Kampagne in New Mexico

Der Feldzug in New Mexico war eine Militäroperation im trans-Mississippi-Kriegsschauplatz des Amerikanischen Bürgerkriegs von Februar bis April 1862. Konföderierter Brigadegeneral Henry Hopkins Sibley marschierte in das nördliche New-Mexico-Territorium ein , um die Kontrolle über den Südwesten , einschließlich der Goldfelder Colorados und der Häfen Kaliforniens , zu erlangen . Historiker betrachten diesen Feldzug als den ambitioniertesten Versuch der Konföderierten, die Kontrolle über den amerikanischen Westen zu erlangen und einen weiteren Kriegsschauplatz zu eröffnen. Er war ein bedeutender Feldzug im trans-Mississippi-Kriegsschauplatz und eines der wichtigsten Ereignisse in der Geschichte des New-Mexico-Territoriums während des Amerikanischen Bürgerkriegs .

Die Konföderierten rückten von Fort Bliss in Texas entlang des Rio Grande nach Norden vor . Sie gewannen die Schlacht von Valverde , konnten aber weder Fort Craig einnehmen noch die Hauptstreitmacht der Union in diesem Gebiet zur Kapitulation zwingen. Sie setzten ihren Vormarsch über die Grenze nach Norden in Richtung Santa Fe und Fort Union fort und ließen die Unionstruppen im Rücken zurück. Am Glorieta-Pass besiegten die Konföderierten eine weitere Unionstruppe von Fort Union aus, mussten sich aber nach der Zerstörung ihres Versorgungstrecks, der den Großteil ihrer Vorräte transportierte, zurückziehen.

Ein Erfolg der Konföderierten in dem gescheiterten Feldzug hätte der Union eine wichtige Quelle für das zur Finanzierung ihrer Kriegsanstrengungen notwendige Gold und Silber entzogen, und die Marine der Union wäre zusätzlich mit der Schwierigkeit konfrontiert gewesen, mehrere hundert Meilen Küstenlinie im Pazifik zu blockieren. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Ein Sieg der Konföderierten hätte außerdem Unionstruppen gebunden, die nach der Invasion im Kampf gegen indigene Stämme in den Ebenen und den Rocky Mountains eingesetzt wurden . ^{[ 5 ]}

Die Unionstruppen im Department of New Mexico wurden von Oberst Edward Canby geführt , dessen Hauptquartier sich in Fort Craig befand. Ihm unterstanden in der Festung unmittelbar fünf Regimenter der Freiwilligeninfanterie aus New Mexico, ^{[ 6 ]} eine Kompanie des 2. Colorado-Infanterieregiments, zwei provisorische Artillerieeinheiten, elf Kompanien des 5. , 7. und 10. US-Infanterieregiments, ^{[ 7 ]} sechs Kompanien des 2. und 3. US-Kavallerieregiments sowie zwei Regimenter der Miliz aus New Mexico. In Fort Union, unter dem Kommando von Oberst Gabriel Paul , befanden sich das 1. Colorado-Infanterieregiment , eine Kompanie des 2. Colorado-Infanterieregiments , ein Bataillon des 5. US-Infanterieregiments, eine Abteilung des 1. und 3. US-Kavallerieregiments , eine Kompanie des 4. New-Mexico-Infanterieregiments sowie zwei provisorische Artilleriebatterien.

Die konföderierte Armee von New Mexico wurde von Brigadegeneral Henry Hopkins Sibley angeführt . Zu seinen Einheiten gehörten das 4. und 5. Texas Mounted Rifles (beide mit Gebirgshaubitzenbatterien ) , fünf Kompanien des 7. Texas Mounted Rifles , sechs Kompanien des 2. Texas Mounted Rifles mit einer angegliederten Artilleriebatterie sowie mehrere Kompanien berittener Freiwilliger der Konföderierten aus Arizona . Nach seiner Ankunft in New Mexico im Januar organisierte Sibley seine Artillerie zu einem Bataillon unter dem Kommando von Hauptmann Trevanion Teel, den er zum Major beförderte. ^{[ 8 ]} Fünf weitere Kompanien des 7. Texas trafen Ende Februar ein und dienten als Garnison von Fort Thorn in Mesilla .

