Wörterbuch der Nationalbiografie

Das Dictionary of National Biography ( DNB ) ist ein Standardwerk über bedeutende Persönlichkeiten der britischen Geschichte und wird seit 1885 herausgegeben. Das aktualisierte Oxford Dictionary of National Biography ( ODNB ) erschien am 23. September 2004 in 60 Bänden und online und enthält 50.113 biographische Artikel zu 54.922 Personen.

In der Hoffnung, nationale biographische Sammlungen wie die Allgemeine Deutsche Biographie (1875) in anderen europäischen Ländern nachzuahmen , plante der Verleger George Smith (1824–1901) von Smith, Elder & Co. im Jahr 1882 ein Universalwörterbuch mit biographischen Einträgen zu Persönlichkeiten der Weltgeschichte. Er wandte sich an Leslie Stephen , den damaligen Herausgeber des ebenfalls Smith gehörenden Cornhill Magazine , um ihn als Herausgeber zu gewinnen. Stephen überzeugte Smith, dass sich das Werk ausschließlich auf Personen aus dem Vereinigten Königreich und seinen damaligen und ehemaligen Kolonien konzentrieren sollte. Ein früher Arbeitstitel war „ Biographia Britannica“ , der Name eines früheren Nachschlagewerks aus dem 18. Jahrhundert .

Der erste Band des Dictionary of National Biography erschien am 1. Januar 1885. Im Mai 1891 trat Leslie Stephen zurück, und Sidney Lee , Stephens Assistent seit Beginn des Projekts, übernahm die Herausgeberschaft. ^{[ 1 ]} Ein engagiertes Team von Redakteuren und Forschern arbeitete unter Stephen und Lee und vereinte verschiedene Talente – von erfahrenen Journalisten bis hin zu jungen Wissenschaftlern, die ihre ersten akademischen Erfahrungen mit Wörterbuchartikeln sammelten, zu einer Zeit, als die historische Forschung an britischen Universitäten noch in den Kinderschuhen steckte. Obwohl ein Großteil des Wörterbuchs intern verfasst wurde, griff das DNB auch auf externe Autoren zurück, darunter mehrere angesehene Schriftsteller und Wissenschaftler des späten 19. Jahrhunderts. Bis 1900 hatten über 700 Personen zu dem Werk beigetragen. Die Bände erschienen vierteljährlich pünktlich bis Mitte des Sommers 1900, als die Reihe mit Band 63 abgeschlossen wurde. ^{[ 1 ]} Erscheinungsjahr, Herausgeber und die Liste der in jedem Band enthaltenen Namen sind unten aufgeführt .

Da der Geltungsbereich des DNB nur verstorbene Personen umfasste, wurde es bald durch drei Ergänzungsbände erweitert. Diese enthielten Einträge von Personen, die zwischen 1885 und 1900 verstorben waren oder in der ursprünglichen alphabetischen Reihenfolge übersehen worden waren. Mit den Ergänzungen wurde das Werk bis zum Tod von Königin Victoria am 22. Januar 1901 vervollständigen. Korrekturen wurden hinzugefügt.

Nach der Veröffentlichung eines Errata-Bandes im Jahr 1904 wurde das Wörterbuch 1908 und 1909 mit kleineren Überarbeitungen in 22 Bänden neu aufgelegt; ein Untertitel besagte, dass es die britische Geschichte „von den frühesten Zeiten bis zum Jahr 1900“ umfasse. In den Worten der elften Auflage der Encyclopædia Britannica habe sich das Wörterbuch „bei der Erhellung der privaten Annalen der Briten als unschätzbar wertvoll erwiesen“ ^{[ 1 ],} indem es nicht nur prägnante Biografien der bedeutenden Verstorbenen, sondern auch Quellenlisten enthielt, die für Forscher in einer Zeit, in der nur wenige Bibliotheken oder Handschriftensammlungen Kataloge oder Register veröffentlicht hatten und die Erstellung von Registern für Zeitschriftenliteratur gerade erst begann, von unschätzbarem Wert waren. Im Laufe des 20. Jahrhunderts erschienen weitere Bände für die Verstorbenen, in der Regel jahrzehnteweise, beginnend 1912 mit einem von Lee herausgegebenen Supplement, das die zwischen 1901 und 1911 Verstorbenen umfasste. Das Wörterbuch wurde 1917 von seinem ursprünglichen Verlag, Smith, Elder & Co., an Oxford University Press übertragen . Bis 1996 veröffentlichte Oxford University Press fortlaufend weitere Supplements mit Artikeln über Persönlichkeiten, die im 20. Jahrhundert verstorben waren. Dazu gehören der 3. Nachtrag von 1927 (für die zwischen 1912 und 1921 Verstorbenen), der 4. Nachtrag von 1937 (für die zwischen 1922 und 1930 Verstorbenen), der 5. Nachtrag von 1949 (für die zwischen 1931 und 1940 Verstorbenen), der 6. Nachtrag von 1959 (für die zwischen 1941 und 1950 Verstorbenen), der 7. Nachtrag von 1971 (für die zwischen 1951 und 1960 Verstorbenen), der 8. Nachtrag von 1981 (für die zwischen 1961 und 1970 Verstorbenen), der 9. Nachtrag von 1986 (für die zwischen 1971 und 1980 Verstorbenen) und der 10. Nachtrag von 1990 (für die zwischen 1981 und 1985 Verstorbenen). 11. Nachtrag im Jahr 1993 (über vermisste Personen, siehe unten) und 12. Nachtrag im Jahr 1996 (über diejenigen, die zwischen 1986 und 1990 starben).

