die Zerstörung von etwa 200 Häusern und Geschäften zur Folge hatten. Der Park wurde schwer beschädigt. Das Besucherzentrum und die Hauptverwaltung wurden zerstört, es gab jedoch nur eine gemeldete Verletzung unter den Mitarbeitern und Freiwilligen des National Park Service (NPS). ^{[ 11 ]}

Überreste eines Lagers aus dem Zweiten Weltkrieg und die historische Straßenbahn auf dem Pfad des Erbes des Zweiten Weltkriegs

Der Tutuila-Abschnitt des Parks liegt im Norden der Insel nahe Pago Pago . Er wird durch den Mount Alava (490 m) und den Maugaloa Ridge ^{[ 12 ]} abgetrennt und umfasst das Amalau-Tal , Craggy Point, die Tāfeu-Bucht sowie die Inseln Pola und Manofā. Er besteht aus 2.500 Acres Land (3,9 Quadratmeilen) und 1.200 Acres Küstengewässer. ^{[ 13 ]}

Es ist der einzige mit dem Auto erreichbare Teil des Parks und zieht die meisten Besucher an. Zum Parkgelände gehören ein Wanderweg zum Gipfel des Mount Alava sowie historische Geschützstellungen aus dem Zweiten Weltkrieg bei Breakers Point und Blunts Point . ^{[ 14 ]} Der Wanderweg verläuft entlang des Bergrückens durch dichten Wald, nördlich davon fällt das Gelände steil zum Meer ab. ^{[ 15 ]}

Die Ofu-Einheit, bestehend aus dem etwa drei Kilometer langen Ofu Beach und dem Sunuitao Peak, ist mit 28 Hektar Land und 162 Hektar Küstengewässer die kleinste der drei Parkeinheiten, gilt aber bei den meisten Besuchern als die attraktivste. Ofu ist von der Insel Taʻū aus mit kleinen Fischerbooten erreichbar ^{[ 16 ]} , die jedoch nicht sehr zuverlässig sind, sowie durch Flüge, die alle zwei Wochen von Pago Pago angeboten werden ^{[ 17 ]} . Unterkünfte sind auf Ofu vorhanden.

Mit 21 Quadratkilometern Land und 445 Hektar Küstengewässern ist die Taʻū-Einheit die größte und unberührteste der drei Parkeinheiten. Sie umfasst auch den höchsten Punkt Amerikanisch-Samoas, den 970 Meter hohen Lata Mountain. Die Insel Taʻū ist per Flug von Tutuila zum Dorf Fitiʻuta auf Taʻū erreichbar. ^{[ 18 ]} Auf Taʻū gibt es Unterkünfte. Ein Wanderweg führt von Saua um Siʻu Point herum zur Südküste. Früher gab es einen Pfad zum 970 Meter hohen Gipfel des Lata Mountain, der jedoch zugewachsen und ohne Machete unpassierbar ist. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Berichten zufolge plant der National Park Service, den Pfad ab Juni 2024 wiederherzustellen. ^{[ 21 ]}

Aufgrund der abgelegenen Lage ist die Artenvielfalt der Landtiere gering. Ungefähr 30 % der Pflanzen und eine Vogelart (der Samoastar ) sind endemisch für den Archipel. ^{[ 22 ]}

