75. Staffel der Royal New Zealand Air Force

Die No. 75 Squadron RNZAF war eine Luftkampfstaffel der Royal New Zealand Air Force (RNZAF). Sie ging aus der No. 75 Squadron der RAF aus dem Zweiten Weltkrieg hervor , die ursprünglich von der neuseeländischen Regierung ausgerüstet und größtenteils mit Neuseeländern bemannt worden war. Die Staffel entstand, als 1946 in einer beispiellosen Geste die Staffelnummer, die Truppenfahne und die Kampfauszeichnungen an die RNZAF übertragen wurden. Sie flog mehr Einsätze und erlitt mehr Verluste als jede andere Staffel im europäischen Kriegsschauplatz .

Die Staffel hörte am 13. Dezember 2001 auf zu existieren, als die RNZAF Air Combat Force, bestehend aus den Staffeln Nr. 2, 14 und 75, offiziell aufgelöst wurde.

Die No. 75 Squadron des Royal Flying Corps (später RAF ) wurde am 1. Oktober 1916 als Jagdgeschwader zur Heimatverteidigung aufgestellt, jedoch im Juni 1919 nach dem Ende des Ersten Weltkriegs aufgelöst. Im Zuge der RAF-Expansion Mitte der 1930er-Jahre wurde die Staffel am 15. März 1937 auf dem RAF-Stützpunkt Feltwell in Norfolk neu aufgestellt. Piloten der No. 215 Squadron wurden übernommen. Die Staffel wurde mit vier Vickers Virginias und sieben Avro Ansons für die Bomberausbildung ausgerüstet . Später flog die Staffel Handley Page Harrows , die 1939 durch Ansons ersetzt wurden. Sie diente erneut der Ausbildung an der Seite der No. 15 Operational Training Unit. Zur gleichen Zeit hatte die neuseeländische Regierung 30 moderne Vickers Wellington- Bomber bestellt, um ihre Vickers Vildebeests in Neuseeland zu ersetzen . Die Flugbesatzungen wurden nach England geschickt, um unter der Aufsicht eines Offiziers der Royal New Zealand Air Force, Wing Commander Maurice Buckley , an diesen neuen Flugzeugen ausgebildet zu werden, bevor sie diese zurück nach Neuseeland flogen.

Im August 1939, als ein Krieg immer wahrscheinlicher erschien, bot die neuseeländische Regierung Großbritannien an, Personal und Material zur Verfügung zu stellen. Ihnen wurde die Staffelnummer „75“ zugeteilt, und die Staffel wurde am 4. April 1940 offiziell zur Nr. 75 (Neuseeland) Squadron der RAF. Sie war eine der ersten sogenannten „Bracket Squadrons“. Letztendlich wurden innerhalb der RAF sechs weitere neuseeländische Staffeln nach Artikel XV sowie zahlreiche Staffeln aus anderen Ländern aufgestellt, bis diese Praxis 1942 eingestellt wurde. Diese Staffeln wurden in der Regel um Flugbesatzungen eines bestimmten alliierten oder Exilstaates gebildet; Ersatzflugpersonal stammte, wenn möglich, ebenfalls aus diesem Staat, obwohl der Großteil des Bodenpersonals britisch war.

Die Staffel wurde sukzessive mit Wellingtons, Short Stirlings , Avro Lancasters und schließlich Avro Lincolns ausgerüstet, mit denen sie sich auf ihren Einsatz im Fernen Osten als Teil der Tiger Force vorbereitete, als Japan kapitulierte. Manche behaupten, die 75. Staffel sei die einzige gewesen, die von 1939 bis zum Kriegsende in Europa ununterbrochen gegen Deutschland im Einsatz war. Da die 75. (NZ) Staffel jedoch erst im April 1940 aufgestellt wurde, ist dies nicht korrekt. Sie flog mehr Einsätze als jede andere schwere Bomberstaffel der RAF, erlitt mehr Verluste als jede andere Staffel und warf die zweitgrößte Menge an Bomben ab. Ein Pilot der Staffel, Sergeant James Allen Ward, wurde 1941 mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet . Er kletterte während des Fluges an einer Wellington entlang, um nach einem Nachtjägerangriff einen Brand an einem Triebwerk zu löschen.

Die No. 75(NZ) Squadron der RAF war früh im Einsatz über Frankreich, Norwegen und den meisten anderen europäischen Ländern, hauptsächlich jedoch gegen Deutschland. Die Staffel war Teil des ersten großen Bombenangriffs auf Deutschland, eines Nachtangriffs auf die Ölanlagen im Ruhrgebiet am 15. Mai 1940. Im September desselben Jahres beteiligte sich die Staffel am ersten großangelegten Bombenangriff auf Berlin.

