Porridge (Fernsehserie von 1974)

Porridge ist eine britische Sitcom mit Ronnie Barker und Richard Beckinsale in den Hauptrollen. Sie wurde von Dick Clement und Ian La Frenais geschrieben und von 1974 bis 1977 auf BBC1 ausgestrahlt, nachdem 1973 eine Pilotfolge lief. Die Serie umfasste drei Staffeln und zwei Weihnachtsspecials. Ein gleichnamiger Spielfilm, derauf der Serie basiert, erschien 1979, nach Beckinsales Tod im März desselben Jahres.

Die Sitcom dreht sich um die beiden Gefängnisinsassen Norman Fletcher (gespielt von Barker) und Lennie Godber (gespielt von Beckinsale), die im fiktiven Gefängnis HMP Slade in Cumberland einsitzen . Der Titel der Serie stammt aus dem britischen Slang der 1950er-Jahre und bezeichnete eine Gefängnisstrafe. Er leitet sich vom traditionellen Frühstück ab , das früher in britischen Gefängnissen serviert wurde. ^{[ 1 ]}

Porridge wurde von Kritikern hochgelobt und gilt weithin als eine der besten britischen Sitcoms aller Zeiten. Sie belegt Platz 35 auf der Liste der 100 besten britischen Fernsehprogramme des British Film Institute aus dem Jahr 2000. Im Jahr 2004 erreichte Porridge den siebten Platz in einer Umfrage zur besten britischen Sitcom .

Auf die Serie folgte 1978 die Fortsetzung „ Going Straight“ , in der Barker seine Rolle als der Protagonist wieder aufnahm und versuchte, einer erneuten Haftstrafe zu entgehen. 2016 wurde „Porridge“ unter demselben Namen neu aufgelegt , wobei Fletchers Enkel eine Gefängnisstrafe antrat.

Die Haupthandlung der Sitcom dreht sich um die Hauptfigur Norman Stanley Fletcher , einen Mann aus Muswell Hill in London. Fletcher, von dem Richter, der ihn verurteilt (und dessen Worte, gesprochen von Barker, im Vorspann der Serie wiederholt werden), als „Gewohnheitsverbrecher“ bezeichnet, wird in das fiktive Gefängnis HMP Slade in Cumberland eingeliefert , um dort seine Haftstrafe für sein jüngstes Verbrechen abzusitzen. Die Sitcom begleitet außerdem seinen Zellengenossen Lennie Godber , einen naiven Häftling aus Birmingham , der seine erste Haftstrafe verbüßt ​​und den Fletcher unter seine Fittiche nimmt. Jede Folge konzentriert sich auf ihre Zeit im Gefängnis und die verschiedenen Probleme, mit denen sie während ihrer Haftzeit konfrontiert werden.

Obwohl Fletcher und Godber die Hauptfiguren der Serie sind, gibt es zwei wichtige Nebenfiguren, beides Gefängniswärter . Die erste ist Mr. Mackay , ein harter und strenger Schotte, der Fletcher offenkundig nicht mag und mit ihm oft aneinandergerät (und von dem er häufig heimlich verspottet wird). Die andere ist Mr. Barrowclough , Mackays empathischer und fortschrittlich gesinnter Untergebener, der aufgrund seines gutmütigen Charakters und seiner Prinzipien leicht von seinen Häftlingen manipuliert werden kann. In einer typischen Episode nutzt Fletcher den naiven Barrowclough aus, um Mackay bei dessen Bemühungen, Disziplin durchzusetzen oder Fletcher und seine Freunde bei ihren Missgeschicken zu ertappen, auszutricksen. Obwohl Mackay gelegentlich kleinere Erfolge erzielt, behält Fletcher fast immer die Oberhand.

Die Drehbuchautoren der Serie sind in der Folge „Kein Frieden für die Bösen“ ungenannt vor Fletch und Godbers Zelle zu sehen. Ronnie Barker hatte Paul Henry für die Rolle des Lennie Godber vorgeschlagen , doch die Entscheidung für Richard Beckinsale fiel beim Produktionsteam.

