Oak Island

Oak Island ist eine Privatinsel im Bezirk Lunenburg an der Südküste von Nova Scotia , Kanada . Die bewaldete Insel ist eine von mehreren Inseln in der Mahone Bay und durch einen Damm mit dem Festland verbunden . Die nächstgelegene Ortschaft ist die ländliche Gemeinde Western Shore , die der Insel gegenüberliegt, während das nächstgelegene Dorf Chester ist .

Die Insel ist vor allem für verschiedene Theorien über vergrabene Schätze oder historische Artefakte und die damit verbundenen Versuche, den Ort zu erforschen, bekannt. Zahlreiche Ausgrabungen und Untersuchungen haben versucht, ihr ungelöstes Rätsel zu lösen, was Oak Island zu einem der größten ungelösten Mysterien der nordamerikanischen Folklore macht.

Der Großteil von Nova Scotia hat ein feuchtes Kontinentalklima mit heißen, feuchten Sommern und kalten bis eisigen Wintern. Auf der Insel selbst und entlang der Mahone Bay gibt es keine Wetterstation , wohl aber weiter westlich in der Stadt Bridgewater . Die durchschnittliche Jahrestemperatur in Bridgewater beträgt 7,1 °C, der Jahresniederschlag 1536,7 mm. ^{[ 3 ]} Die Insel und die umliegenden Küsten können bis zu 90 Tage im Jahr im Nebel liegen. ^{[ 4 ]} Diese Küsten sind zudem anfällig für starke Stürme wie Nordoststürme und Hurrikane .

Oak Island besteht aus einem gemäßigten Laub- und Mischwald , der regional als Neuengland-/Akadische Wälder bekannt ist . Die Tierwelt in der Mahone Bay umfasst Graureiher , Gryllteisten , Fischadler , Sturmschwalben und Tordalken . Auch Adler und Papageientaucher werden erwähnt. [ 5 ] ^{Die Rosenseeschwalbe gilt} in dem Gebiet als gefährdete Art und steht unter dem Schutz der kanadischen Regierung . Es wurden Maßnahmen zur Wiederherstellung ihres Lebensraums ergriffen, beispielsweise zur Reduzierung der Population anderer Vogelarten. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Die Geologie von Oak Island wurde 1924 von J. W. Goldthwait vom Geologischen Dienst Kanadas erstmals kartiert . Er interpretierte die Insel als eine Ansammlung von vier Drumlins . ^{[ 8 ]} Diese Drumlins sind längliche Hügel, die aus mehreren Schichten von Geschiebemergel bestehen , der auf dem anstehenden Gestein ruht und aus verschiedenen Phasen des Gletschervorstoßes der letzten 75.000 Jahre stammt. ^{[ 9 ]} Die Schichten über dem anstehenden Gestein bestehen hauptsächlich aus Lawrencetown-Geschiebemergel und Schiefergestein. Ersteres gilt als eine Art Tongeschiebemergel , der aus 50 % Sand, 30 % Schluff und 20 % Ton besteht . ^{[ 9 ]} Im Hauptgebiet der Schatzsuche finden sich neben dem Geschiebemergel auch Anhydritvorkommen , deren Festigkeit mit zunehmender Tiefe steigt . Die Forscher Les MacPhie und John Wonnacott kamen zu dem Schluss, dass die tiefen Ablagerungen am östlichen Ende der Insel die Drumlinformationen bilden. ^{[ 9 ]}

Unter Oak Island befinden sich zwei Gesteinsarten: Der südöstliche Teil besteht aus Kalkstein der „ Mississippian Windsor Group “ und Gips , der nordwestliche Teil aus Schiefer der kambrisch-ordovizischen Halifax-Formation . ^{[ 8 ]} Oak Island und das Gebiet der heutigen Mahone Bay waren vor 8.000 Jahren eine Lagune , bevor der Meeresspiegel durch das Abschmelzen der Gletscher anstieg. ^{[ 9 ]} Dr. Ian Spooner von der Acadia University erklärte, dass das heutige dreieckige Sumpfgebiet auf Oak Island einst eine Bucht war . Analysen von Bohrkernen aus dem Sumpf zeigen, dass es Ende des 14. oder Anfang des 15. Jahrhunderts zu einem erheblichen Salzwassereinbruch kam. Spooner vermutet, dass dieser durch menschliches Eingreifen verursacht wurde, schließt aber auch einen gewaltigen Sturm nicht aus. ^{[ 10 ]}