Im März 1944 begann die No. 75(NZ) Sqn, ihre Stirling-Bomber gegen Lancaster III auszutauschen und war rechtzeitig bereit, an der Vorbereitung und Unterstützung der alliierten Invasion, der Bombardierung von Stellungen für fliegende Bomben und der Nahunterstützung der Armeen teilzunehmen. Eine Lancaster (ND917), eine Mark III unter dem Kommando von Squadron Leader N.A. Williamson, RNZAF, landete am 30. Juni 1944 als erster britischer schwerer Bomber nach Beginn der Invasion in der Normandie. Die Lancaster befand sich auf dem Rückweg von einem Angriff auf Villers-Bocage zur Unterstützung der Armee, als Williamson auf einer der neu angelegten Landebahnen am Brückenkopf landete, um medizinische Hilfe für seinen durch Flak verwundeten Bordingenieur zu holen.

Ein ungewöhnlicher Einsatz der 75. (NZ) Staffel war der Höhenangriff über Den Haag im März 1945 mit einer einzelnen Lancaster unter dem Kommando von Flight Lieutenant H. W. Hooper. Er warf Tausende von Flugblättern ab, die eine Entschuldigung der britischen Regierung für die zuvor erfolgte alliierte Bombardierung der Stadt enthielten, die ein Irrtum gewesen war.

In Anerkennung ihrer Verdienste im Krieg übergab die RAF im Oktober 1946 offiziell den Titel und das Abzeichen der 75. Staffel an die RNZAF. Dies ist das einzige Mal, dass die RAF einer anderen Luftwaffe des Commonwealth einen Staffeltitel und ein Abzeichen „geschenkt“ hat, und stellt eine Würdigung der Opfer und des Beitrags aller Neuseeländer in der RAF während des Zweiten Weltkriegs dar.

Die nach dem Zweiten Weltkrieg auf dem RNZAF-Stützpunkt Ohakea neu aufgestellte Staffel ging aus der No. 2 Squadron RNZAF hervor . Sie war zunächst mit zweimotorigen de Havilland Mosquito Jagdbombern ausgerüstet. In den Jahren 1950 und 1952 versenkten die Mosquitos der Staffel zwei Schiffe (zu Übungszwecken): die Bark Lutterworth 1950 mit Bomben und die Arahura 1952 mit Raketen. ^{[ 1 ]} Von 1951 bis 1970 operierte die Einheit von Ohakea aus mit de Havilland Vampires .

Im Februar 1958 überreichte Ihre Majestät Königin Elizabeth, die Königinmutter, der 75. Staffel ihre Staffelstandarte, nachdem sich die Staffel durch herausragende Leistungen die Anerkennung der Monarchin verdient hatte. Vierzehn Gefechtsauszeichnungen wurden verliehen, acht davon sind auf der Standarte abgebildet.

Von 1958 bis 1962 betrieb die Staffel neun von der RAF ausgeliehene English Electric Canberras vom RAF-Stützpunkt Tengah in Singapur aus. Sie wurden während des Malaiischen Notstands zur Bekämpfung kommunistischer Guerillas der Malaiischen Nationalen Befreiungsarmee eingesetzt .

1970 wurden 14 McDonnell Douglas A-4 Skyhawks beschafft, um die Vampire FB-5 der 75. Staffel – der primären Angriffsstaffel der RNZAF – zu ersetzen. Zehn Maschinen waren einsitzige A-4K und vier zweisitzige TA-4K. Alle Flugzeuge wurden zu Beginn ihrer Einsatzzeit mit Kurbelbetankungssonden nachgerüstet. 1984 kaufte die neuseeländische Regierung weitere zehn A-4 von der australischen Marine. 1988/89 wurde die Skyhawk-Flotte im Rahmen des Projekts KAHU modernisiert , wodurch die Avioniksysteme aufgerüstet wurden . Die ehemaligen A-4G-Maschinen der Royal Australian Navy wurden daraufhin in A-4K/TA-4K umbenannt. 1994 wurde ein umfassender Austausch des Rettungssystems eingeleitet, um den Schleudersitz vom Typ UPCO SIII3S-ER anstelle des MDD EScapac1G3 einzubauen.