Die 63 Bände des ursprünglichen DNB enthielten 29.120 Lebensbeschreibungen. ^{[ 2 ]} Die zwischen 1912 und 1996 veröffentlichten Ergänzungen ergänzten die Biografien von etwa 6.000 Personen, die im 20. Jahrhundert starben. 1993 erschien ein Band mit fehlenden Biografien. ^{[ 2 ]} Dieser enthielt weitere 1.086 Lebensbeschreibungen, ausgewählt aus über 100.000 Vorschlägen. ^{[ 2 ]}

LGL Legg war in den 1940er Jahren Herausgeber des DNB . ^{[ 3 ]}

Im Jahr 1966 veröffentlichte die Universität London einen Band mit Korrekturen, die aus dem Bulletin des Instituts für Historische Forschung zusammengestellt wurden . ^{[ 4 ]}

Es gab verschiedene Ausgaben des „Concise Dictionary of National Biography“ , die zwar alle im Hauptwerk aufgeführten Personen enthielten, aber mit deutlich kürzeren Artikeln; manche umfassten nur zwei Zeilen. Die letzte, dreibändige Ausgabe enthielt alle Personen, die vor 1986 verstorben waren.

Anfang der 1990er-Jahre beschloss Oxford University Press, das Dictionary of National Biography ( DNB) grundlegend zu überarbeiten. Die Arbeiten am bis 2001 als New Dictionary of National Biography ( New DNB ) bekannten Werk begannen 1992 unter der Leitung von Colin Matthew , Professor für Neuere Geschichte an der Universität Oxford . Matthew entschied, dass keine Themen aus dem alten Wörterbuch gestrichen werden sollten, so unbedeutend sie aus heutiger Sicht auch erscheinen mochten; dass einige kürzere Artikel des Originalwörterbuchs in überarbeiteter Form in der neuen Fassung erhalten bleiben, die meisten jedoch neu geschrieben werden sollten; und dass Platz für etwa 14.000 neue Themen geschaffen werden sollte. Vorschläge für neue Themen wurden über Fragebögen in Bibliotheken und Universitäten sowie im Laufe der 1990er-Jahre auch online gesammelt. Die Vorschläge wurden vom Herausgeber, den zwölf externen Fachredakteuren und mehreren hundert Mitherausgebern und internen Mitarbeitern bewertet. Die Digitalisierung des DNB wurde von der Alliance Photosetting Company in Pondicherry , Indien, durchgeführt . ^{[ 5 ]}

Das neue Wörterbuch sollte die britische Geschichte im weitesten Sinne abdecken (einschließlich beispielsweise Themen aus dem römischen Britannien , den Vereinigten Staaten von Amerika vor ihrer Unabhängigkeit und den ehemaligen Kolonien Großbritanniens , sofern diese faktisch zum Empire gehörten und nicht der „einheimischen Kultur“ angehörten, wie in der Einleitung erläutert), bis zum 31. Dezember 2000. Das Forschungsprojekt war als Gemeinschaftsprojekt konzipiert, bei dem interne Mitarbeiter die Arbeit von fast 10.000 internationalen Mitwirkenden koordinierten. Es bliebe selektiv – es gäbe beispielsweise keinen Versuch, alle Mitglieder des Parlaments einzubeziehen –, sondern man würde versuchen, bedeutende, einflussreiche oder berüchtigte Persönlichkeiten aus dem gesamten Spektrum des Lebens im Vereinigten Königreich und seinen ehemaligen Kolonien einzubeziehen, wobei die Entscheidungen der Herausgeber des späten 19. Jahrhunderts mit den Interessen der Forschung des späten 20. Jahrhunderts verknüpft würden, in der Hoffnung, dass „die Zusammenarbeit beider Epochen etwas Nützlicheres für die Zukunft hervorbringen könnte als jede Epoche für sich allein“, wobei aber auch anerkannt würde, dass eine endgültige Auswahl unmöglich zu erreichen ist.