Die ersten bekannten indigenen Bewohner von Nova Scotia sind die Mi'kmaq , die seit mehreren tausend Jahren im heutigen Nova Scotia und Neufundland leben. ^{[ 11 ]} Das Gebiet um Oak Island war einst als „Segepenegatig“-Region bekannt. Wann genau Europäer Oak Island zum ersten Mal erreichten, ist unbekannt. Die frühesten bestätigten europäischen Bewohner stammen jedoch aus den 1750er Jahren, als französische Fischer einige Häuser am späteren Standort des nahegelegenen Dorfes Chester errichteten . ^{[ 12 ]} Nach der Vertreibung der Akadier im Siebenjährigen Krieg ermutigten die britischen Behörden britische Kolonisten aus Neuengland, sich in Nova Scotia anzusiedeln. ^{[ 12 ]} 1759 wurde durch die Shorham-Landzuweisung Land für Siedler bereitgestellt , und Chester wurde im selben Jahr offiziell gegründet. ^{[ 12 ]}

Die erste größere Gruppe von Siedlern erreichte die Gegend um Chester im Jahr 1761 aus Massachusetts . Oak Island wurde im darauffolgenden Jahr offiziell vermessen und in 32 Parzellen à vier Acres aufgeteilt. Ein Großteil der Insel befand sich damals im Besitz der Familien Monro, Lynch, Seacombe und Young, denen das Land 1759 zugesprochen worden war. In der Frühzeit der britischen Besiedlung war die Insel unter dem Namen „Smith’s Island“ bekannt, benannt nach einem der ersten Siedler namens Edward Smith. Der Kartograf Joseph Frederick Wallet DesBarres benannte die Insel 1778 in „Gloucester Isle“ um. Kurz darauf wurde der lokal gebräuchliche Name „Oak Island“ offiziell eingeführt. Zu den ersten Bewohnern zählten Edward Smith in den 1760er Jahren und Anthony Vaughn Sr. in den frühen 1770er Jahren. 1784 vergab die Regierung weiteres Land , diesmal an ehemalige Soldaten, darunter auch Teile von Oak Island. ^{[ 12 ]} Erst am 6. Juli 1818 wurden die Namen der ursprünglichen Grundstücksbesitzer für das Landverwaltungsamt von Nova Scotia kartiert . ^{[ 13 ]} Oak Island war seit der ersten Veröffentlichung alter Legenden im Jahr 1857 immer wieder im Besitz von Schatzsuchern. ^{[ 14 ]} Die Schatzsuche nahm solche Ausmaße an, dass 1965 ein Damm vom Westende der Insel zum 200 Meter entfernten Crandall’s Point auf dem Festland gebaut wurde, um schwere Maschinen auf die Insel zu transportieren. ^{[ 15 ]}

Zu den letzten Besitzern gehörte der Schatzsucher Dan Blankenship, der zunächst mit „Oak Island Tours Inc.“ von David Tobias zusammenarbeitete. Oak Island Tours wurde schließlich aufgelöst, und im Februar 2019 wurde die Gründung einer neuen Partnerschaft mit der „Michigan Group“ bekannt gegeben. ^{[ 16 ]} Dieser Gruppe gehörten die Brüder Rick und Marty Lagina , Craig Tester und Alan Kostrzewa an, die zuvor Grundstücke von Tobias erworben hatten. ^{[ 17 ] [ 16 ] [ 18 ]} Blankenship besaß die Insel zusammen mit der Michigan Group bis zu seinem Tod am 17. März 2019 im Alter von 95 Jahren. ^{[ 19 ]}

Oak Island ist saisonal bewohnt; zwei Häuser sind dauerhaft bewohnt, zwei Ferienhäuser werden zeitweise genutzt. ^{[ 16 ] [ 20 ]} Die Insel ist Privatbesitz, jedoch ist der Zugang für Besucher nach vorheriger Anmeldung möglich. ^{[ 21 ]}

