Die Operation Red Wings (oft fälschlicherweise als Operation Redwing oder Operation Red Wing bezeichnet ) [ 12 ] , informell auch als Schlacht von Abbas Ghar bekannt , war eine gemeinsame Militäroperation der Vereinigten Staaten im Distrikt Pech der Provinz Kunar in Afghanistan . Sie fand von Ende Juni bis Mitte Juli 2005 an den Hängen des Sawtalo Sar [ 13 ] statt, einem Berg etwa 32 km westlich der Provinzhauptstadt Asadabad . [ 14 ] Ziel der Operation war es, die Aktivitäten lokaler, mit den Taliban verbündeter Anti- Koalitionsmilizen (ACM) zu unterbinden und so zur regionalen Stabilität beizutragen und damit die Parlamentswahl zur afghanischen Nationalversammlung im September 2005 zu erleichtern . [ 15 ] Die Aktivitäten der Taliban-ACM in der Region wurden zu dieser Zeit hauptsächlich von einer kleinen Gruppe unter der Führung eines Einheimischen aus der Provinz Nangarhar namens Ahmad Shah durchgeführt , der unter muslimischen Fundamentalisten nach regionaler Bedeutung strebte . Folglich gehörten Shah und seine Gruppe zu den Hauptzielen der amerikanischen Militäroperation.

Die Operation Red Wings wurde vom 2. Bataillon, 3. Marineinfanterieregiment (2/3) des US Marine Corps konzipiert und basierte auf einem Einsatzmodell des Schwesterbataillons, dem 3. Bataillon, 3. Marineinfanterieregiment (3/3), das dem 2/3 im Kampfeinsatz vorausgegangen war. In der Anfangsphase der Operation kamen Spezialeinsatzkräfte (SOF) und deren Ressourcen zum Einsatz, darunter Mitglieder der US Navy SEALs und des 160. Luftlande-Spezialoperationsregiments (160th SOAR) des US Army Special Operations Command (USASOC) . [ 2 ] Ein Team von vier Navy SEALs, das mit der Überwachung und Aufklärung einer Gruppe von Gebäuden beauftragt war, die bekanntermaßen von Shah und seinen Männern genutzt wurden, geriet nur wenige Stunden nach dem Abseilen aus einem MH-47 Chinook -Hubschrauber in einen Hinterhalt von Shah und seiner Gruppe . [ 2 ] Drei der vier SEALs wurden während des darauffolgenden Gefechts getötet, und einer der beiden zur Unterstützung entsandten Hubschrauber der Schnellen Eingreiftruppe (QRF) wurde von einer RPG-7 abgeschossen , die von Shahs Aufständischen abgefeuert wurde, wobei alle acht US Navy SEALs und alle acht US Army Special Operations Piloten an Bord getötet wurden.

Die Operation wurde daraufhin als Red Wings II bekannt und dauerte etwa drei weitere Wochen. [ 1 ] [ 2 ] In dieser Zeit wurden die Leichen der gefallenen SEALs und der Heeresflieger der Spezialeinheiten geborgen und das einzige überlebende Mitglied des ursprünglichen SEAL-Teams, Marcus Luttrell , gerettet. [ 5 ] Obwohl das Ziel der Operation teilweise erreicht wurde, sammelte Shah seine Truppen im benachbarten Pakistan neu und kehrte mit mehr Männern und Waffen zurück, beflügelt von der Bekanntheit, die er durch seinen Hinterhalt und den Abschuss eines Hubschraubers während Red Wings erlangt hatte. Im August 2005 wurde Shah während der Operation Whalers in der Provinz Kunar schwer verwundet und seine Gruppe vernichtet. [ 16 ] Im April 2008 wurde Shah von pakistanischen Truppen in einem Feuergefecht in der pakistanischen Provinz Khyber Pakhtunkhwa getötet . [ 17 ]

Herkunft des Namens

Als das 2/3. Bataillon das Modell der Operation Stars übernahm und die Details weiterentwickelte, beauftragte der Operationsoffizier des 2/3. , Major Thomas Wood, seinen Stellvertreter, Oberleutnant Lance Seiffert, eine Liste mit Namen von Eishockeymannschaften zu erstellen . [ 2 ] [ 7 ] Das 2/3. Bataillon verwendete weiterhin Namen von Eishockeymannschaften für größere Operationen. [ 2 ] Seifferts Liste [ 18 ] enthielt zehn Mannschaften, [ 19 ] und das Bataillon entschied sich für den vierten Namen auf der Liste, „ Red Wings “, da die ersten drei, New York Rangers , Chicago Blackhawks und New Jersey Devils , jeweils als Bezugnahme auf Militäreinheiten missverstanden werden konnten, die zu diesem Zeitpunkt in Afghanistan stationiert waren. [ 2 ] [ 7 ]