Drei Fledermausarten sind die einzigen einheimischen Säugetiere : zwei große Fruchtfledermäuse ( der Samoa-Flughund und der Weißnacken-Flughund ) und eine kleine Insektenfresserin , die Pazifische Scheidenschwanzfledermaus . Sie spielen eine wichtige Rolle bei der Bestäubung der Pflanzen der Insel. Die Scheidenschwanzfledermaus wurde 1991 durch den Zyklon Val fast vollständig ausgerottet und ist möglicherweise einige Zeit später lokal ausgestorben. Vier Reptilienarten sind auf der Insel heimisch: der Ozeanien-Gecko und drei Skinkarten ( der Gefleckte Schlangenaugenskink ( Cryptoblepharus poecilopleurus ), der Mikronesische Skink ( Emoia adspersa ) und der Olivgrüne Kleinschuppenskink ( Emoia lawesii )). ^{[ 23 ]} Darüber hinaus gibt es 8 Reptilien, die mit der polynesischen Besiedlung eingeführt wurden: fünf Skinkarten ( Kupferschwanzskink ( Emoia cyanura ), Azurschwanzskink ( Emoia impar ), Schwarzer Emo-Skink ( Emoia nigra ), Samoa-Skink ( Emoia samoensis ) und Mottenskink ( Ornithuroscincus noctua )), zwei Geckokarten ( Pazifischer Schlankzehengecko ( Nactus pelagicus ) und Trauergecko ) und die Pazifische Boa (derzeit nur auf Taʻū anzutreffen).

Drei Reptilien wurden in der Neuzeit (nach dem 18. Jahrhundert) eingeführt: der Stumpfzehengecko , der Gemeine Hausgecko und die Brahminy-Blindschlange (nur auf Tutuila).

Unter den Säugetieren zählen polynesische Ratten , Schweine und Hunde zu den aus Polynesien stammenden Arten, während Katzen , Hausratten , Wanderratten und Hausmäuse erst später eingeführt wurden. Auch die einzige bekannte Amphibienart der Insel, die Aga-Kröte, ist erst später eingeführt worden und kommt ausschließlich auf Tutuila vor.

Es gibt mehrere Vogelarten, wobei der Lappenhonigfresser , der Samostar und die Pazifiktaube am häufigsten vorkommen . ^{[ 24 ]} Zu den weiteren ungewöhnlichen Vögeln zählen der Tahiti-Sturmvogel , die Fleckenralle und die (in dieser Region) seltene Buntfruchttaube . ^{[ 22 ]}

Eine wichtige Aufgabe des Parks ist die Kontrolle und Ausrottung invasiver Pflanzen- und Tierarten wie beispielsweise Wildschweine, die das Ökosystem des Parks bedrohen.

Die Inseln sind größtenteils von tropischem Regenwald bedeckt , darunter Nebelwald auf Taʻū und Tiefland-Kammwald auf Tutuila. Die meisten Pflanzen gelangten zufällig aus Südostasien dorthin . Es gibt 343 Blütenpflanzen, 135 Farne und etwa 30 % davon sind endemische Pflanzenarten.

Die umliegenden Gewässer beherbergen eine reiche Vielfalt an Meereslebewesen, darunter Meeresschildkröten , Buckelwale , über 950 Fischarten und über 250 Korallenarten. Einige der größten lebenden Korallenkolonien ( Porites ) der Welt befinden sich vor der Insel Taʻū.

Die vulkanischen Inseln Samoas, die den Nationalpark prägen, bestehen aus Schildvulkanen , die sich an einem Hotspot der Pazifischen Platte bildeten und nacheinander von Westen nach Osten entstanden. Tutulia, die größte und älteste Insel, stammt vermutlich aus dem Pliozän , vor etwa 1,24 bis 1,4 Millionen Jahren, während die kleineren Inseln höchstwahrscheinlich holozänen Ursprungs sind.

Die Inseln bestehen nicht aus einzelnen Vulkanen, sondern aus sich überlappenden Schildvulkanen, die durch Basaltlava entstanden sind . Ein Großteil der ausgetretenen Lava zerbrach in kantige Fragmente, sogenannte Brekzien . Die Vulkane entstanden im Pliozän durch das Eindringen basaltischer Gänge aus einer Riftzone am Meeresboden und wurden im Pliozän und frühen Pleistozän stark erodiert. Dabei blieben Trachyt- Pfropfen und freiliegende vulkanische Tuffsteinformationen im gesamten Park zurück . Die Insel Taʻū, die jüngste der Inseln im Nationalpark, ist das einzige Überbleibsel des Einsturzes eines Schildvulkans im Holozän. Dieser Einsturz schuf an der Nordseite der Insel über 900 Meter hohe Meeresklippen – einige der höchsten Steilwände der Welt.

