Nationales Symphonieorchester

Das National Symphony Orchestra ( NSO ) ist ein amerikanisches Symphonieorchester mit Sitz in Washington, DC. Es wurde 1930 von dem Cellisten Hans Kindler gegründet und hat seinen Hauptspielort im John F. Kennedy Center for the Performing Arts .

Das NSO wirkt regelmäßig bei nationalen und internationalen Veranstaltungen mit, darunter Konzerte bei feierlichen Staatsanlässen, Präsidentschaftseinführungen und offiziellen Feiertagen, wie beispielsweise dem jährlichen National Memorial Day Concert im Mai und den Capitol Fourth- Konzerten am 4. Juli. Das NSO präsentiert jährlich eine 52-wöchige Saison mit rund 175 Konzerten. Dazu gehören klassische Abonnementkonzerte, Popkonzerte und Bildungsprogramme.

Nach einem ersten spontanen Konzert am 31. Januar 1930 wurde das NSO 1931 offiziell von dem in den Niederlanden geborenen amerikanischen Cellisten Hans Kindler gegründet und blieb bis 1949 unter seiner Leitung. ^{[ 1 ]} In den Anfangsjahren griff Kindler häufig auf arbeitslose Musiker aus der Region zurück oder engagierte Musiker aus anderen Städten des Mittelatlantiks. Während Kindlers Amtszeit erhielten die Musiker ein Gehalt von 40 US-Dollar pro Woche, das drei Proben und ein Konzert für fünf Monate im Jahr abdeckte. ^{[ 2 ]} Das erste weibliche Mitglied des NSO war die Harfenistin Sylvia Meyer , die 1933 beitrat. ^{[ 3 ]}

Antal Doráti wurde 1970 Musikdirektor. Nach sieben Jahren trat er von diesem Amt zurück. Seine Amtszeit war von einem sich verschlechternden Verhältnis zum Vorstand des NSO geprägt. ^{[ 4 ]} Mstislav Rostropovich folgte Doráti 1977 als Musikdirektor nach. ^{[ 5 ]} 1986 wurde das NSO künstlerischer Partner des Kennedy Centers , wo es seit dessen Eröffnung 1971 jährlich eine Konzertsaison veranstaltete. Rostropovich beendete seine Amtszeit beim NSO 1994.

Leonard Slatkin war von 1996 bis 2008 Musikdirektor des NSO. Einem Bericht zufolge gab es Spannungen zwischen dem Dirigenten und dem Orchester, und Slatkins Programmgestaltung sowie sein Probenstil wurden kritisiert. ^{[ 6 ]} Zur Saison 2006/07 wurde Iván Fischer Erster Gastdirigent des Orchesters. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Am 13. April 2007 gab das Orchester Fischers Ernennung zum Chefdirigenten ab der Saison 2008/09 für zwei Spielzeiten bekannt. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Im September 2008 gab das NSO die Ernennung von Christoph Eschenbach zum sechsten Musikdirektor des Orchesters bekannt. Die Ernennung trat mit Beginn der Saison 2010/11 in Kraft und der Vertrag lief zunächst über vier Jahre. ^{[ 11 ]} Während seiner Amtszeit veröffentlichte das NSO 2011 ein Album mit Ausschnitten aus dem Live-Mitschnitt des Programms zum 50. Jahrestag der Amtseinführung von US-Präsident John F. Kennedy. ^{[ 12 ]} Im September 2011 verlängerte das Orchester Eschenbachs Vertrag bis zur Saison 2014/15. Im März 2014 wurde sein Vertrag erneut bis zur Saison 2016/17 verlängert. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Eschenbach beendete seine Amtszeit als Musikdirektor des NSO mit dem Ende der Saison 2016/17 und wurde anschließend Ehrendirigent des NSO. ^{[ 15 ]}

2011 dirigierte Gianandrea Noseda erstmals als Gastdirigent das NSO und kehrte im November 2015 für ein weiteres Gastengagement zurück. Im Januar 2016 gab das NSO Nosedas Ernennung zum neuen Musikdirektor mit Wirkung zur Saison 2017/18 bekannt. ^{[ 16 ]} In der Saison 2016/17 fungierte er bereits als designierter Musikdirektor; sein erster Vertrag als Musikdirektor lief über vier Spielzeiten. ^{[ 17 ]} Im September 2018 verlängerte das NSO Nosedas Vertrag bis zur Saison 2024/25. ^{[ 18 ]}

