Schutzausrüstung im American Football

American-Football- Spieler tragen während eines Spiels verschiedene Schutzausrüstungen. Zur Grundausrüstung der meisten Spieler gehören Helm , Schulterpolster , Handschuhe, Schuhe, Oberschenkel- und Knieschoner , Mundschutz und ein Tiefschutz oder Kompressionsshorts mit oder ohne Tiefschutz . Zusätzlich können Nackenpolster, Ellbogen- , Hüft-, Steißbein- und Rippenpolster sowie weitere Ausrüstungsteile getragen werden. Die Schutzausrüstung besteht aus synthetischen Materialien: Schaumgummi , elastischen Bändern und robustem, stoßfestem Formkunststoff . Sie ist seit Jahrzehnten im Wesentlichen unverändert, wobei Design und Material im Laufe der Jahre nur geringfügig angepasst wurden. Die Zuteilung und Instandhaltung der Ausrüstung obliegt dem Ausrüstungsmanager des Teams .

Der professionelle Footballhelm besteht aus mehreren Teilen: der Helmschale, den Kinn- und Bauchpolstern, dem Gesichtsschutz, dem Kinnriemen und dem Mundschutz. Die Helmschale ist aus Hartplastik gefertigt und innen dick gepolstert. Der Gesichtsschutz besteht aus zwei oder mehr Metallstreben (üblicherweise zwei weit auseinanderliegende und eine dritte in der Mitte). Der Kinnriemen dient der Fixierung des Helms. Helme sind in allen Spielklassen des organisierten Footballs Pflicht, außer bei Varianten ohne Körperkontakt wie Flag Football. Obwohl Helme Schutz bieten, können Spieler dennoch Kopfverletzungen wie Gehirnerschütterungen erleiden. Footballhelme tragen das Logo und die Farben des jeweiligen Teams. Mitte der 1980er-Jahre hatte sich der Footballhelm zu einem komplexen, technisch ausgereiften Ausrüstungsgegenstand entwickelt. Die Helminnenseite war mit Schaumstoffpolstern und Kunststoffeinsätzen oder einer aufblasbaren Schicht ausgekleidet, die den Aufprall abfedern und einen möglichst dichten Sitz gewährleisten sollte. 1995 hielt der Footballhelm Einzug in die Hightech-Welt, als eine neue Regel es Quarterbacks erlaubte, einen Funksender in ihren Helmen zu tragen. Dadurch konnte der Trainer Spielzüge ansagen, ohne aufwendige Zeichensignale am Spielfeldrand zu benötigen. ^{[ 1 ]}

Es gibt verschiedene Arten von Gesichtsmasken und Kinnriemen. Die Wahl liegt beim Spieler, wobei Quarterbacks in der Regel offenere Masken mit maximaler Sicht bevorzugen. Für jede Position gibt es eine andere Art von Gesichtsmaske, um Schutz und Sicht optimal auszubalancieren. Es existieren mindestens 15 verschiedene Gesichtsmaskenmodelle. Das neue Helmdesign umfasst einen integrierten Gesichtsschutz mit stoßdämpfenden „Energiekeilen“, die die Aufprallkraft auf den Gesichtsschutz reduzieren.

Eine neuere Ergänzung des Footballhelms ist das Visier bzw. der Augenschutz, der traditionell zum Schutz der Spieler vor Augenverletzungen oder Blendung dient. Der ehemalige Quarterback der Chicago Bears, Jim McMahon, trug als Erster ein Visier. Anfangs waren die Visiere klar oder getönt, mittlerweile gibt es sie in verschiedenen Farben wie Blau, Gold, Schwarz, Regenbogenfarben, Silber oder Bernstein. Die Verwendung eines klaren Visiers liegt im Ermessen des Spielers. Die NFL verlangt für getönte, sonnenbrillenähnliche Visiere eine ärztliche Bescheinigung bezüglich Migräne und Lichtempfindlichkeit. ^{[ 2 ]} Eine Ausnahme gilt für Spieler mit Oakley -Sponsoring: Sie dürfen die hellrosa getönten „Prizm Shield“-Visiere des Unternehmens tragen. ^{[ 3 ]}