Oak Island ist seit dem späten 18. Jahrhundert ein beliebtes Ziel von Schatzsuchern, da Gerüchte kursieren, der Schatz von Captain Kidd sei dort vergraben. Obwohl es nur wenige Beweise für die Vorgänge während der frühen Ausgrabungen gibt, wurden bereits ab 1856 erste Berichte veröffentlicht und dokumentiert. Seitdem sind zahlreiche Theorien entstanden, die über die Legende von Captain Kidd hinausgehen und Geschichten über religiöse Artefakte, Manuskripte und die Juwelen von Marie Antoinette beinhalten . Der „Schatz“ wurde auch von Kritikern infrage gestellt, die die Suchgebiete als natürliche Phänomene abtun. ^{[ 22 ]}

Zu den für Schatzsucher interessanten Orten auf der Insel gehört die sogenannte „Geldgrube“, die angeblich der ursprüngliche Suchort ist. Die Geldgrube befindet sich an der Ostseite von Oak Island und ist – oder war – ein über 30 Meter tiefer Schacht. Der Legende nach erregte sie 1795 die Aufmerksamkeit eines einheimischen Teenagers, der eine Vertiefung im Boden bemerkte und mit einigen Freunden zu graben begann. Dabei stießen sie auf einen künstlich angelegten Schacht mit Holzplattformen im Abstand von jeweils 3 Metern bis in eine Tiefe von 27 Metern.

Außerdem gibt es eine Felsformation namens „Nolans Kreuz“, benannt nach einem ehemaligen Schatzsucher, und ein dreieckiges Sumpfgebiet. Schließlich gab es Aktivitäten an einem Strand bei „Smiths Bucht“. Dort wurden verschiedene Objekte, darunter nicht heimische Kokosfasern, gefunden. ^{[ 14 ]} Zu den neueren archäologischen Entdeckungen in der Gegend um Smiths Bucht gehören ein mutmaßlich aus der Zeit vor dem 15. Jahrhundert stammendes Bleikreuz und verschiedene hölzerne Erdwerke. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Mehr als fünfzig Bücher wurden veröffentlicht, die die Geschichte der Insel erzählen und verschiedene Theorien untersuchen. ^{[ 25 ]} Auch mehrere fiktionale Werke basieren auf der Geschichte der Geldgrube, darunter „Das Geheimnis der Geldgrube“ , „Riptide“ , „ Die Hand von Robin Squires“ und „Betrayed: Die Legende von Oak Island“ . Im Januar 2014 begann der History Channel mit der Ausstrahlung der Reality-TV-Show „ Der Fluch von Oak Island “ über eine Gruppe moderner Schatzsucher. Zu diesen Suchern gehören die Brüder Rick und Marty Lagina von der „Michigan-Gruppe“. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Die Serie dokumentierte Funde wie jahrhundertealte Münzen, eine antike Brosche und ein Bleikreuz, das angeblich zwischen 1200 und 1600 n. Chr. gefertigt wurde. ^{[ 28 ]}

Oak Island hieß ursprünglich „Smith’s Island“ zu Ehren des frühen Siedlers Edward Smith (Milligan, 2024). 1778 wurde sie in Gloucester Isle umbenannt und erhielt kurz darauf den Namen Oak Island, der auf die dort wachsenden Roteichen zurückgeht (Milligan, 2024). Die frühesten dokumentierten Spuren menschlicher Aktivität datieren aus den 1750er Jahren , als französische Fischer das Gebiet häufig aufsuchten (Ungarvsky, 2025). Um die weitere Besiedlung zu fördern, bot die Regierung von Nova Scotia Landzuweisungen zur Ansiedlung an. Vier Familien aus Massachusetts nahmen diese Zuweisungen an und wurden so die ersten offiziell registrierten Siedler auf Oak Island.

• "Satellite image of Oak Island" (Map). Google Maps.
• "The Oak Island Treasure". MMM Group. Archived from the original on Aug 4, 2002.
• Friends of Oak Island Society, successor to Oak Island Tourism Society, focusing on summer tours
• Oak Island Money Pit, Detailed resource covering the money pit's history