Radikale Lesben

„Radikale Lesben“ waren mehrere lesbisch-feministische Organisationen, die in der Zeit nach den Stonewall-Unruhen und der damit einhergehenden Schwulenbewegung gegründet wurden. ^{[ 1 ]} Die erste und bekannteste dieser Gruppen entstand in New York City und bestand nur kurz, ihr Einfluss jedoch nicht: Das Manifest, das die Gruppe während ihres Protests verteilte und das den Titel „ Die als Frau identifizierte Frau “ trug, gilt als eines der grundlegenden Dokumente des lesbischen Feminismus. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Nach der ersten Gruppe in New York City entstanden andernorts weitere Gruppen, die als „Radikalesben“ bekannt wurden. Die Radikalesben von Philadelphia waren eng mit der New Yorker Gruppe verbunden, und es gab Überschneidungen in der Mitgliedschaft. In den 1970er Jahren bildete sich jedoch auch in Australien eine weitere Gruppe Radikalesben, die zwar keine Verbindung zu den US-amerikanischen Gruppen hatte, aber von ähnlichen Sorgen über Frauenfeindlichkeit und Homophobie motiviert war .

In den 1960er Jahren erfuhren sowohl die Frauen- als auch die Schwulenbewegung in den Vereinigten Staaten zunehmenden Zuspruch. Dennoch fühlten sich einige lesbische Frauen dieser Zeit von beiden Bewegungen ausgeschlossen.

Als Reaktion auf die Frauenfeindlichkeit der Männer in Schwulenbewegungen wie der New York City Gay Liberation Front begannen Lesben, eigene, eigenständige Gruppen zu gründen. Sie veranstalteten auch eigene Events, angefangen mit ihrem ersten Frauentanz am 3. April 1970. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Auch in Frauengruppen fanden sich lesbische Frauen aufgrund ihrer Sexualität oft an den Rand gedrängt. Verschärft wurde dieses Problem durch Äußerungen von Betty Friedan , der damaligen Vorsitzenden der National Organization for Women (NOW) , die Lesben 1969 als „lavendelfarbene Bedrohung“ für die Frauenbewegung bezeichnete. Im März 1970 nannte Susan Brownmiller in ihrem Artikel „Sisterhood is Powerful“ (veröffentlicht in der New York Times ) Lesben dann einen „lavendelfarbenen Hering “. ^{[ 7 ]} Brownmillers Kommentar wurde zwar später als ihr „Versuch, einen Witz zu machen und sich von Friedans Ansichten zu distanzieren“, charakterisiert, doch es war klar, dass „einige Aktivistinnen den Humor darin nicht erkannten, sondern ihn als Kommentar zur Bedeutungslosigkeit von Lesben im Kampf für Frauenrechte interpretierten.“ ^{[ 8 ]}

In New York City führte die Frustration einiger lesbischer Frauen zu dieser Zeit dazu, dass eine Gruppe von Frauen beschloss, aktiv zu werden, und sie gründeten eine temporäre Gruppe, um gegen den Zweiten Kongress zur Vereinigung der Frauen am 1. Mai 1970 zu protestieren. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Gegen 19 Uhr, während der Eröffnungssitzung der Konferenz (geleitet von der Autorin Kate Millett ), begann für die Frauen der Blitzschlag . Ein Newsletter erinnerte sich nach der Veranstaltung: „Das Licht ging aus, man hörte Schritte, Gelächter, hier und da einen rebellischen Schrei, und als das Licht wieder anging, befanden sich dieselben 300 Frauen in den Händen der LAVENDEL-MENSCHEN.“ ^{[ 9 ]}

Die Frauen trugen selbstentworfene T-Shirts mit dem Aufdruck „Lavender Menace“. Einige der Frauen gingen auf die Bühne und kündigten an, über lesbische Themen sprechen zu wollen. Die anderen Frauen, die sitzen geblieben waren, standen auf, zeigten ihre eigenen „Lavender Menace“-Shirts und bekundeten ihre Unterstützung. ^{[ 2 ]}

Die Gruppe hatte mit Widerstand gerechnet (obwohl Millet den Stromschlag befürwortete), war aber positiv überrascht, da das Gespräch tatsächlich begrüßt wurde. Die verbleibenden zwei Tage des Kongresses waren Diskussionen, Debatten und Workshops über lesbische Themen und deren Bedürfnisse durch andere Frauen der Bewegung gewidmet. ^{[ 2 ]}

In ihrem Manifest definierten die Radicalesbians ihre Bedeutung für die feministische Bewegung und stellten Lesbentum als politische Bewegung neu dar. Im Zentrum des Manifests stand das Konzept der „Frau-identifizierten Frau“; die Idee, dass Frauen nur dann Befreiung erlangen können, wenn sie sich von männerdominierten Kategorisierungen lösen und sich stattdessen in Bezug auf andere Frauen definieren. Sie argumentierten, dass die Hegemonie des Patriarchats Sexismus in die Selbstwahrnehmung von Frauen verinnerlicht habe und dass Frauen nur durch ein neues Selbstverständnis, das aus der Identifikation mit anderen Frauen erwächst, ihrer Unterdrückung entkommen könnten.

Das Manifest stand in direktem Bezug zur Politik von NOW, wo die Dokumente verbreitet wurden. Die radikalen Lesben kritisierten die ausgrenzende Politik, die ihre Sexualität ursprünglich aus der öffentlichen Debatte verdrängt hatte, und betonten die Bedeutung der uneingeschränkten Solidarität aller Frauen gegen die Unterdrückung durch Männer. Sie sprachen sich gegen eine gemäßigte Politik passiver Opposition und Lobbyarbeit für schrittweise Gesetzesänderungen aus und befürworteten stattdessen einen radikalen Bruch mit der männerdominierten Gesellschaft.