Jahrelang beklagten sich die Bewohner des südlichen Teils des New-Mexico-Territoriums darüber, dass die Territorialregierung in Santa Fe zu weit entfernt sei, um sich ihrer Anliegen angemessen anzunehmen. Der Abzug der regulären Armee zu Kriegsbeginn bestätigte ihnen, dass sie im Stich gelassen wurden. Sezessionskonvente in Mesilla und Tucson beschlossen im März 1861 den Beitritt des Territoriums zur Konföderation und stellten Milizkompanien zu ihrer Verteidigung auf. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Im Juli 1861 führte Oberstleutnant John Baylor ein Bataillon texanischer berittener Schützen in den südlichen Teil des New-Mexico-Territoriums , drang in Mesilla ein und schlug den Angriff der Unionsgarnison von Fort Fillmore in der Ersten Schlacht von Mesilla zurück . Der siegreiche Baylor gründete südlich des 34. Breitengrades das konföderierte Territorium Arizona .

Der Feldzug von 1862 war die Fortsetzung der von Sibley formulierten Strategie, die er dem Präsidenten der Konföderierten Staaten, Jefferson Davis, vorgelegt hatte . Sibleys Strategie sah eine Invasion entlang der Ostseite der Rocky Mountains vor, um das Colorado-Territorium (damals auf dem Höhepunkt des Goldrausches in Colorado) und Fort Laramie (die wichtigste Garnison der US-Armee am Oregon Trail ) einzunehmen, bevor er sich nach Westen wandte, um das mineralienreiche Nevada und Kalifornien anzugreifen. Er plante, nur minimale Vorräte mitzunehmen, da er von den Ressourcen des Landes leben und die Vorräte in den Forts und Depots der Union entlang des Santa Fe Trails erobern wollte. Sobald die Gebiete gesichert waren, beabsichtigte Sibley, die nördlichen mexikanischen Bundesstaaten Chihuahua , Sonora und Niederkalifornien entweder durch Kauf oder durch Invasion einzunehmen . ^{[ 11 ]}

Am 20. Dezember 1861 erließ General Sibley, Befehlshaber der Armee von New Mexico, eine Proklamation, mit der er New Mexico im Namen der Konföderierten Staaten in Besitz nahm. ^{[ 12 ]} Er rief die Bürger auf, ihre Treue zur Union aufzugeben und sich der Konföderation anzuschließen, und warnte, dass diejenigen, „die mit dem Feind zusammenarbeiten, entsprechend behandelt werden und bereit sein müssen, sein Schicksal zu teilen.“ ^{[ 13 ]} Im Februar 1862 rückte Sibley von Fort Thorn nordwärts das Tal des Rio Grande hinauf in Richtung der Territorialhauptstadt Santa Fe und der Unionslager in Fort Union vor. Unterwegs detachierte Sibley 54 Mann zur Besetzung von Tucson ab. Der Vormarsch der Konföderierten folgte dem Westufer des Flusses über Fort Craig, das von einer 3.800 Mann starken Unionsstreitmacht unter Canby besetzt war. Da Sibley wusste, dass er eine so große Unionsstreitmacht nicht zurücklassen konnte, versuchte er, die Unionstruppen unter günstigen Bedingungen in eine Schlacht zu locken.

Am 19. Februar lagerte Sibley in den Sanddünen östlich des Forts, um die Nachschublinien der Unionstruppen nach Santa Fe zu unterbrechen. Am 20. Februar rückten die Unionstruppen vom Fort aus vor, gerieten jedoch unter schweres konföderiertes Artilleriefeuer und mussten sich zurückziehen. Am nächsten Tag marschierten die Konföderierten nach Valverde Ford , sechs Meilen (9,7 km) nördlich des Forts, um die Unionstruppen zu umgehen. Canby griff an, doch die Unionstruppen wurden von den Konföderierten unter Oberst Thomas Green zurückgeschlagen , der das Kommando übernommen hatte, nachdem Sibley erkrankt (und möglicherweise betrunken) war. ^{[ 14 ]} Canbys Truppen zogen sich nach Fort Craig zurück, weigerten sich aber zu kapitulieren.

Da Sibley nur Proviant für drei Tage hatte, konnte er weder eine Belagerung versuchen noch sich nach Mesilla zurückziehen. Stattdessen löste er sich vom Fort und marschierte langsam nordwärts in Richtung Santa Fe, jenseits der Grenze im New-Mexico-Territorium. Er hoffte, dort die gelagerten Vorräte zu erreichen und die Versorgungs- und Kommunikationslinien von Fort Craig zu unterbrechen. Aufgrund der Verluste an Pferden bei Valverde musste das 4. Texas-Regiment absitzen. Die verbliebenen, bereits geschwächten Pferde wurden auf die anderen Einheiten verteilt. Da sie in der Schlacht bei Valverde auch einen Großteil ihrer Transportmittel verloren hatten, mussten sie die Verwundeten transportieren. All dies verlangsamte den Vormarsch der Kolonne erheblich. Canby versuchte unterdessen, Sibleys Armee zwischen seinen eigenen Truppen und Fort Union einzukesseln. Er löste seine Miliz und den Großteil der Freiwilligeneinheiten auf und entsandte den Großteil seiner berittenen Einheiten nach Norden, um als Partisanen zu agieren und „Sibleys Bewegungen zu behindern, falls er vorrücken sollte, und seine Versorgung abzuschneiden, indem er ihm Vieh, Getreide und andere Vorräte aus Privatbesitz entfernte, die ihm bei der Versorgung seiner Truppen helfen würden.“ ^{[ 15 ]}