Porridge entstand im Rahmen des BBC-Projekts „ Seven of One“ von 1973, in dem Ronnie Barker in sieben verschiedenen Sitcom- Pilotfolgen mitwirkte . Die erfolgreichsten Folgen sollten dann zu einer kompletten Serie ausgebaut werden. ^{[ 2 ]} Eine der Folgen war „ Prisoner and Escort “, geschrieben von Dick Clement und Ian La Frenais. Sie handelte von dem frisch verurteilten Wiederholungstäter Norman Stanley Fletcher (Barker), der von zwei Wärtern ins Gefängnis eskortiert wird: dem schüchternen Barrowclough ( Brian Wilde ) und dem strengen Mackay ( Fulton Mackay ). Die Folge wurde am 1. April 1973 auf BBC2 ausgestrahlt . ^{[ 3 ]} Obwohl Barker ursprünglich eine andere Pilotfolge bevorzugt hatte, wurde die Sitcom „Prisoner and Escort“ über einen walisischen Spielsüchtigen ausgewählt. Sie wurde in Porridge umbenannt , einem britischen Slangausdruck für eine Gefängnisstrafe aus den 1950er Jahren. ^{[ 1 ]} Barker, Clement und La Frenais kamen unabhängig voneinander auf denselben Titel. ^{[ 4 ]}

Im Rahmen ihrer Recherchen sprachen Clement und La Frenais mit Jonathan Marshall, einem ehemaligen Häftling und Autor des Buches „ How to Survive in the Nick“ ( Allison und Busby , 1973) ^{[ 5 ]} . Er gab ihnen Ratschläge zu Gefängnissprache , Kleidung und Tagesabläufen. Da es ihnen schwerfiel, Handlungsstränge und Humor für diese trostlose und beengte Umgebung zu entwickeln, traf ein bestimmter Ausdruck Marshalls – „kleine Siege“ – einen Nerv und überzeugte sie, die Serie auf einem Häftling zu basieren, der sich seinen Gefängnisalltag erträglicher machte, indem er das System austrickste , selbst auf triviale Weise. ^{[ 6 ]}

Die BBC musste sich nach alternativen Drehorten umsehen, da das Innenministerium jegliche Drehgenehmigung für ein Gefängnis – ob innen oder außen – verweigerte. Stattdessen wurde das Haupttor des stillgelegten Gefängnisses in der Victoria Street in St. Albans für den Vorspann genutzt. Die Außenaufnahmen entstanden zunächst im Leavesden Hospital bei Watford . Nach Abschluss der zweiten Staffel entzog das Krankenhaus jedoch aufgrund von Beschwerden von Angehörigen die Drehgenehmigung. Für die dritte Staffel wurde daraufhin eine andere Einrichtung in der Nähe von Ealing genutzt. ^{[ 7 ]} Szenen in Zellen und Büros wurden in den Londoner Studios der BBC gedreht. Für die Aufnahmen des restlichen Gefängnisinneren baute Produktionsdesigner Tim Gleeson einen alten Wassertank, der in den Ealing Studios für Unterwasseraufnahmen verwendet worden war, zu einem mehrstöckigen Set um. ^{[ 8 ]}

Die erste Folge, „New Faces, Old Hands“, wurde am 5. September 1974 auf BBC1 ausgestrahlt und erreichte ein Fernsehpublikum von über 16 Millionen Zuschauern. Die Kritiken fielen positiv aus. ^{[ 9 ]} Zwei weitere Staffeln sowie zwei Weihnachtsspecials wurden in Auftrag gegeben . Die letzte Folge von „Porridge “, „Final Stretch“, wurde am 25. März 1977 ausgestrahlt. ^{[ 10 ]} Die Produzenten und Autoren hätten gerne weitere Folgen produziert, doch Barker wollte nicht „an eine Rolle gebunden“ sein und sich anderen Projekten widmen. Daher wurde die Serie eingestellt. ^{[ 11 ]} Barker kehrte jedoch in der Fortsetzung „ Going Straight “ in seine Rolle als Fletcher zurück . Die Serie lief 1978 in einer Staffel. 1979 wurde eine abendfüllende Version der Serie produziert, und 2003 wurde eine Fortsetzung, eine Mockumentary mit dem Titel „Life Beyond the Box: Norman Stanley Fletcher“ , ausgestrahlt. ^{[ 12 ]}

