Rhys McClenaghan

Rhys Joshua McClenaghan (* 21. Juli 1999) ist ein Kunstturner aus Nordirland, der international sowohl für Irland als auch für Nordirland antritt. McClenaghan gilt weithin als einer der besten Pauschenpferd- Spezialisten seiner Generation. ^{[ 3 ]}

Er ist Olympiasieger am Pauschenpferd von 2024 und der erste Turner, der für Irland eine olympische Medaille gewann. McClenaghan ist zudem zweifacher Weltmeister am Pauschenpferd (Gold 2022 und 2023) . Er ist der erste irische Kunstturner, der Weltmeisterschaftsgold gewann und war 2019 mit Bronze auch der erste irische Turner, der eine WM-Medaille errang. ^{[ 1 ]} Er ist dreifacher Europameister für Irland ( 2018 , 2023 , 2024 ) und Commonwealth-Games -Sieger für Nordirland. ^{[ 4 ]} McClenaghan war der erste irische Turner, der in einem Europameisterschaftsfinale stand und auch der erste, der eine Europameisterschaftsmedaille gewann. ^{[ 5 ]} Er ist der einzige Turner, der an einem einzigen Gerät Olympiasieger, Weltmeister, Europameister und Commonwealth-Meister wurde.

McClenaghan wurde 2023 von RTÉ zum Sportler des Jahres gekürt. ^{[ 6 ]} Zusammen mit seiner Tanzpartnerin Laura Nolan gewann er im März 2025 die achte Staffel von Dancing with the Stars. ^{[ 7 ]}

Aufgrund einer Verletzung verpasste er 2025 alle Turnwettkämpfe.

McClenaghan wurde in Newtownards , County Down , geboren und wuchs dort auf. Seine Mutter Tracy war Kindergärtnerin, sein Vater Danny McClenaghan Bauarbeiter. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Er hat einen älteren Bruder namens Elliot. ^{[ 9 ]}

Bereits im Alter von sechs Jahren zeigte er ein außergewöhnliches Talent für Gymnastik und begann sein Training im Rathgael Gymnastics Club in Bangor . ^{[ 10 ]} Später besuchte McClenaghan die Regent House School in Newtownards. ^{[ 11 ]} Seit vielen Jahren wird er von seinem engen Freund Luke Carson trainiert. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Als Athlet aus Nordirland ist McClenaghan berechtigt, bei internationalen Wettkämpfen entweder für Großbritannien oder für Irland anzutreten, bei den Commonwealth Games jedoch nur für Nordirland. ^{[ 9 ]} Obwohl er in seiner Jugend im britischen Turnverband aktiv war, entschied er sich, bei internationalen Wettkämpfen für Irland zu starten, und erklärte: „ Gymnastics Ireland hat mich am meisten unterstützt, und das hat mich zu diesem Weg bewogen.“ ^{[ 9 ]}

Obwohl er formal noch Junior war, gewann er bei den britischen Meisterschaften im Kunstturnen 2016 die Bronzemedaille am Pauschenpferd hinter den Olympiasiegern Louis Smith und Max Whitlock . ^{[ 15 ] [ 16 ]} McClenaghan gewann außerdem Irlands erste Europameisterschaftsmedaille: Silber am Pauschenpferd bei den Junioren-Europameisterschaften im Turnen 2016. ^{[ 17 ]}

Bei den Commonwealth Games 2018 an der Gold Coast in Australien gewann McClenaghan Gold am Pauschenpferd . Sie verwies die amtierende Welt- und Olympiasiegerin Whitlock aufgrund ihrer besseren Ausführungsnote auf den zweiten Platz, nachdem beide in der Gesamtwertung gleichauf lagen. Es war die erste Medaille für eine Kunstturnerin aus Nordirland bei Commonwealth Games. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Bei den Europameisterschaften 2018 gewann McClenaghan die Goldmedaille und wurde damit Irlands erste Europameisterin. ^{[ 20 ] [ 5 ]}

Nachdem sein Trainer Luke Carson im Juni 2018 vom Rathgael-Club entlassen worden war, musste McClenaghan für kurze Zeit in seinem Garten trainieren. ^{[ 21 ]} Anschließend zog er wochentags nach Dublin, ^{[ 22 ]} nachdem er von Gymnastics Ireland und Sport Ireland finanzielle Unterstützung und eine Unterkunft erhalten hatte, um im Sport Ireland Institute in Abbotstown zu trainieren . ^{[ 23 ]}

Im Oktober 2019 gewann er Irlands erste Weltmeisterschaftsmedaille , Bronze am Pauschenpferd, und wurde damit zum erfolgreichsten irischen Turner aller Zeiten. ^{[ 24 ]}