Der Name wurde häufig fälschlicherweise als „Operation Redwing“ und manchmal auch als „Operation Red Wing“ angegeben. [ n 1 ] [ 20 ] Dieser Fehler entstand mit der Veröffentlichung des Buches „Lone Survivor: The Eyewitness Account of Operation Redwing and the Lost Heroes of SEAL Team 10“ , das von Patrick Robinson auf der Grundlage von Interviews mit Marcus Luttrell verfasst wurde . [ 23 ]

Aus Rücksicht auf die lokale Bevölkerung gaben zwei Drittel diese Namenskonvention schließlich auf und entschieden sich stattdessen für die Verwendung von Dari -Namen für Tiere [ 2 ] , darunter „Pil“ (Elefant) [ 24 ] und „Sorkh Khar“ (roter Esel). [ 25 ]

Hintergrund und Entwicklung

SEALs vor der Operation Red Wings (v. l. n. r.): Matthew Axelson, Daniel R. Healy, James Suh, Marcus Luttrell , Eric S. Patton, Michael P. Murphy
SEAL Danny Dietz

Nach dem Einmarsch der USA in Afghanistan im Jahr 2001 verlagerte sich der Schwerpunkt der US-amerikanischen Militäroperationen und der Operationen ihrer Koalitionspartner von militärischen Einsätzen hin zur Aufstandsbekämpfung . [ 2 ] Eines der Hauptziele der Koalition in Afghanistan bis 2004 war der Aufbau einer Nation , d. h. die Schaffung eines Sicherheitsumfelds, das die Etablierung und den Aufbau einer demokratisch gewählten Regierung sowie den Infrastrukturausbau begünstigte. [ 1 ] [ 2 ] Ein wichtiger Meilenstein dieser Kampagne waren die afghanischen Parlamentswahlen am 18. September 2005. [ 1 ] [ 2 ] Während in vielen afghanischen Provinzen zu dieser Zeit eine stabile Sicherheitslage herrschte, blieb die Provinz Kunar im Osten Afghanistans an der Grenze zu Pakistan eine der unruhigsten. Damit die Wahlergebnisse von der afghanischen Bevölkerung und der internationalen Gemeinschaft als legitim anerkannt werden konnten, mussten alle Wahlen im ganzen Land – einschließlich der Wahlen in Kunar – „unbeeinflusst“ ablaufen (ohne äußere Einmischung, weder durch amerikanische und Koalitionstruppen noch durch Taliban, anti-amerikanische und Koalitionstruppen). [ 2 ] [ 7 ]

Die Aufständischenaktivitäten in der Provinz Kunar gingen in diesem Zeitraum von 22 identifizierten Gruppen aus. [ 2 ] [ 7 ] Einige von ihnen unterhielten lose Verbindungen zu den Taliban und al-Qaida, während die Mehrheit kaum mehr als lokale Kriminelle waren. [ 2 ] Diese Gruppen wurden zusammenfassend als Anti-Koalitions-Milizen (ACM) bezeichnet. [ 1 ] [ 2 ] Ihr gemeinsames Merkmal war der starke Widerstand gegen die Vereinigung des Landes und die damit einhergehende zunehmende Präsenz staatlicher Stellen in Kunar. Dies stellte eine Bedrohung für ihre Aktivitäten dar, zu denen unter anderem der Versuch gehörte, die wiedererstarkten Neo-Taliban zu unterstützen und Holzschmuggel zu betreiben. [ 1 ] [ 2 ] Mit dem Ziel erfolgreicher Wahlen in Kunar konzentrierten sich die Militäroperationen in der Region primär auf die Zerschlagung der Aktivitäten der ACM. Hierfür wurden verschiedene Einheiten und operative Strategien eingesetzt.

