Der Oakwood Theme Park (ehemals Oakwood Leisure Park , Oakwood Coaster Country und Oakwood Park ) war ein Vergnügungspark in Pembrokeshire , Wales .

Der Oakwood Freizeitpark wurde am 14. April 1987 als kleiner, familiengeführter Park mit wenigen Attraktionen eröffnet. Später kamen größere Fahrgeschäfte hinzu, darunter Megafobia , das von Achterbahnfans gelobt wurde [ 2 ] , Vertigo, Drenched (ursprünglich Hydro) und Speed: No Limits , die als steilste Achterbahn Großbritanniens eröffnet wurde.

Am 4. März 2025 wurde bekannt gegeben, dass der Park nach vier Jahrzehnten seinen Betrieb endgültig einstellen wird. Als Gründe wurden „Herausforderungen im aktuellen Geschäftsumfeld“ und ein Rückgang der finanziellen Leistungsfähigkeit genannt, der „weitere Investitionen nicht mehr tragbar macht“. [ 3 ] [ 4 ]

Geschichte

Bis März 2008 befand sich Oakwood Leisure Ltd. im Besitz der Familie McNamara, Landwirten aus Pembrokeshire, die 1987 nach Einführung der Milchquoten in die Freizeitbranche einstiegen und von ihr entwickelt wurden . Die Planung des Parks dauerte zwölf Monate.

Im Jahr 1987 wurde im Park eine Schmalspurbahn mit einer Spurweite von 381 mm ( 15 Zoll ) eröffnet, die eine Verkehrsverbindung zwischen dem Vergnügungspark und dem Parkplatz herstellte. Der Park umfasste außerdem BMX- Strecken, eine hölzerne Spielburg , ein 3D-Kino und Go-Karts .

Nach dem Anstieg der Besucherzahlen infolge der Installation der Wasserrutsche „Snake River Falls “ im Jahr 1994 beschloss die Parkleitung, den Park zu einem noch aufregenderen Freizeitpark auszubauen. 1996 wurde eine von Custom Coasters International gebaute Holzachterbahn für 1,7 Millionen Pfund installiert. Die Achterbahn „Megafobia“ katapultierte die Besucherzahlen des Parks erstmals in seiner Geschichte auf 500.000 in einer Saison. Ebenfalls 1996 rief Oakwood die jährliche Veranstaltung „After Dark“ ins Leben, die mit verlängerten Öffnungszeiten, Feuerwerk, Unterhaltungsprogramm und ermäßigtem Eintritt am Abend lockt. [ 5 ]

In den folgenden Jahren folgten mehrere größere Erweiterungen. 1997 erwarb der Park Vertigo, einen Skycoaster . Bounce, ein Freifallturm , wurde 1999 eröffnet. Hydro (später Drenched), eine Wildwasserbahn , wurde 2002 installiert, gefolgt von Speed: No Limits, einer Stahlachterbahn, im Jahr 2006.

Der einzige Themenbereich des Parks begann als „Jake’s Town“ im Wildwest- Stil. Im Jahr 2000 wurde er mit der Eröffnung der neuen Geisterbahn „Voodoo Mansion“ in „New Orleans“ umgestaltet. Auch einige andere Fahrgeschäfte in diesem Bereich wurden im Zuge dessen dem neuen Thema angepasst.

Der Park wurde im März 2008 an Aspro Parks aus Spanien verkauft. [ 6 ] Der New-Orleans-Bereich wurde 2012 wieder im Wildwest-Stil gestaltet. Später im selben Jahr kündigte der Park einen Fünfjahres-Investitionsplan an, der mit dem Umbau des Kinderbereichs „Kidz World“ zu „Neverland“ für die Saison 2013 begann. [ 7 ] [ 8 ] Dieser Umbau wurde abgeschlossen und der Park am 23. Mai 2013 für die Öffentlichkeit freigegeben. Ein zweiter Themenbereich für Kinder, „Circus Land“, wurde ebenfalls 2013 eröffnet.

Im Jahr 2018 wurde ein thematischer Soundtrack eingeführt, der von Nick Hutson produziert wurde und Lieder für den Park selbst, das After Dark-Event und Megafobia enthält.