Die radikalen Lesben argumentierten, dass Sexualitätskonzepte unterdrückende soziale Konstrukte seien, die von einer patriarchalischen Gesellschaft auferlegt würden . Sie erklärten, dass eine sexuelle Norm unausweichlich aus der Unterdrückung von Frauen entstehe und dass eine wahrhaft gleichberechtigte Gesellschaft sexuelle Freiheit und das Verschwinden von Homosexualität und Heterosexualität als Kategorien betrachten würde. ^{[ 4 ]}

Die in den USA ansässigen Ortsgruppen der Radicalesbians setzten ihre Arbeit für den lesbischen Feminismus auch nach den Aktionen im Mai 1970 fort. ^{[ 11 ]}

Die in New York ansässigen Frauen, die den Protest organisiert hatten, begannen, Bewusstseinsbildungsgruppen für Frauen aller sexuellen Orientierungen anzubieten . Sie gaben sich auch einen Namen und legten ihre frühere Bezeichnung „Gay Liberation Front Women“ ^{[ 12 ]} sowie „Lavender Menace“ (den Titel ihrer Demonstration ^{[ 9 ]} ) ab. Zunächst experimentierten sie mit dem Namen „Lesbian Liberation“, bevor sie ihren bekannteren Namen „Radicalesbians“ ^{[ 2 ]} annahmen. Trotz der Namensänderungen werden die Radicalesbians of NYC manchmal noch fälschlicherweise als „ Lavender Menace “ bezeichnet, da diese Demonstration gemeinhin als Auslöser für die Gründung der Radicalesbians-Gruppe und das rasante Wachstum des lesbisch-feministischen Gedankenguts gilt. ^{[ 9 ] [ 13 ]}

Es existiert keine vollständige Mitgliederliste der NYC Radicalesbians, aber viele Mitglieder haben über ihre Teilnahme geschrieben und damit ihre Verbindungen öffentlich gemacht. Zu den bekannten Mitgliedern der Gruppe gehören: ^{[ 10 ] [ 2 ]}

• Arlene Kushner
• Artemis März
• Barbara Love
• Cynthia Funk
• Ellen Broidy
• Ellen Shumsky
• Karla Jay
• Lois Hart
• Martha Shelley
• Michela Griffon
• Rita Mae Brown

Um ungerechte, patriarchale Führungsstrukturen zu vermeiden , die es einzelnen Frauen ermöglichen würden, ungebührlichen Einfluss auf die Gruppe auszuüben, führte die Gruppe ein Lot-System ein, das die Verantwortlichkeiten breit verteilte und allen Frauen die Möglichkeit gab, an jeder Rolle teilzunehmen. Obwohl diese Methode vielversprechend schien, übernahmen einige Frauen im Laufe der Zeit aufgrund ihrer vermeintlichen Expertise oder Erfahrung regelmäßig inoffizielle Führungsrollen. Dies führte dazu, dass sich manche Frauen nicht gleichberechtigt beteiligt fühlten. ^{[ 14 ]}

Andere Frauen kritisierten die Gruppe wegen mangelnden direkten Handelns . Diejenigen, die eine aktivere Rolle in der lesbisch-feministischen Bewegung anstrebten, wandten sich schließlich anderen Organisationen zu. ^{[ 11 ]}

Der Kongress, auf dem die Frauen ihren ersten Protest abhielten, fand in Manhattan statt , in dem Gebäude, das heute als New York City Lab School for Collaborative Studies bekannt ist ; der Ort ist vom NYC LGBT Historic Sites Project als historische Stätte anerkannt. ^{[ 9 ]}

Ihr Manifest „Die als Frau identifizierte Frau“ führte eine neue Herangehensweise an die Diskussion über Lesbentum ein, die sich von den damals in der Psychologie vorherrschenden pathologisierenden Definitionen unterschied. ^{[ 15 ]}

In Philadelphia, Pennsylvania , entstand 1971 eine weitere Gruppe radikaler Lesben. ^{[ 16 ]} Einige der Frauen in dieser Gruppe hatten Erfahrungen in der New Yorker Gruppe gesammelt und wollten daher die Probleme vermeiden, die zur Auflösung der New Yorker Gruppe geführt hatten. Die radikalen Lesben in Philadelphia konzentrierten sich auf die bedeutungsvollen Verbindungen zwischen den Frauen in Bewusstseinsbildungsgruppen und kleinen direkten Aktionen und versuchten, ein stärkeres Gemeinschaftsgefühl zu bewahren als in ihrer New Yorker Schwestergruppe. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

In den 1970er Jahren nahmen die Spannungen zwischen lesbischen Frauen und der etablierten Schwulenbewegung in Australien zu, ähnlich wie in den USA. Ab 1972 bildeten lesbische Frauen eigene Gruppen, die von gemischtgeschlechtlichen Gruppen getrennt waren. ^{[ 17 ]}

Im Juli 1973 veranstalteten australische Lesbenfeministinnen ihre erste Konferenz, die aufgrund des Veranstaltungsortes – dem Whitehall Guest House in Sorrento, Australien – den Spitznamen „Sorrento-Konferenz“ erhielt. ^{[ 18 ]} Diese erste Konferenz ermöglichte es australischen Lesbenfeministinnen, erstmals organisiert zu definieren, „was eine Lesbe ist, was sie sein kann und was wir dagegen tun können“. ^{[ 17 ] [ 19 ]}

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