Raymond Jones Gunter (30. August 1909 – 12. April 1977) war ein britischer Politiker der Labour Party . Er wurde in Wales geboren und hatte einen Hintergrund in der Eisenbahnindustrie und der britischen Gewerkschaftsbewegung – insbesondere in seiner Gewerkschaft, der Transport Salaried Staffs' Association (TSSA).

Frühe politische Karriere

Nach seinem aktiven Dienst im Zweiten Weltkrieg , wo er sich 1941 den Royal Engineers anschloss und später zum Offizier befördert wurde (Rang: Hauptmann) , zog Gunter bei den Parlamentswahlen 1945 für den zuvor von den Konservativen gehaltenen Wahlkreis Südost-Essex ins Parlament ein . Während der sechsjährigen Amtszeit der Labour-Regierung unter Clement Attlee war er Hinterbänkler . Der Labour- Innenminister James Chuter Ede veranlasste Ende der 1940er Jahre eine Wahlkreisreform; infolgedessen wurde Gunters Wahlkreis in Essex aufgeteilt, sodass er für die Parlamentswahlen 1950 in den Wahlkreis Doncaster in Yorkshire wechselte . Doch auch bei dieser Wahl gewann er seinen Sitz nur mit einer Mehrheit von 878 Stimmen gegen seinen konservativen Gegner, den späteren Schatzkanzler Anthony Barber . Barber konnte Gunter bei den Parlamentswahlen 1951 , die die Rückkehr einer konservativen Regierung unter Winston Churchill zur Folge hatten, mit 384 Stimmen Vorsprung ablösen .

Aufstieg zum Ministeramt

Gunter gehörte dem rechten Flügel der Labour Party an und war von 1955 bis 1966 Mitglied des Nationalen Exekutivkomitees (NEC) der Partei sowie von 1956 bis 1964 Präsident seiner Gewerkschaft TSSA. Als George Isaacs im Alter von 76 Jahren ankündigte, nicht erneut im Labour-Hochburgen-Wahlkreis Southwark in Süd-London zu kandidieren , sicherte sich Gunter rechtzeitig die Nominierung für die Parlamentswahl 1959. Er wurde als von der TSSA nominierter Abgeordneter mit einer Mehrheit von 12.340 Stimmen ins Unterhaus gewählt.

Nach der schweren Wahlniederlage der Labour Party 1959 strebte ihr damaliger Vorsitzender Hugh Gaitskell eine Überarbeitung und Mäßigung der Parteiverfassung an – den sogenannten Klausel-IV- Konflikt. Die Gewerkschaftsführer lehnten diese Kursänderung mehrheitlich ab, und Gunter gehörte zu ihren Gegnern. 1963 starb Gaitskell unerwartet, der Klausel-IV-Konflikt war weiterhin ungelöst. Harold Wilson wurde zum neuen Vorsitzenden der Labour Party gewählt, und Gunter blieb Mitglied des Schattenkabinetts der Partei.

Arbeitsminister

Die Labour-Partei gewann die Parlamentswahlen 1964 knapp, und Harold Wilson ernannte Gunter zum Arbeitsminister . Als Minister stand Gunter vor einem großen Dilemma: Als Gewerkschaftsführer war er der Ansicht, dass Gewerkschaften durch freie Tarifverhandlungen angemessene Löhne für ihre Mitglieder aushandeln können sollten; andererseits wurden die wilden Streiks in Teilen der britischen Industrie oft als wirtschaftsschädlich angesehen, und Lohnzurückhaltung galt als Alternative.

Kurz nach dem Erdrutschsieg der Labour Party bei den Parlamentswahlen 1966 spielte der Seemannsstreik eine besonders wichtige Rolle im Konflikt. In dieser Frage vertrat Gunter dieselbe harte Linie wie Wilson. Rückblickend bezeichnete er seine Amtszeit als Arbeitsminister als „harte Angelegenheit“. Er wollte seine Arbeit mit einem neuen Gesetzentwurf abschließen, der auf den Erkenntnissen des Donovan- Kommissionsberichts zur Macht der Gewerkschaften basierte, doch Wilson versetzte ihn im April 1968 zum Energieminister .

Es gab Gerüchte, Gunter habe Informationen an die Medien weitergegeben, die das Kabinett in ein schlechtes Licht rückten. Jedenfalls trat er am 1. Juli von seinem Regierungsamt zurück und erklärte, er könne nicht länger in einer Regierung Wilson arbeiten. Unterdessen scheiterten die Vorschläge seiner Nachfolgerin in Arbeitsfragen, Barbara Castle , zur Beschneidung der Gewerkschaftsmacht in ihrem Weißbuch „ In Place of Strife “ von 1969 am massiven Widerstand der Gewerkschaften.

Späteres politisches Leben und Vermächtnis

Gunter wurde bei den Parlamentswahlen 1970 in seinem Wahlkreis Southwark wiedergewählt. Die Labour-Regierung wurde damals von einer konservativen Regierung unter Edward Heath abgelöst . Er war inzwischen ein einflussreicher Hinterbänkler der Opposition und trat 1972 aus dem Parlament zurück. Sein Nachfolger wurde Harry Lamborn . Gunter starb 1977 und wurde in der St. Mary’s Old Church in St. Mary’s auf den Scilly-Inseln beigesetzt . Viele Jahre lang besaß er ein Haus auf den Scilly-Inseln, genauer gesagt in Launceston Close in der Altstadt, das den Namen Y Bwythen Bach trug. Sein Name lebt in einem von der Gemeinde Southwark in Walworth errichteten Wohnblock für Senioren fort .

Referenzen

  • Richard Crossman, Backbench-Tagebücher, Hamish Hamilton & Jonathan Cape, 1981, London, S. 803
  • Die Labour-Regierung 1964–70 von Harold Wilson , London: Weidenfeld & Nicolson und Michael Joseph (1971), S. 541/2