Rogers Version ist ein 1986 erschienener Roman [ 1 ] des amerikanischen Schriftstellers John Updike . Der Roman wurde 1987 mit dem Ambassador Book Award für Belletristik ausgezeichnet .

Handlungszusammenfassung

Der Roman handelt von Roger Lambert, einem Theologieprofessor in seinen Fünfzigern, dessen eher selbstzufriedener Glaube durch Dale, einen evangelikalen Studenten, ins Wanken gerät. Dale ist überzeugt, mit Hilfe der Informatik die Existenz Gottes beweisen zu können . Roger verfällt in den Gedanken, Dale habe eine Affäre mit seiner Frau Esther.

Roger gerät in eine Affäre mit seiner Nichte Verna, einer rauen, aber lebensfrohen 19-Jährigen und alleinerziehenden Mutter, deren eigene Mutter (Rogers Halbschwester) ihn in ihrer Jugend sexuell missbraucht hatte. Verna, frustriert von ihrer Armut und ihren begrenzten Möglichkeiten, wird zunehmend gewalttätig gegenüber ihrer anderthalbjährigen, gemischtrassigen Tochter Paula. Aus Mitgefühl für ihre Situation und aufgrund seiner wachsenden sexuellen Anziehung zu ihr beginnt Roger, Verna Nachhilfe zu geben, damit sie ihren Schulabschluss nachholen kann .

Eines Abends, als Paula nicht schlafen will, stößt und schlägt Verna sie; Paula stürzt und bricht sich das Bein. Roger, der Verna geholfen hat, den Übergriff als Spielplatzunfall zu tarnen, schläft mit ihr. Dale hingegen verfällt in Depressionen und Desillusionierung, da seine Daten scheinbar nicht auf die Existenz Gottes hindeuten. Der Roman endet damit, dass Verna Boston verlässt, um zu ihren Eltern nach Cleveland zurückzukehren, und Roger und Esther das vorläufige Sorgerecht für Paula erhalten.

Hauptthemen

Die Struktur, die Charaktere und die Themen des Romans basieren teilweise auf Nathaniel Hawthornes „ Der scharlachrote Buchstabe“ , wobei Roger Lambert Roger Chillingworth repräsentiert , seine Frau Esther Hester Prynne , Dale für Arthur Dimmesdale steht und Paula eine Version von Hesters unehelicher Tochter Pearl ist.

In der Rezension für Publishers Weekly hieß es, der Roman konzentriere sich auf langjährige Themen in Updikes Werk: „Vernunft versus Glaube; Wissenschaft versus Religion; Glaube versus jede Form des Unglaubens.“ [ 2 ]

In seiner Rezension in der New York Times beschrieb der Schriftsteller David Lodge den Roman als thematisch gegliedert in fünf Hauptbereiche: Theologie, Erotik, Häuslichkeit, physische Beschreibung und Wissenschaft. [ 3 ] Alle diese Themen werden durch die Erzählfigur Roger vermittelt, die laut Lodge mitunter „zumindest beim ersten Lesen für den Leser schwer verständlich“ ist. [ 3 ]

Kritische Rezeption

Publishers Weekly zeigte sich von dem Roman wenig angetan und schrieb: „Trotz Updikes Finesse und Geschicklichkeit im Umgang mit seinen Ideen enthält der Roman mehr obskure Informatik, als selbst seine treuesten Leser auf Dauer verarbeiten können, und vermutlich auch mehr Theologie. Die meisten Leser werden die Figuren zudem als gekünstelt empfinden, als Sprachrohre der von ihnen vertretenen Ansichten.“ [ 2 ]

Einige Stimmen lobten den Roman, David Lodge schrieb: „Man beendet ihn mit Dankbarkeit – denn er ist anspruchsvoll und lehrreich – und mit neuem Respekt vor einem der intelligentesten und einfallsreichsten zeitgenössischen Romanciers.“ [ 3 ]

Referenzen