McClenaghan wurde im Rahmen der Neujahrs-Ehrungen 2021 für seine Verdienste um den Turnsport mit der British Empire Medal (BEM) ausgezeichnet . ^{[ 25 ]}

McClenaghan nahm an den Olympischen Spielen 2020 in Tokio teil , wo er im Finale am Pauschenpferd der Herren den siebten Platz belegte . ^{[ 26 ]}

2022 wurde McClenaghan zusammen mit seinen Turnkollegen Eamon Montgomery und Ewan McAteer vom Internationalen Turnverband (FIG) von der Teilnahme an den Commonwealth Games 2022 für Nordirland ausgeschlossen, da er zuvor international für Irland angetreten war. ^{[ 27 ]} Der FIG schlug vor, dass das Trio auf ihre irische Staatsbürgerschaft in ihren Turnlizenzen verzichten oder der Commonwealth Games Federation den betreffenden Wettkampf aus dem Programm der Spiele streichen solle. Die Entscheidung stieß auf heftige Kritik von Politikern wie Sir Brandon Lewis , Deirdre Hargey und Leo Varadkar sowie von Commonwealth Games NI, die dem FIG vorwarfen, das Karfreitagsabkommen , das das Recht der Nordiren auf die britische und irische Staatsbürgerschaft anerkennt, „völlig zu missachten“ (McClenaghan hatte regelmäßig an den britischen und irischen Meisterschaften teilgenommen). ^{[ 28 ]} Schließlich erhielt das Trio vom FIG eine Sondergenehmigung, die ihnen die Teilnahme in Birmingham erlaubte. ^{[ 29 ]}

McClenaghan nahm das Training in seiner Heimatstadt Newtownards wieder auf, als Carson im Frühjahr 2023 ein neues Fitnessstudio eröffnete. ^{[ 22 ]}

Bei den Olympischen Sommerspielen 2024 gewann McClenaghan die Goldmedaille am Pauschenpferd mit einer Punktzahl von 15,533. ^{[ 30 ]} Es war die erste olympische Turnmedaille für Irland überhaupt. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Der dreimalige Olympiasieger am Pauschenpferd, Louis Smith , der für BBC 5Live kommentierte , bezeichnete McClenaghans Leistung als „die beste Übung seines Lebens“. ^{[ 33 ]}

McClenaghan konnte 2025 aufgrund einer Verletzung und einer im Juni desselben Jahres durchgeführten Schulteroperation überhaupt nicht an Wettkämpfen teilnehmen; er verpasste sowohl die Europameisterschaft als auch die Weltmeisterschaft. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

McClenaghan wurde im Rahmen der Neujahrs-Ehrungen 2026 für seine Verdienste um den Turnsport zum Mitglied des Order of the British Empire (MBE) ernannt . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Im Januar 2026 wurde ihm die Ehrenbürgerschaft des Borough of Ards and North Down verliehen . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Er nahm an der achten Staffel von „Dancing with the Stars“ zusammen mit seiner professionellen Tanzpartnerin Laura Nolan teil . Am 16. März 2025 wurden die beiden als Gewinner der Show bekanntgegeben. ^{[ 42 ]}

Wettkampfgeschichte von Rhys McClenaghan

Jahr	Ereignis	Team	AA	FX	PH	SR	VT	PB	HB
2015	Nordeuropäische Meisterschaften
2016
	Junioren-Europameisterschaften		13
2017	Baku Weltmeisterschaft				10
	Osijek Challenge Cup
	Weltmeisterschaften				14
2018	Weltmeisterschaft in Doha				4
	Commonwealth Games
	Mersin Challenge Cup
	Europameisterschaften
	Weltmeisterschaften				113
2019	Zhaoqing Challenge Cup
	Irische Meisterschaften
	Koper Challenge Cup
	Irische Supermeisterschaften
	Paris Challenge Cup				9
	Weltmeisterschaften
2021
	Europameisterschaften				5
	Olympische Spiele				7
	Weltmeisterschaften				24
2022	Weltmeisterschaft in Doha
	Weltmeisterschaft in Kairo
	Baku Weltmeisterschaft				13
	Irische Meisterschaften			4
	Commonwealth Games	11
	Europameisterschaften				9
	Paris Challenge Cup
	Weltmeisterschaften
2023	Cottbus Weltmeisterschaft				5
	Weltmeisterschaft in Doha
	Baku Weltmeisterschaft
	Europameisterschaften
	Paris Challenge Cup
	Weltmeisterschaften
2024	Weltmeisterschaft in Doha
	Europameisterschaften
	Olympische Spiele
2026	Antalya Weltmeisterschaft

• Rhys McClenaghan bei der Turnweltmeisterschaft
• Rhys McClenaghan beim Olympischen Verband Irlands
• Rhys McClenaghan auf Olympics.com