George Cookes Darstellung von Patrick Henry aus dem Jahr 1834 , wie er im Gerichtsgebäude von Hanover County den Fall „Parson's Cause“ verhandelt .

Die sogenannte „ Parson’s Cause “ war ein Rechtsstreit in der britischen Kolonie Virginia, der oft als ein wichtiges Ereignis im Vorfeld der Amerikanischen Revolution angesehen wird . Oberst John Henry, Vater von Patrick Henry , war der Richter, der den Prozess leitete und dessen Jury über den Streit entschied. Der relativ unbekannte Patrick Henry setzte sich in diesem Fall für die Rechte der Kolonien ein.

1758 verabschiedete das House of Burgesses den Two Penny Act . Gemäß einem Gesetz von 1748 sollten die anglikanischen Geistlichen Virginias jährlich 16.000 Pfund (7.300 kg) Tabak erhalten, das wichtigste Exportgut der Kolonie . Nach einer Missernte 1758 stieg der Tabakpreis von zwei auf sechs Pennys pro Pfund, was die Gehälter der Geistlichen erheblich erhöhte. Das House of Burgesses reagierte darauf mit einem Gesetz, das die Begleichung von Tabakschulden in bar zum Kurs von zwei Pennys pro Pfund erlaubte. König Georg III. legte auf Empfehlung des Handelsausschusses sein Veto gegen das Gesetz ein , was in der Kolonie für Empörung sorgte. Mehrere Politiker Virginias sahen im Veto des Königs einen Eingriff in ihre legislative Autorität.

Der anglikanische Geistliche James Maury hatte am 1. April 1762 vor dem Gericht des Hanover County Klage auf ausstehende Löhne im Namen aller beteiligten Geistlichen erhoben und wurde dadurch faktisch zum Vertreter der Krone . Das Gericht entschied am 5. November 1763, dass Maurys Klage berechtigt sei, die Höhe des Schadensersatzes jedoch von einer Jury festgelegt werden müsse, die im Dezember 1763 einberufen wurde. Patrick Henry, damals noch relativ unbekannt, erlangte Bekanntheit, indem er Hanover County gegen Maurys Klage verteidigte. Henry argumentierte für den Two Penny Act. Wie Maury am 12. Dezember 1763 in einem Brief an seinen anglikanischen Pfarrerkollegen John Camm kurz nach dem Prozess schrieb, argumentierte Henry, „dass ein König, indem er Gesetze dieser heilsamen Natur unterbindet, nicht länger der Vater seines Volkes ist, sondern zum Tyrannen degradiert und jegliches Recht auf den Gehorsam seiner Untertanen verwirkt.“ [ 1 ]

Die Jury sprach Maury einen Penny Schadensersatz zu. Das Urteil hob das Veto des Königs praktisch auf, und kein anderer Geistlicher klagte. Das Gerichtsgebäude von Hanover County ist noch immer in Betrieb; die historische US-Route 301 führt daran vorbei. Es grenzt an die Hanover Tavern , in der Patrick Henry während seiner Verhandlung im Pfarrerstreit wohnte, und ist das drittälteste noch genutzte Gerichtsgebäude in den Vereinigten Staaten. Das staatliche Denkmalamt datiert die Errichtung des Gebäudes auf die Jahre 1737 bis 1742. [ 2 ]

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ Ann Maury, Memoirs of a Huguenot Family, GP Putnam & Sons, 1872, Brief auf den Seiten 418-424, Zitat auf Seite 421
  2. ^ „Discover Richmond“ . Archiviert vom Original am 18. Oktober 2008. Abgerufen am 28. September 2008 .