Politik von West Virginia

Von der Zeit der Großen Depression bis in die 1990er-Jahre wurde die Politik West Virginias weitgehend von der Demokratischen Partei dominiert . Bei der Präsidentschaftswahl 2000 errang George W. Bush mit 52 % der Stimmen einen überraschenden Sieg über Al Gore ; 2004 gewann er West Virginia erneut mit 56 % der Stimmen. West Virginia ist heute ein stark republikanisch geprägter Staat: ^John McCain gewann dort 2008 ^{[ 1 ]} , Mitt Romney 2012 ^[ 2 ^] und Donald Trump 2016 , 2020 und 2024 .

Vor dem Jahr 2000 hatte West Virginia seit 1932 bei fast jeder Präsidentschaftswahl die Demokraten gewählt und nur bei den landesweiten Erdrutschsiegen 1956 , 1972 und 1984 republikanisch gestimmt . Ab der Wahl im Jahr 2000 vollzog West Virginia jedoch einen deutlichen politischen Kurswechsel von überwiegend Demokraten zu überwiegend Republikanern. In den 2010er Jahren zählte der Staat bei Präsidentschaftswahlen zu den republikanischsten der USA. Bis 2015 hatten die Republikaner einen der beiden Senatssitze des Staates, alle Sitze im US-Repräsentantenhaus und beide Kammern des Landesparlaments gewonnen.

Bei der Präsidentschaftswahl 2016 errang Donald Trump in West Virginia einen überwältigenden Sieg mit 68,5 % der Stimmen – sein bestes Ergebnis in einem Bundesstaat. Trotzdem wurde der demokratische Kandidat Jim Justice im selben Wahlgang zum Gouverneur gewählt , was den fünften aufeinanderfolgenden Sieg eines demokratischen Gouverneurs in West Virginia bedeutete. Sieben Monate nach seinem Amtsantritt wechselte Justice jedoch zur Republikanischen Partei, sodass Joe Manchin und John Perdue die einzigen Demokraten in landesweiten Ämtern in West Virginia blieben. 2020 gewann Trump West Virginia erneut mit Erdrutschsieg und holte 68,6 % der Stimmen – nur knapp hinter dem langjährigen republikanischen Hochburg Wyoming . Perdue verlor nach sechs Amtszeiten die Wiederwahl zum Staatsschatzmeister, wodurch Manchin bis zu seinem Austritt aus der Partei im Jahr 2024 der einzige verbliebene Demokrat im gesamten Bundesstaat war. Manchin gewann seine letzte Wiederwahl zum US-Senat im Jahr 2018 mit 3 % Vorsprung, ein deutlicher Rückgang gegenüber seinem Sieg mit 24 % im Jahr 2012. Er kandidierte 2024 nicht erneut , und der Sitz ging an den damaligen Republikaner Jim Justice. Es war das erste Mal seit 1931, dass beide Senatssitze von West-Virginiern in republikanischer Hand waren. ^{[ a ]}

In einer Studie aus dem Jahr 2020 wurde West Virginia als der 16. schwierigste Bundesstaat für Bürger beim Wählen eingestuft. ^{[ 3 ]}

Robert C. Byrd, a Democrat, represented the state of West Virginia in Congress for over 57 years, as a Member of the House from the now-defunct 6th District from 1953 to 1959, and as a United States Senator from 1959 to 2010. He served as Democratic Senate Leader from 1977 to 1989. In 2006 he became the longest-serving Senator in history, and in 2009 the longest-serving member of Congress in history. Senator Byrd died of pneumonia on June 28, 2010, aged 92. GovernorJoe Manchin appointed Carte Goodwin to fill the seat until a special election was held in November 2010. Manchin was elected to the seat to fulfill the remainder of Byrd's term.

