Richard Anthony Salisbury

Richard Anthony Salisbury FRS (geboren als Richard Anthony Markham ; 2. Mai 1761 – 23. März 1829) war ein britischer Botaniker. Obwohl er wertvolle Arbeiten auf dem Gebiet der Gartenbau- und Botanikwissenschaften leistete, führten mehrere heftige Streitigkeiten dazu, dass er von seinen Zeitgenossen gemieden wurde.

Richard Anthony Markham wurde in Leeds, England , als einziger Sohn des Tuchhändlers Richard Markham und Elizabeth Laycock geboren . Er hatte zwei Schwestern, darunter seine ältere Schwester Mary (geb. 1755). Eine seiner Schwestern wurde Nonne. ^{[ 1 ]} Seine Mutter war die Urenkelin von Jonathan Laycock aus Shaw Hill . Laycock wiederum heiratete Mary Lyte (geb. 1537), die Schwester von Henry Lyte , dem Botaniker und Übersetzer des Kräuterbuchs von Dodoens . Darüber schrieb er: „So erbe ich die Vorliebe für Botanik von uraltem Blut.“ ^{[ 2 ]} Er besuchte eine Schule in der Nähe von Halifax und entwickelte bereits im Alter von acht Jahren eine Leidenschaft für Pflanzen. ^{[ 3 ]}

Er besuchte 1780 die medizinische Fakultät der Universität Edinburgh ^{[ 4 ]} , wo er zumindest den Einfluss von John Hope , dem damaligen Professor für Medizin und Botanik, wahrgenommen haben dürfte. ^{[ a ]} In Edinburgh freundete er sich mit James Edward Smith an, einem anderen Studenten, der später die Linnean Society gründete und deren Präsident wurde . Smith versammelte einen Freundeskreis, um im März 1782 die Society for the Investigation of Natural History zu gründen. Smith beschrieb Markham als „einen jungen Mann aus Leeds mit großem Vermögen, der sich aus Interesse mit Medizin beschäftigt und ein ausgezeichneter Botaniker ist; er hat Edinburgh jedoch gerade verlassen, und es ist ungewiss, ob er zurückkehren wird.“ Es ist unklar, ob er sein Studium abschloss und promovierte, was zu jener Zeit unter Erben nicht ungewöhnlich war. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

Etwa zu dieser Zeit änderte Richard Markham seinen Namen in Richard Salisbury. Später schrieb Markham an Joseph Banks, dass ihm 1785 Anna Salisbury, eine ältere, unverheiratete Frau ohne Erben, die eine entfernte Verwandte seiner Mutter war und seine Liebe zu Pflanzen teilte, einen beträchtlichen Geldbetrag vermacht hatte. Bedingung dafür war, dass er ihren Namen annahm, der, wie sie behauptete, auf eine alte und angesehene walisische Familie zurückging. Er konnte dafür nie Belege vorlegen, und später wurde behauptet, er habe zugegeben, die Geschichte erfunden zu haben. ^{[ b ] [ 3 ] [ 5 ] [ 7 ] [ 6 ]}

Nach seinem Studium lebte Markham, der nun in Salisbury wohnte, als wohlhabender Landedelmann auf Chapel Allerton bei Leeds, einem der Güter seines Vaters. Er legte weitläufige Gärten und ein großes Gewächshaus an und knüpfte einen Kreis wohlhabender lokaler Landbesitzer, die seine Begeisterung für den Gartenbau teilten . So erhielt er beispielsweise die Einladung, das Gelände von Harewood House neu zu gestalten . Gleichzeitig knüpfte er korrespondierende Kontakte zu vielen führenden Botanikern und besuchte Herbarien in Paris und London. Dort traf er Banks, der ihm zeitlebens ein treuer Freund blieb. 1787 wurde er durch die Wahl in die Royal Society und die Linnean Society geehrt. ^{[ 3 ]}