1998 beschloss die National Party unter Premierministerin Jenny Shipley , die A-4 Skyhawks durch 28 ausgemusterte General Dynamics F-16 Fighting Falcon Block 15 aus den USA zu ersetzen. Ein Jahr später, 1999, wurde jedoch die fünfte Labour-Regierung Neuseelands unter Premierministerin Helen Clark gewählt. Clark, die selbst als Antikriegsaktivistin aktiv war, vertrat völlig andere Ansichten zur Verteidigungspolitik. Ihre Regierung beschloss, alle Kampfflugzeuge aus der Royal New Zealand Air Force (RNZAF) zu entfernen. Die Skyhawks wurden außer Dienst gestellt und die Staffel im Dezember 2001 aufgelöst.

Eine kleine Anzahl von Angehörigen des 75. Geschwaders wurde nach Vietnam verlegt und flog mit einem Geschwader des US Marine Corps, VMA-311 .

Die Staffel wurde ab 1971 mehrmals mit den Skyhawks zur Clark Air Base auf den Philippinen und nach Hawaii verlegt, um im Rahmen der Übung Cope Thunder mit der US-Luftwaffe zu trainieren . Die jährlichen Verlegungen im Rahmen der Fünf-Mächte-Verteidigungsvereinbarungen , genannt Übung Vanguard, führten die Staffel bis 2001 nach Singapur, Malaysia und Thailand, um dort mit diesen Ländern, Australien und dem Vereinigten Königreich zu üben.

Die RNZAF Air Combat Force, bestehend aus den Staffeln Nr. 2, 14 und 75, wurde am 13. Dezember 2001 offiziell aufgelöst. Bei der Parade zum Auflösungstag wurden die drei Staffelstandarten zur Kapelle St. Markus auf dem Stützpunkt Ohakea getragen und dort bis zur Wiederaufstellung der Staffel(n) an den Dachbalken aufgehängt.

Eine politische Gruppe besorgter Zivilisten und ehemaliger Soldaten namens „Save Our Squadrons“ protestierte gegen die geplante Aufhebung der Luftkampfkapazitäten und klagte vor dem High Court, um deren Verlust zu verhindern. Die Klage blieb jedoch erfolglos. Die neuseeländische Nationalpartei hatte damals versprochen, im Falle ihrer Wiederwahl eine Luftkampfflotte wieder aufzubauen. Spätere Äußerungen ihres Verteidigungssprechers ließen jedoch vermuten, dass die Kosten dafür zu hoch sein könnten. Im November 2008 wurde die Labour-Regierung von der Nationalpartei unter John Key abgewählt. Eine Wiedereinführung der Luftkampfkapazitäten ist sehr unwahrscheinlich, obwohl sie in den Medien immer wieder thematisiert wurde.

Im Jahr 2011 wurden acht ehemalige A-4K und TA-4K Skyhawks der Royal New Zealand Air Force (RNZAF) an Draken International verkauft . Die Skyhawks sind in ihrer ursprünglichen RNZAF-Lackierung erhalten und werden als Trainingsflugzeuge für Übungsflüge gegen Kampfflugzeuge der US Air Force und der US Navy eingesetzt . Draken International erwarb außerdem acht ehemalige Aermacchi MB-339 Trainingsjets der RNZAF.

Die Staffelgeschichte von Norman Franks mit dem Titel „Forever Strong“ (eine Übersetzung des Maori-Mottos der Staffel, Ake Ake Kia Kaha ) erschien 1991. Eine illustrierte Chronik der letzten Tage der Staffeln 2, 14 und 75 wurde ebenso veröffentlicht wie ein Kinderbuch über eine Skyhawk, die in der Staffel im Einsatz war. Flugzeuge der Staffel waren in den Filmen „ Sleeping Dogs“ und „The Rescue“ ( beide von Disney) zu sehen .

Auf der Website der National Archives Schools findet sich ein Interview mit Gordon Ford, einem britischen Funker, der im 75. Geschwader diente. [1]