Am 4. März 2025 wurde bekannt gegeben, dass der Oakwood Theme Park seinen Betrieb endgültig einstellen wird. [ 4 ] [ 9 ] [ 10 ] Der Abbau und die Entfernung der Fahrgeschäfte und Attraktionen begannen kurz darauf. [ 11 ]

Speed: No Limits wurde gekauft und in den Vergnügungspark Walygator Sud-Ouest in Agen, Frankreich, verlegt . [ 12 ]

Megafobie
Geschwindigkeit: No Limits' erster Tropfen

Ehemalige Fahrgeschäfte und Attraktionen

Achterbahnen bei Parkschließung vorhanden

Fahrt Geöffnet Hersteller Beschreibung
Gruseliger Krabbler 1. August 2017 PinfariUrsprünglich befand sich die Achterbahn bei M&D's unter den Namen Cobra (1998–2001), Express (2003–2004) und Space Coaster (2006–2015). 2017 wurde sie in den Oakwood Theme Park verlegt und im Zuge der Neugestaltung des Themenbereichs Dahl Land in Flight of the Giant Peach umbenannt. 2018 wurde die Thematisierung entfernt und die Bahn im Themenbereich Spooky Street in Creepy Crawler [ 13 ] umbenannt .
Krokodil-Achterbahn 25. Mai 2013 Manorplan Freizeit Eine stahlbetriebene Kinderachterbahn im Themenbereich Neverland des Parks. Ursprünglich stand sie im Camelot Theme Park [ 14 ] als Junior Dragon Coaster (1992–2012).
Megafobie30. April 1996 [ 15 ]Custom Coasters InternationalEine Holzachterbahn mit einem spiralförmigen Streckenverlauf. Die Bahn wurde 2023 von der Gravity Group umgebaut , wobei auch einige Abschnitte der Strecke neu gestaltet wurden.
Geschwindigkeit: Keine Grenzen13. April 2006 GerstlauerEine Euro-Fighter-Achterbahn aus Stahl , die von April 2006 bis Juli 2008 den Titel der steilsten Achterbahn der Welt trug. Sie war die erste Achterbahn Großbritanniens mit einem überschattet senkrechten Gefälle [ 16 ] und die erste ihres Typs, die in Großbritannien eröffnet wurde. Mittlerweile befindet sie sich im Walygator Sud-Ouest. [ 17 ]
Achterbahn in den Baumwipfeln 1989 [ 18 ]ZiererEine Kinderachterbahn aus Stahl mit einer Achterform. Sie wurde inzwischen in den Freizeitpark Walygator Grand-Est verlegt . [ 19 ]

Wasserattraktionen waren bei Parkschließung vorhanden

Fahrt Geöffnet Hersteller Beschreibung
Skull Rock 2013 Big Country Motioneering Eine teilweise überdachte Wildwasserbahn im Neverland-Bereich des Parks.
Snake River Falls 1994 Wildwasser WestEine Anlage mit vier Floßrutschen im Schlangen-Design.
Wasserfall 1987 Bailey Rides Ein Set aus zwei Rodel-Wasserrutschen.

Fahrgeschäfte waren bei Parkschließung noch vorhanden

Fahrt Geöffnet Hersteller Beschreibung
Schwindelscheibe 2019 DINIS Unterhaltungsgeräte Ein sich drehendes Fahrgeschäft im Disk'O -Stil, das den vorherigen Bereich Circus World ersetzte.
Piratenschiff 1991 Attraktionen im Huss ParkEine Fahrt auf einem schaukelnden Piratenschiff .
Tinks Flugschule 2004 Larson InternationalEine Attraktion namens Flying Scooters im Themenbereich Neverland des Parks. Sie hieß bis 2013 Plane Crazy.

Andere Fahrgeschäfte, die bei Parkschließung noch vorhanden waren

Fahrt Geöffnet Hersteller Beschreibung
Bobschlitten 14. April 1987 Unbekannt Eine Rodelfahrt.
Hauptstrecke Zug 14. April 1987 Severn LammEine Schmalspurbahn , die eine Transportverbindung zwischen dem Vergnügungspark und dem Parkplatz herstellte.
Schwindel 1997 Sky Fun 1 Inc. Eine Skycoaster mit einer maximalen Höhe von 50 Metern (164 Fuß).