Vorhergehende Operationen und Modell

Das 3. Bataillon des 3. Infanterieregiments (3/3), das Ende 2004 im Rahmen der Operation Enduring Freedom zur Stabilisierung und Aufstandsbekämpfung unter das Regionalkommando Ost (einschließlich der Provinz Kunar) verlegt wurde, identifizierte aufgrund der Doktrin des Kommandos für Spezialoperationen (SOCOM) für die Aufstandsbekämpfungsarbeit des Bataillons in der Region mehrere operative Hindernisse . [ 2 ] Zu diesen Hindernissen zählten die fehlende Weitergabe von Geheimdienstinformationen an das Bataillon und die Geheimhaltung bevorstehender Einsätze von Spezialeinheiten in der Region. [ 26 ] Um diese Probleme zu beheben, entwickelte der Stab des 3/3 ein operatives Modell, das Spezialeinheiten in seine Operationen integrierte. Dies ermöglichte den Austausch von Geheimdienstinformationen zwischen dem Bataillon und den Spezialeinheiten und gewährleistete gleichzeitig die operative Kontrolle der Operationen mit integrierten Spezialkräften und -einheiten durch das Bataillon. [ 2 ] [ 26 ] Die auf diesem Modell basierenden Operationen des 3/3 erwiesen sich als erfolgreich bei der Störung der Aktivitäten der Aufstandsbekämpfung. Die erste dieser Operationen, Operation Spurs (benannt nach dem Basketballteam San Antonio Spurs ), fand im Februar 2005 im Korangal-Tal im Distrikt Pech der Provinz Kunar statt. [ 27 ] Für die ersten beiden Phasen der fünfphasigen Operation wurden Navy SEALs eingesetzt. [ 2 ] Ähnliche Operationen folgten im April 2005 mit Operation Mavericks (benannt nach dem Basketballteam Dallas Mavericks ) [ 28 ] und im Mai 2005 mit Operation Celtics (benannt nach dem Basketballteam Boston Celtics ). [ 29 ] Diese Operationen, an denen stets Navy SEALs beteiligt waren, wurden vom Bataillon konzipiert und geplant, wobei die Details der Phasen mit Navy SEALs von den SEALs selbst festgelegt wurden. [ 2 ] [ 26 ] Jede Operation dauerte drei bis vier Wochen. [ 30 ] Das Bataillon 3/3 plante und führte monatlich etwa eine dieser Operationen durch und hielt so ein gleichbleibendes Operationstempo aufrecht. [ 2 ] [ 30 ] Der Höhepunkt der Bemühungen des 3. Bataillons/3. Infanterieregiments war die erzwungene Kapitulation eines regionalen (und nationalen) hochrangigen Ziels im April 2005 , eines als Najmudeen bekannten ACM-Kommandeurs, der seine Operationen vom Korangal-Tal aus leitete. [ 2 ] [ 30 ]Mit der Kapitulation Najmudeens ging die Aktivität der ACM in der Region deutlich zurück. Allerdings hinterließ Najmudeens Kapitulation ein Machtvakuum in der Region. [ 2 ] [ 7 ] [ 30 ]

Das 3. Bataillon des 3. Regiments überwachte mehrere bekannte ACM-Gruppen, die möglicherweise das Machtvakuum in der Region ausnutzen wollten. Das Bataillon begann mit der Planung einer neuen Operation, die vorläufig „Operation Stars“ genannt wurde. Benannt wurde sie nach dem Eishockeyteam Dallas Stars (der Bataillonskommandeur des 3. Bataillons, Oberstleutnant Norman Cooling, stammte aus Texas [ 31 ] , daher wurden die meisten Operationen nach texanischen Sportmannschaften benannt) [ 32 ]. Wie die vorherigen Operationen zielte auch „Operation Stars“ darauf ab, die Aktivitäten der ACM zu stören. Najmudeens Kapitulation führte jedoch zu einem Rückgang der Aktivitäten, und es erwies sich als schwierig, bestimmte Gruppen ausfindig zu machen. [ 2 ]

Im Mai 2005 traf die Vorausabteilung des Schwesterbataillons des 3. Bataillons des 3. Infanterieregiments, des 2. Bataillons des 3. Infanterieregiments, im Regionalkommando Ost ein. Bereits vor dem Einsatz in Afghanistan hatten der Nachrichtendienstoffizier des 2. Bataillons, Hauptmann Scott Westerfield, und seine Assistenten eine kleine Zelle unter der Führung eines Mannes namens Ahmad Shah observiert . Grundlage hierfür waren Informationen des Nachrichtendienstoffiziers des 3. Bataillons. Shah stammte aus einer abgelegenen Region der Provinz Nangarhar, die südlich an die Provinz Kunar grenzt. Shah war, wie man feststellte, für etwa elf Angriffe gegen Koalitionstruppen und afghanische Regierungsstellen verantwortlich, darunter Hinterhalte mit Kleinwaffen und Angriffe mit improvisierten Sprengsätzen (IEDs). Bis Juni 2005 hatte das 2. Bataillon das 3. Bataillon abgelöst und, basierend auf dem STARS-Konzept, eine umfassende Operation entwickelt, die sie „Operation Red Wings“ nannten. Ziel von „Red Wings“ war die Störung der Aktivitäten der afghanischen Luft- und Küstenwache, insbesondere die von Ahmad Shah, dessen Operationsbasis sich in der Nähe des Gipfels des Sawtalo Sar befand. [ 33 ]