Salisbury heiratete 1796 Caroline Staniforth. 1797 wurde ihre gemeinsame Tochter Eleanor geboren; kurz darauf trennten sich die beiden. Offenbar hatte Salisbury bei seinem Heiratsantrag seine finanzielle Situation falsch dargestellt und war zum Zeitpunkt der Geburt seiner Tochter hoch verschuldet. Er hatte aus zweifelhaften Gründen Konkurs angemeldet. Seine Ehrlichkeit in rechtlichen und finanziellen Angelegenheiten scheint fragwürdig, wenn nicht gar hinterlistig gewesen zu sein. Bis 1802 hatte er sich offenbar finanziell erholt und ein Haus gekauft. ^{[ 5 ]}

Salisbury steuerte Anmerkungen zu Edward Rudges „ Plantarum Guianæ Icones“ (1805–07) und Beschreibungen zu „Paradisus Londinensis“ (1806–09) bei. Letzteres wurde von William Hooker illustriert und enthielt zu dessen Ehren den Gattungsnamen Hookera . Smith benannte die Gattung einige Jahre später fälschlicherweise nach seinem wohlhabenden „Freund und Gönner“ James Brodie of Brodie in Brodiaea um . ^{[ 8 ]}

1809 wurde Salisbury zum ersten Ehrensekretär der Gartenbaugesellschaft ernannt . Sein Nachfolger Joseph Sabine fand die Finanzen in einem desolaten Zustand vor. Etwa zu dieser Zeit zog er nach London; sein kleiner Garten beherbergte eine Vielzahl exotischer und seltener Pflanzen.

Salisbury lehnte die Verwendung von Linnaeus ’ Systema sexuale zur Klassifizierung von Pflanzen ab, was ein Grund dafür war, dass sein Werk weitgehend ignoriert wurde. Ein weiterer Grund war die Annahme, Salisbury habe unethisch gehandelt. Die Rüge wurde später wie folgt wiedergegeben:

„Es herrschte ein stillschweigendes Einverständnis unter den führenden Botanikern jener Zeit, darunter Brown, Banks und Smith, dass Salisburys botanische Arbeiten und Namen so weit wie möglich ignoriert werden sollten“ – Journal of Botany , 1886, S. 297. ^{[ 5 ]}

Im Juli 1818 erschien in der „Monthly Review“ (86: 298–305) ein anonymer Artikel, der Browns Bericht über die auf einer Kongo-Expedition gesammelten Pflanzen scharf kritisierte. Brown und andere erkannten sofort, dass der Autor Salisbury war, woraufhin Brown sich im Folgemonat bei Smith beschwerte. Zwischen den beiden Botanikern herrschte jedoch bereits erhebliches Misstrauen, bedingt durch Salisburys Verwendung von Browns Arbeit und seinen Streit mit Smith seit Beginn des Jahrhunderts. Smith hatte Salisburys Beiträge 1807 als „Schrott“ bezeichnet. ^{[ 9 ]}

Neben den Plagiatsvorwürfen galt Salisbury als schwieriger Mensch, der häufig in Streitigkeiten mit seinen Zeitgenossen verwickelt war und von vielen Botanikern seiner Zeit gemieden wurde. ^{[ 10 ]} Dennoch war er ein akribischer Botaniker und Illustrator, der bedeutende Beiträge sowohl zur Wissenschaft als auch zum Gartenbau leistete. ^{[ 10 ]} Zu seinen Beiträgen zur englischen Botanik zählt eine Korsische Kiefer ( Pinus nigra ), die er den Kew Gardens übergab ; auch sein Herbarium gelangte über seinen Adoptivsohn Matthew Burchill dorthin. Salisbury lernte Alphonse de Candolle in seinen späteren Jahren kennen und bot ihm sein Erbe an, wenn er den Namen „Salisbury“ annehmen würde.