Die Außenansicht des Gefängnisses im Vorspann zeigt das alte Torhaus des Gefängnisses St. Albans und das HM Prison Maidstone , das auch in der BBC-Comedyserie „ Birds of a Feather“ zu sehen war (in der siebten Staffel von „Birds of a Feather“ wird das HMP Slade erwähnt, als die Ehemänner der Protagonistinnen dort nach einem Rückfall inhaftiert werden). Die Innenaufnahmen von verschlossenen Türen wurden in der Polizeistation Shepherd’s Bush gedreht, da die BBC gute Beziehungen zu den dortigen Beamten pflegte. In der Folge „Pardon Me“ spricht Fletcher mit Blanco ( David Jason ) im Gefängnisgarten: Diese Szene wurde auf dem Gelände einer alten Brauerei außerhalb von Baldock an der A505 nach Royston gedreht . Die vergitterten Fenster erinnerten an ein Gefängnis. Das Gebäude wurde inzwischen abgerissen.

Die Folge „Ein Ausflug“ aus dem Jahr 1974, in der ein Arbeitseinsatz im Gefängnis gezeigt wird, wurde in und um das walisische Dorf Penderyn gedreht . Der Graben der Gefangenen wurde dabei mit einem Bagger ausgehoben . Die Loftus Road , das Stadion des Fußballclubs Queens Park Rangers , diente in der Folge „Glückliche Entlassung“ kurz als Kulisse für die Elland Road in Leeds.

In der Folge „Kein Ausweg“ versucht Fletcher, MacKay in einen Tunnel im Gefängnishof zu stoßen. Diese Außenaufnahmen entstanden im St. Bernard’s Hospital in Westlondon; die vergitterten Fenster gehören in diesem Fall zur Krankenhausapotheke. Die Innenaufnahmen des Films von 1979 wurden vollständig im HM Prison Chelmsford in Essex gedreht .

Der Vorspann besteht aus Außenaufnahmen des Slade-Gefängnisses und dem Schließen und Verriegeln mehrerer Türen und Tore, um die Atmosphäre zu schaffen. ^{[ 13 ]} In der ersten Staffel gab es auch Aufnahmen des Bahnhofs St. Pancras , die in späteren Staffeln durch Aufnahmen von Fletcher ersetzt wurden, der durch das Slade-Gefängnis geht. Titelmusik wurde als unpassend für eine im Gefängnis spielende Serie empfunden, daher gibt es stattdessen eine dröhnende Erzählung (gesprochen von Barker selbst), die den vorsitzenden Richter bei der Urteilsverkündung gegen Fletcher zeigt:

Norman Stanley Fletcher, Sie haben sich der von diesem Gericht erhobenen Anklagepunkte schuldig bekannt, und es ist nun meine Pflicht, das Urteil zu verkünden. Sie sind ein Gewohnheitsverbrecher, der Verhaftung als Berufsrisiko hinnimmt und vermutlich auch eine Haftstrafe in gleicher Weise akzeptiert. Daher sehen wir uns gezwungen, Sie zu der für diese Straftaten maximal zulässigen Strafe zu verurteilen; Sie werden für fünf Jahre ins Gefängnis gehen.

In Staffel 1 ist der Kommentar „sauber“ (d. h. ohne Effekte) und wird in einem Stück abgespielt. In Staffel 2 und 3 ist er satzweise in drei Abschnitte unterteilt und mit einem Echoeffekt versehen, um die Worte des „Richters“ zu unterstreichen. Auf jeden der drei Sätze folgen Aufnahmen, die das Verschließen verschiedener Türen im „Gefängnis“ mit den entsprechenden Schlüsselgeräuschen zeigen.