Planungsphasen und Informationsbeschaffung

Eine Karte des Gebiets und ein Plan im Zusammenhang mit der Operation Red Wings

Der Bataillonsstab des 2. Bataillons des 3. Infanterieregiments begann nach seiner Ankunft in Afghanistan mit der Planung der Operation Red Wings. Oberstleutnant Andrew MacMannis, Bataillonskommandeur des 2. Bataillons, und sein Stab wollten das vom 3. Bataillon des 3. Infanterieregiments vorgegebene Operationstempo beibehalten. Major Thomas Wood, Operationsoffizier des 2. Bataillons, begann mit der Planung der fünfphasigen Operation Red Wings nach dem Vorbild der Operation Stars. Währenddessen konzentrierte sich Hauptmann Scott Westerfield, Nachrichtendienstoffizier des 2. Bataillons, verstärkt darauf, mehr über Ahmad Shah zu erfahren. Sein Lagebild über Shah verbesserte sich erheblich, als Leutnant Regan Turner, Zugführer der „Whiskey Company“ des 2. Bataillons – einer Waffenkompanie, die wie eine Infanteriekompanie operierte –, während einer Patrouille zahlreiche Informationen über Shah sammelte, darunter seinen vollständigen Namen: Ahmad Shah Dara-I-Nur (Ahmad Shah aus dem Tal der Erleuchteten); seinen Geburtsort, den Distrikt Kuz Kunar der Provinz Nangarhar ; und seinen Hauptalias: Ismael. Seine wichtigste Loyalität galt Gulbuddin Hekmatyar , der im Flüchtlingslager Shamshato nahe Peshawar in Pakistan operierte . Seine Gruppe umfasste 50 bis 100 Kämpfer. Seine Ziele waren die Verhinderung der bevorstehenden Wahlen und die Unterstützung der wiedererstarkten Taliban in der Region. Obwohl Shah in der Region relativ unbekannt war, hegte er offenbar regionale Ambitionen und wurde möglicherweise von Gulbuddin Hekmatyar unterstützt. Leutnant Turner sammelte zudem mehrere Fotos von Shah. [ 38 ]

Weitere Erkenntnisse, darunter menschliche und elektronische Aufklärung , deuteten darauf hin, dass Shah seine Operationen von einigen kleinen Gebäuden außerhalb des Dorfes Chichal aus leitete, hoch oben an den Hängen des Sawtalo-Sar-Berges im oberen Korangal-Tal, etwa 32 km westlich von Asadabad , der Hauptstadt der Provinz Kunar . Mithilfe von Drohnenaufnahmen vom 17. Juni 2005 identifizierte Westerfield wahrscheinliche Gebäude , die als Unterkunft für sein Team, zur Herstellung von Sprengsätzen und zur Überwachung des Gebiets um Sprengsätze dienten. Die Mitarbeiter des Nachrichtendienstes identifizierten vier namentlich genannte Gebiete von Interesse mit spezifischen Gebäuden, die Shah möglicherweise nutzte. [ 2 ] [ 4 ] Westerfield und sein Team stellten fest, dass Shah und seine Männer für etwa elf Angriffe auf amerikanische, Koalitions- und afghanische Regierungsstellen verantwortlich waren, darunter Sprengstoffanschläge und Hinterhalte mit Handfeuerwaffen. Sie kamen zu dem Schluss, dass Shah und seine Männer sich Ende Juni, einer Zeit geringer Mondhelligkeit, im Gebiet von Chichal aufhalten würden. Für die Operation war der Einsatz von Kräften per Hubschrauber erforderlich, um das Gebiet abzusperren und nach Shah und seinen Männern zu suchen. Man beabsichtigte, diese Operation nachts durchzuführen, nachdem Shah von einem Scharfschützenteam des Marine Corps identifiziert worden war , das einige Nächte zuvor im Schutze der Dunkelheit in das Gebiet vorgedrungen war. [ 2 ]

Wie schon das 3. Bataillon des 3. Marineinfanterieregiments vor ihm, strebte auch das 2. Bataillon des 3. Marineinfanterieregiments den Einsatz von Spezialkräften für die Operation Red Wings an. Im Gegensatz zum 3. Bataillon beantragte es jedoch ausschließlich den Einsatz von Spezialkräfte-Luftstreitkräften, insbesondere von MH-47-Spezialeinsatzflugzeugen des 160. SOAR , und nicht von Bodentruppen. Die Combined Joint Special Operations Task Force – Afghanistan lehnte diesen Antrag ab. Sie argumentierte, dass das Bataillon die Anfangsphase der Operation Spezialkräften am Boden übertragen müsse, um Red Wings mit Spezialkräften-Luftstreitkräften unterstützen zu können. Während dieser Anfangsphase sollten die Marines des 2. Bataillons eine unterstützende Rolle einnehmen. Nach Abschluss der Anfangsphase könnte das 2. Bataillon die Führung übernehmen. Das Bataillon stimmte dem zu, war jedoch der Ansicht, dass diese unkonventionelle Kommandostruktur einem Grundprinzip erfolgreicher Militäroperationen – der „ Einheit des Kommandos “ – widersprach. [ 1 ] [ 26 ] Die Operation wurde mehreren in der Region tätigen Spezialeinheiten vorgestellt, um deren Zustimmung zu gewinnen. Mitglieder der US Navy SEALs des SEAL Team 10 und des SEAL Delivery Vehicle Team 1 bekundeten Interesse. [ 1 ] [ 2 ]

Execution of the operation

Red Wings was planned as a five-phase operation:

  • Phase 1 - Shaping: A U.S. Navy SEAL reconnaissance and surveillance team is tasked to insert in the region of the suspected safe buildings of Ahmad Shah, observe and identify Shah and his men and specific locations, and guide a direct action team of phase two to structures in which Shah and his men are observed to be staying.
  • Phase 2 - Action on the Objective: A SEAL direct action team is to insert by MH-47, followed shortly by Marines, to capture or kill Shah and his men.
  • Phase 3 - Outer Cordon: Marines, along with Afghan National Army soldiers, are to sweep surrounding valleys for other suspected insurgents.
  • Phase 4 - Security and Stabilization: In the days after the first three phases, U.S. Marines, Afghan National Army soldiers, and U.S. Navy corpsmen will provide medical care to the local population and determine local needs, such as improved roads, wells, and schools.
  • Phase 5 - Exfiltration: Depending on enemy activity, the Marines will remain in the area for up to one month, then depart the area.