Bei dem republikanischen Erdrutschsieg von 1988 war es einer von nur zehn Staaten und der einzige Südstaat (gemäß der Definition des US-Zensus ), der Michael Dukakis unterstützte ; es war einer von nur sechs Staaten, die 1980 Jimmy Carter gegenüber Ronald Reagan bevorzugten ; und es unterstützte Bill Clinton sowohl 1992 als auch 1996 mit großer Mehrheit . Der Staat tendiert bei Präsidentschaftswahlen zunehmend zu den Republikanern ; Trotz früherer Siege der Demokraten bei Präsidentschaftswahlen wählte West Virginia im Jahr 2000 George W. Bush knapp vor Al Gore. 2004 wurde Bush mit einem deutlich größeren Vorsprung wiedergewählt, und 2008 stimmte man für John McCain, diesmal mit einem etwas größeren Vorsprung als 2004. West Virginia war einer von nur fünf Bundesstaaten – neben Arkansas , Louisiana , Oklahoma und Tennessee –, in denen McCain 2008 einen größeren Vorsprung hatte als George W. Bush 2004. Mitt Romney gewann den Staat bei der Präsidentschaftswahl 2012 mit 62 % der Stimmen, eine deutliche Verbesserung gegenüber McCains 56 % im Jahr 2008. Es war das erste Mal in der amerikanischen Geschichte, dass ein Präsidentschaftskandidat in allen Bezirken des Staates gewann. ^{[ 7 ]} Der republikanische Präsidentschaftskandidat Donald Trump gewann den Staat mit 42 % der Stimmen und übertraf Romneys Ergebnis deutlich. ^{[ 8 ]}

Bei den Wahlen 2014 erlangten die Republikaner erstmals seit 80 Jahren die Kontrolle über das Landesparlament und gewannen einen der beiden US-Senatssitze West Virginias sowie alle drei Wahlbezirke des US-Repräsentantenhauses. ^{[ 9 ]} Bei den Wahlen 2016 konnten die Republikaner ihre Sitze verteidigen, im Senat des Bundesstaates Sitze hinzugewinnen und drei landesweite Ämter erringen. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Die US-Senatoren West Virginias sind die Republikaner Shelley Moore Capito und Jim Justice . ^{[ 12 ]} Die beiden Sitze im US-Repräsentantenhaus werden von den Republikanern Alex Mooney und Carol Miller besetzt . ^{[ 13 ]} Republikaner sind auch in landesweiten Ämtern und im Landesparlament stark vertreten. Demokraten bekleiden weiterhin viele lokale Ämter. West Virginia hat zudem eine lange Tradition der Gewerkschaftsmitgliedschaft.

Die demokratischen Politiker des Bundesstaates sind in der Regel konservativer als die nationale Partei, insbesondere in sozialen Fragen. Der verstorbene Senator Robert Byrd lehnte positive Diskriminierung und die gleichgeschlechtliche Ehe ab . Der ehemalige Senator und Gouverneur Joe Manchin sowie der ehemalige Kongressabgeordnete Nick Rahall sind Abtreibungsgegner . Nationale Demokraten wie Barack Obama , Nancy Pelosi und Harry Reid sind in West Virginia äußerst unbeliebt. Ende 2011 lag Präsident Obamas Zustimmungswert im Bundesstaat bei lediglich 24 %, während 76 % ihn ablehnten ^{[ 14 ].} Während seines Senatswahlkampfs 2010 veröffentlichte der damalige Gouverneur Joe Manchin eine Anzeige, in der er seine Unterstützung durch die republikanisch orientierte NRA hervorhob und Obamas damals vorgeschlagenes Emissionshandelssystem scharf kritisierte ^{[ 15 ]} .

Evangelikale Christen stellten 2008 52 Prozent der Wähler des Bundesstaates. ^{[ 17 ]} Eine Umfrage aus dem Jahr 2005 ergab, dass 53 Prozent der Wähler in West Virginia gegen Abtreibung sind – der siebthöchste Wert im Land. ^{[ 18 ]} 2018 verabschiedeten die Wähler in West Virginia eine Verfassungsänderung, die das Recht auf Abtreibung ausschließt. Die Änderung wurde mit 51,73 Prozent der Stimmen angenommen. ^{[ 19 ]} Dies steht im Gegensatz zu anderen eher konservativ geprägten Bundesstaaten in den Appalachen, die ähnliche Verfassungszusätze abgelehnt oder Volksabstimmungen zur Legalisierung von Abtreibungen bis zur Lebensfähigkeit des Fötus verabschiedet haben. ^{[ 20 ] [ 21 ]} 2006 befürworteten lediglich 16 Prozent die gleichgeschlechtliche Ehe . ^{[ 22 ]} 2008 sprachen sich 58 Prozent für den Truppenabzug aus dem Irak aus, während nur 32 Prozent für einen Verbleib der Truppen waren. ^{[ 23 ]} In Bezug auf die Fiskalpolitik gaben 2008 52 Prozent an, dass eine Steuererhöhung für wohlhabendere Personen der Wirtschaft zugutekommen würde, während 45 Prozent anderer Meinung waren. ^{[ 24 ]}