Ab dem 23. Februar erreichten die konföderierten Truppen am 2. März Albuquerque und am 13. März Santa Fe. Aufgrund ihres langsamen Vormarsches gelang es ihnen jedoch nicht, den Großteil der in diesen Städten befindlichen Unionsvorräte zu erobern. Der langsame Vormarsch ermöglichte es auch Verstärkungen aus Colorado unter dem Kommando von Oberst John Slough, Fort Union zu erreichen, das damals unter Pauls Kommando stand. Da Slough vor Paul zum Oberst ernannt worden war, beanspruchte er Dienstalter und übernahm das Kommando über das Fort. Canby hatte Paul bereits befohlen, „Fort Union nicht zu verlassen, um mich zu treffen, bis ich Ihnen die Route und den Treffpunkt mitgeteilt habe.“ ^{[ 16 ]} Nachdem Canby von dem Kommandowechsel erfahren hatte, wies er Slough an, „mich über Ihre Pläne und Bewegungen zu informieren, damit ich Sie unterstützen kann.“ Er wies Slough außerdem an, „den Feind durch Partisanenaktionen zu belästigen, seine Bewegungen zu behindern und seine Nachschublinien abzuschneiden.“ ^{[ 17 ]} Slough rückte mit 1.342 Mann der Fortgarnison vor.

Am 28. März trafen die Unionstruppen und die Konföderierten in der Schlacht am Glorieta-Pass aufeinander . Die Konföderierten konnten die Unionstruppen zwar durch den Pass drängen, mussten sich aber nach der Zerstörung ihres Versorgungstrecks, der fast ihren gesamten Proviant und ihre Munition enthielt, zurückziehen. Sibley zog seine Armee nach Albuquerque zurück, um auf Verstärkung aus Texas zu warten. Auch Slough, der von Canby den Befehl erhalten hatte, unverzüglich nach Fort Union zurückzukehren, zog sich zurück, da er bei Befehlsverweigerung ein Kriegsgerichtsverfahren befürchtete. Nach seiner Ankunft im Fort legte er sein Amt nieder und kehrte nach Colorado zurück. Oberstleutnant Samuel Tappan übernahm das Kommando über das Regiment, und Paul übernahm erneut das Kommando über das Fort. ^{[ 18 ]}

Canby befahl den Unionstruppen zunächst den Rückzug nach Fort Union. Nachdem er jedoch die Schwäche der Konföderierten erkannt hatte, ordnete er eine Konzentration der Unionstruppen an. Kleine Garnisonen wurden in Fort Craig und Fort Union zurückgelassen, und die Hauptstreitmacht sollte sich in der Nähe von Albuquerque versammeln. Angesichts begrenzter Vorräte und Munition sowie der zahlenmäßigen Unterlegenheit entschied sich Sibley für den Rückzug nach Texas und verließ Albuquerque am 12. April nach einem kurzen Gefecht einige Tage zuvor. Am 14. April traf Canby bei Peralta auf die Konföderierten . Die Armeen lieferten sich bis 14:00 Uhr Scharmützel, bis ein Sandsturm den Konföderierten den Rückzug ans Westufer des Mississippi ermöglichte.

Von den Unionstruppen am Ostufer des Rio Grande abgeschnitten, war Sibleys Armee gezwungen, sich am Westufer oder durch die Berge im Westen zurückzuziehen, um Nahrung und Wasser zu finden. Dabei gerieten Hunderte von Konföderierten in Rückstand. Plünderungen, Zerstörungen und die Beschlagnahmung von Lebensmitteln und Futter durch verzweifelte konföderierte Soldaten trieben die Bevölkerung New Mexicos während des Rückzugs entlang der Marschroute am Westufer des Rio Grande zum Widerstand. Nach Mesilla setzte sich der Rückzug nach Franklin (El Paso) und dann nach San Antonio fort. Bei Socorro, New Mexico, wurde eine kleine konföderierte Einheit von vier Mann unter Leutnant Simmons von Unions-Scout-Hauptmann „Paddy“ Grayson und einem weiteren Mann gefangen genommen. (Von den fünf Männern wurde einer der Konföderierten bei einem Fluchtversuch getötet.) ^{[ 19 ]}

