Die R-Area Air Force ( R方面航空部隊, R-Hōmen Kōkū Butai ) war eine Einheit der Kaiserlich Japanischen Marineflieger (IJNAS) während des Pazifikkriegs und war an der Guadalcanal-Kampagne und der Salomonen-Kampagne beteiligt . Die Einheit betrieb Wasserflugzeuge mit dem Hauptauftrag, Nachschubkonvois nach Guadalcanal zu schützen und Luftaufklärung durchzuführen .

Geschichte

Nakajima A6M2-N (Wasserflugzeugversion von Mitsubishi A6M Zero ) in der Rekata Bay .
Mitsubishi F1M- Wasserflugzeuge in der Rekata Bay .
Die Aichi E13A war das wichtigste Langstreckenaufklärungsflugzeug der Luftstreitkräfte des R-Gebiets.
Der vorgeschobene Luftwaffenstützpunkt im R-Gebiet in der Rekata-Bucht wird aus der Luft angegriffen.

Die Luftstreitkräfte des R-Gebiets wurden am 28. August 1942 von der 8. Flotte als Reaktion auf die alliierte Landung auf Guadalcanal einige Wochen zuvor aufgestellt. Sie operierten ausschließlich mit Wasserflugzeugen, um den Mangel an Landstützpunkten im Gebiet der Salomonen auszugleichen . Die Hauptstärke der Einheit stammte aus der 11. Seeflugzeug-Tenderdivision, deren Kommandeur Konteradmiral Takatsugu Jōjima gleichzeitig das Kommando über die Luftstreitkräfte des R-Gebiets übernahm. Die Staffeln der vier Seeflugzeug-Tender der Division ( Chitose , Kamikawa Maru , Sanyō Maru und Sanuki Maru ) bildeten zwei Luftgruppen. Später stießen auch Flugzeuge anderer Staffeln, beispielsweise von der Kunikawa Maru , zur Luftstreitmacht des R-Gebiets hinzu . Ihr Hauptstützpunkt befand sich auf den Shortland-Inseln , die gleichzeitig als Ausgangspunkt für Nachschubkonvois nach Guadalcanal dienten. Die Hauptaufgabe der R-Area Air Force bestand darin, die Versorgungsschiffe auf ihren Fahrten durch den New Georgia Sound nach Guadalcanal aus der Luft zu decken . Am 5. September errichteten sie einen vorgeschobenen Stützpunkt in der Rekata-Bucht auf der Insel Santa Isabel , von dem aus die Wasserflugzeuge Lunga Point auf Guadalcanal angreifen konnten . Da der Stützpunkt jedoch in Reichweite der Cactus Air Force lag , diente er lediglich als Zwischenstation, und die Wasserflugzeuge der Einheit verweilten dort nie lange. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]

Am 12. September verfügte die Chitose -Staffel unter Leutnant Takeshi Horihashi über 16 Mitsubishi F1M und sieben Aichi E13A Wasserflugzeuge , während die Kamikawa- Staffel unter Leutnant Jirō Ono zwei F1M und elf Nakajima A6M2-N Zero mit Wasserflugzeugen besaß. Beide Staffeln bildeten die 1. Gruppe. Die Sanyō -Staffel unter Leutnant Tadashi Yoneda verfügte über sechs F1M und zwei E13A Wasserflugzeuge, während die Sanuki-Staffel unter Leutnant zur See Kaneshige Watanabe sechs F1M Wasserflugzeuge besaß . Beide Staffeln bildeten die 2. Gruppe. [ 2 ] Am Morgen des 14. September starteten drei Zero der Kamikawa- Staffel unter Leutnant zur See Masashi Kawashima von der Rekata-Bucht aus zu einem Aufklärungsflug über dem Flugfeld Henderson Field , um zu überprüfen, ob die Kaiserlich Japanische Armee das Flugfeld bei ihrem Angriff erobert hatte. Sie wurden von sieben Grumman F4F Wildcat- Jägern der US Navy vom Flugplatz Henderson Field abgefangen und alle abgeschossen, wobei eine Wildcat verloren ging. [ 4 ] Am Nachmittag desselben Tages setzte Konteradmiral Jōjima den Großteil der Luftstreitkräfte des R-Gebiets in einem Abendangriff auf Henderson Field ein. Leutnant Horihashi ( Chitose Hikōtaichō ) führte 19 F1M-Wasserflugzeuge, die jeweils mit zwei 60-kg-Bomben bestückt waren, während zwei Zero-Jäger mit Wasserflugzeugen die Eskorte stellten. Sie bombardierten den Flugplatz nach Sonnenuntergang, wurden aber von elf Wildcat-Jägern der US Navy und des US Marine Corps abgefangen. Der Angriff kostete die Luftstreitkräfte des R-Gebiets zwei F1M-Wasserflugzeuge (darunter Leutnant Yoneda Sanyō Buntaichō , der im Kampf fiel) und eine Zero-Jägerin mit Wasserflugzeugen. [ 5 ]

