Unsere Liebe Frau der Erwartung

Die Wallfahrtskirche Unserer Lieben Frau von Mantara in Maghdouché , Libanon , wurde am 8. September 1721 von einem jungen Hirten entdeckt. Die Grotte, die einer Legende zufolge bis in die Antike zurückreicht, wurde später von Monsignore Eftemios Saïfi, dem melkitisch-katholischen Bischof der melkitisch -griechisch-katholischen Erzeparchie Sidon , betreut . Die Anlage besteht aus einem Turm mit der Statue der Jungfrau Maria mit dem Jesuskind, einer Kathedrale, einem Friedhof und einer heiligen Höhle. Diese gilt als der Ort, an dem die Jungfrau Maria in Tyros und Sidon auf Jesus wartete . Seit ihrer Entdeckung wird die Kirche regelmäßig von Familien besucht, insbesondere jedes Jahr am Fest Mariä Geburt am 8. September. ^{[ 1 ]}

Viele Historiker sind sich einig, dass die Marienverehrung im Libanon den phönizischen Kult der Astarte ablöste . Tempel und Schreine der Astarte wurden in christliche Kultstätten umgewandelt, die die Jungfrau Maria ehrten. Dies trifft auch auf Maghdouché zu, wo sich in der Nähe der Kirche Unserer Lieben Frau der Erwartung die Überreste eines Astarte-Schreins befinden.

Während der Herrschaft Kaiser Konstantins forderte seine Mutter, die heilige Helena von Konstantinopel , im Jahr 324 die Zerstörung aller heidnischen Tempel und Götzenbilder, die Astarte geweiht waren. Der Astarte-Schrein in Maghdouché wurde vermutlich zu dieser Zeit zerstört und in eine Kultstätte für die Heilige Mutter umgewandelt.

Seit der frühen christlichen Ära verehren die Einwohner von Maghdouché die Höhle, in der die Jungfrau Maria der Überlieferung nach geruht haben soll, während sie auf ihren Sohn Jesus wartete, der seine Predigt in Sidon beendet hatte . Die heilige Helena bat den Bischof von Tyros , in der Höhle von Maghdouché eine kleine Kapelle zu weihen. Sie sandte den Einwohnern von Maghdouché eine Ikone der Mutter mit dem Kind sowie einige Altargegenstände. Historiker nehmen an, dass die heilige Helena die Menschen bat, der Kapelle einen Namen zu geben, und sie nannten sie „Unsere Liebe Frau der Erwartung“, da die heilige Mutter dort auf ihren Sohn gewartet hatte. ^{[ 2 ]} Mantara leitet sich von der semitischen Wurzel ntr ab , was „warten“ bedeutet. ^{[ 3 ]}

Die heilige Helena stellte Mittel aus der kaiserlichen Schatzkammer für den Unterhalt der Kapelle bereit. Diese Finanzierung wurde während drei Jahrhunderten byzantinischer Herrschaft in Phönizien fortgesetzt, bis Chalid ibn al-Walid Kaiser Herakleios in der Schlacht am Yarmuk besiegte . ^{[ 2 ]} Während Kalif Omar, der Herrscher von Jerusalem wurde, ein frommer und demütiger Mann war, der die heiligsten Stätten der Christenheit schonte und seinen christlichen Untertanen gegenüber tolerant war, zeigten sich die arabischen Herrscher des übrigen Byzanz den Christen gegenüber weniger tolerant, insbesondere in den Küstenstädten Tyros , Sidon , Beirut , Byblos und Tripolis . ^{[ 2 ]} Nachdem die Mehrheit der Sidonier zum Islam konvertiert war, um die versprochenen Privilegien und Immunitäten zu erhalten, zogen sich die Bewohner von Maghduche in höher gelegene Gebiete des Libanongebirges zurück . Das Kalifat hatte die Christen des Libanongebirges als autonome Gemeinschaften anerkannt, die eine feste Steuer entrichteten. Bevor sie ihr Dorf verließen, verbargen sie den Eingang zur Höhle Unserer Lieben Frau der Erwartung mit Steinen, Erde und Ranken. Die Menschen verließen das Dorf über unwegsame Bergpfade und gelangten zu den Hochburgen des christlichen Libanon. Die Legende Unserer Lieben Frau der Erwartung wurde tausend Jahre lang an die verbannten Generationen von Maghdouché weitergegeben. ^{[ 2 ]}