Die Helmanpassung beginnt mit der Vermessung des Kopfumfangs des Spielers mithilfe eines Messschiebers . Basierend auf diesen Messungen wird eine Helmschale in der passenden Größe und Ausführung ausgewählt. Anschließend wird die Polsterung angebracht, um einen optimalen Sitz zu gewährleisten. Die Polsterung besteht aus Schaumstoff- und aufblasbaren Polstern. Sowohl die obere als auch die seitliche Polsterung enthalten aufblasbare Luftkammern, die eine individuelle Anpassung ermöglichen. Sobald der Helm auf dem Kopf des Spielers sitzt, wird der Aufblasball an zwei Punkten an der Außenseite des Helms angebracht. Die Kinnpolster werden so angepasst, dass der untere Teil des Helms eng am Gesicht des Spielers anliegt. Die Helme, die die meisten NFL-Teams verwenden, sind bemerkenswert leicht, und sobald die Polsterung angebracht ist, verrutscht oder bewegt sich der Helm nicht mehr auf dem Kopf des Spielers.

Der erste im Helm integrierte Funksender wurde 1956 von John Campbell und George Sarles erfunden. Sie wandten sich an den damaligen Besitzer der Cleveland Browns, Paul Brown, um ein Funkgerät im Helm von Quarterback George Ratterman einbauen zu lassen. Dies führte jedoch lediglich zu Spielbeeinträchtigungen und wurde nach nur drei Vorbereitungsspielen vom damaligen NFL-Commissioner Bert Bell verboten. ^{[ 4 ]} Die NFL erlaubte die Kommunikation mit Attrappen in regulären Saisonspielen erst 1994, 38 Jahre nach dem Browns-Experiment. Anstatt dass die Trainer eine Auszeit nehmen, um dem Quarterback einen Spielzug mitzuteilen, haben sich viele Teams heutzutage für Funkgeräte im Helm ihrer Quarterbacks entschieden. Die Helme sind mit einem kleinen Lautsprecher in jedem Ohrloch ausgestattet. Quarterback-Trainer oder Offensivkoordinatoren an der Seitenlinie kommunizieren per Funk mit dem Quarterback und geben ihm spezifische Spielzüge und Optionen. Spieler der „alten Schule“ könnten argumentieren, dass dies einen unfairen Vorteil schafft, aber Befürworter sagen, dass die Funkhelme eine klare Kommunikation zwischen Trainer und Spieler ermöglichen, selbst bei großen, lauten Spielen wie dem Super Bowl.

Die NFL-Regeln besagen, dass alle Helme mit Headset einen gut sichtbaren grünen Punkt auf der Rückseite haben müssen. Da nur der Quarterback einen Helm mit Kabel tragen darf, wird verhindert, dass andere Spieler den Helm des Quarterbacks benutzen. Im Jahr 2006 wurde der Holder beim Field-Goal-Versuch mehrmals im letzten Moment angewiesen, anzuhalten und zu werfen oder zu laufen, weil die Trainer eine Änderung auf dem Spielfeld bemerkt hatten. Dies verschaffte den Teams in den Augen der NFL einen unfairen Vorteil. Die neuen Regeln stellen sicher, dass jedes Team weiß, wer ein Headset trägt und wer die Spielzüge hört.

Im Jahr 2008 änderte die NFL die Regeln, um einem Spieler der Verteidigung, in der Regel einem Linebacker, manchmal aber auch einem Defensive Back, das Tragen eines Funkhelms mit einem grünen Punkt zu erlauben. ^{[ 5 ]}

Im Jahr 2024 aktualisierte die NCAA ihre Regeln, um jeweils einem Spieler der Offense und der Defense das Tragen eines Funkhelms zu erlauben. Die Regeln ähneln denen der NFL, mit einer wichtigen Ausnahme: Die Funkverbindung wird unterbrochen, sobald 15 Sekunden auf der Spieluhr verbleiben oder der Ball gesnappt wird, je nachdem, was zuerst eintritt. Die Funkverbindung wird erst nach Abschluss des Spielzugs wiederhergestellt. ^{[ 6 ]}

Der Einsatz von Funkhelmen hat jedoch auch seine Grenzen, da sie Spieler, die nicht daran gewöhnt sind, ablenken können. Zudem sind Helme mit Lautsprechern in der Regel teurer als herkömmliche Helme und erfordern zusätzliche Wartung und Pflege, um die einwandfreie Funktion von Lautsprechern und Mikrofon zu gewährleisten. ^{[ 7 ]}

Die Schulterpolster bestehen aus einer harten Kunststoff-Außenschale mit stoßdämpfender Schaumstoffpolsterung. Sie bedecken Schultern, Brustkorb und Rippenbereich und werden mit Druckknöpfen und Schnallen befestigt. Schulterpolster verleihen Footballspielern ihr typisches „breitschulteriges“ Aussehen. Die richtige Größe für einen erwachsenen Spieler wird ermittelt, indem man mit einem weichen Maßband den Abstand zwischen den Schulterblättern misst und 1,25 cm (1/2 Zoll) hinzufügt. Für mehr Tragekomfort werden die Schulterpolster manchmal zusätzlich mit einem Schulterpolster aus Schaumstoff über einem Baumwoll-T-Shirt getragen.

