Pazifisch-Farallon-Rücken

Der Pazifisch-Farallon-Rücken war ein mittelozeanischer Rücken aus der späten Kreidezeit , der sich über 10.000 km erstreckte und die Pazifische Platte im Westen von der Farallon-Platte im Osten trennte. Er verlief vom Tripelpunkt Pazifik-Farallon-Kula bei 51° N bis zum Tripelpunkt Pazifik-Farallon-Antarktis bei 43° S. ^{[ 1 ]} Als die Farallon-Platte schräg unter die Nordamerikanische Platte abtauchte , näherte sich der Pazifisch-Farallon-Rücken der Nordamerikanischen Platte und berührte sie schließlich vor etwa 30 Millionen Jahren. ^{[ 2 ]} Im Durchschnitt betrug die äquatoriale Spreizungsrate dieses Rückens 13,5 cm pro Jahr bis zu seiner Kollision mit der Nordamerikanischen Platte. Heute existiert der Pazifisch-Farallon-Rücken formal nicht mehr, da die Farallon-Platte zerbrochen oder unter die Nordamerikanische Platte abgetaucht ist und der Rücken sich segmentiert hat, da er größtenteils ebenfalls subduziert wurde. Das bedeutendste Überbleibsel des Pazifisch-Farallon-Rückens ist das 4000 km lange pazifisch-nazca-Segment des Ostpazifischen Rückens . ^{[ 3 ]}

Als Spreizungsrücken markierte der Pazifisch-Farallon-Rücken eine divergente Plattengrenze, an der sich die beiden Platten voneinander entfernen. Unterhalb solcher Rücken findet partielles Aufschmelzen des Erdmantels statt, wodurch neue ozeanische Kruste entsteht . Der Pazifisch-Farallon-Rücken galt als besonders produktiver Spreizungsrücken, und Schätzungen zufolge haben der Rücken und seine Überreste seit 83 Millionen Jahren bis zu 45 % der gesamten ozeanischen Lithosphäre gebildet. ^{[ 4 ]} Die Spreizungsrate des Pazifisch-Farallon-Rückens variierte im Laufe seiner Entstehungszeit. Vor 55 bis 48 Millionen Jahren beschleunigte sie sich, etwa zur gleichen Zeit, als ein bedeutender Teil der Farallon-Platte ausbrach und die Vancouver-Platte bildete. ^{[ 5 ]} Die Spreizungsrate verringerte sich, nachdem der Rücken vor 16 Millionen Jahren mit der Nordamerikanischen Platte in Kontakt kam. ^{[ 6 ]}

Als die Farallon-Platte mit der Nordamerikanischen Platte in Kontakt trat und unter diese abtauchte, zerbrach sie in die Juan-de-Fuca-Platte und die Cocos-Platte und später weiter zur Rivera-Platte . ^{[ 7 ]} Mit dem Abtauchen des Pazifisch-Farallon-Rückens unter die Nordamerikanische Platte zerbrachen die Überreste der Farallon-Platte in die Monterey-, Arguello-, Magdalena- und Guadalupe-Mikroplatten, und der südliche Teil des Rückens rotierte im Uhrzeigersinn. ^{[ 8 ]} Der Kontakt des Rückens mit Nordamerika markierte den Übergang des Pazifisch-Farallon-Rückens von einem global orientierten zu einem lokal orientierten Spreizungssystem. Der Unterschied zwischen diesen Systemen besteht darin, dass die Eigenschaften des global orientierten Systems durch den Plattenzug und die gravitative Gleitkraft bestimmt werden, während die des lokal orientierten Systems durch den Kontakt des Rückens mit der Nordamerikanischen Platte beeinflusst werden. ^{[ 9 ]}

Als der Pazifisch-Farallon-Rücken vor 30 Millionen Jahren unter die Nordamerikanische Platte subduziert wurde, setzte sich die Ausbreitung seines südlichen Segments, des Ostpazifischen Rückens, fort. Die Subduktion des Ostpazifischen Rückens unter die Nordamerikanische Platte begann erst vor 20 Millionen Jahren, und der heute noch existierende Teil des Ostpazifischen Rückens ist das Pazifisch-Nazca-Segment. Die gegenwärtige Ausbreitung vom Ostpazifischen Rücken dominiert das Ausbreitungsregime im Zentral- und Südpazifik. ^{[ 10 ]}

• Kula-Farallon-Kamm