Der Stützpunkt in der Rekata-Bucht wurde am 16. September von den Alliierten entdeckt und anschließend mehrfach von alliierten Flugzeugen angegriffen. [ 1 ] [ 6 ] [ 7 ] Am Morgen des 5. Oktober griffen Flugzeuge des Flugzeugträgers Hornet die Shortland-Inseln an. Es wurden keine Schiffe getroffen, aber drei Kawanishi H8K- Flugboote der Tōkō Air Group, die in Faisi vor Anker lagen , wurden durch Bordwaffenbeschuss schwer beschädigt. Mehrere F1M-Wasserflugzeuge unter Leutnant zur See Watanabe ( Sanuki Buntaichō ) und zwei Zero-Flugzeuge mit Wasserflugzeugen der Kamikawa unter Petty Officer Jirō Kawai fingen den Luftangriff der US Navy ab und verloren dabei ein F1M-Wasserflugzeug. Gleichzeitig griff die Cactus Air Force die Rekata-Bucht mit mehreren Douglas SBD Dauntless- und Grumman TBF Avenger- Bombern an, die jedoch von drei Zero-Flugzeugen mit Wasserflugzeugen der Kunikawa unter Warrant Officer Haruzō Ōta abgefangen wurden. Im Gefecht gelang es Ōta, einen SBD-Sturzkampfbomber abzuschießen. [ 8 ]

Da reguläre Versorgungsfahrten von Zerstörern allein keine schwere Ausrüstung wie Artillerie nach Guadalcanal bringen konnten, wurden die Wasserflugzeugträger Chitose und Nisshin im Oktober als schnelle Transporter neben den Zerstörern eingesetzt. [ 9 ] Häufige Einsätze zur Luftdeckung der Versorgungskonvois, kombiniert mit gelegentlichen Stützpunktverteidigungen, forderten einen hohen Tribut von der Luftstreitkraft im R-Gebiet. Am 8. Oktober verfügte die Luftstreitkraft nur noch über fünf A6M2-N Zero-Jäger mit Wasserflugzeugen der Kamikawa , zwölf F1M-Wasserflugzeuge der Chitose , Sanuki , Sanyō und Kunikawa sowie neun E13A-Wasserflugzeuge der Chitose und Sanyō . [ 10 ] Am Abend des 8. Oktober führte Leutnant zur See Watanabe acht F1M-Wasserflugzeuge zur Deckung des schnellen Transporters Nisshin und fünf Zerstörern, die Kurs auf Guadalcanal nahmen. Sie fingen einen Angriff von SBD- und TBF-Bombern ab, die von elf Wildcat-Jägern eskortiert wurden. Im darauffolgenden Luftkampf wurden zwar zwei F1M-Wasserflugzeuge und ein Wildcat-Jäger abgeschossen, die US-Bomber konnten jedoch keine Treffer auf den Schiffen erzielen. [ 11 ]