Historisch gesehen fanden die Demokraten ihre stärkste Unterstützung in den größeren Städten des Bundesstaates sowie in den Kohleabbaugebieten im südlichen West Virginia ( McDowell , Mingo , Logan , Wyoming und Boone County). Diese Kohleabbaugebiete zählen jedoch mittlerweile zu den republikanisch geprägten Regionen des Landes bei Präsidentschaftswahlen. ^{[ 25 ]} Auch östlich der Allegheny Mountains , einschließlich des östlichen Panhandle und des Potomac Highlands , sowie in den Vororten von Huntington und Charleston, insbesondere im Putnam County , stellen die Republikaner die Mehrheit . Die landwirtschaftlich geprägte Region des mittleren Ohio-Tals, insbesondere die Countys Wood, Jackson und Mason, war historisch gesehen ebenfalls republikanisch und ist es bis heute geblieben. Der nördliche Panhandle und das nördliche Zentral-West Virginia waren einst demokratisch geprägt, vor allem bei Kommunal- und Staatswahlen, werden aber in den letzten Wahlen von den Republikanern dominiert. Dennoch bleibt Monongalia County, Heimat von Morgantown mit der West Virginia University, auf Bundes- und Landesebene wettbewerbsfähig. Auch Jefferson County im östlichen Zipfel des Bundesstaates ist, trotz seiner republikanischen Tendenz, aufgrund seiner Nähe zu Washington D.C. bei Landes- und Bundeswahlen weiterhin umkämpft. Kanawha County, Heimat von Charleston, ist ebenfalls bei Landes- und Kommunalwahlen einigermaßen wettbewerbsfähig, tendiert aber auf Bundesebene eher zu den Republikanern, wenn auch weniger stark als die ländlicheren Bezirke in der Umgebung. Die Kohleindustrie hat über vier Millionen Dollar an Kandidaten für das Gouverneursamt, den Obersten Gerichtshof des Bundesstaates und die Legislative von West Virginia gespendet. Die Wahl 2004 war ein Rekordjahr für die Kohleindustrie. Gouverneur Joe Manchin erhielt 571.214 Dollar von der Kohleindustrie für seinen Wahlkampf und 174.500 Dollar für seine Amtseinführung. „West Virginians for Coal“, der politische Aktionsausschuss der West Virginia Coal Association, spendete mehr Geld als jeder andere Geldgeber der Kohleindustrie. ^{[ 26 ]}

• Shelley Moore Capito (R) ^{[ 12 ]}
• Jim Justice (R) ^{[ 12 ]}

• Carol Miller (R) ^{[ 13 ]}
• Riley Moore (R) ^{[ 13 ]}

West Virginia gehört im Rahmen der Bundesgerichtsbarkeit zum United States District Court für den nördlichen und südlichen Bezirk von West Virginia. Gegen Urteile dieses Bezirks wird Berufung beim United States Court of Appeals for the Fourth Circuit in Richmond eingelegt .

• US-Präsidentschaftswahlen in West Virginia
• Stärke der politischen Parteien in West Virginia
• Regierung von West Virginia

• Brisbin, Richard A.; Kilwein, John C.; Plein, L. Christopher (2024). West Virginia Politics and Government (3. Aufl.). University of Nebraska Press. ISBN 978-1-4962-2730-0.

• West Virginia bei Ballotpedia
• „West Virginia“ . Wahlhilfen und Informationsmaterialien . Runder Tisch für Regierungsdokumente der American Library Association.
• „West Virginia: Wahlhilfen, Fristen, Termine, Regeln und Links“ . Vote.org . Oakland, Kalifornien.
• "Liga der Wählerinnen von West Virginia" .(Landesverband der US-amerikanischen League of Women Voters )
• „Datenbank der Wahlgesetze der Bundesstaaten“ . Washington, DC: National Conference of State Legislatures . Landesgesetze zur Durchführung von Wahlen, die von 2011 bis 2020 eingebracht wurden.