Kinderfahrgeschäfte waren bei Parkschließung noch in Betrieb.

Fahrt Geöffnet Hersteller Beschreibung
Flugplatz 1992 ZiererEin sich drehendes Junior Jets- Fahrgeschäft, genauer gesagt vom Modell Kiddi Roundabout, das sich im Neverland-Bereich des Parks befindet.
Piratenflagge 2013 Manorplan Freizeit Eine Piratenschiff -Fahrt für Kinder im Neverland-Bereich des Parks.
Neverland Chase 1995 Manorplan Freizeit Eine Bahnfahrt mit Platz für 2 Gäste pro Wagen, die sich im Neverland-Bereich des Parks befindet.
Die Sehenswürdigkeiten Londons 1992 ZamperlaEine Achterbahn mit Platz für 4 Gäste pro Wagen, die sich im Neverland-Bereich des Parks befindet.
Hexenbräu 2014 IE Park Ein Kinderkarussell in Teetassen , das zuvor im Camelot-Themenpark in Betrieb war . Es befand sich im Bereich „Spooky Street“.

Vergangene Attraktionen

Name Geöffnet Geschlossen Hersteller Beschreibung
Nutty Jakes Goldmine 14. April 1987 2013 Fantasie, Rex Studios Eine schienengeführte Dunkelachterbahn . In ihrer ursprünglichen Version, „Nutty Jake's Gold Mine“, die bis 1999 in Betrieb war, wurden die Fahrgäste durch einen Tunnel im Stil einer Goldmine im Themenbereich „Jake's Town“ geführt. Im Zuge einer Umgestaltung durch Rex Studios wurde die Bahn 2001 in „Brer Rabbit's Burrow“ umgewandelt, wodurch die Fahrgäste durch Brer Rabbits Bau fuhren.
Gruseliges 3D 2000 2022 Rex Studios Eine schienengeführte Dunkelachterbahn mit 3D-UV-Effekten, bei der die Gäste 3D-Brillen tragen. Die Attraktion wurde 2023 wegen Umgestaltungsarbeiten geschlossen. Sie wurde ursprünglich als „Voodoo Mansion“ eröffnet und 2003 in „Spooky 3D“ umgestaltet. Sie befindet sich im Themenbereich „Spooky Street“.
Cine 180 14. April 1987 2000 Unbekannt Ein 3D-Kino.
Go-Karts 14. April 1987 2001 Unbekannt Eine Go-Kart- Bahn.
Junior-Go-Karts 14. April 1987 2001 Unbekannt Eine kleinere Go-Kart- Bahn, die für jüngere Kinder gedacht ist.
Hindernisparcours 1991 1998 Unbekannt Ein Hindernisparcours .
Jake's Music Hall 1991 1999 Sparks Creative Ein Puppentheater. Das Gebäude wurde für Spooky 3D wiederverwendet.
Zirkusclown 1997 [ 20 ]2018 PinfariEine stahlbetriebene Kinderachterbahn. Sie befand sich im Themenbereich „Circus Land“ und wurde Ende 2018 zusammen mit dem Rest des Bereichs geschlossen. Anschließend wurde sie in den Camel Creek Adventure Park verlegt und dort 2019 wiedereröffnet.
Mondlandung Unbekannt 2022 Unbekannt Eine vertikale Rutsche, die früher unter dem Namen Sky Leap bekannt war.
Durchnässt 1. Juni 2002 2022 IntaminOriginally opened as Hydro.[21] A shoot the chute ride, specifically of the Mega Splash model. It was one of only three built, and was the last one remaining at the time of its closure.[22]
Bounce 1999 2024 HUSS Park AttractionsA drop tower ride, specifically of the Shot'n'Drop model, reaching heights of 45 metres (147 ft). The ride closed in 2016 and reopened in 2022 following a refurbishment.[23][21]

Incidents

Hydro

Drenched (formerly Hydro)

On 15 April 2004, 16-year-old Hayley Williams died after falling approximately 30.4 metres (100 ft) from the top of the ride. The incident was attributed to human error, as CCTV footage showed that staff had not properly checked to ensure the rider's restraint was secure.[24][25] Following the accident, the ride was closed for the remainder of the season, and later reopened with more secure over-the-shoulder restraints, replacing the original lap bars.