The COVID-19 pandemic caused cancellation of full-scale live in-person concerts, and led to a local community outreach programme in 2020 called "NSO in Your Neighborhood (IYN)". Through this program, NSO held performances mostly outdoors in front of frontline health workers.^[19] In June 2022, the NSO announced a further extension of Noseda's contract through the 2026–2027 season.^[20] In January 2023, the NSO announced the appointment of Jean Davidson as its next executive director, effective April 1, 2023.^[21]

On the morning of September 27, 2024, at 11:00 local time, the musicians of the NSO initiated a work stoppage, the first such action since 1978, after a breakdown in labour negotiations. The management and the musicians reached a settlement by 14:30 local time that same day.^[22]

Singer-songwriter Ben Folds served as Artistic Advisor from 2017 until his resignation in 2025.^[23] In March 2025, the NSO announced its most recent contract extension for Noseda, through 2031.^[24]

In February 2026, President Donald Trump announced that the Kennedy Center would close on July 4, 2026, for a two-year renovation. The surprise announcement disrupted long-planned schedules and forced arts organizations to seek new venues.^[25] The orchestra typically plays about 175 events a year and had laid out its 2026–27 schedule more than a year ago.^[26][27] In March 2026, Davidson announced she leaving her position as executive director to begin leading the Wallis Annenberg Center for the Performing Arts in Beverly Hills, California, in May.^[28]

Kindler und das NSO nahmen mehrere Schellackplatten (78 U/min) für RCA Victor auf , darunter die beiden Rumänischen Rhapsodien von George Enescu . (Viel später, 1960, führte das NSO das erste dieser Werke unter der Leitung des rumänischen Gastdirigenten George Georgescu auf , einem engen Weggefährten und bevorzugten Interpreten des Komponisten. ^{[ 29 ]} ) Eine der ungewöhnlicheren RCA-Aufnahmen mit dem Orchester war die Einspielung der kompletten Ballettmusik aus der Oper „ König Heinrich VIII.“ von Camille Saint-Saëns , eine der wenigen Aufnahmen unter der Leitung von Walter Damrosch . Jahre später machte Howard Mitchell eine Reihe von Stereoaufnahmen mit dem Orchester für RCA. Antal Doráti nahm mit dem Orchester für Decca Records auf . Mstislav Rostropovich machte Aufnahmen mit dem Orchester für Deutsche Grammophon . Das Orchester kehrte unter Leonard Slatkin zu RCA Victor zurück , bis RCA die Produktion neuer klassischer Musik einstellte.

Im Juli 2022 kündigte das NSO die Gründung eines eigenen Plattenlabels an, auf dem ausgewählte Live-Auftritte kommerziell veröffentlicht werden sollen. ^{[ 30 ]}

Das National Symphony Orchestra Summer Music Institute ( NSO SMI ) ist das wichtigste nationale Ausbildungsprogramm des Orchesters für junge Musiker. Es wurde 1984 im Rahmen der Bildungsinitiativen des NSO gegründet ^{[ 31 ]} und hat sich zum führenden nationalen Jugendorchesterprogramm in den Vereinigten Staaten entwickelt. Es nimmt sowohl fortgeschrittene Schüler als auch Studenten auf. Aufgrund seiner Struktur und seines Selektionsdrucks zählt es zu den renommiertesten internationalen Programmen wie dem National Youth Orchestra .

