Ralph Thoresby

Ralph Thoresby (16. August 1658 – 16. Oktober 1725) war ein Altertumsforscher , der in Leeds geboren wurde und weithin als erster Historiker dieser Stadt gilt. Neben seiner Tätigkeit als Kaufmann war er Nonkonformist , Mitglied der Royal Society , Tagebuchschreiber , Autor, Stadtrat in Leeds und Museumsleiter.

Ralph Thoresby war der Sohn von John Thoresby, einem Kaufmann aus Leeds, der während des Englischen Bürgerkriegs zeitweise Offizier unter Fairfax war und von Natur aus ein Antiquar war; und seiner Frau Ruth (geb. Ruth Idle aus Bulmer bei York ).

Dem Vorwort zu Ralph Thoresbys Tagebuch (The Diary of Ralph Thoresby FRS) zufolge waren Vater und Sohn einander sehr ähnlich, tief religiös und beide stark an Altertumskunde interessiert. John Thoresby gründete ein Münz- und Medaillenmuseum und erwarb dafür mit großem Aufwand zwei bereits bestehende Sammlungen der Familien Fairfax und Stonehouse.

Ralph besuchte die Leeds Grammar School und wurde nach dem Tod seines älteren Bruders der älteste Sohn der Familie. Im Alter von achtzehn Jahren wurde er im Rahmen seiner Ausbildung zum Kaufmann zu einem Verwandten nach London geschickt. Von da an führte er bis zu seinem Lebensende recht regelmäßig Tagebuch; eine bearbeitete Fassung wurde 1830 veröffentlicht.

Von Juli 1678 bis Februar 1679 hielt er sich in Holland auf , um seine kaufmännische Ausbildung abzuschließen. Von März 1679 bis zu seinem Tod lebte er in Leeds.

Er erbte nach dem Tod seines Vaters am 31. Oktober 1679 dessen Geschäft und Museum und sorgte für seinen jüngeren Bruder und seine jüngere Schwester.

1683 wurde er als Nonkonformist angeklagt . Offenbar war dies kein großer Rückschlag, denn 1684 wurde er Mitglied der Eastland- und Hamburger Kompanie , zwei der fünf regulierten Handelskompanien für den Außenhandel (die anderen waren die Moskauer , die Levante- und die Afrika-Kompanie ).

Am 25. Februar 1685 heiratete er Anna Sykes, die Tochter von Richard Sykes, einem der Herren des Gutes Leeds.

Im Jahr 1689 gründete er in Sheepscar eine Mühle zur Herstellung von Rapsöl ; darin, wie auch in seinen anderen Handelsgeschäften, hatte er wenig, oder besser gesagt, gar keinen Erfolg.

1690 lernte Thoresby William Nicolson kennen , einen bedeutenden Altertumsforscher und späteren Bischof von Carlisle , und widmete sich fortan der Erstellung einer Geschichte von Leeds und Umgebung. Im Laufe des letzten Jahrzehnts des Jahrhunderts wuchs sein Ruf als Altertumsforscher stetig, ebenso wie das öffentliche Interesse an seinem Museum – einer Attraktion für Besucher der Stadt. Aufgrund seiner Studien römischer Überreste wurde er 1697 zum Mitglied der Royal Society gewählt ; einige seiner Beiträge sind in deren Publikationen erschienen. Im selben Jahr wurde er zum Assistenten (auch bekannt als Common-Councilman) in die Corporation of Leeds gewählt. 1699 brach er mit den Dissenter-Anhängern.

Er scheint sich 1704 mit einem geringen Einkommen vollständig aus dem Geschäftsleben zurückgezogen zu haben und widmete sich fortan diesem Museum, literarischen Tätigkeiten und seinen religiösen Bräuchen.

Im Jahr 1715 veröffentlichte er seine Topographische Vermessung der Gemeinde Leeds , der er einen beschreibenden Katalog der Kuriositäten seines Museums beifügte.

In dem 1927 erschienenen Buch „The Witching Weed“ (Zweite Auflage), herausgegeben von George G. Harrap and Co. , wurde auf Seite 90 behauptet , dass Thoresby seit mindestens 1719 die Tabakdose von Sir Walter Raleigh „sorgfältig in [seinem] Museum aufbewahrt“ habe. Sie sei „sieben Zoll im Durchmesser und dreizehn Zoll hoch“ gewesen.

Im Oktober 1724 erlitt er einen Schlaganfall , von dem er sich so weit erholte, dass er verständlich sprechen und ohne Hilfe gehen konnte. Er verharrte in einer melancholischen Stimmung bis Oktober 1725, als ihn ein zweiter Schlaganfall dahinraffte. Er wurde im Chor der (alten) Pfarrkirche von Leeds beigesetzt . Er hinterließ eine Frau, zwei Söhne und eine Tochter, die überlebenden seiner zehn Kinder. Beide Söhne wurden Geistliche und erhielten eine Berufung bei Edmund Gibson , dem Bischof von Lincoln und später von London .