Die größte Ansammlung von Flugzeugen mit den Markierungen der 75. Staffel, darunter auch einige Veteranen, befindet sich im Museum für Transport und Technologie in Auckland, Neuseeland. Die ehemalige WU13 L'Aéronavale (Maritime) Avro Lancaster NX665, ein schwerer Bomber des RAF Bomber Command aus dem Jahr 1945, wurde restauriert und trägt auf der einen Seite die Farben der 75. Staffel, auf der anderen Seite die Bugbemalung der über 100-Einsätze umfassenden Veteranenmaschine NE181 „The Captain's Fancy“, die verschrottet wurde, und auf der anderen Seite die Farben einer RAF-Staffel mit neuseeländischer Besatzung. Daneben steht die de Havilland Mosquito FB.40 NZ2305 aus dem Werk Bankstown, Australien, von 1946. Ursprünglich eine RAAF A52-19, wurde sie zur T43 mit der Seriennummer A52-1053 umgebaut und 1947 als NZ2305 an die 75. Staffel der RNZAF versetzt. Vor ihrer Bergung diente sie als Scheune auf einem Bauernhof. In der Nähe befindet sich eine De Havilland Vampire FB.9 c/n v1043, ein Düsenjäger aus den 1950er Jahren. 1952 RAF WR202. RNZAF Tengah 1955. Das Schulungsflugzeug Hobsonville INST171, das bis 1962 im Besitz der Royal New Zealand Air Force (RNZAF) war und sich heute im MOTAT in Auckland befindet, flog nie mit der RNZAF in Neuseeland, sondern wurde als Lackierwagen verwendet. Es trägt die Markierungen der 75. Staffel, die vermutlich von Auszubildenden auf einem RNZAF-Stützpunkt angebracht wurden.

Erhaltene A-4K Skyhawks befinden sich im Classic Flyers Museum, Tauranga, im Wheels and Wings Museum Wanaka, im Ashburton Aviation Museum, MoTaT, bei Warbirds at Ardmore, im Omaka Aviation Heritage Centre, im Fleet Air Arm Museum, Nowra, und im RNZAF Museum Wigram, das eine A-4K, eine TA-4K und die unten abgebildete Replik besitzt.

Eine weitere Skyhawk in den Farben der 75. Staffel (im ursprünglichen A-4-Farbschema der RNZAF aus den frühen 1970er Jahren) ist im Museum der Royal New Zealand Air Force in Wigram erhalten. Das Flugzeug, ursprünglich ein frühes US-Modell, wurde Neuseeland von einer amerikanischen Filmfirma geschenkt und vom Museum mit geradem Betankungsstutzen sowie typischer Bomben- und Raketenlast für Ausstellungszwecke ausgestattet. Daneben hängt eine De Havilland Vampire FB5 in den Farben der 75. Staffel von der Decke.

Eine TA-4K Skyhawk-„Replika“, die Ende der 1990er-Jahre in Ohakea aus Einzelteilen zusammengesetzt wurde und die fiktive Kennung NZ6257 trägt, ist auf einer Seite mit den Markierungen der 75. Staffel für geringe Sichtbarkeit und auf der anderen Seite mit denen der 2. Staffel versehen. Dieses Farbschema wurde von Ende der 1990er-Jahre bis 2001 für alle Skyhawks verwendet, um die Rotation der Flugzeuge zwischen der 75. Staffel in Ohakea und der 2. Staffel auf der NAS Nowra zu vereinfachen. Die Maschine stand zunächst vor dem Ohakea Museum, wurde aber nach dessen Schließung im Jahr 2007 in Hangar Nr. 2 verlegt. 2018 wurde die TA-4K Skyhawk-Replika aus dem Depot geholt und dauerhaft vor der Offiziersmesse in Ohakea ausgestellt.

Die 75 Squadron Association of New Zealand wurde 1955 gegründet, um die Kameradschaft und die Verbindungen zu pflegen, die durch die Mitgliedschaft in der 75 Squadron RAF, der 75(NZ) Squadron RAF und der 75 Squadron RNZAF entstanden waren. Sie sollte außerdem die Verbindung zwischen allen ehemaligen Mitgliedern der „75 Squadrons“ und „75 Squadron Associations“ in Neuseeland und im Ausland aufrechterhalten.

Die 75 Squadron Association NZ stellt derzeit die Geschichte der 75. Staffel von 1916 bis 2001 zusammen, die in zwei Bänden veröffentlicht werden soll und Stationen, Stützpunkte, Länder, Schlachten, Auszeichnungen, Flugzeuge sowie eine Auflistung aller Angehörigen enthält.

• Norman L. R. Franks , Forever Strong: The Story of 75 Squadron RNZAF, 1916–1990 , Random Century 1991. ISBN 978-1-86941-102-2
• Geoff Bentley und Maurice Conly, Portrait Of An Air Force , Grantham House Publishing 1987, ISBN 1-86934-010-8

• RAF-Seite
• Offizielle neuseeländische Geschichte des Zweiten Weltkriegs, Kapitel der 75. Staffel
• Webseite der 75 Squadron Association NZ + UK
• * https://rnzaf.proboards.com/thread/7590/hms-eagle-visit-1971 - Scheinangriff auf die HMS Eagle durch die No. 75 Squadron RNZAF unter Fred Kinvig, 1971