Er starb 1829. Seine Manuskripte gelangten in den Besitz von John Edward Gray , der einen Teil davon unter dem Titel „Genera Plantarum“ ^{[ 11 ]} veröffentlichte und die restlichen Dokumente im Britischen Museum hinterlegte . Das Bleistiftporträt von Burchell (1817), das sich im Besitz von Kew befindet, und Smiths Gattung „Salisburia“ , ein Synonym für Ginkgo , zeugen von seiner Bedeutung für die Geschichte der britischen Botanik. ^{[ 5 ]} Zu jener Zeit (1797) stand er noch in gutem Kontakt mit Smith, der schrieb: „Benannt zu Ehren von Richard Anthony Salisbury, Esq., FRS und FLS, dessen Scharfsinn und unermüdlicher Eifer im Dienste der Botanik weder in dieser Gesellschaft noch an irgendeinem Ort, den seine Schriften erreicht haben, eines Zeugnisses bedarf.“ ^{[ 9 ]}

Salisburys erste bekannte Veröffentlichung war sein Werk „Icones stirpium rariorum descriptionibus illustratae“ ( 1791) ^{[ 12 ]} , eine Sammlung von elf handkolorierten Tafeln, darunter die Erstbeschreibung von Canna flaccida , die daher seinen Namen als botanische Autorität trägt . ^{[ 13 ]} Im Jahr 1796 folgte eine Beschreibung der Pflanzen auf seinem Anwesen Chapel Allerton. ^{[ 14 ] [ 3 ]}

Salisbury war bei seinen Zeitgenossen unbeliebt, da er das Linnésche System der Pflanzenklassifikation, das Systema sexuale , ablehnte (dessen Richtigkeit sich später als richtig erwies ), das unter anderem von Smith vertreten wurde. Stattdessen propagierte Salisbury das natürliche System . ^{[ 10 ]} 1796 veröffentlichte er auf eigene Kosten eine umfassende Beschreibung der Pflanzen in Chapel Allerton. ^{[ 14 ] [ 3 ]} 1809 veröffentlichte er unter dem Namen seines Freundes Joseph Knight ein Manuskript mit dem Titel „ On the cultivation of the plants belonging to the natural order of Proteeae“ , das zwar nur 13 Seiten über Anbautechniken, aber über 100 Seiten taxonomischer Revision enthielt. Es stellte sich jedoch heraus, dass das Werk dennoch frei von den Arbeiten eines anderen Botanikers ( Brown ) plagiiert war, der mit Salisbury im Konflikt stand. Salisbury hatte die Pflanzennamen aus Robert Browns Vortrag „ On the Proteaceae of Jussieu“ vor der Linnean Society of London auswendig gelernt. im ersten Quartal 1809, das anschließend im März 1810 veröffentlicht wurde. Knight und Salisbury kamen Brown somit beim Druck zuvor und beanspruchten die Priorität für die von Brown verwendeten Namen.

Salisbury wurde des Plagiats beschuldigt , aus botanischen Kreisen geächtet, und seine Veröffentlichungen wurden zu seinen Lebzeiten weitgehend ignoriert. Samuel Goodenough schrieb:

Wie schockiert war ich, als ich sah , wie Salisbury unter dem Namen und der Verkleidung von Herrn Hibberts Gärtner heimlich Browns Abhandlung über Pflanzen aus Neuholland vorwegnahm ! Oh, wie schade!

Robert Brown selbst schrieb über Salisbury:

Ich weiß kaum, was ich von ihm halten soll, außer dass er irgendwo zwischen einem Schurken und einem Narren steht.

Obwohl fast alle Gattungsnamen von Salisbury für ungültig erklärt wurden, wurden viele seiner Artnamen wiederhergestellt; da der eigentliche Autor Knight und nicht Salisbury war, gilt Knight heute als Autor einer großen Anzahl von Proteaceae- Arten.

• Medien zu Richard Anthony Salisbury auf Wikimedia Commons
• Werke von Richard Anthony Salisbury in der Biodiversity Heritage Library