Paul Mills

Paul Kerry Mills (geboren am 4. April 1972) ist ein amerikanischer College-Basketballtrainer , der derzeit Cheftrainer an der Wichita State University ist .

Mills, Sohn eines Pastors aus Aldine, Texas , einem Vorort von Houston , wuchs im Pfarrhaus der Kirche auf, in der sein Vater predigte. In einem Artikel von Pete Thamel ( Yahoo Sports) während des NCAA-Turniers 2021 erinnerte sich Mills daran, dass seine Familie eine der wenigen weißen Familien in seiner Nachbarschaft war. Obwohl er nie größer als 1,73 m wurde, schaffte er es ins Basketballteam der MacArthur High School in Houston . Im selben Yahoo-Artikel erinnerte sich sein Highschool-Trainer Walt Kaser daran, dass Mills der letzte weiße Spieler war, den er trainiert hatte. Kaser sagte Thamel außerdem, dass er sofort erkannt habe, dass Mills einmal Trainer werden würde. ^{[ 1 ]}

Obwohl Mills ein Teilstipendium für die NAIA- Universität Southern Wesleyan erhielt , erinnerte er sich gegenüber Thamel nur an ein einziges Spiel, in der Saison 1990/91. Im Herbst desselben Jahres hechtete er im Training nach einem losen Ball und brach sich dabei einen Wirbel im unteren Rücken, als er gegen eine Betonstufe prallte. Mills erinnerte sich an den Unfall und sagte zu Thamel: „Ich wusste es sofort, ich konnte nicht mehr laufen. Als der Arzt mir sagte, dass ich nie wieder spielen könnte, war ich in Tränen aufgelöst.“ Bis heute sitzt er aufgrund der anhaltenden Schmerzen der Verletzung nie während eines Basketballspiels auf der Bank. Er wechselte zur Texas A&M University, um näher bei seiner Heimat zu sein. ^{[ 1 ]}

Nach seinem Bachelor-Abschluss in Finanzen an der Texas A&M University im Jahr 1996 arbeitete Mills als Anleihenanalyst bei einer texanischen Bank und trainierte nebenbei die Highschool-Mannschaft der North Belt Christian Academy in Houston. ^{[ 1 ]} In drei Jahren führte er das Team zu einer Bilanz von 63 Siegen und 17 Niederlagen sowie drei Bezirksmeisterschaften. 1999 beschloss er, sich ganz dem Trainerberuf zu widmen. Er und seine Frau Wendy beteten über diese Entscheidung, und wie er Thamel erzählte: „Mein Telefon klingelte sofort, nachdem ich ‚Amen‘ gesagt hatte.“ Am anderen Ende der Leitung war die Sportdirektorin der Fort Bend Baptist Academy, der heutigen Fort Bend Christian Academy , die ihm eine Vollzeitstelle als Lehrer und Trainer anbot. Mills sagte Thamel außerdem: „Ich habe mich nie beworben. Bis heute weiß ich nicht, wer ihr geraten hat, mich einzustellen.“ Er nahm die Stelle trotz einer drastischen Gehaltskürzung an – von 80.000 Dollar bei der Bank auf 12.000 Dollar an der Fort Bend Baptist. Dies war das erste von drei Malen, dass er Gehaltseinbußen in Kauf nahm, um eine Position anzunehmen, die seine Trainerkarriere voranbringen sollte. ^{[ 1 ]} Mills blieb bis 2002 Cheftrainer an der Fort Bend Baptist University, bevor er unter Willis Wilson Video-Koordinator an der Rice University wurde . ^{[ 2 ]} Dies war das zweite Mal, dass er eine Gehaltseinbuße akzeptierte; seine Position an der Rice University war ehrenamtlich, und seine einzige Vergütung bestand aus einem Aufwandsentschädigungsbetrag von 2.000 US-Dollar für das Streichen der 1.261 Stufen des Tudor Fieldhouse , der Heimspielstätte der Rice-Basketballmannschaft . Mills erinnerte sich, dass er während seiner Saison an der Rice University vom Trainerberuf „begeistert“ war. Todd Smith, damals Assistenztrainer an der Rice University, erinnerte sich, dass Mills so enthusiastisch war, dass er regelmäßig vor Smith im Teambüro ankam und erst nach ihm ging. Smith gab Mills daraufhin seinen Schlüssel zum Büro. ^{[ 1 ]}

Im Jahr 2003 schloss sich Mills dem Trainerstab von Scott Drew bei Baylor an , wo er 14 Jahre lang tätig war und sieben Mal an den NCAA-Meisterschaften der Bears teilnahm. ^{[ 3 ]} Mills war zunächst als Director of Operations tätig und wurde 2009 zum Assistenztrainer befördert, als Matthew Driscoll als Cheftrainer zu North Florida wechselte .

Am 28. April 2017 wurde Mills zum Cheftrainer der Oral Roberts Golden Eagles ernannt und trat die Nachfolge von Scott Sutton an . ^{[ 4 ]} Dies war das letzte von drei Malen, dass er für seinen beruflichen Aufstieg Gehaltseinbußen in Kauf nahm. ^{[ 1 ]} In der Saison 2022/23 führte Mills die Golden Eagles zur erst zweiten perfekten regulären Saison in der Geschichte der Liga. Er wurde zum Trainer des Jahres der Summit League gewählt. ^{[ 5 ]}

Mills wurde am 22. März 2023 von der Wichita State University eingestellt. ^{[ 6 ]}

Mills ist mit Wendy Scott verheiratet, die er seit der siebten Klasse kennt. Sie haben zwei Töchter. Die Familie ist gläubig christlich, und Mills erwarb 2020 einen Master-Abschluss am Dallas Theological Seminary. Als Mills zum Vollzeitassistenten an der Baylor University befördert wurde, übernahm er Driscolls Dienstwagen, einen Chrysler 300. Dadurch benötigte Mills seinen bisherigen Honda Accord nicht mehr und schenkte ihn einer Frau, die er täglich auf seinem Arbeitsweg an einer Bushaltestelle warten sah – obwohl er sie erst durch die Übergabe des Wagens kennengelernt hatte. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Während seiner Zeit an der Baylor University und der Oral Roberts University sah er sich obsessiv den Basketballfilm „Hoosiers“ an und behauptete gegenüber Thamel, ihn in seinem Leben über 1000 Mal gesehen zu haben. Laut Thamel ließ Scott Drew ihn im Mannschaftsbus Texte aufsagen und spielte ihm anschließend die Szenen vor, um seine Treffsicherheit zu testen. Drew sagte zu Thamel: „Man kann den Film buchstäblich an jeder beliebigen Stelle anhalten, und er sagt einem die nächsten zehn Zeilen am Stück. Er hat sie auswendig gelernt.“ ^{[ 1 ]}

Die folgende Tabelle zeigt Mills' Bilanz als Cheftrainer auf College-Niveau.