Im Nachhinein soll Barker gesagt haben, er bedauere, sich selbst als Richter aufgenommen zu haben; diese Rolle wurde anschließend von Maurice Denham in zwei Folgen der dritten Staffel übernommen.

Die Titelmelodie für den Abspann stammte von Max Harris , der auch die Titelmelodien für zahlreiche andere Fernsehserien komponiert hatte, darunter „The Strange World of Gurney Slade“ , „The Gold Robbers“ und „Doomwatch“ . Später arrangierte er auch die Titelmelodie für „ Open All Hours“ (geschrieben von Joseph Ascher), eine weitere Pilotfolge von „ Seven of One“ . Die fröhliche Melodie stand „bewusst im Kontrast zur düsteren Komödie“ ^{[ 14 ]} und verlieh Harris aufgrund der Londoner Herkunft der Hauptfigur einen Varieté -Charakter . ^{[ 15 ]}

Nach der Ausstrahlung der Pilotfolge am 1. April 1973 lief die Sitcom zwischen dem 5. September 1974 und dem 25. März 1977 in drei Staffeln mit insgesamt 20 Folgen. Jede Folge dauerte 30 Minuten, mit Ausnahme der beiden Weihnachtsspecials in den Jahren 1975 und 1976, die 40 bzw. 45 Minuten lang waren.  ( 05.09.1974 ) ( 25.03.1977 )

Die Fortsetzung von „Porridge“ , „ Going Straight “, wurde vom 24. Februar bis zum 7. April 1978 ausgestrahlt. Sie beginnt mit Fletchers Entlassung aus dem Gefängnis auf Bewährung und begleitet seine Versuche, ein ehrliches Leben zu führen und sich wieder an die Gesetze zu gewöhnen. Richard Beckinsale spielte erneut die Rolle des Godber, nun der Verlobte von Fletchers Tochter Ingrid (Patricia Brake), und das Paar heiratete in der letzten Folge. Nicholas Lyndhurst war als Fletchers etwas begriffsstutziger Sohn Raymond zu sehen. Die Serie umfasste sechs Folgen und wurde im Allgemeinen nicht so gut aufgenommen wie ihr Vorgänger, gewann aber zwei BAFTAs : für die beste Sitcom und für die beste Unterhaltungsdarbietung (gemeinsam mit „The Two Ronnies “) für Ronnie Barker. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Am Freitag, dem 26. Dezember 2003, wurde auf BBC Two eine Mockumentary -Fortsetzung von „Porridge“ ausgestrahlt . Sie blickte auf Fletchers Leben zurück und zeigte, wie es den verschiedenen Insassen von Slade 25 Jahre nach seiner Entlassung ergangen war. Warren arbeitet nun als Schilder- und Werbemaler, Lukewarm ist in einer eingetragenen Lebenspartnerschaft mit Trevor, McLaren ist Abgeordneter im schottischen Parlament , Grouty hat sich zu einem berüchtigten Gangster entwickelt, Horrible Ives sammelt Spenden für nicht existierende Wohltätigkeitsorganisationen, Godber ist immer noch Lkw-Fahrer und glücklich mit Ingrid verheiratet, und Fletcher betreibt mit seiner Jugendliebe Gloria eine Kneipe.

Am Sonntag, dem 28. August 2016, wurde auf BBC One eine einmalige Fortsetzung der Originalserie mit dem Titel „Porridge “ ausgestrahlt. Die Hauptrolle spielte Kevin Bishop als Nigel Norman Fletcher, der Enkel von Norman Stanley Fletcher, der wegen Computerhackings eine fünfjährige Haftstrafe verbüßt.