Obwohl die Samoainseln seit vielen Jahren keine Anzeichen von Vulkanismus aufweisen, gibt der Samoa-Hotspot unter den Inseln weiterhin Hinweise auf Aktivität. So wurde 1973 östlich von Amerikanisch-Samoa ein Unterwasserausbruch registriert. Der Vailuluʻu-Seamount , östlich von Taʻū gelegen, ist eine zukünftige Samoainsel, die sich aus submarinen Lavaströmen entwickelt und die vulkanische Aktivität des Hotspots unter den Inseln weiter nach Osten ausdehnt. Die Lavaströme, aus denen der Seamount entstand, wurden radiometrisch auf ein Alter zwischen 5 und 50 Jahren datiert. In dieser Zeit erhob sich der Seamount um 4.500 Meter vom Meeresboden.

Es gibt Hinweise auf frühere submarine und oberirdische Erdrutsche, die durch Verwitterung und andere Erosionsprozesse der Gesteine ​​und Böden der Inseln verursacht wurden. Auf der Insel Taʻū droht ein landeinwärts gelegener Steilhang, bekannt als Liu Bench (ein Merkmal von Massenbewegungen ), ins nahegelegene Meer abzurutschen. Dieses Ereignis könnte einen Tsunami auslösen, der stark genug wäre, um die südöstlich gelegenen Fidschi -Inseln zu verwüsten . ^{[ 25 ]}

Olivinbasalte wurden im Pliozän oder frühen Pleistozän aus einer in Richtung N 70° O verlaufenden Riftzone extrudiert , die entlang der heutigen Buchten Afono und Masefay von Tutuila orientiert war. Der Masefau-Gangkomplex und die Schuttbrekzien sind Überreste dieser Riftbildung. Die Entwicklung der Schilddome von Taputapu, Pago, Alofau und Olomoana folgte langen, parallelen Spalten . Als die Gipfel von Pago und Alofau einstürzten, bildeten sich Calderen. In der Pago-Caldera lagerten sich mächtige Tuffe ab, und der südliche Rand wurde von Laven aus Pikritbasalten , Andesiten und Trachyten bedeckt. Die nachfolgende Erosion im frühen bis mittleren Pleistozän vergrößerte die Calderen; insbesondere der Fluss Pago grub einen tiefen Canyon, den Vorläufer der heutigen Bucht von Pago Pago. Durch Erosionsabflüsse entstand ein submariner Schelf, der die Entwicklung von Korallenriffen ermöglichte , bevor die Insel zwischen 180 und 610 Metern (600 und 2000 Fuß) unter Wasser geriet. Im mittleren und späten Pleistozän schwankte der Meeresspiegel weiterhin. Ein Barriereriff bildete sich, wurde zunächst 61 Meter (200 Fuß) überflutet und tauchte dann wieder 15 Meter (50 Fuß) wieder auf, wodurch Meereshöhlen über dem Meeresspiegel entstanden. In jüngerer Zeit brachen Vulkane der Leone-Formation aus und bildeten unterseeische Tuffkegel wie die Insel Aunuu sowie Schlackenkegel an Land. Die Pahoehoe- Löcher begruben das unterseeische Barriereriff und vergrößerten die Insel um 21 Quadratkilometer (8 Quadratmeilen ⁾ . Seitdem ist die Insel weitere 1,5 Meter (5 Fuß) über die Wasseroberfläche getaucht. ^{[ 26 ]}

Ofu und Olosega sind die Überreste eines einzigen Basaltvulkans, der sich im Pliozän bis frühen Pleistozän bildete und 6,4 km von Norden nach Süden und 9,7 km von Osten nach Westen erstreckt. Reste einer Hälfte der Caldera, sogenannte gestaute Lavaströme, bilden den nördlichen Mittelteil von Ofu. An dieser Nordküste befinden sich die steilsten Klippen mit einer Höhe von 180 m. Die Inselgruppe Ofu-Olosega entstand entlang desselben, in Richtung N 70° W verlaufenden Grabenbruchs, der auch Taʻū, einen weiteren einzelnen Basaltdom, formte. Die Überreste der Caldera von Taʻū befinden sich an der Südküste. Eine 610 m hohe Klippe markiert die Nordküste dieser Insel. ^{[ 26 ] : 1313–1318}