A 2006 coroner's inquest returned a narrative verdict, indicating that the accident was primarily due to the restraints being improperly secured by staff, rather than being fundamentally unsafe. CCTV evidence showed that the victim’s lap bar was in an “open and unsafe position” and that ride operators failed to adequately check passengers' restraints.[26][27]

On 18 May 2007, the Health and Safety Executive (HSE) announced that Oakwood Theme Park would be prosecuted. In February 2008, Oakwood Theme Park was charged with failing to ensure that guests were safely restrained. The case was heard at Swansea Crown Court on 7 July 2008, where the park pleaded guilty to breaching the Health and Safety at Work etc. Act 1974. On 18 December 2008, the park was fined £250,000 plus £80,000 in legal costs. High Court Judge Justice Lloyd-Jones noted that safety breaches at the park had created “the potential for really serious injury to very large numbers of people”.[28]

Treetops

On 23 October 2022, a rider was ejected from one of the rearmost carriages of the ride. The park was evacuated and closed whilst the HSE investigated with Dyfed-Powys Police.[29] The HSE determined there had been no fault with the ride, and declared no further action was necessary.[30] The rider's injuries were stated to be non-life threatening.[31]

Bounce

On 10 July 2024, the drop tower ride Bounce came to a sudden stop, described by park management as a "programmed emergency stop procedure”. Around eight people received first aid treatment on site, while six others visited hospital for further treatment.[32]

See also

References

  1. ^"AsproParks".
  2. ^"Detailed Wood Roller Coaster Poll Results 2006". BestRollerCoasterPoll.com. 2007. Retrieved 3 November 2007.
  3. ^Fr3ya0akw0od (4 March 2025). "Oakwood Theme Park to close | Oakwood Theme Park". Oakwood Theme Park | Oakwood Theme Park. Archived from the original on 12 March 2025. Retrieved 27 October 2025.{{cite news}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)
  4. ^ ab"Largest theme park in Wales closes after nearly 40 years". The Guardian. 4 March 2025.
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  6. ^"Offer Made For Oakwood Theme Park (from Western Telegraph)". www.westerntelegraph.co.uk. Archived from the original on 28 February 2008. Retrieved 27 October 2025.
  7. ^"Oakwood Announces £4M Investment". Oakwood Theme Park. Archived from the original on 8 January 2013. Retrieved 21 December 2012.
  8. ^"Theme Park Appoints Head of Marketing | Oakwood Theme Park". Archived from the original on 24 September 2015. Retrieved 4 April 2014.
  9. ^"Proposal Emerges to Revive Oakwood Theme Park as Strategic Leisure Investment in Wales". Experience UK. Retrieved 3 July 2025.
  10. ^Rowenna Hoskin (4 March 2025). "Wales' largest theme park shuts down after 40 years". BBC News. Retrieved 4 March 2025.
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  21. ^ abLaudits (16 June 2025). You're Tresspassing. Get Out! (Oakwood Theme Park). Retrieved 1 July 2025 – via YouTube.
  22. ^"Drenched ride dismantled at Oakwood Theme Park". Pembrokeshire Herald. 7 February 2025.
  23. ^Harrison, Rhodri (13 April 2022). "A massive Oakwood theme park ride is returning after six-year absence". WalesOnline. Retrieved 17 June 2023.
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  29. ^"Pembrokeshire: Oakwood closed after accident on ride". BBC. 23 October 2022. Retrieved 24 October 2022.
  30. ^"Oakwood: No further action after rollercoaster injury". BBC. 15 February 2024. Retrieved 5 March 2025.
  31. ^"Oakwood: Man's injuries 'not life-threatening' | RideRater". RideRater. 24 October 2022.
  32. ^"Pembrokeshire: Oakwood closed after accident on ride". BBC. 10 July 2024. Retrieved 10 July 2024.