Thoresbys Museum überdauerte seinen Tod nicht. Es wurde nach und nach zerschlagen, bis die Überreste im März 1764 versteigert wurden. Seine Briefsammlung berühmter Persönlichkeiten gelangte ins Britische Museum , ebenso wie Teile seiner bibliografischen Sammlung. Ein Großteil seiner Korrespondenz und seines Tagebuchs ist jedoch verschollen und gilt als unwiederbringlich verloren. Was sich daraus sammeln ließ, wurde 1830 von Joseph Hunter in zwei Bänden herausgegeben. Die „Monthly Review“ vom April 1830 äußerte sich vernichtend über die Veröffentlichung.

Wenn die Freunde anspruchsvoller und nützlicher Literatur und die Feinde jener Schundberge, die sich unter den Titeln „Tagebücher“ und „Memoiren“ seit Jahren in den Regalen der Buchhändler stapeln, sich die Veröffentlichung eines Werkes wünschten, das selbst dem dümmsten Leser die völlige Wertlosigkeit der meisten dieser Bände, die in letzter Zeit gedruckt wurden, offenbaren würde, dann hätten sie sich keinen passenderen Zeitpunkt wünschen können als das Erscheinen von „Ralph Thoresbys Tagebuch“. Es übertrifft an Quantität und Qualität an Dummheit jedes vergleichbare Buch, das seit den Tagen des alten Fechtmeisters Angelo das Licht der Welt erblickt hat . Selbst wenn wir bestenfalls auf ein oder zwei verständliche Seiten stoßen, zwingen uns die darin festgehaltenen albernen Belanglosigkeiten und die unbedeutende Person, die sie aufzeichnet, immer wieder zu der Frage: Wozu wurde so viel Papier, so viel Tinte, so viel Dampf verschwendet? Was gewinnen wir dadurch, dass wir immer weiterlesen und durch eine Ödnis wandern, die so trostlos und karg ist wie die sandigsten Wüsten Asiens? ^{[ 1 ]}

Solche Überlegungen scheinen Daniel Hopkin Atkinson nicht beunruhigt zu haben , der 1887 Ralph Thoresby, den Topographen: seine Stadt und seine Zeit ^{[ 2 ]} veröffentlichte – „einen nützlichen und unterhaltsamen Kommentar zu Thoresbys Tagebuch und Korrespondenz “. ^{[ 3 ]}

Die Ralph Thoresby High School in Leeds ist nach ihm benannt, ebenso wie eines der Häuser der ehemaligen Leeds Grammar School . Als die örtliche historische Gesellschaft am 10. Juli 1889 gegründet wurde, erhielt sie den Namen Thoresby Society zu Ehren „eines der größten Persönlichkeiten, die Leeds je gekannt hat“. ^{[ 4 ]} Auch eine Freimaurerloge in Pudsey trägt seinen Namen. ^{[ 5 ]}

• Ducatus Leodiensis; oder die Topographie der alten und bevölkerungsreichen Stadt und Gemeinde Leedes und angrenzender Teile im West Riding der Grafschaft York , 1715. Eine zweite Auflage wurde 1816 von Thomas Dunham Whitaker veröffentlicht .
• Museum Thoresbyanum oder Ein Katalog seines Museums mit den natürlichen und künstlichen Kuriositäten und den Altertümern; insbesondere den römischen, britischen, sächsischen, dänischen, normannischen und schottischen Münzen mit modernen Medaillen , 1715
• Vicaria Leodiensis: oder die Geschichte der Kirche von Leedes in Yorkshire , 1724

• Hunter, Joseph , Hrsg. (1830). Das Tagebuch von Ralph Thoresby, FRS London.(2 Bände)
• Kell, PE (2006) [2004]. „Thoresby, Ralph (1658–1725)“. Oxford Dictionary of National Biography (Online-Ausgabe). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/27334 .(Abonnement erforderlich)

Medien zu Ralph Thoresby auf Wikimedia Commons

• "Thoresby, Ralph"  . Dictionary of National Biography . London: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• Die Korrespondenz von Ralph Thoresby , aus der Google-Buchsuche
• Artikel über Ralph Thoresby im Gentleman's Magazine , Januar bis Juni 1830, aus der Google-Buchsuche
• Die Thoresby Society – die historische Gesellschaft für Leeds und Umgebung, gegründet 1899 – enthält eine Biografie
• Ralph Thoresby, der Topograph: seine Stadt und Zeit, Band II, von D. H. Atkinson, 1889. Aus Microsoft Live Search Books .