While the Marines planned the overall operation, the SEALs planned the specifics of their roles of Red Wings.[2][7]

Insertion of SEAL team, compromise and attack

Michael Murphy (left) with Matthew Axelson, in Afghanistan

Spät in der Nacht des 27. Juni 2005 näherten sich zwei MH-47-Hubschrauber dem Sawtalo Sar. Während einer der Hubschrauber mehrere Täuschungsmanöver durchführte, um feindliche Beobachter in die Irre zu führen, setzte der andere ein vierköpfiges Aufklärungs- und Überwachungsteam der Navy SEALs per Fast Rope in einem Sattel zwischen dem Sawtalo Sar und dem Gatigal Sar ab, einem Gipfel südlich des Sawtalo Sar. Der Absetzpunkt lag etwa 2,4 Kilometer vom nächstgelegenen benannten Zielgebiet entfernt. [ 4 ] Die Teammitglieder waren: Teamleiter Lieutenant Michael P. Murphy vom SEAL Delivery Vehicle Team 1, stationiert in Pearl Harbor, Hawaii ; Petty Officer Second Class Danny Dietz vom SEAL Delivery Vehicle Team 2, stationiert in Virginia Beach, Virginia ; Petty Officer Second Class Matthew G. Axelson vom SEAL Delivery Vehicle Team 1; und Sanitäter Marcus Luttrell von der Navy , Mitglied des SEAL Delivery Vehicle Team 1. [ 2 ] [ 4 ] Nachdem das Team eine zuvor festgelegte, gedeckte Beobachtungsposition eingenommen hatte, von der aus die SEALs die benannten Einsatzgebiete beobachten konnten, wurde es von einheimischen Ziegenhirten entdeckt. Da Murphy feststellte, dass es sich um Zivilisten und nicht um Kombattanten handelte, ließ er sie gemäß den Einsatzregeln frei . [ 2 ] [ 39 ]

The team, surmising that they would likely be compromised, retreated to a fallback position. Within an hour, the SEAL Reconnaissance and Surveillance team was attacked by Shah and his men who were armed with RPK machine guns, AK-47s, RPG-7 rocket-propelled grenades, and an 82mm mortar.[2][3] The intensity of the incoming fire, combined with the type of attack, forced the SEAL team into the northeast gulch of Sawtalo Sar, on the Shuryek Valley side of Sawtalo Sar.[40] The SEALs made a number of attempts to contact their combat operations center with an AN/PRC-148 multi-band radio and then with a satellite phone.[2] The team could not establish consistent communication other than for a period long enough to indicate that they were under attack.[3] Three of the four team members were killed and the only survivor, Luttrell, was left unconscious with a number of fractures and other serious wounds. He regained consciousness and was rescued by local Pashtun, who ultimately saved his life. In his condition, without assistance, he would probably have been killed or captured by the Taliban.[44]

Red Wings II: search, rescue, recovery, and presence operations

Since the SEAL reconnaissance and surveillance team had been ambushed, the focus of the operation immediately shifted from disrupting ACM activity to finding, aiding, and extracting the team members. The operation became known as Operation Red Wings II.[1]

Nach dem Funkabbruch des SEAL-Teams waren deren Position und Lage unbekannt. Mitglieder des SEAL Team 10, US-Marines und Piloten des 160. SOAR standen bereit, eine schnelle Eingreiftruppe zu entsenden , doch die Freigabe durch das übergeordnete Hauptquartier der Spezialeinsatzkräfte verzögerte sich um mehrere Stunden. Schließlich startete die Eingreiftruppe, bestehend aus zwei MH-47-Spezialeinsatzflugzeugen des 160. SOAR, zwei konventionellen UH-60 Black Hawk-Hubschraubern der US-Armee und zwei AH-64 Apache-Kampfhubschraubern . Die beiden MH-47 übernahmen die Führung. Nach Erreichen von Sawtalo Sar gerieten die beiden MH-47 unter Beschuss mit Handfeuerwaffen. Bei dem Versuch, SEALs in einem der MH-47-Hubschrauber abzusetzen, feuerte einer von Ahmad Shahs Männern eine RPG-7-Rakete ab, die das Getriebe unterhalb des Heckrotors traf und den Hubschrauber zum sofortigen Absturz brachte. Alle acht Piloten und Besatzungsmitglieder des 160. SOAR und alle acht Navy SEALs an Bord kamen ums Leben, darunter der Kommandeur des 160., Major Stephen C. Reich , und der Bodenkommandant LCDR Erik S. Kristensen vom SEAL Team 10.