Eine Nachhut von vier Kompanien des 7. Texas Mounted Rifles und mehreren Kompanien konföderierter Truppen aus Arizona (zusammengefasst unter dem Kommando von Oberstleutnant Philemon Herbert als 1. Arizona Mounted Rifles Battalion ) wurde unter dem Kommando von Oberst William Steele in Fort Thorn zurückgelassen . ^{[ 20 ]}

Während die kalifornische Kolonne von Westen heranrückte und General Edward Canbys Armee von Norden herannahte, erhoben sich Guerillas aus der Gegend um Mesilla gegen das 7. Texas Mounted Rifles Regiment, während das 1. Arizona Mounted Rifles Regiment zur Garnisonierung des Mesilla-Tals abzog . Die zweite Schlacht von Mesilla war ein Scharmützel, das am 1. Juli 1862 in der Wüste nahe Mesilla zwischen konföderierten Rebellen aus Arizona und unionstreuen Milizen aus New Mexico stattfand. ^{[ 21 ]} Das Gefecht endete mit einem Sieg der Unionstruppen und der drohenden Gefahr des Vorrückens der zahlenmäßig überlegenen Unionstruppen. Die Rebellen zogen sich Anfang Juli aus Mesilla nach Texas zurück.

Nach dem Rückzug der Konföderierten besetzten Einheiten der Unions -Kolonne aus Kalifornien unter dem Kommando von Oberst James Carleton mehrere Forts im Westen von Texas. Canby wurde zum Brigadegeneral befördert und in den Osten versetzt. Sein Nachfolger als Kommandeur des Departements wurde Carleton, der ebenfalls zum Brigadegeneral befördert wurde. Männer der Freiwilligen aus New Mexico wurden unter dem Kommando von Kit Carson zum 1. Kavallerieregiment von New Mexico geformt ; das Regiment kämpfte den Rest des Krieges gegen indigene Stämme in dem Gebiet.

Obwohl die Konföderierten Arizona weiterhin als Teil ihres Territoriums betrachteten und mehrere Pläne für eine erneute Invasion schmiedeten, konnten sie diese nie umsetzen. Sibleys Brigade, die von vielen als „Arizona-Brigade“ bezeichnet wurde, diente während des restlichen Krieges in verschiedenen Gebieten von Texas und Louisiana. 1863 wurde Sibley schließlich zum Leiter der Versorgungstransporte degradiert.

Etwa 678 Acres (2,74 km² ⁾ des Schlachtfelds von Glorieta Pass stehen heute unter dem Schutz des Pecos National Historical Park . Der National Park Service gestattet den Zugang zu den Stätten des Bürgerkriegs im Park nur mit Genehmigung und im Rahmen von Führungen. ^{[ 22 ]} Zahlreiche Informationstafeln und Ausstellungen befinden sich im Park und entlang der umliegenden Straßen, darunter die Interstate 25 , die parallel zum Santa Fe National Historic Trail durch Glorieta Pass verläuft .

Das Schlachtfeld von Valverde wurde durch eine historische Gedenktafel entlang einer nahegelegenen Straße im Korridor, der als Camino Real de Tierra Adentro bekannt ist und heute ein National Historic Trail ist, gewürdigt . ^{[ 23 ]}

Die Schlacht von Peralta (lose dargestellt in „Zwei glorreiche Halunken “) wurde durch eine staatliche Gedenktafel ^{[ 24 ]} am nördlichen Ende des Dorfes, das heute von einer Vorstadtbebauung aus dem Großraum Albuquerque umgeben ist, gewürdigt.

Die Schlacht von Albuquerque wurde auf dem Altstadtplatz der Stadt mit Gedenktafeln und Kanonen gewürdigt. ^{[ 25 ]}

Die erste und zweite Schlacht von Mesilla sind mit einer Gedenktafel auf der Plaza im historischen Mesilla gekennzeichnet . ^{[ 26 ]} Mesilla war während des Bürgerkriegs die Hauptstadt des konföderierten Arizona -Territoriums, ist heute aber Teil der Metropolregion Las Cruces im äußersten Süden von New Mexico.

• Der Name der Stadt Albuquerque in Texas wurde durch die Rückkehr von Kampagnenteilnehmern in ihre Heimatregion nach dem Krieg inspiriert.

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