Schulterpolster erfüllen beim Football zwei Funktionen: (1) Sie dämpfen einen Teil des Aufpralls durch Verformung. Die Schulterpolster sind an straff gespannten Gurten befestigt und verformen sich beim Aufprall. (2) Sie verteilen den Aufprall über ein größeres Polster, das die Körpertemperatur der Spieler während Spielen und Trainingseinheiten reguliert und gleichzeitig vor Verletzungen schützt.

Ein typischer Suspensorium im American Football besteht aus einem breiten elastischen Bund mit einem Stützbeutel aus Baumwolle/Elastik, der die Genitalien umschließt. Zwei breite elastische Bänder, die am unteren Rand des Beutels und links und rechts am Bund auf Hüfthöhe befestigt sind, vervollständigen den Suspensorium. Bei manchen Modellen verfügt der Beutel über eine Tasche für einen stoßfesten Tiefschutz, der Hoden und Penis vor Verletzungen schützt. Viele Jugendspieler, beispielsweise in den Pop-Warner -Ligen, müssen einen Tiefschutz tragen. Im Highschool-, College- und Pee-Wee-Bereich wird er heutzutage jedoch nicht mehr so ​​häufig getragen, obwohl er weiterhin dringend empfohlen wird. ^{[ 8 ]} Der Suspensorium ist das einzige Ausrüstungsteil im American Football, das älter ist als der Sport selbst. 1874 entwickelte Charles Bennett von der Chicagoer Sportartikelfirma Sharp & Smith den „Fahrrad-Suspensorium“ für Radfahrer (damals auch „Fahrradjockeys“ genannt). Andere Sportler übernahmen den Suspensorium später in ihren Sportarten. Eine groß angelegte Marketingkampagne im Jahr 1902 behauptete, das Kleidungsstück, das nun als „kleine Decke“ bezeichnet wurde, sei „medizinisch notwendig“ für alle Männer, die Sport trieben oder schädlichen Aktivitäten nachgingen.

Der Hauptzweck dieser beiden Kleidungsstücke besteht darin, den Spieler anhand seines Namens und seiner Nummer sowie anhand seiner Mannschaftsfarben zu identifizieren .

Trikots . Vorder- und Rückseite bestehen üblicherweise aus Nylon, mit seitlichen Einsätzen aus Spandex für einen straffen Sitz. Ziel ist es, es dem Gegenspieler zu erschweren, das Trikot zu greifen und als Hebel zu nutzen. Um dies zu gewährleisten, verfügen Trikots über eine Verlängerung am unteren Saum, die von vorne nach hinten verläuft und das Trikot in der Hose hält. Außerdem befindet sich hinten ein breiter Klettverschluss, der mit dem Klettverschluss im Hosenbund verbunden wird. Viele Spieler kleben doppelseitiges Klebeband auf ihre Schulterpolster, damit das Trikot daran haftet. Die Spieler entscheiden selbst, welche dieser Maßnahmen sie gegebenenfalls nutzen. Jeder Profi-Footballspieler ist in der Regel mit einem Satz Trainings-Trikots sowie vier Spieltrikots ausgestattet. Bei Regen wechseln die Spieler in der Halbzeitpause ihre Trikots. Die Trikots sind üblicherweise mit verschiedenen Aufnähern an den Schultern oder anderen Stellen versehen. Diese Aufnäher können die amerikanische Flagge, das Teamlogo oder andere wichtige Informationen zeigen.