Das Special wurde von den Originalschöpfern und Autoren von „Porridge“ , Dick Clement und Ian La Frenais, geschrieben. Es erhielt Lob von Zuschauern und Fernsehkritikern gleichermaßen, und viele forderten eine ganze Staffel. ^{[ 18 ]} Die Einschaltquoten zeigten, dass schätzungsweise 4,4 Millionen Menschen die Sendung gesehen hatten. ^{[ 19 ]} Nach dem Erfolg der ersten Folge gab die BBC im Oktober 2016 bekannt, dass eine sechsteilige Staffel in Auftrag gegeben wurde, deren Produktion im Januar 2017 beginnen sollte. ^{[ 20 ]} Die komplette Staffel wurde am 6. Oktober 2017 online auf BBC iPlayer veröffentlicht und lief außerdem sechs Wochen lang freitags zur Hauptsendezeit auf BBC One.

Eine amerikanische Version mit dem Titel On the Rocks (1975–76) lief eine Staffel lang, während eine niederländische Version Laat maar zitten (ein Wortspiel: der Titel hat mehrere Bedeutungen, wie z. B. „Erwähne es nicht“ und „Lass es gut sein“, kann aber in diesem Fall auch als „Lass sie ihre Strafe absitzen“ interpretiert werden) von 1988 bis 1991 lief; spätere Episoden der niederländischen Version waren Originaldrehbücher, die Serie hatte auch ein sehr erfolgreiches portugiesisches Remake mit dem Titel Camilo na Prisão („Camilo im Gefängnis“).

Nach dem Vorbild anderer Sitcom-Crossover wie „Dad’s Army“ , „Steptoe and Son“ und „The Likely Lads“ wurde 1979 eine Spielfilmversion von „Porridge“ produziert. Barker spielte erneut die Rolle des Fletcher, und auch die meisten Nebendarsteller kehrten zurück. Anders als die Fernsehserie wurde der Film in einem echten Gefängnis gedreht, da das HMP Chelmsford nach einem Brand vorübergehend leer stand.

Die Romanfassungen der drei Staffeln von „Porridge“ erschienen bei BBC Books : „Porridge“ von Jonathan Marshall (1975), „Another Stretch of Porridge“ von Paul Victor (1976) und „A Further Stir of Porridge“ von Paul Victor (1977). „ Going Straight“ wurde 1978 von Paul Victor unter diesem Titel als Roman veröffentlicht. Der Film „ Porridge“ wurde 1979 von Paul Ableman als Roman unter dem Titel „Porridge: The Inside Story“ bei Pan Books herausgegeben.

Die drei Romanfassungen der BBC-Sendung Porridge wurden als Sammelband Three Helpings of Porridge (1984) veröffentlicht und später als The Complete Porridge (1990) neu aufgelegt.

BBC Enterprises veröffentlichte 1977 eine LP mit zwei Porridge -Folgen, „A Night In“ und „Heartbreak Hotel“ (REB 270). Mitte der 1990er-Jahre erschienen zwei Audiokassetten-CDs („Porridge“ und „More Porridge“) mit je vier Folgen, darunter die beiden Folgen der Vinyl-Veröffentlichung, und wurden später auf CD wiederveröffentlicht. Eine dritte CD mit vier Folgen („A Third Helping“) erschien 2002 auf Kassette.

2009 wurde „Porridge“ als Bühnenstück adaptiert, ebenfalls von Clement und La Frenais geschrieben. Die Hauptrollen spielten der ehemalige „EastEnders“ -Darsteller Shaun Williamson als Fletcher und Daniel West als Godber. Peter Kay , ein Fan der Serie, hatte die Rolle zuvor angeboten bekommen, lehnte sie aber ab. Die Premiere fand im September 2009 statt und erhielt positive Kritiken. ^{[ 21 ]}

Ronnie Barker war der Autor von Fletcher's Book of Rhyming Slang (Pan, 1979), das eine Einleitung von 'Fletch' enthält.

Das 2001 erschienene Buch „Porridge: The Inside Story“ (nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Romanfassung des Films von 1979) enthält einen Serienführer von Richard Webber sowie die Drehbücher der drei Staffeln und der Weihnachtsspecials von Dick Clement und Ian La Frenais. Das Buch wurde 2005 unter dem Titel „Porridge: The Complete Scripts and Series Guide“ neu aufgelegt .