Die Kommando- und Kontrollfunktion war unterbrochen, und es konnte weder Sicht- noch Funkkontakt zum SEAL-Team hergestellt werden. Am späten Nachmittag zogen Gewitterwolken über der Region auf, und die Flugzeuge kehrten zu ihren jeweiligen Stützpunkten zurück. Eine großangelegte Suchaktion wurde eingeleitet, zunächst vom Boden aus, dann mit Unterstützung von Luftstreitkräften, die die Leichen der 16 Opfer des MH-47-Abschusses bergen konnten. Luttrell war unterdessen von einem afghanischen Einheimischen namens Gulab aus dem Dorf Salar Ban aufgenommen worden, das etwa 1,1 km nordöstlich des Hinterhalts in der Schlucht von Sawtalo Sar [ 4 ] lag . [ 1 ] [ 45 ] Nachdem die Nachricht von seinem Überleben eingegangen war, wurden Luttrell und Gulab von den US-Luftwaffen- Rettungssanitätern Josh Appel und Chris Piercecchi des 59. Expeditionsrettungsgeschwaders ( im Einsatz: 305. Rettungsgeschwader ) geborgen. [ 46 ] [ 47 ] Aufgrund von Luttrells Beschreibungen des Gebiets kehrten Appel und Piercecchi zwei Tage später zum Schlachtfeld zurück und bargen die sterblichen Überreste von Dietz, Murphy und Axelson. [ 48 ] [ 49 ]

Afghanen, die Luttrell halfen

In den Jahren nach der Operation Red Wings kamen weitere Details zu den Umständen von Luttrells Überleben ans Licht, darunter, dass ihm Dorfbewohner Zuflucht gewährt hatten. Viele Angaben zu den Afghanen, die Luttrell geholfen hatten, wurden in der amerikanischen Presse in den Tagen nach den Ereignissen falsch wiedergegeben. [ 50 ] [ 51 ]

Das Feuergefecht der SEALs mit den Taliban-Truppen von Ahmad Shah begann auf einem hochgelegenen Bergrücken namens Sawtalo Sar [ 52 ] (dessen höchster Gipfel 2.830 m (9.280 ft) beträgt). [ 4 ] Ein Abstieg an der Ostseite des Bergrückens führt ins Shuryek-Tal. Die nordöstliche Schlucht, in der die SEALs eingeschlossen wurden, lag in dieser Richtung, oberhalb des Dorfes Salar Ban. Westlich des Sawtalo-Sar-Bergrückens befindet sich das Korangal-Tal. Als der verwundete Luttrell die Schlucht hinabstieg, begegnete er einem Paschtune namens Mohammad Gulab Khan aus dem Bergdorf Salar Ban. [ 45 ] Gulab, der nur als Gulab bekannt war, nahm Luttrell noch am selben Tag gemäß dem paschtunischen Brauch des Nanawatai bei sich auf . Dieser Brauch gewährt einer Person Asyl, um sie vor ihren Feinden zu schützen. Gulab bat daraufhin die Dorfbewohner um Hilfe, um Luttrell zu schützen, bis amerikanische Streitkräfte kontaktiert werden konnten. [ 53 ]

Kurz vor der Operation Red Wings hatten sich die Beziehungen zu den Amerikanern im Shuryek-Tal und der gesamten Region des Pech-Flusses aufgrund humanitärer Hilfsmaßnahmen verbessert. Medizinische Versorgung wurde bereitgestellt und in Nangalam eine Mädchenschule errichtet . [ 54 ] Gulab war sich dieser Entwicklungen bewusst und hatte sich dem Marinekommandanten in Nangalam, Matt Bartels, vorgestellt, als er Matin besuchte. [ 45 ] Auch aufgrund dieses guten Willens gewährte Gulab Luttrell Zuflucht. [ 45 ] Der Taliban-Anführer Ahmad Shah wusste, dass der Verwundete, den er verfolgte, auf seinem Weg bergab durch das Dorf Salar Ban gekommen sein musste. Durch Einschüchterung gelang es Shah, herauszufinden, in welchem ​​Haus sich der Verwundete aufhielt, und er forderte dessen Auslieferung. Gulab hatte jedoch die Dorfbewohner um Hilfe gebeten, um Luttrell zu schützen, bis amerikanische Streitkräfte eintreffen konnten. Shah konnte zu diesem Zeitpunkt keinen Kampf riskieren, da er zahlenmäßig unterlegen war. Es ist wahrscheinlich, dass Luttrell an die Taliban ausgeliefert worden wäre, wenn er statt nach Shuryek in den Korangal hinabgestiegen wäre. [ 55 ] Luttrell wurde daraufhin an verschiedene Orte gebracht, bis Streitkräfte eintrafen, um ihn zu befreien.