Upolu entstand als langgestreckter basaltischer Schildvulkan durch Riftbildung im späten Tertiär bis späten Pliozän entlang einer Richtung von S 70° O. Überreste dieser Eruptionen finden sich als Inlier und Monadnocks , die die Berge Tafatafao, Vaaifetu und Spitzer bilden. Im mittleren Pleistozän flammte die vulkanische Aktivität entlang derselben Riftzone erneut auf. Olivinbasalt, Pahoehoe und Aa flossen von einem Punkt 13 km westlich des Inselzentrums nach Norden und Süden. Pleistozäne Schlackenkegel, die sich in Ost-West-Richtung erstrecken, sind entlang der Mittelachse der Insel ausgerichtet. Savaiʻi liegt ebenfalls entlang dieser Riftzone; seine Oberfläche ist von quartären Lavaströmen geprägt. Beispiele hierfür sind der Olivinbasalt-Pahoehoe, der zwischen 1905 und 1911 am Mount Matavanu entstand, und die Mauga-Afi- Kette von Schlackenkegeln aus dem Jahr 1902. ^{[ 26 ] : 1318–1328}

Die Korallenriffe sind durch steigende Meerestemperaturen und Kohlendioxidkonzentrationen sowie den Anstieg des Meeresspiegels stark bedroht . Infolge dieser und anderer Belastungen wird erwartet, dass die Korallen, aus denen die Riffe bestehen, bis Mitte des Jahrhunderts verloren gehen, wenn die Kohlendioxidkonzentrationen weiterhin im aktuellen Tempo ansteigen. ^{[ 27 ]}

Im Jahr 2018 ließ die US-Münzprägeanstalt mehrere Entwürfe für die Vierteldollarmünze „Nationalpark Amerikanisch-Samoa“ der Serie „America the Beautiful“ entwickeln . Einer der Entwürfe zeigt das bekannte Porträt von George Washington von John Flanagan, das seit 1932 auf der Vorderseite der Vierteldollarmünze verwendet wird . Die Rückseite zeigt eine Samoa-Fledermausmutter mit ihrem Jungen, die in einem Baum hängt. Das Bild symbolisiert die bemerkenswerte Fürsorge und den großen Einsatz, den diese Art in ihren Nachwuchs investiert. Der Entwurf soll auf den bedrohten Status dieser Art aufgrund von Lebensraumverlust und kommerzieller Jagd aufmerksam machen. Die Fledermäuse auf den Münzen wurden von Richard Alan Masters entworfen , der als Professor Emeritus am Fachbereich Kunst der Universität Wisconsin-Oshkosh tätig war. Die Entwürfe wurden vom Citizen’s Coinage Advisory Committee (CCAC) und der Commission on Fine Art (CFA) ausgewählt. Die Münze wurde im Februar 2020 in Umlauf gebracht. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

• Liste der Vögel Samoas
• Liste der Nationalparks der Vereinigten Staaten
• Samoa-Flughund
• Alt-Vatia , eine wichtige archäologische Stätte im Park
• Rosen-Atoll
• Samoanische Pflanzennamen
• Tonga-Graben

• Die Nationalparks: Index 2001–2003 . Washington: US-Innenministerium .

• Reiseführer für den Nationalpark von Amerikanisch-Samoa von Wikivoyage
• National Park Service: Nationalpark Amerikanisch-Samoa
• Karte der Manu'a-Inseln durch den National Park Service mit den aktuellen Parkgrenzen (pdf).
• Seacology -Nationalparkprojekte in Amerikanisch-Samoa
• Vögel des Nationalparks von Amerikanisch-Samoa