Am 16. Dezember 2023 strahlte Channel 5 eine 66-minütige Sondersendung mit Rückblicken auf die Reihe „Comedy Classics“ aus. Schauspieler und Prominente, darunter die beiden ehemaligen Darsteller Christopher Biggins und Philip Jackson, blicken zurück, diskutieren und würdigen die Show. ^{[ 22 ]}

Anlässlich des 50-jährigen Jubiläums der Fernsehserie gab die Royal Mail am 3. September 2024 eine Sonderbriefmarkenserie heraus. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Porridge war bei britischen Gefangenen äußerst beliebt. Erwin James , ein ehemaliger Gefangener, der alle zwei Wochen eine Kolumne für die Zeitung „The Guardian“ schrieb , erklärte dazu:

Was die Fans jedoch nie erfahren konnten, es sei denn, sie hätten selbst einmal im Gefängnis gesessen, war, dass der Konflikt zwischen Fletcher und Officer Mackay die wohl authentischste Darstellung des tatsächlichen Verhältnisses zwischen Gefangenen und Wärtern in britischen Gefängnissen im ganzen Land bot. Ich weiß nicht genau wie, aber die Drehbuchautoren Dick Clement und Ian La Frenais ... verstanden, dass es die kleinen Erfolge gegen das von Natur aus repressive Gefängnissystem sind, die das Leben im Gefängnis erträglich machen.

Er merkte außerdem an:

Als ich im Gefängnis war, gehörte „Porridge“ zum festen Bestandteil unseres Fernsehprogramms. In einem Hochsicherheitsgefängnis wurde jede Woche ein Videobeamter abkommandiert, um die Sendung aufzuzeichnen. Wer sie verpasste, bekam Ärger.

Das Drehbuch erlaubte es den Gefangenen, zu fluchen, ohne die Zuschauer zu beleidigen, indem sie das Wort „ naff “ anstelle von vulgären Ausdrücken verwendeten („Naff off!“, „Deck deine eigenen naffing socks!“, „Mach fast gar nichts!“). Dadurch wurde ein Wort populär, das bis dahin nahezu unbekannt war und dessen erste dokumentierte Verwendung 1966 erfolgte. ^{[ 25 ]} Ronnie Barker behauptete nicht, es erfunden zu haben, und in einem Fernsehinterview im Jahr 2003 wurde ihm die Bedeutung des Wortes vor laufender Kamera erklärt, da er keine Ahnung davon hatte. Das Wort wird auch in einer anderen von Clément und La Frenais geschriebenen Serie, „ Auf Wiedersehen Pet“ , von der Figur Oz verwendet, der, nachdem er beinahe von einem herabfallenden Gerüst getroffen wurde, einen der anderen Arbeiter als „naffing arsehole“ (ein nerviges Arschloch) beschimpft.

Ein echter Neologismus war „nerk“, das anstelle des anstößigeren „ berk “ verwendet wurde. „Berk“ hat seit seiner Entstehung die Bedeutung gewandelt und bedeutet heute allgemein „Dummkopf“, während die ursprüngliche Bedeutung im Reimslang auf die weiblichen Geschlechtsorgane anspielte (über „ Berkeley Hunt “). Ein weiterer Begriff war „scrote“ (vermutlich abgeleitet von Hodensack ), was so viel wie „bösartiger, unangenehmer Mensch“ bedeutete.

• Britische Sitcom
• Gleich und gleich gesellt sich gern (Fernsehserie) (1989)
• Frauen im Gefängnis (Fernsehserie) (1987)

• Webber, Richard (2005). Porridge: Die vollständigen Drehbücher und der Serienführer . London: Headline Book Publishing. ISBN 0-7553-1535-9

• BBC Comedy Guide
• Porridge bei BBC Online
• RonnieBarker.com über Porridge
• Die 100 besten Sitcoms: Porridge
• Porridge bei IMDb
• Porridge auf BFI 's Screenonline
• Porridge bei britischen Fernsehkomödien
• Porridge : Die inoffizielle Homepage
• Porridge im British Comedy Guide
• Artikel von Erwin James (Häftling) über Porridge im Guardian