Ein Lektor oder Erstleser ist eine Person, die von einem Verlag oder Buchhandelsclub bezahlt wird, um Manuskripte aus dem Manuskriptstapel zu lesen und den Verlag hinsichtlich Qualität und Marktfähigkeit der Werke zu beraten. In den USA setzen die meisten Verlage dafür, sofern überhaupt, einen festangestellten Mitarbeiter ein. Dieser Mitarbeiter wird als Redaktionsassistent bezeichnet.
Die meisten Verlage in den USA bevorzugen es, zunächst eine kurze Anfrage zu erhalten, um zu prüfen, ob Thema und Autor zu ihren aktuellen Plänen passen, und anschließend ein Manuskript anzufordern. Ignoriert ein Autor diese Bitte oder Richtlinie und sendet ein vollständiges Manuskript ein, schicken viele Verlage es ungeöffnet zurück. Diese Verlage möchten daher vermeiden, dass unverlangt eingesandte Manuskripte gelesen werden.
Die erste Person, die die eingereichten Manuskripte liest, kann erheblichen Einfluss auf das Angebot der Verlage ausüben, für die sie arbeiten, und viele unbekannte Autoren verdanken ihren ersten Verkauf einem wohlgesonnenen Lektor oder Redaktionsassistenten eines Verlags. Ein Filmlektor erfüllt eine ähnliche Aufgabe, indem er Drehbücher liest und Produzenten und Regisseure hinsichtlich ihres Potenzials für einen kritischen und kommerziellen Erfolg berät.
Weiterführende Literatur
- Jeanne Rosenmayer Fahnestock, „Geraldine Jewsbury: Die Macht des Lesers des Verlags“, Nineteenth-Century Fiction , Bd. 28, Nr. 3 (Dez. 1973), S. 253-272.
- Nash, Andrew, „Ein Verlagsleser am Rande der Moderne: Der Fall Frank Swinnerton“, Book History , Bd. 6, 2003, S. 175–195.