Am 12. Oktober schloss sich die 14. Luftgruppe mit neun Wasserflugzeugen vom Typ Zero der Luftstreitkräfte des R-Gebiets (die von der Kiyokawa Maru transportiert wurden ) an und sicherte weiterhin die regelmäßigen Versorgungsflüge der Zerstörer aus der Luft. [ 1 ] Am 7. November führte Leutnant Hiderō Gotō fünf Wasserflugzeuge vom Typ Zero der 802. Luftgruppe (umbenannt in 14. Luftgruppe) an, um elf Zerstörer auf ihrem Versorgungsflug nach Guadalcanal zu decken. Dabei gerieten sie in einen Großangriff der Cactus Air Force. In dem darauffolgenden Luftkampf gingen alle Wasserflugzeuge verloren; im Gegenzug schossen sie jedoch den US-Marineflieger Joe Foss ab . [ 1 ] [ 12 ] [ 13 ] Am 14. November unternahmen die Japaner unter Konteradmiral Raizō Tanaka mit elf großen Transportschiffen und elf Zerstörern den letzten Versuch, Guadalcanal zu versorgen . Die Luftstreitkräfte des R-Gebiets stellten acht F1M-Wasserflugzeuge unter Leutnant zur See Shōichi Koyanagi aus Kunikawa zur Deckung des Konvois bereit. Im Luftkampf über den Schiffen gingen drei F1M-Wasserflugzeuge verloren. Am nächsten Tag folgten zehn weitere F1M-Wasserflugzeuge unter Leutnant Horihashi und Leutnant zur See Watanabe, wobei zwei weitere verloren gingen. In einem dieser Flugzeuge befand sich Watanabe, der im Kampf fiel. Die Versorgungsmission scheiterte, da lediglich vier Transportschiffe Guadalcanal erreichten, die jedoch alle zerstört wurden, bevor sie ihre Ladung löschen konnten. [ 14 ] [ 15 ]

Das Kaiserliche Generalhauptquartier beschloss, die Bemühungen zur Rückeroberung von Guadalcanal aufzugeben und plante den Rückzug der Landstreitkräfte für Januar und Februar 1943. Die Luftstreitkräfte des R-Gebiets stellten während der Operation KE die Luftdeckung für die Evakuierung sicher . [ 16 ] Sie operierten das ganze Jahr 1943 über, während die Alliierten auf die Salomonen vorrückten. [ 1 ] [ 17 ] Angesichts des drohenden Verlusts der New Georgia wurde Ende August der vorgeschobene Stützpunkt in der Rekata-Bucht evakuiert. [ 17 ]

Siehe auch

Anmerkungen

  1. ^ a b c d e Hata, Izawa & Shores 2011 .
  2. ^ a b Lundstrom 2005b , S. 192–193.
  3. ^ Frank 1990 , S. 198.
  4. ^ Lundstrom 2005b , S. 214–216.
  5. ^ Lundstrom 2005b , S. 217–219.
  6. ^ Frank 1990 .
  7. ^ Lundstrom 2005b , S. 230.
  8. ^ Lundstrom 2005b , S. 277–282.
  9. ^ Frank 1990 , S. 267–330.
  10. ^ Lundstrom 2005b , S. 284–285.
  11. ^ Lundstrom 2005b , S. 286–289.
  12. ^ Stille 2019 .
  13. ^ Frank 1990 , S. 422.
  14. ^ Lundstrom 2005b , S. 489–518.
  15. ^ Frank 1990 , S. 577–479.
  16. ^ Frank 1990 , S. 462–597.
  17. ^ a b Lord 2017 .

Referenzen

  • Frank, Richard B. (1990). Guadalcanal: Die definitive Darstellung der Schlacht um Guadalcanal . New York: Penguin Group. ISBN 0-14-016561-4Die
  • Hata, Ikuhiko; Izawa, Yasuho; Shores, Christopher (2011). Japanische Marineflieger-Jagdeinheiten und ihre Asse, 1932–1945 . London, UK: Grub Street. ISBN 9781906502843Die
  • Lord, Walter (2017). Lonely Vigil: Coastwatchers of the Solomons (Neuauflage). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 9781591144663Die
  • Lundstrom, John B. (2005b). First Team and the Guadalcanal Campaign: Naval Fighter Combat from August to November 1942 (Neuauflage). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-472-8Die
  • Stille, Mark (2019). Guadalcanal 1942–43: Japans Versuch, Henderson Field und die Cactus Air Force auszuschalten . Air Campaign. Osprey Publishing. ISBN 978-1472835512Die

Kampfberichte

  • 海軍大臣官房. 千歳飛行機隊戦闘行動調書 (Bericht). Japanisches Zentrum für asiatische historische Aufzeichnungen.
  • 海軍大臣官房. 802空飛行機隊戦闘行動調書 (Bericht). Japanisches Zentrum für asiatische historische Aufzeichnungen.