Die Teilnahme am SMI ist kostenlos. Alle zugelassenen Musiker erhalten ein leistungsbezogenes Vollstipendium, das Studiengebühren, Unterkunft und Unterricht über das John F. Kennedy Center for the Performing Arts abdeckt. ^{[ 32 ]} Darüber hinaus erhalten viele Studierende weitere bedarfsorientierte Unterstützung, beispielsweise Verpflegungszuschüsse und Reisekostenbeihilfe. ^{[ 33 ]}

Die Teilnehmer werden durch ein Auswahlverfahren nach einem Vorspiel ermittelt und absolvieren ein vierwöchiges Programm mit Einzelunterricht, Meisterkursen, Kammermusikproben und Orchesterproben unter der Leitung von Musikern des National Symphony Orchestra. Das Programm bietet außerdem Seminare zur Vorspielvorbereitung, Musikalität und Karriereentwicklung an. Konzerte der Kammermusikgruppen und des Orchesters finden den ganzen Sommer über statt, viele davon sind kostenlos und öffentlich zugänglich. ^{[ 34 ]}

Kammermusik ist ein zentraler Bestandteil des Instituts. Die Studierenden proben und führen Werke für kleine Ensembles unter der Anleitung von Musikern des National Symphony Orchestra und des Washington National Opera Orchestra auf. Ein repräsentatives Beispiel für Kammermusik aus dem Programm, einstudiert von Daniel Foster, dem Solobratschisten des NSO, im Rahmen des NSO SMI-Programms 2025, ist unten zu sehen:

Viele Absolventen des Programms setzen ihr Studium an renommierten amerikanischen Konservatorien fort, darunter die Juilliard School, das Curtis Institute of Music und die Colburn School. ^{[ 34 ]} Das Institut ist außerdem bekannt für seine Studierenden, die Doppelabschlüsse anstreben und so die Ausbildung am Konservatorium mit einem akademischen Studium verbinden. Beispiele hierfür sind das Doppelprogramm Harvard – New England Conservatory und der Austausch zwischen Columbia und Juilliard. Dieser Trend wird oft dem Umfeld des Programms im John F. Kennedy Center im Herzen von Washington, D.C., zugeschrieben, wo sich die Musikerziehung mit einem breiteren Spektrum an öffentlichen Dienstleistungen, Politik und kulturellen Institutionen überschneidet.

Die Zulassung zum NSO SMI erfolgt leistungsbezogen, politische Zugehörigkeit wird im Auswahlprozess nicht berücksichtigt. Studierende mit unterschiedlichsten Hintergründen und Ansichten engagieren sich im NSO SMI und in der Kennedy Center-Gemeinschaft und entwickeln sich dort erfolgreich weiter. ^{[ 33 ]}

Durch den John und June Hechinger Commissioning Fund für neue Orchesterwerke hat das NSO mehr als 50 Werke in Auftrag gegeben, darunter Fanfaren- und Zugabenzyklen. Während seiner Amtszeit gründete Slatkin im Jahr 2000 das National Conducting Institute.

Darüber hinaus hat das NSO die „National Symphony Orchestra American Residencies“ für das John F. Kennedy Center for the Performing Arts ins Leben gerufen. Dieses Projekt umfasst die Vermittlung aller Facetten klassischer Sinfoniemusik an eine bestimmte Region der Vereinigten Staaten, die Erforschung der Vielfalt musikalischer Einflüsse und die Stärkung der musikalischen Präsenz der Region im nationalen Zentrum für darstellende Künste durch Austauschprogramme, Ausbildungsprogramme und Kompositionsaufträge. Seit seiner Gründung im Jahr 1992 hat das NSO im Rahmen dieses Projekts bereits fünfzehn Bundesstaaten bereist.

• Hans Kindler (1931–1949)
• Howard Mitchell (1949–1970)
• Antal Doráti (1970–1977)
• Mstislav Rostropovich (1977–1994)
• Leonard Slatkin (1996–2008)
• Iván Fischer (Chefdirigent; 2008–2010)
• Christoph Eschenbach (2010–2017)
• Gianandrea Noseda (2017–heute)

• National Symphony Orchestra Association, WDC. (1949). Eine kurze Geschichte des National Symphony Orchestra , Washington: Die Vereinigung.

• Offizielle Website
• Geschichte des National Symphony Orchestra
• „Das NSO: 75 und immer noch voller Erfolge“ von Tim Page, The Washington Post , 4. September 2005
• Lawrence Schumacher, „Wie das National Symphony Orchestra funktioniert“, HowStuffWorks-Website