Die Bewohner von Maghdouché kehrten trotz der Ankunft der Kreuzfahrer in Sidon nicht in ihre angestammte Heimat zurück. Die Kreuzfahrer verbrachten den größten Teil des 12. und 13. Jahrhunderts im Schatten von Maghdouché, ohne jemals die Existenz der heiligen Höhle zu ahnen, obwohl sie nur wenige Meter vom verborgenen Höhleneingang entfernt eine kleine Festung namens La Franche Garde errichteten. ^{[ 2 ]}

Die Bevölkerung von Maghdouché kehrte erst unter der Herrschaft des drusischen Fürsten Fakhreddin II. (1572–1635) in ihr angestammtes Dorf zurück. Der Fürst, der als toleranter und aufgeklärter Herrscher seiner Zeit galt, glaubte an die Gleichberechtigung der verschiedenen Religionsgemeinschaften im Libanon. Um diese Gleichberechtigung zu demonstrieren, ernannte er einen maronitischen Katholiken zum Premierminister , einen Muslim zum Innenminister , einen Drusen zum Heereschef und einen Juden zum Finanzminister . Seine Herrschaft war ein seltenes Beispiel für Nicht- Konfessionalismus , und das Fürstentum entwickelte sich bald zum wohlhabendsten im Osmanischen Reich . ^{[ 2 ]}

Es war nicht einfach, die heilige Höhle zu finden, obwohl die Männer von Maghdouché jahrhundertelang in der Nähe der Grotte gearbeitet und die Steine ​​der Kreuzfahrerfestung als Baumaterial für ihre neuen Häuser abgetragen hatten. Die Höhle wurde schließlich am 8. September 1721 von einem jungen Hirten wiederentdeckt , als eine seiner Ziegen in eine brunnenartige Öffnung im porösen Kalkstein fiel. Um seine Ziege zu retten, knüpfte der Hirte ein Seil aus Weinrebenzweigen, band es an einen Baum und stieg in das Loch hinab. Doch das Seil riss, und er stürzte ab. Als sich seine Augen an die Dunkelheit der Grotte gewöhnt hatten, sah der Junge einen sanften Schimmer eines goldenen Gegenstands, der sich als die Ikone der Heiligen Helena mit der Mutter und dem Kind herausstellte. Der Junge kletterte die Steinwände hinauf und rannte ins Dorf, um von seiner Entdeckung zu berichten. ^{[ 3 ]}

Seit ihrer Wiederentdeckung ist die Höhle Unserer Lieben Frau der Erwartung für die Öffentlichkeit zugänglich. Sie hat sich zu einem bedeutenden Wallfahrtsort im Libanon entwickelt. Der angrenzende Hügel, auf dem einst Jesus und Maria standen, beherbergt heute den griechisch-katholischen Friedhof von Sidon. Jedes Jahr am 8. September finden große Feierlichkeiten zur Erinnerung an die Wiederentdeckung der heiligen Höhle statt.

Nahe der heiligen Höhle errichteten die Einwohner von Magdhdouché eine Kathedrale und einen modernen Turm, der mit einer Bronzestatue der Jungfrau mit dem Kind gekrönt wird. Vom Turm aus genießen Pilger einen Panoramablick auf Sidon, das Mittelmeer und die üppigen Hügel, Täler und Zitronenhaine des Libanon. ^{[ 4 ]}

• 4. Jahrhundert im Libanon

• Lady Mantara Maghdouche auf Google Maps Street View von Paul Saad
• Unsere Liebe Frau von Mantara oder Die Nacht, Maghdouche
• Unsere Liebe Frau von Mantara (Archiviert am 30.11.2012 im Internetarchiv Wayback Machine)

33°31′41″N 35°22′48″E / 33,52806°N 35,38000°E / 33.52806; 35.38000