Matthews Engagement für ein digitalisiertes ODNB umfasste das, was Christopher Warren als Matthews „Dateninternationalismus“ bezeichnet. ^{[ 5 ]} In einem Essay von 1996 prophezeite Matthew: „Wer kann bezweifeln, dass im Laufe des nächsten Jahrhunderts, wenn die Nationalität in Europa der Europäischen Union weicht , auch die nationalen Nachschlagewerke, zumindest in Europa, verschwinden werden? … So wie der Computer die Kataloge nationaler Bibliotheken in einer einzigen weltweiten Reihe zusammenführt, bin ich sicher, dass wir im Laufe der nächsten fünfzig Jahre die schrittweise Zusammenführung unserer verschiedenen nationalen Biografien erleben werden. Wir werden von unseren Nutzern heftig kritisiert werden, wenn wir das nicht tun!“ ^{[ 5 ]}

Nach Matthews Tod im Oktober 1999 übernahm im Januar 2000 der Oxforder Historiker Brian Harrison die Herausgeberschaft . Das neue Wörterbuch, heute bekannt als Oxford Dictionary of National Biography ( ODNB ), erschien am 23. September 2004 in 60 Bänden als Printausgabe zum Preis von 7.500 £ sowie als Online-Ausgabe für Abonnenten. Die meisten Inhaber eines gültigen Bibliotheksausweises in Großbritannien können kostenlos online darauf zugreifen. In den Folgejahren war die Printausgabe neu zu einem deutlich niedrigeren Preis erhältlich. ^{[ 6 ]} Die Ausgabe von 2004 umfasste zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung 50.113 biografische Artikel zu 54.922 Personen, darunter Einträge zu allen Themen des alten DNB (die alten DNB -Einträge zu diesen Themen sind separat über einen Link zum „DNB-Archiv“ abrufbar – viele der längeren Einträge genießen nach wie vor hohes Ansehen). Ein kleines, festangestelltes Team in Oxford aktualisiert und erweitert die Online-Ausgabe. Harrison wurde im Oktober 2004 von dem Oxford-Historiker Lawrence Goldman als Herausgeber abgelöst . Die erste Online-Aktualisierung erschien am 4. Januar 2005 und umfasste Personen, die 2001 verstorben waren. Eine weitere Aktualisierung mit Personen aus allen Epochen folgte am 23. Mai 2005, eine dritte am 6. Oktober 2005. Am 5. Januar 2006 wurden dem Online-Wörterbuch neue Personen hinzugefügt, die 2002 verstorben waren. In den Folgejahren wurden, dem Beispiel von 2005 folgend, im Mai und Oktober weitere Aktualisierungen veröffentlicht. Das ODNB enthält außerdem einige neue Biografien von Personen, die vor der Veröffentlichung des DNB verstorben sind und nicht im ursprünglichen DNB enthalten waren , da sie erst seit der Veröffentlichung des DNB durch die Arbeit neuerer Historiker, wie beispielsweise William Eyre (tätig 1634–1675), an Bedeutung gewonnen haben.

Die Online-Version verfügt über eine erweiterte Suchfunktion, die die Suche nach Personen nach Interessengebiet, Religion und „Orten, Daten, Lebensereignissen“ ermöglicht. Hierüber wird auf einen elektronischen Index zugegriffen, der nicht direkt eingesehen werden kann.

Die Resonanz auf das neue Wörterbuch war überwiegend positiv. In den Monaten nach der Veröffentlichung gab es jedoch vereinzelt Kritik an angeblichen sachlichen Ungenauigkeiten in einigen britischen Zeitungen und Zeitschriften. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Die Anzahl der öffentlich beanstandeten Artikel war jedoch gering – nur 23 der 50.113 im September 2004 veröffentlichten Artikel. Dies führte zu weniger als 100 begründeten sachlichen Korrekturen. Diese und weitere seit der Veröffentlichung eingegangene Anfragen werden im Rahmen eines laufenden Programms zur Bewertung vorgeschlagener Korrekturen oder Ergänzungen bestehender Fachartikel geprüft. Nach Genehmigung können diese in die Online-Ausgabe des Wörterbuchs aufgenommen werden. 2005 verlieh die American Library Association dem Oxford Dictionary of National Biography ihre renommierte Dartmouth-Medaille . Eine allgemeine Rezension des Wörterbuchs erschien 2007. ^{[ 9 ]}

Sir David Cannadine übernahm die Redaktion im Oktober 2014. ^{[ 10 ]} William Whyte wird Cannadine ab August 2026 als Chefredakteur nachfolgen. ^{[ 11 ]}

• Liste der Mitwirkenden am Dictionary of National Biography
• Biografisches Wörterbuch
• Oxford Biography Index
• Geschichtsschreibung des Vereinigten Königreichs

• Oxford DNB in ​​der Wikipedia-Bibliothek

• Offizielle Website (Abonnement erforderlich)
• Über das Oxford DNB , Website von Oxford University Press
• Korrekturen zum ODNB , eingereicht und von Mitgliedern von soc.medieval/Gen-Med begutachtet

DNB

• Index und Epitom zum Dictionary of National Biography , 1903, Perseus Digital Library
• „ Nationale Biografie “ in Leslie Stephens Studien eines Biographen , Bd. 1
• Online verfügbare Bände der ersten und zweiten Reihe , ausgewählt aus dem Internet Archive und Google Books auf The Online Books Page .