Luttrell wrote a note and asked that it be taken to the American base at Asadabad. Gulab, refusing to leave Luttrel, asked a distant relative, an older man called Shina, to make the trek with the note to Commander Matt at the Nangalam base and gave him 1,000 Afghan afghanis (US$20 as of 2005) for the trip.[53] This required a longer journey down the trails of the Shuryek valley to Matin, where he then hired a cab to drive the Pech road to Nangalam.[56] When Shina reached the base in Nangalam in the middle of the night, he met with the commander and related the story about a wounded American soldier in their village. He then gave him the note Luttrell had written.[53]

In the weeks following Marcus Luttrell's rescue, Gulab and his family received threats from the Taliban, and they were relocated to Asadabad.[57]

American deaths

Name Age Action Hometown
Navy SEALs
LTMichael P. Murphy29Part of 4-Man SEAL team, killed in an ambushPatchogue, New York
SO2Matthew Axelson29Cupertino, California[58]
SO2 Danny Dietz25Littleton, Colorado[58]
SOC Jacques J. Fontan36Killed aboard the helicopter when it was shot downNew Orleans, Louisiana
SOCS Daniel R. Healy36Exeter, New Hampshire
LCDRErik S. Kristensen33San Diego, California
SO1 Jeffery A. Lucas33Corbett, Oregon
LT Michael M. McGreevy Jr.30Portville, New York
SO2 James E. Suh28Deerfield Beach, Florida
SO1 Jeffrey S. Taylor30Midway, West Virginia
SO2 Shane E. Patton22Boulder City, Nevada
Army 160th SOAR[9]
SSG Shamus O. Goare29Killed aboard the helicopter when it was shot downDanville, Ohio
CWO3 Corey J. Goodnature35Clarks Grove, Minnesota
SGT Kip A. Jacoby21Pompano Beach, Florida
SFC Marcus V. Muralles33Shelbyville, Indiana
MSG James W. Ponder III36Franklin, Tennessee
MAJStephen C. Reich34Washington Depot, Connecticut
SFC Michael L. Russell31Stafford, Virginia
CWO4 Chris J. Scherkenbach40Jacksonville, Florida

Aftermath

Ahmad Shah und seine Gruppe stellten eine große Menge an Waffen, Munition und anderem Material sicher, darunter drei SOPMOD M4-Karabiner mit M203 40-mm-Granatwerfern , einen robusten Laptop mit intakter Festplatte, der Karten von Botschaften in Kabul enthielt , Nachtsichtgeräte und ein Spektiv für Scharfschützen sowie weitere Ausrüstungsgegenstände des Aufklärungs- und Überwachungsteams der Navy SEALs. [ 59 ] Diese Gegenstände konnten sie anschließend gegen amerikanische, Koalitions- und afghanische Regierungsstellen einsetzen. Shah wurde bei dem Hinterhalt von zwei Kameraleuten begleitet, und As-Sahab Media veröffentlichte deren Video des Hinterhalts sowie Bilder der von den SEALs sichergestellten Gegenstände. [ 59 ]

Für die Such-, Rettungs- und Bergungsaktionen von Red Wings II wurden umfangreiche Ressourcen aufgewendet. Infolgedessen verließen Ahmad Shah und seine Männer die Region und sammelten sich in Pakistan neu. In den folgenden Wochen von Red Wings II führten Bodeneinheiten des 2. Bataillons des 3. Infanterieregiments zahlreiche Patrouillen durch, ebenso wie Angehörige der afghanischen Nationalarmee , Spezialeinheiten des Heeres und Spezialeinheiten der Marine. Diese Präsenzoperationen erreichten zwar das Ziel, die Aktivitäten der afghanischen Gegenkräfte zu stören, jedoch unter hohen Verlusten. Nach dem Abzug der Truppen konnten Ahmad Shah und seine verstärkte Zelle Wochen später in das Gebiet zurückkehren. [ 2 ]

Die internationale Medienaufmerksamkeit richtete sich erheblich auf den Hinterhalt und den Abschuss von MH-47. Shahs Gruppe wuchs durch den Beitritt weiterer Kämpfer. Nach dem Abzug der amerikanischen und Koalitionstruppen am Ende der Operation Red Wings II konnten Shah und seine Gruppe in die Provinz Kunar zurückkehren und ihre Angriffe wieder aufnehmen. Einige Überlebende der Rettungsmission, Operation Red Wings II, berichteten von einer posttraumatischen Belastungsstörung ( PTBS) . [ 60 ]

Die Fortsetzung der ursprünglichen Mission, Operation Red Wings, war die Operation Whalers , die im August 2005 zu zwei Dritteln geplant und durchgeführt wurde. [ 2 ] [ 3 ] Im Zuge der Operation Whalers wurde Shahs Gruppe in der Provinz Kunar neutralisiert, und Shah wurde schwer verwundet. [ 61 ] Im April 2008 wurde Shah bei einem Schusswechsel mit der pakistanischen Polizei in Khyber Pakhtunkhwa getötet . [ 17 ]

Gedenkfeier

Auszeichnungen

Leutnant Michael P. Murphy von der US-Marine, posthumer Träger der Ehrenmedaille

On September 14, 2006, Dietz and Axelson were posthumously awarded the Navy Cross for "undaunted courage" and heroism. Luttrell was also awarded the Navy Cross, in a ceremony at the White House. In 2007, Murphy was posthumously awarded the Medal of Honor for his actions during the battle.

