Philip Bliss (Akademiker)

Philip Bliss (21. Dezember 1787 – 18. November 1857) war ein britischer Büchersammler, der von 1824 bis 1853 als Registrar der Universität Oxford und von 1848 bis zu seinem Tod als Rektor des St Mary Hall in Oxford tätig war .

Philip Bliss wurde am 21. Dezember 1787 in Gloucestershire geboren ; sein Vater (ebenfalls Philip) war Pfarrer von Dodington und Frampton Cotterel in der Grafschaft. Nach dem Besuch der Grammar School in Chipping Sodbury und der Merchant Taylors' School in London wechselte Bliss ans St John's College in Oxford , zunächst als Student und ab 1809 als Fellow . Nach seiner Ordination 1818 wurde er Kurat von Newington in Oxfordshire und später Pfarrer von Avening in Gloucestershire, zeigte aber wenig Interesse an der Gemeindearbeit. Er schrieb für verschiedene Publikationen und gab Nachdrucke historischer Werke heraus. Ab 1808 arbeitete er in der Bodleian Library in Oxford – er hatte sich seit seiner Kindheit für Bücher und das Sammeln von Büchern interessiert und eine große Sammlung zusammengetragen, insbesondere mit Bezug zu Oxford und Dichtern des 16. und 17. Jahrhunderts – und begann, eigene Werke zu veröffentlichen. Er war außerdem an der Erstellung einer Neuauflage von Antony Woods Athenae Oxonienses (1813 bis 1820) beteiligt , allerdings wurde nur der erste von vier Bänden gedruckt. ^{[ 1 ]}

Er verbrachte einige Monate im Jahr 1822 als Mitarbeiter des Britischen Museums , kehrte aber auf Anraten seines Freundes Bulkeley Bandinel ( Bodleys Bibliothekar von 1813 bis 1860) als stellvertretender Bibliothekar zur Bodleian Library zurück. 1828 trat er von dieser Stelle zurück, nachdem er 1824 zum Registrar der Universität Oxford ernannt worden war . Im April 1853, noch vor Inkrafttreten des Oxford University Act von 1854, legte er sein Amt als Registrar nieder und erhielt eine Pension von 200 Pfund. Er war ab 1826 auch Archivar („ein Amt, in dem seine Sammelleidenschaft die administrative Effizienz beeinträchtigt zu haben scheint“, ^{[ 1 ]} ein Autor) und von 1848 bis zu seinem Tod am 18. November 1857 in der Rektorwohnung Rektor der St Mary Hall . Nach seinem Tod erwarb das British Museum seine Korrespondenz, und seine Bücher wurden für insgesamt 5.672 Pfund und 14 Schilling ( heute etwa 609.000 Pfund) verkauft; die Bodleian Library erwarb 745 seiner Bücher. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Einem Autor zufolge verkörperten ihn seine „Bedeutung und sein Fleiß in den Universitätsangelegenheiten sowie seine kultivierten Umgangsformen als Inbegriff der Traditionen des alten Oxford“. ^{[ 1 ]} Der Historiker der Universität Oxford, Charles Mallet , schrieb, Bliss habe „über die alten Traditionen getrauert, die im Verschwinden begriffen waren. Aber er bewahrte sich bis zuletzt eine gewisse liebenswürdige, altmodische Höflichkeit und eine pünktliche und ordentliche Pflichterfüllung, die die älteren Sitten nicht immer geprägt hatten.“ ^{[ 3 ]}

Bliss spielte eine wichtige Rolle in der Entwicklung der Oxford Union. Seit 1829 hatte die Oxford Union Räumlichkeiten über Wyatt's Rooms in der Oxford High Street angemietet. Mit dem Wachstum der Mitgliederzahl wurde der Platz jedoch zu klein, und der Bedarf an eigenen Gebäuden entstand. Die Frage war die Finanzierung. Bliss präsentierte 1848 einen Plan. Bevor er Rektor von St. Mary's wurde, war er Fellow von St. John's, wo er Henry Hayman kennengelernt hatte, der damals ebenfalls Fellow von St. John's und Schatzmeister der Oxford Union war. Da ihm die Angelegenheiten der Union am Herzen lagen, unterbreitete er Hayman 1848 seinen Plan. Zunächst fand er ein Haus mit Garten zwischen der Cornmarket Street und der St. Michael's Street , das sich für neue Unionsgebäude eignete. Um die notwendigen Mittel aufzubringen, schlug er außerdem vor, dass alle Mitglieder der Universität Oxford für 10 Pfund (heute etwa 800 Pfund) eine lebenslange Mitgliedschaft in der Union erwerben könnten. Drittens bot er persönlich ein Darlehen in Höhe von 3000 Pfund zu günstigen Konditionen an. Die Union nahm das Vorhaben an. Die Gelder flossen schnell, das Grundstück wurde erworben, und 1852 übernahm die Union es. 1853 begannen die Bauarbeiten. Bliss kann daher mit Fug und Recht als Vater der heutigen Oxford Union Society bezeichnet werden. ^{[ 4 ]}