Priddy Circles

Die Priddy Circles sind eine lineare Anordnung von vier kreisförmigen Erdwerken in der Nähe des Dorfes Priddy in den Mendip Hills in Somerset , England. ^{[ 1 ]} Die Kreise wurden als Scheduled Ancient Monuments ( geschützte Bodendenkmäler ) eingestuft ^{[ 2 ]} und als „wahrscheinliche neolithische Ritual- oder Zeremonienanlagen ähnlich einem Henge“ beschrieben. ^{[ 1 ]}

Der südlichste Teil des Priddy Circle liegt auf dem angrenzenden Grundstück eines Hauses und Stallungen, die dem pensionierten Geschäftsmann Roger Penny gehören. ^{[ 3 ]} Im Jahr 2012 wurde Penny zu einer Geldstrafe von 10.000 £ verurteilt, nachdem die Erdarbeiten durch von ihm genehmigte Arbeiten beschädigt worden waren. ^{[ 3 ]}

Die Durchmesser der Gehege variieren zwischen 185 und 194 m. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Drei der Kreise liegen dicht beieinander in einer nahezu geraden Linie, während der vierte 350 m nördlich und etwas abseits der anderen drei liegt. Die gesamte Anlage erstreckt sich über etwa 1,2 km. Zwischen dem nördlichsten Gehege und den übrigen befindet sich kein fehlendes Gehege. Diese Lücke wird von der Straße B3135 und dem Verlauf der Römerstraße zwischen Charterhouse und Old Sarum durchschnitten .

Die vier Steinkreise bestehen jeweils aus einer flachen, kreisförmigen Fläche, die von einem Wall und einem äußeren Graben mit mehreren Eingängen umgeben ist. ^{[ 1 ]} Ausgrabungen, die zwischen 1956 und 1959 von Mitgliedern der Höhlenforschenden Gesellschaft der Universität Bristol durchgeführt wurden, zeigten, dass die Wälle einen Steinkern mit Pfosten- und Pfahllöchern an beiden Seiten aufwiesen. Geophysikalische Untersuchungen im Jahr 1995 und eine Magnetometermessung im Jahr 2006 erforschen die Beschaffenheit der Steinkreise weiter.

Die Kreise sind von 1 bis 4 nummeriert, wobei Kreis 1 der südlichste ist. ^{[ 1 ]} Kreis 1 hat einen Durchmesser von 194 m und einen erhaltenen Graben von bis zu 6 m Breite und 1,2 m Tiefe. Er weist mehrere Lücken auf, die nordnordöstliche markierte vermutlich einen Damm als Eingangsbereich. ^{[ 5 ]} Kreis 2 hat einen Durchmesser von 185 m und einen bis zu 6 m breiten und 1 m hohen Wall. Der Graben ist bis zu 0,5 m tief. Auch dieser Erdwall weist drei Lücken auf, die nordnordöstliche ist möglicherweise ein ursprüngliches Merkmal. Innerhalb des zweiten Kreises befindet sich möglicherweise ein eiförmiger Grabhügel mit den Maßen 14 × 9 m und einer Höhe von 0,4 m. ^{[ 4 ]} Der dritte Kreis hat einen Durchmesser von bis zu 190 m, einen bis zu 1 m hohen und 7 m breiten Wall sowie einen bis zu 1 m tiefen und 5 m breiten Graben. Dieser Kreis weist vier Lücken auf; die süd-südwestliche gilt als ursprünglicher Eingang, da sie direkt dem nord-nordwestlichen Eingang des zweiten Kreises gegenüberliegt. ^{[ 6 ]} Der vierte Kreis hat einen Durchmesser von bis zu 190 m, jedoch sind nur zwei Drittel des Erdwerks erhalten. Bohrungen aus den 1950er Jahren deuten darauf hin, dass der fehlende westliche Abschnitt aufgrund von Bodensenkungen in dem Gebiet nie fertiggestellt wurde. ^{[ 7 ]} Zu Kreis 4 gehört eine Gruppe von Hügeln, die als Grabhügel interpretiert werden; einer liegt außerhalb des Kreises im Westen, möglicherweise vier innerhalb. ^{[ 8 ]}

Im Juni 2011 wurde berichtet, dass English Heritage Schäden an der Stätte untersuchte ^{[ 9 ]} , und im Juli 2011 wurden Fotos veröffentlicht, die erhebliche Schäden an einem Abschnitt des südlichsten Kreises zu zeigen scheinen. ^{[ 10 ]}

Der Besitzer des südlichsten Rings, Roger Penny, wurde zu einer Geldstrafe von 10.000 £ verurteilt und angewiesen, die Erdarbeiten für 38.000 £ wiederherzustellen, nachdem von ihm beauftragten Bauunternehmern Schäden verursacht worden waren. ^{[ 3 ]}

Schutt wurde verwendet, um wichtige Hohlräume im Steinkreis zu füllen. Diese Hohlräume wurden als natürliche Vertiefungen beschrieben, die möglicherweise für die Entstehung des Monuments von entscheidender Bedeutung waren. ^{[ 3 ]} Zwischen April und Oktober 2011 rodeten Arbeiter außerdem Ginster und Adlerfarn, brachten Schutt auf das Feld, um beim Wiederaufbau einer Mauer zu helfen, und versetzten ein Tor. Beim Einbringen des Schutts entstanden durch landwirtschaftliche Maschinen Spurrillen im Boden innerhalb des Steinkreises. Zu den Schäden gehörte die Zerstörung eines kreisförmigen Grabens, der angeblich vollständig planiert wurde. Penny wusste, dass der Steinkreis unter Denkmalschutz steht, und wies die Bauarbeiter an, ihn nicht anzufassen. Da jedoch ein Teil der Anlage mit bloßem Auge nicht sichtbar ist, entstand „schwerer Schaden“. ^{[ 3 ]} English Heritage war nicht zu den Arbeiten konsultiert worden. Eine Sprecherin von English Heritage bezeichnete den Schaden als „schwerwiegenden Vorfall“ und fügte hinzu, dass die Anlage einer von nur etwa 80 Henges in England sei. Sie sagte, der Verlust des Mauerwerks am Henge bedeute, dass ein „wirklich, wirklich seltenes Stück neolithischer Ingenieurskunst für immer verloren gegangen sei“. ^{[ 3 ]}

Es handelt sich wahrscheinlich um neolithische Ritual- oder Zeremonialdenkmäler, ähnlich einem Henge , doch diese Interpretation ist aufgrund der äußeren statt inneren Gräben etwas spekulativ ^{[ 1 ]} , ein Merkmal, das sie in Großbritannien einzigartig macht. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Obwohl keine Datierungsnachweise gefunden wurden ^{[ 1 ]} , scheinen sie zeitgleich mit Stonehenge zu sein , also aus der Jungsteinzeit um 2500 v. Chr. ^{[ 14 ]} – 2180 v. Chr. ^{[ 15 ]} . Zwei runde Grabhügelgräber, Ashen Hill und Priddy Nine-Barrows , die weniger als 1 km südlich der Steinkreise liegen, deuten darauf hin, dass das Gebiet nordöstlich von Priddy bis in die Bronzezeit hinein rituelle Bedeutung hatte . ^{[ 11 ]}

• "Priddy Circles" . Megalithisches Portal .