On June 28, 2008, Luttrell and the family members of soldiers killed overseas were honored at a San Diego Padres game.[62] In addition, the United States Navy Parachute Team, the Leap Frogs, brought in the American flag, the POW/MIA flag and the San Diego Padres flag. The attendees were given a standing ovation by the more than 25,000 there to watch the game.

Memorials

Memorial plaque in memory of the U.S. Army Night Stalkers killed in Operation Red Wings

W. Stanley Proctor sculpted a work for the Veteran's Memorial Park in Cupertino, California, called The Guardians, which commemorates the SEALS killed in the operation. It is one of the first sculptured memorials to those who served in the War in Afghanistan.[69] It was dedicated by Secretary of the NavyDonald Winter in November 2007.[63] The sculpture depicts Matthew Axelson and James Suh in full combat equipment.[70] Proctor offered his opinion to the Tallahassee Democrat that it is "my best work yet".[70] Because of his scrupulous devotion to realistic depictions of humans, Proctor was the personal choice of Axelson's family for the project, and they made that recommendation to the committee.[71]

Disputed information

Es gab unterschiedliche Einschätzungen zur Anzahl der an dem Gefecht beteiligten Taliban-Kämpfer. In seinem offiziellen Einsatzbericht, den er nach seiner Rettung seinen Vorgesetzten vorlegte, schätzte Luttrell die Stärke der Taliban-Truppe auf etwa 20–35 Mann. In seinem Buch behauptet Luttrell, dass seinem Team während der Einsatzbesprechung mitgeteilt wurde, dass sich voraussichtlich 80 bis 200 Kämpfer in dem Gebiet aufhielten. [ 5 ] Erste Geheimdiensterkenntnisse gingen von etwa 10 bis 20 Kämpfern aus. [ 3 ] Offizielle Medienberichte des Militärs schätzten die Stärke der Taliban-Truppe ebenfalls auf etwa 20 Mann, während die Marine in der Begründung für Murphys Ehrenmedaille von 30–40 Feinden sprach. [ 72 ] In der Zusammenfassung des Einsatzes zu derselben Begründung spricht die Marine von einer „feindlichen Streitmacht von mehr als 50 Anti-Koalitions-Milizionären“. [ 73 ] In seinem Buch „ Victory Point: Operations Red Wings and Whalers – the Marine Corps' Battle for Freedom in Afghanistan“ zitiert der Militärjournalist Ed Darack einen Bericht des Militärgeheimdienstes, demzufolge die Stärke der Taliban-Truppen 8–10 Mann betrug. Diese Schätzung basiert auf Recherchen in Geheimdienstberichten, darunter Luftaufnahmen und Augenzeugenberichte vom Schlachtfeld im Nachhinein, einschließlich der Berichte über die zur Rettung von Luttrell entsandten Männer, sowie Berichte des afghanischen Geheimdienstes. [ 3 ] [ 10 ] [ 11 ]

Die Behauptung in Luttrells Buch, Murphy habe die mögliche Hinrichtung unbewaffneter Zivilisten, die auf das SEAL-Team stießen, erwogen und zur Abstimmung gestellt, wurde von vielen als Fiktion kritisiert und zurückgewiesen. In einem Artikel von Sean Naylor , leitender Korrespondent der Army Times , erklärte Leutnant Steve Ruh, Sprecher des Navy Special Warfare Command, dass in Bezug auf Führungsentscheidungen im Einsatz gilt: „Ob Offizier oder Mannschaftsdienstgrad, der Dienstälteste hat letztendlich die höchste Autorität.“ Bezüglich der Abstimmung über die Hinrichtung unbewaffneter Zivilisten räumte er ein: „Ich habe noch nie davon gehört, dass über so etwas abgestimmt wurde. In meinen 14 Jahren bei der Marine habe ich so etwas noch nie erlebt.“ [ 43 ]

In dem Artikel „Buch eines Überlebenden entehrt das Andenken seines Sohnes“ von Michael Rothfeld in Newsday vom 12. Juni 2007 behauptet Murphys Vater Dan, Murphy hätte niemals die Hinrichtung unbewaffneter Zivilisten in Erwägung gezogen, geschweige denn eine solch schwerwiegende Entscheidung zur Abstimmung gestellt (in Bezug auf die angebliche Abstimmung über die Hinrichtung unbewaffneter Einheimischer). Militärprotokoll, US-amerikanische und internationale Militärdoktrin sowie Einsatzregeln verbieten es strikt, unbewaffnete Zivilisten zu verletzen. Eine der damals geltenden Einsatzregeln besagte: „Zivilisten sind keine Ziele!“ [ 39 ] [ 74 ] [ 75 ]

Literatur

Film

Fußnoten

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Bibliographie