Millennium Media

Millennium Media (ehemals Nu Image und Millennium Films ) ist eine US-amerikanische, unabhängige Filmproduktions- und Finanzierungsgesellschaft, die 1992 von Avi Lerner , Trevor Short, Danny Dimbort und Danny Lerner gegründet wurde und zu den traditionsreichsten unabhängigen Filmproduktionsfirmen Hollywoods zählt. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Millennium entwickelt, produziert, finanziert und vertreibt ^{[ 3 ]} Filme weltweit . Das Unternehmen produziert Actionfilme , die hauptsächlich in Südafrika und Bulgarien gedreht werden (2005 übernahm Millennium die Nu Boyana Film Studios ). ^{[ 4 ]}

Mitte der 1980er-Jahre begann die Cannon Group, Inc. ihre Geschäftstätigkeit nach Afrika auszuweiten und nutzte dabei die günstigen Produktionsstandorte und Arbeitskräfte in Ländern wie Simbabwe und Südafrika . Avi Lerner gründete Nu Metro Entertainment, eine Filmproduktionsfirma mit Sitz in Johannesburg , um den Produktionsbedarf in diesen Ländern zu decken. ^{[ 5 ]} In dieser Zeit war Lerner als Executive Producer an zahlreichen Filmen beteiligt, darunter „American Ninja 2: The Confrontation“ und „River of Death“ für Cannon sowie „Howling IV: The Original Nightmare“ für Harry Alan Towers .

Nach dem Druck von Anti-Apartheid-Kräften stellte Cannon 1988 seine Aktivitäten in Afrika ein. ^{[ 6 ]} Lerner gründete daraufhin zusammen mit seinem Bruder Danny Lerner und anderen Cannon- Mitarbeitern, Trevor Short, Danny Dimbort und Boaz Davidson , die Firma Nu Image, um originelle Low-Budget-Filme zu produzieren . ^{[ 5 ]}

Ab 1992 produzierte Nu Image mehrere Filme pro Jahr, hauptsächlich im Action-Genre. Viele dieser Filme erschienen direkt auf Video , einige, wie beispielsweise „Shark Attack“, feierten jedoch im Fernsehen Premiere . Zahlreiche Stars, Drehbuchautoren und Regisseure der Cannon Group, Inc. wirkten in Filmen von Nu Image mit, darunter David Bradley , Michael Dudikoff , Sam Firstenberg und Billy Drago . Das Studio förderte zudem eine neue Generation von Action-Talenten wie Bryan Genesse ^{[ 7 ]} und Joe Lara . ^{[ 8 ]}

Ihre Versuche, mit Mockbustern wie „Freefall“ mit Eric Roberts , Jeff Fahey und Pamela Gidley in den Hauptrollen, die den Erfolg von Sylvester Stallones „ Cliffhanger“ ausnutzen sollten, den Mainstream zu erreichen, blieben jedoch erfolglos. „Freefall“ erschien schließlich direkt auf Video . ^{[ 9 ]}

Nach dem Erfolg von Monsterfilmen wie „Anaconda“ und „Deep Blue Sea“ , die Ende der 1990er-Jahre erschienen, produzierte Nu Image eine Reihe von Low-Budget-Franchises, um von diesem Trend zu profitieren, darunter Tobe Hoopers „ Crocodile“ , „ Shark Attack“ , „Spiders“ , „Killer Rats“ , „Octopus“ und „Raging Sharks“ . Zwischen 1999 und 2005 wurden diverse Fortsetzungen produziert. Obwohl die Filme von der Kritik nicht gefeiert wurden, waren sie im Fernsehen und auf Heimmedien äußerst erfolgreich.

Anfang 1996 gründete Nu Image ^{[ 10 ]} mit Millennium Films ein Tochterlabel für aufwendigere Produktionen. Ab Mitte der 2000er-Jahre produzierte das Mutterunternehmen Nu Image schrittweise weniger Filme, während Millennium Films mit höherem Budget mehr Filme veröffentlichte.

Im Jahr 2005 erwarb es die Nu Boyana Filmstudios in Bulgarien. ^{[ 11 ]}

Im März 2007 erwarb Nu Image eine Mehrheitsbeteiligung von 52 % an First Look Studios, einem unabhängigen Film- und Heimvideo-Unternehmen . Dadurch erhielten Nu Image und Millennium Films einen zusätzlichen Vertriebskanal für Heimvideo und Kino. ^{[ 12 ]}

Einer der ersten Filme, die von Millennium Films produziert wurden, war das Remake „The Wicker Man“ mit Nicolas Cage in der Hauptrolle . ^{[ 13 ]} Der Film war ein kritischer und kommerzieller Misserfolg. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Anschließend konzentrierte sich das Studio auf Fortsetzungen und Remakes bekannter Marken wie „ ^Day of the Dead“ ^{[ 16 ]} und „Rambo“ . ^{[ 17 ]} Nach dem kommerziellen Erfolg von „Rambo“ [ ^{18 ] [ 19 ]} schloss Millennium Films einen mehrjährigen Vertrag mit Lionsgate ab , um mehrere Blockbuster zu produzieren. Der erste davon war „Conan der Barbar“ . ^{[ 20 ]} Der Vertrag wurde im Laufe der Jahre verlängert, mit erfolgreichen Kassenschlagern wie „ The Mechanic“ ^{[ 21 ]} und Flops wie „ Die Legende des Herkules“ ^{[ 22 ]} . Ein weiterer bemerkenswerter Erfolg war „Olympus Has Fallen“ mit Gerard Butler in der Hauptrolle . ^{[ 23 ]}

Im November 2010 meldete First Look Insolvenz an. Nu Image gründete Millennium Entertainment, LLC, um die Vermögenswerte von First Look zu übernehmen. ^{[ 24 ]}

Millennium Entertainment wurde im August 2014 verkauft. Die Filmbibliothek und die Vertriebsrechte des Unternehmens wurden an ein Konsortium aus dem damaligen Management und der Virgo Investment Group veräußert. Die neuen Eigentümer benannten das Unternehmen im Januar 2015 in Alchemy um und trennten sich damit endgültig von der ehemaligen Schwesterfirma Millennium Films, die weiterhin unter der Kontrolle von Avi Lerner stand . ^{[ 25 ]} Alchemy meldete am 30. Juni 2016 Insolvenz nach Chapter 7 an. ^{[ 26 ]}

2017 wurde eine Vereinbarung mit der chinesischen Investmentfirma The Recon Group über den Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an der Millennium Films-Tochtergesellschaft getroffen. ^{[ 27 ]} Der Vertrag wurde unterzeichnet und eine Anzahlung von 20 Millionen US-Dollar geleistet. ^{[ 28 ]} Im August 2017 wurde die Übernahme jedoch aufgrund des verschärften Vorgehens der chinesischen Regierung gegen Auslandsinvestitionen für gescheitert erklärt. ^{[ 29 ]} Im selben Jahr fusionierte Millennium Films mit Nu Image zu Millennium Media.

Im Jahr 2017 sah sich Millennium mit Vorwürfen sexueller Belästigung konfrontiert, die ein feindseliges Arbeitsumfeld, weit verbreitete sexuelle Belästigung und geschlechtsspezifische Ungleichbehandlung betrafen. ^{[ 30 ]}

Im Jahr 2018 sagte der Schauspieler Terry Crews vor dem Kongress aus, dass er von Avi Lerner von Millennium Media bedroht worden sei, nicht in seinem Fall wegen sexueller Nötigung auszusagen. ^{[ 31 ]}