Hosen. Die Hosen werden aus Nylon und Mesh (für Trainingseinheiten bei warmem Wetter) sowie aus Nylon und Elasthan für eine enge Passform (in den Teamfarben) für Spiele gefertigt. Die meisten Hosen haben einen traditionellen Schnürverschluss, da ein Reißverschluss unpraktisch ist und durch die Belastungen im Spielbetrieb beschädigt werden kann. An den Innenseiten der Hosenbeine befinden sich vier separate Taschen für je zwei Oberschenkel- und Knieschoner. Die Schoner werden in der Umkleidekabine in die Taschen gesteckt, bevor die Hose angezogen wird. Die Hose wird mit einem Gürtel befestigt, manchmal mit einer traditionellen Metallschnalle, manchmal mit mehreren Ringen. Spielertrikots und -hosen sind begehrte Sammlerstücke, wobei die von prominenten Sportlern hohe Preise erzielen.

Ähnlich wie Fußballschuhe haben auch American-Football-Schuhe Sohlen mit Stollen, sogenannten „Cleats“, die speziell für Spiele auf Rasen entwickelt wurden. Manche Schuhe haben austauschbare Stollen, die in bestimmte Löcher geschraubt werden können. Die Stollenlängen werden je nach Platzbeschaffenheit angepasst (längere Stollen bieten besseren Halt auf nassem, kürzere Stollen ermöglichen höhere Geschwindigkeiten auf trockenem Platz). Schuhe mit flacher Sohle, sogenannte Turf-Schuhe, werden auf Kunstrasen getragen (insbesondere auf AstroTurf, da dort der Boden fehlt, der für Reibung und Griffigkeit sorgt).

Gesteppte Hüftpolster stammen aus den 1890er Jahren und gehören zu den ältesten bekannten Schutzausrüstungen im American Football. Heutzutage bestehen Hüft- und Steißbeinpolster aus Kunststoff und schützen Hüfte, Becken und Steißbein . Die Polster werden in die Taschen eines Mieders eingesetzt, das unter der Footballhose getragen wird. Oberschenkel- und Kniepolster sind ebenfalls aus Kunststoff und werden in Taschen innerhalb der Footballhose befestigt.

In der Zeit vor Helmen trugen Spieler oft Nasenschützer, sogenannte Nasenmasken oder Nasenpanzer. ^{[ 9 ]} Football war vor der Einführung von Helmen und anderer Schutzausrüstung ein brutaler Sport. Schwere Verletzungen und sogar Todesfälle waren an der Tagesordnung. John Cranston , der All-American Center von Harvard , war der erste Spieler, der während eines American-Football- Spiels eine Ausrüstung zum Schutz seines Gesichts trug. Um Cranstons „schwache Nase“ zu schützen, erfand Arthur Cumnock, Kapitän von Harvard und All-American von 1889, ein Gerät, das er „Nasenpanzer“ nannte. ^{[ 10 ]} Cumnocks Erfindung erfreute sich zunehmender Beliebtheit, und 1892 beschrieb ein Zeitungsartikel die wachsende Popularität des Geräts:

„Durch die Erfindung des Nasenschutzes können Footballspieler, die bisher wegen gebrochener oder schwacher Nasen nicht spielen durften, nun selbst mit einer gebrochenen, geschützten Nase mitten ins härteste Getümmel, ohne das empfindliche Nasenorgan zu gefährden. Der Schutz besteht aus feinem Gummi und schützt sowohl Nase als auch Zähne.“ ^{[ 10 ]}

Percy Langdon Wendell erfand später die am häufigsten verwendete Version der Nasenmaske. ^{[ 9 ]}

Viele Receiver tragen Handschuhe mit griffigen Gummiflächen, sogenannte Tack Gloves. Aufsprühbare Haftmittel (wie z. B. Stick 'em) sind seit den 1980er Jahren verboten. Auch Linemen tragen Handschuhe, um sich mit ihren Händen gegen gegnerische Linemen zu verteidigen. Die Handschuhe der Linemen sind in der Regel dick gepolstert, um Finger und Hände besser zu schützen, die sich manchmal in der Gesichtsmaske eines Gegners verfangen oder getreten werden. Es ist Spielern nicht erlaubt, Gele oder Haftmittel auf ihre Handschuhe aufzutragen.

Die Rolle des Ausrüstungsmanagers ist für Fußballmannschaften immer wichtiger geworden. Der Ausrüstungsmanager hat zwei Hauptverantwortungsbereiche: Erstens die Ausstattung jedes Spielers mit einer individuell angepassten Ausrüstung, die maximalen Schutz vor Verletzungen bietet, und zweitens die tägliche Logistik der Ausrüstung – von der Instandhaltung und Lagerhaltung bis hin zum Transport zu Auswärtsspielen.

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